在節度府裡的小書房外，戒備森嚴，到處都站滿了近衛營的士兵。書房內林羽和榮佖臣二人正襟相對而坐，倆人面前並沒有酒菜，只放着一壺清茶。
“榮兄，你到底有什麼要緊事不能在外面說？”林羽一邊說着，一邊給榮佖臣的茶杯滿上茶水。
“韋應之對你根本就不放心，現在讓你當西北軍的代主帥只是他的權宜之計，你切莫被這老貨矇蔽了，掉以輕心。”榮佖臣臉上再無輕鬆神色，反之是一臉嚴峻。
“這個我自然知道，他是不是要出什麼陰招了？”林羽覺得榮佖臣不可能爲了讓他小心而如此慎重。
“不錯，”榮佖臣點點頭，“朝廷馬上就要撤掉牧蘇節度府了，進而派駐朝廷官員來治理牧蘇，韋應之雖然答應讓你出任代理主帥，但你手上的權力實際上是縮小了。老狐狸這一招玩的是明升暗降。”
“我就知道這傢伙不會輕易便宜我了，不過牧蘇地方和我的關係很好，這裡民風也很彪悍，沒我彈壓，朝廷官員在這裡未必能討得了好。”對於韋應之的陰招，林羽只是嗤之以鼻。
不過榮佖臣臉色並未放鬆，他探過身，更加嚴肅地說道：“這事沒這麼簡單。你不管朝廷制約，在牧蘇擴軍到一萬多人，但朝廷沒答應給你這麼多糧餉吧？收回了牧蘇的管理權，你怎麼養活多出的這近萬部隊？”
“原來他打得是這個主意。”林羽緊緊握住了茶杯，臉色也嚴峻起來，“義勇團是由牧蘇族自己出資組建，倒不需要我供應糧餉，真正靠牧蘇的稅收來養的，也就是牧蘇旅和近衛營，七千多不到八千人。”
“那也不少了，比兩個衛的人還多，你要從何處獲得給養呢？”榮佖臣伸出了兩個手指頭，“這只是其一。其二，你連獲得給養都這麼困難，哪來的資金在西北軍中收買人心呢？”
“我還有點軍資，可以撐一段時間，這事我記下了。如今牧蘇的貿易重開，正是蓬勃發展的時候，牧蘇族人也更信賴我。我不會讓韋應之輕易來摘桃子的。”林羽的話中透着一股堅決，當初發展牧蘇他可是花了大力氣，哪有將成果輕易拱手讓出的道理。
“你要抓緊時間，李東昇手裡握有大量軍資，連你的糧餉都是從西原轉運而來的，他是韋黨，肯定會在背後搞些小動作的。”
“榮兄，多謝你的提醒，要沒有你的支持，我絕對沒有今天。”林羽抱拳作揖，俗話說大恩不言謝，他也沒有繼續在這事上矯情。
“你我兄弟，無須多言，相互扶助是應該的，”榮佖臣擺擺手，忽然壓低了聲音，“你還記得上回跟我所說太子去向不明之事麼？”
林羽驚覺起來，只怕這纔是榮佖臣要說的正事，他有些不肯定地問道：“難道你找到太子殿下了？”
“可以這麼說吧。”雖然是身處密室，周圍不可能有人，榮佖臣還是習慣性地往四周看了看，“太子被蜀王扣在府中，只有極少數人知曉此事，我花了密諜大量的人力物力纔打探到這個秘密。”
“外營的人去了巴州，投了蜀王，太子在蜀王那裡不奇怪吧。”林羽覺得太子在蜀王府中不出乎他的意料。
“外營在黃州那麼久，爲什麼會一直隱瞞太子的消息呢？”榮佖臣用手指頭敲着桌子，“太子是蜀王被軟禁了，他爲什麼軟禁太子，外營又爲何視而不見，不奇怪嗎？”
“爲什麼呢？”林羽聽榮佖臣這麼一說，也覺得很奇怪，不禁反問道。
榮佖臣兩手一攤，悻悻說道：“我哪裡知道，密諜能打探到太子的下落就不錯了。”
林羽聞言也點了點頭，忽然又好奇道：“你是怎麼打探到太子的消息的？”太子從上京離開就像人間蒸發了一樣，密諜能打探到這個也真不容易。
說起這個，榮佖臣挺起了胸膛，臉上頗有得色地說道：“密諜的消息網深度不是你能想象的，明王府、蜀王府這樣的地方雖然核心層密諜的觸角無法深入，但外圍還是有我們的眼線的。”
林羽聽完了榮佖臣的話，不但沒有深表佩服，反而警惕起來，他用不敢肯定的語氣反問道：“那我身邊肯定也有你們密諜的人咯？”
笑容在榮佖臣的臉上凝固了，他顯得有些尷尬，含含糊糊地說道：“這個呢，我也不大清楚。我想，我覺得啊，也許，應該是沒有的吧。”
林羽怎麼會相信榮佖臣這種話，他狐疑地盯着榮佖臣，似乎要從對方臉上看出自己身邊密諜的名字來。榮佖臣有些惱了，他敲着桌子大聲嚷嚷道：“密諜也知道你我的關係，如果你身邊有釘子，怎麼會讓我知道？再說你身邊那幾個人，你還不清楚他們對你忠心不忠心？至於個把下人，廚房燒火的、掃地的，就算是密諜的人能怎麼樣？”
林羽也知道無論榮佖臣知不知道自己身邊有沒有密諜，都不可能對自己說的，更何況陳到、岳雲、蘇成、墨韻痕的等人肯定不是密諜的人，他也就放過了榮佖臣，沒有在這個話題上糾結下去。
見林羽不再追問自己，榮佖臣也鬆了口氣，他這纔想起自己找林羽密聊的原意：“被你這麼一打岔，我差點連想跟你說什麼都忘了。如今太子就在蜀王府內，你能不能把他救出來？”
“什麼？”林羽沒想到榮佖臣是要跟他講這事，他不解道：“這事爲什麼不交給密諜，非要給我？”
“你不是擅長幹這事嗎？”榮佖臣不好意思地笑了，“再說現在朝廷正和蜀王結盟對付明王，萬一營救不成功，豈不破壞了雙方的關係。”
“榮佖臣，我把你當兄弟，你要不跟我說實話那就沒意思了啊。”林羽板起了臉，手伸向茶杯，似乎是要端茶送客了。
“別，別，別。我說實話還不行”榮佖臣和林羽也是互相瞭解，他忙按住了林羽的手，“這只是我的意思，不是密諜的意思，夏大人他們也不知道這個消息。如果是我父王想救太子，這麼重要的人他肯放在你手裡嗎？”
“那你爲什麼要找我做此事？”
“我覺得太子纔是最佳的繼位人選，如果有機會的話我想聯合夏大人他們推太子上位。”說着榮佖臣指了指林羽，“這事對你也好，萬一未來韋應之對你下手，你可以舉起太子這杆大旗，名正言順對西北下手。”
“雖然我覺得太子比較仁厚，會是個好皇帝，但讓我冒這種險，你這是不是太不見外了？”林羽敲着桌子，頗有疑慮，“而且我感覺御親王好像也不贊成太子繼位啊。”
“現在的小皇帝和太子相比，誰更容易控制一目瞭然，而且父王覺得太子仁厚的性格不適於做榮漢目前的皇帝。”榮佖臣語氣中也透露出他對自己老爹的不滿，“這事不能動用密諜，只能你來幫我。這事未來國家的未來，你可千萬不能推脫啊。”
“那你打算怎麼把太子推上皇位？”
榮佖臣一聽林羽口氣鬆了，心知這事基本上成了，他悅色道：“現在朝中對韋黨不滿的官員越來越多，父王也在積極聯絡各方勢力準備消滅韋黨，還權於榮氏。你先把太子救出來，我私下去聯絡夏大人、蘇大人等重臣，等我父王幹掉了韋黨，我們抓住機會把太子推出來，到時還要你多多出力啊。”
“我答應你。”林羽點頭答應了榮佖臣的話，他在內心也傾向太子繼位。
“太好了，我就知道你肯定是站在大義一方的。”榮佖臣舉起茶杯，以茶代酒，和林羽碰杯。
送走了榮佖臣，林羽臉色回覆了平靜，一個人喃喃道：“這個任務可不好完成啊。”
營救太子：將太子從蜀王府安全地救出接到牧蘇城，期限一年。
獎勵：將領經驗滿級、特殊人才召集令（使用後召喚特殊人才不佔用隨從名額）
失敗懲罰：永久減少一個隨從名額。
林羽剛回牧蘇就準備要走，這個甩手掌櫃做的有的太過了，他自己也有點不好意思，於是他把墨韻痕和路聞歌都叫了過來，說明了自己的去向和“挾天子以令諸侯”的想法並表示了歉意，誰想墨韻二人對林羽此行都非常贊成。
“主公，你剛纔說的真是太妙了，‘挾天子以令諸侯’，這真是精闢和準確地表明瞭太子的作用，有了太子，我們以後便師出有名了。”
“是嗎？”林羽對自己的抄襲有些沾沾自喜，“韋應之馬上就要剝奪我們牧蘇軍的行政權，如何與地方官員周旋，還要靠二位了。”
“沒問題，主公你放心去吧。”路聞歌拍着胸膛示意林羽放心地去巴州。
去巴州肯定不能一個人去，蘇成等人身負重任，也不能輕易離開，林羽帶上了謝子衿和沐靈韻兩個土生土長的巴州人，再加上一個號稱在巴州也人脈甚廣的富含山，四人一併前往巴州。他們的第一站不是渝蓉，而是神劍門所在的蓬山，林羽決定前往師門去尋幾個援兵。