初嫁爲君婦 (VIII) (上)
蘭氏臉上火辣辣的。當年她以爲自己親侄女嫁給主家,即便是庶出的兒子,也是一個很成器的孩子,這樣她在唐家就有臂膀,有個幫手, 哪知道孃家的兄嫂這麼不靠譜,讓蘭馨大着肚子上花轎,徹底打了唐家的臉,讓她在唐家那兩年都不敢大聲說話。
原來這八堂嬸是蘭馨的親姑姑,當年八堂叔也是跟着唐嵐一起進了軍營, 在那裡一起認識了關東蘭家, 娶了蘭家的小姐爲妻。 後來八堂叔實在不喜歡在軍中吃苦, 早早就回了關西, 又覺得關西沒京城繁華,就搬來了京城。原先在平安客棧管點事, 又覺得平安客棧的薪水太低,就自己開檔,靠着家族背景, 在京城做着乾貨生意,這些年在京城還算不錯,每年有個幾千兩銀子的淨賺。只是比主家的生意來說不過九牛一毛, 就連一家月華軒京城店的一成買賣都不如。
蘭馨這幾年追着新傑跑, 新傑在京城的時候,蘭馨也會去看一下姑姑, 從姑姑那裡掏一點唐家的消息。八堂叔當初乾貨生意賺了錢之後, 就沒有再擠在主宅附近分到的只有一個主屋,兩個廂房的小宅院兒裡, 而是在隔着三條街的畫舫衚衕買了一個四進的院子,一家人帶着十幾個僕人舒舒心心地住着。蘭馨第一次來, 就聲淚俱下,痛哭流涕地在蘭氏面前表示要悔改。蘭氏是個心軟的,蘭馨又是哥哥的親骨肉, 她看着長大的, 便心軟了,還替她去求了八堂叔允許她可以來畫舫衚衕家裡走動。八堂叔因爲走東路的乾貨進貨還要內兄幫忙,也便答應了。畢竟新傑連住宅都不去,更沒和他們這些旁支的叔伯交往。
昨天蘭氏帶着新鳳喝完喜酒回去就碰到了蘭馨, 看着她可憐,就收留她先住下來。新鳳昨天回去也是心裡很是不舒服, 她已經說親,對方是京城一個書香門第的子弟,如今是一個樞密院的八品筆式貼,在這個年紀也算有出息的。但是夫家是學問不少, 銀子不多, 能給的聘禮加起來不到兩千兩銀子,八堂叔也就給了她一千多兩的嫁妝, 加上蘭氏私下補貼她的也不過總共兩三千兩。相比昨天那十里紅妝,哪一臺的零頭都比這個多。
同是姓唐,新鳳一比, 就覺得自己低人一等, 心中氣苦。又加上蘭馨在一旁說三道四, 心中對那所謂的三少奶奶就一百個不順眼。而且蘭馨給她的錯覺, 只要蘭馨是三少奶奶, 她就能得到好多好處。這樣一來, 她心中就更喜歡和認可蘭馨這個三嫂。若不是今天八堂叔訓斥了她們一頓,只怕蘭馨都想跟着混進來。
新鳳瞪了一眼七堂嬸,脾氣還是梗在那裡:“七堂嬸是不是因爲自己是續絃的, 就特別幫襯着不是原配的女人。”趙氏坐在那裡覺得十分難堪,昨天蘭馨一來就跟這個性情梗的小姑子混在一起,她就覺得不妥,還想着晚上讓丈夫去暗示一下婆婆, 趕緊將蘭馨送回關東蘭家的,沒想到這會兒就出事了。
七堂嬸頓時被氣得說不出話來。蘭氏非常尷尬, 只得又一巴掌打在女兒的胳膊上:“你這丫頭今天怎麼回事?早上吃多了積食了,迷了心了,在這裡亂說話?!還不給七嬸道歉?”
新鳳雖然道了歉,被趙氏拉去另外一邊坐着,但是坐下來的時候還嘀嘀咕咕地說:“本來就是宮裡一個宮女, 一個下人, 也配做唐家少奶奶?!”
趙氏不得不推推她:“妹妹別再亂說了。太后身邊的女官,那也是朝廷的四品女官。”
新鳳還要還嘴:“若不是太后給唐家面子, 她哪有那個命?再說了, 再是女官, 她也是嫁來做二房的。”
劉進冷冷地看着新鳳,新鳳正好在氣頭上,瞟見劉進的眼光,更是來氣,指着他吼道:“你一個侍衛敢盯着本小姐看, 一會兒我去告訴新天大哥, 讓他收拾你。”
旁支的人也有有眼力的,看劉進等人的穿着打扮, 就知道不是老宅的侍衛。早就猜到是新傑在外面的人。
劉進冷哼一聲,不想理她,不過是個不知所謂的女人,主子新婚,他不想招晦氣。
新鳳見劉進對她不理睬,頓時來了火,指着劉進罵道:“你這奴才,怎麼如此高傲無理。唐門的侍衛這幾年越來越不像話了。”
剛剛說完就見新天走進來,他嚴肅地看了一週,挑眉問:“新鳳是覺得我這幾年沒把侍衛管好?”
新鳳這批後輩對新天還是有些懼怕的,嘟嚕了半天才擠出一句:“我只是說這個不懂事的,沒有指責大哥的。”
新天看了她一眼,不耐煩地轉向蘭氏:“八堂嬸,麻煩你管好晚輩。有些事情,他們不瞭解,不要亂說話。”
蘭氏被侄子教訓,有些面子上過不去,但是也是新鳳太張揚,她也只得點點頭。見母親退讓,新鳳很不甘,但是也沒辦法。
新天也不理她們,先走去上手,給今天最年長的大叔爺行禮問安。大叔爺如今兒子在京城幫着新天管米行的買賣,每年分紅不少,看到新天十分客氣。叔爺和他正在寒暄,就見新陽和新野也進來了。新天看了眼沙漏,還有半刻鐘,正想讓人去看看新人來了沒,就見正堂門口,新傑牽着粉紅衣裙的蓮兒相偕而來。新天的第一感覺是郎才女貌,神仙眷侶。他幾不可聞地嘆了一口氣,還是三弟幸運。新野很快地掃了一眼大哥,露出一絲微笑。
蓮兒向來衣飾素淨,但是新婚中也不好過於素,選了一件粉色立領的緙絲裙子,裙子腰身收緊,襯着高挑豐滿的身材。頭上也沒有過多首飾,只有太后賜的口銜拇指大的紅寶石的縲絲金鳳,鳳尾掛着同樣質地的碎紅石,高貴奢華但是不俗氣。臉上沒有用脂粉,只是淡淡地點了一點紅脣,顯得皮膚白淨,如絲亮滑。昨夜不少鬧過洞房的晚輩今天見到,只覺得煥然一新。昨天洞房紅燭下嬌羞婉轉,機智靈活,看得不少年輕後生心旌搖盪,羨煞新郎。今日完全是一朵清麗脫俗的蓮花,只敢遠觀,不敢荼毒。就連心中憐惜自己侄女的蘭氏都不得不承認,儘管蘭馨漂亮妖媚,但是比這位還是多了一分俗氣。
唐家的兄弟都有共性,在人情世故上往往直接明瞭。新人先來到大叔爺,叔奶奶等長輩面前行了禮便讓人將禮物拿來一一奉上。在場的每個人都是一對金牡丹花呈祥錠,都是赤足的金子,每對一兩。除此外,叔爺叔奶奶一輩的長輩,每人一匹福瑞祥的上等杭綢,叔叔輩都是上好的官窯茶杯一套,嬸嬸輩的都是福瑞祥百花緙絲衣料一匹,年輕的兄弟是怡心齋的文具,姐妹是百花堂的上等胭脂一盒。每一樣東西在京城都不是有錢就隨時能買的,必須提前預訂。這些東西即便自己不用,拿出去送人也是一貨難求的精品。新傑剛剛返京不久,婚禮準備得又倉促,居然能蒐羅到這樣一批禮物,還是很震撼的。
昨天的婚禮,有太后和陳家的親戚在,大叔爺他們都沒機會露臉。今天新人一個個地拜見過去,恭謹有加,且禮物厚重,大部分人還是很滿意的。老一輩的雖然心裡高興,但是還算穩重,年輕一輩的就有不少坐不住了。三叔爺家的孫子新放就是其中之一,當他見到那精巧的黑牛角筆架時,高興地幾乎跳起來:“多謝三哥三嫂。這禮物太好了,我前一陣在怡心齋看到這一批筆架就十分喜歡,就想收幾個,自己用,也留幾個送人。不巧那日沒帶銀子,等我第二天帶着銀子去的時候,老闆娘說有客人全部收走了。沒想到啊,居然是被三哥派人收了。”
新傑微微一笑:“這些禮物還真不是我選的,要謝就謝你嫂子。”
新放趕緊起身對着蓮兒作揖:“多謝嫂嫂!”
蓮兒文靜一笑:“十七弟喜歡就好。”
新放連忙說:“喜歡, 喜歡。 我要是拿到學裡去用,要被那幾個人羨慕壞。”
新放現在已經過了府試,進了國子監,等着兩年後的大比。國子監中不少人可以不在乎衣着,但是對文房四寶是極愛。
新傑笑道:“如此甚好,有空帶上你那些同窗去怡心齋多照顧照顧生意。”
新放有點意外:“那位老闆娘倒是很懂文房四寶和琴,是三哥的熟人?”
新傑笑着搖頭:“我不認識店裡的掌櫃,卻知道真正的老闆娘在這裡。”說着摟着愛妻。
新放才反應過來:“怡心齋是嫂子的本錢?”
蓮兒微笑點頭。
新放笑容更大了:“那學裡那幫人估計要妒忌我了,大家都說怡心齋的老闆心思靈巧,不僅很行,還很懂咱們文人。原來是三哥三嫂在後面支招。”
新傑搖頭:“不是我, 那怡心齋從頭到尾都是你三嫂的主意。本錢也是她自己出的,一兩銀子都沒要我的。”