閻天祿靜靜望着眼前的陌生人，此人應該是剛剛隨同補給船返回蟒蛟島的大康水軍將士之一，審視片刻方纔低聲道：“你是……”
“在下楊元慶，乃是胡大人此次出征船隊的副統領。”
閻天祿的目光充滿狐疑之色：“原來是楊將軍，不知你來找我究竟有何要事？”
楊元慶微笑將一封信呈上道：“在下受人之託，特地送一封信給閻島主親啓。”
閻天祿點了點頭，伸手接過那封信，當着楊元慶的面拆開，展開信箋，發現其中藏着一縷紅色的頭髮，閻天祿頓時瞪大了雙目，他抿了抿嘴脣，強忍內心的激動將那封信讀完，然後捻起那一縷紅色的頭髮仔仔細細看了好一會兒，目光終於回到了楊元慶的臉上：“你是大康朝廷的人？”
楊元慶抱拳道：“皇上可以保證顏宣明的性命，只是她要一命換一命。”
閻天祿站起身來，雄壯的體魄帶着一種與生俱來的王者威壓，楊元慶不由得感到呼吸一窒，目光竟然不敢直視閻天祿，悄悄垂落下去。
閻天祿道：“想不到胡小天的身邊有你這種內奸！”
楊元慶道：“何謂忠奸，楊某食大康俸祿，效忠得是大康皇上，除了皇上以外，楊某不會爲任何{無＋錯}小說人盡忠！”
閻天祿呵呵冷笑，他揚了揚手中的那封信道：“我怎麼能夠相信你的話？怎麼知道你們一定會兌現承諾？”
楊元慶道：“島主，請恕我直言，您似乎並沒有其他的選擇。”
閻天祿將那封信扔在一旁，不屑道：“胡小天也答應了我，他已經派人前往營救顏宣明，這兩天就會有消息。”
楊元慶道：“在康都他的話起不到任何的作用。閻島主心繫愛子安危，難免會犯了病急亂投醫的錯誤，島主或許並不知道，胡小天和皇上素來不睦，這次下令查辦顏宣明一案的恰恰是皇上，除了皇上之外誰也救不了顏宣明。而胡小天此次派人去找的乃是永陽公主。島主若是願意將顏宣明的身家性命全都押在公主的身上，我也無話可說。”
閻天祿望着手中的那一縷紅色頭髮，內心猶豫不決。
楊元慶道：“就算是合作，也要選擇一個對自己有所幫助的對象，如果胡小天那邊一切順利，很快就會有顏宣明獲釋的消息傳來，皇上對此暫時會不聞不問，胡小天會認爲此事做成，可他卻是大錯特錯。皇上之所以放任永陽公主釋放顏宣明，只不過是爲了麻痹他們，島主剛好可以趁着這個時機對胡小天下手。”
閻天祿心中暗罵楊元慶陰險狡詐，可是他也明白此事的主謀卻是大康皇帝。
楊元慶道：“島主若是想皇上對此始終不聞不問，那麼就要看島主接下來怎麼做。”
閻天祿冷冷道：“我幫他做成這件事之後，我又有什麼好處？”
楊元慶道：“顏宣明一世平安，皇上還可以保證他官復原職，皇上還答應。島主在世之日，絕不進犯蟒蛟島。”
聽似誘人的條件卻讓閻天祿一陣噁心。進犯蟒蛟島？以大康今時今日的實力，還有什麼能力進犯蟒蛟島？他低聲道：“真有誠意，就將我兒送來蟒蛟島，我會設法抓住胡小天，用他的性命來換！”
夏長明在黃昏時分抵達蟒蛟島，他帶來了顏宣明獲釋的消息。胡小天確信顏宣明已經被七七從刑部帶走，目前就安頓在永陽王府，這才長舒了一口氣，帶着七七給他的親筆回信前往閻天祿那裡。
閻天祿一直都在等着這個消息，聽胡小天說完之後。他濃眉緊鎖道：“你能確定？”
胡小天微笑道：“當然可以確定，這是永陽公主給我寫得親筆信，閻島主若是不相信，可以親自過目，如今顏宣明已經被暫時安置在永陽府內，有公主庇護，他的安全絕對可以得到保障。”這件事顯然比胡小天預想中要順利得多。
閻天祿接過胡小天遞來的那封信，從頭到尾看了一遍，確信兒子暫時無恙，方纔長舒了一口氣。
胡小天笑道：“島主不用擔心，公主殿下已經答應，等到形勢緩和一些，就會安排顏宣明離開京城，到時候你們父子就能重聚。”
閻天祿點了點頭道：“想不到這次的事情居然如此順利。”
胡小天道：“我也沒有想到。”
閻天祿道：“再過幾天，潮水上漲，胡大人的船隊就可以脫困，你們也就可以返回東樑郡了。”
胡小天微笑道：“這次多虧了閻島主相助，不然我們就麻煩了。”
閻天祿看了胡小天一眼道：“不錯，你們的確麻煩大了！”
胡小天聽出他話裡有話，心中警示頓生，沉聲道：“島主是不是有什麼話想說？”
閻天祿緩緩站起身來，向胡小天走近了兩步，盯住他的雙目道：“有人要我殺了你！”
胡小天感到一股凜冽的殺機從四面八方向自己包繞而來，他內心一沉，表面卻鎮定如故，靜靜望着閻天祿道：“島主答應了？”
閻天祿道：“答應了！可是未必答應過的事情就一定要做！”他將楊元慶交給自己的那封信遞了過去：“你看過之後就會明白。”
胡小天接過那封信，從頭到尾仔細看了下去，當他看完這封信，背脊處不由得冒出冷汗，他此前就覺得這件事辦得過於順利，只是他沒有料到這背後竟然藏着那麼多的陰謀，七七顯然也被矇在鼓裡，老皇帝玩了一出螳螂捕蟬黃雀在後的奸計，如果不是閻天祿主動道破這件事的真相，自己還真會以爲事情已經辦妥，難免大意，在這種狀況下若是閻天祿暗算自己，十有八九能夠得逞。
閻天祿伸出手掌輕輕拍了拍他的肩頭道：“小子，識人不善啊！”他回到自己的座椅上坐下。
胡小天的表情前所未有的嚴肅，自己的隊伍中顯然出了內奸，應該是從自己離開東樑郡，自己的一舉一動就全都在朝廷的掌握之中，他忽然想起了東樑郡的那個冒充自己身份的人，只怕所有一切都被龍宣恩瞭解的清清楚楚，胡小天在心中迅速排查着可疑人物，這個人的面貌在他腦海中漸漸變得清晰起來：“楊元慶？”
閻天祿點了點頭。
胡小天來到閻天祿的對面坐下，臉上的表情依然淡定自若，望着閻天祿，脣角露出一絲意味深長的笑意：“島主爲何要將這些事情告訴我？你不怕龍宣恩對顏宣明不利？”
閻天祿道：“永陽公主是你的未婚妻，我若是殺了你，不但得罪了她，也得罪了你幾萬名部下，若是庸江水師不惜一切代價前來蟒蛟島尋仇，我也沒有必勝的把握。更何況我向來都是一個信守承諾的人，既然答應過跟你合作，就不會出爾反爾。”
胡小天微笑不語，心中卻明白閻天祿之所以放棄陷害自己其實是權衡利弊的結果，他低聲道：“龍宣恩爲人陰險狡詐，做事不擇手段，毫無信義可言，你就算按照他所說得去做，到最後他也未必肯兌現承諾！”
閻天祿道：“這倒不是問題，我可以先抓住你，然後用你來換我兒的平安。”
胡小天道：“島主以爲可以成功嗎？”
閻天祿嘆了口氣道：“我剛開始的時候的確動了這方面的心思，可是我思來想去，以你的武功和頭腦，我並沒有把握，我若是殺了你，等於遂了龍宣恩的心願，我手中更沒有可以和他交換的條件，我這輩子最討厭別人要挾我！”
胡小天道：“天下間沒有不透風的牆，你家公子的秘密保守得並不算好，龍宣恩現在可以拿他來要挾你殺我，下次就可以用他來要挾你做別的事情。”
閻天祿點了點頭道：“正因爲如此，我才放棄了幫他陷害你的想法。”
胡小天道：“人在永陽公主的手中，我可以保證他的安全！”
閻天祿虎目灼灼生光：“希望你值得我信任。”
胡小天道：“看來你我必須要合演一場好戲，要讓所有人都認爲你出手對付我，要用我的性命來換取顏宣明的平安！”
閻天祿道：“今晚我會舉辦一場慶功宴，我會在酒中下藥，將你和你的部下全都拿下關入監獄。然後以你們的性命作爲條件，讓楊元慶通報康都方面，讓他們將我兒放了，只有確信我兒平安，我纔會將你剷除！”
胡小天道：“我必須在今晚離開，即刻返回康都，親自將顏宣明營救出來。”
閻天祿道：“趕得及嗎？”
胡小天微笑道：“別忘了，夏長明擁有兩隻雪雕。”
閻天祿道：“你會不會騙我？”
胡小天笑眯眯道：“相比龍宣恩，我更加可信！”
閻天祿道：“若是我兒有什麼三長兩短，你手下的這數千人全都要爲他殉葬！”
胡小天向閻天祿伸出手去：“只要龍宣恩認爲我仍然被你關在蟒蛟島，那麼你兒子自然平安無事！”(……)