我們就要離開這座城市了。除了大街上幾隊卡車和馬車組成的部隊外，城鎮空虛荒涼，漆黑一片。幾隊即將開拔的部隊和大炮孤零零地佇立着，不一會兒人流車流匯在了一起，整個隊伍人頭攢動，緩慢蛇行。我們車子的散熱器蓋快要貼着前面那輛卡車的後擋板了——那卡車上堆滿了各種物資，很高很高，上面還覆蓋着一塊被雨水打溼了的帆布。不知爲什麼，卡車總是走走停停，因此整個隊伍也是跟着卡車或馬車走走停停。我忍不住跳下車來，想看看前面究竟發生了什麼事情。穿過一輛輛的卡車和馬車，從溼漉漉的馬頸下鑽過，拐過大路，跨過水溝，我走向田野，只見樹木下的行列冒雨停頓在大路上。我都走了一公里了，隊伍還是紋絲不動，我只好回去找救護車了。交通擁堵路線很長，估計也許會延伸到烏迪內。皮安尼在駕駛座上睡着了，我也很快在他旁邊入睡了。過了幾個鐘頭，我隱約聽到前面那輛卡車推上排檔的聲音。這聲音令我很快清醒過來，我接着叫醒了皮安尼，開車前行。可交通還是相當擁擠，我們就這樣一會兒前行，一會兒打盹。
雨還在下個不停。到了夜裡，部隊又停了下來。我冒雨跑出去看看艾莫和博內羅怎麼樣了。兩名工兵部隊的上士搭乘博內羅的車子，看到我上車，立即起立，讓座行禮。博內羅說他們奉命留下修橋，但找不到原來的隊伍就搭這趟順風車了。兩個上士請求我准許博內羅說出我是哪兒的人，我很爽快地答應了他們。博內羅告訴他們我是美國人，原則上不允許任何人搭車的。一個上士笑了，另一個問博內羅，我是否來自北美洲或者是否是南美洲的意大利人。博內羅告訴他們我是北美洲的英吉利人，他們很吃驚。一路上他們都彬彬有禮，給我留下了很好的印象。過了一會兒，我去後面找艾莫去了，他車子上還有兩個妙齡女郎。我大喊他的名字，他才從角落裡扔下菸頭，擡起頭來，衝我大笑。艾莫聽不懂她們在說什麼，只好求助我和她們談。他邊和我說話邊把手放在女郎腿上，還友好地擰了一下。女郎迅速裹緊大圍巾，把他的手推向一邊去了。他讓女郎告訴我她們的名字，以及此行的目的何在。
一個女郎一言不發，低頭望着地面。另一個皮膚黝黑，體型肥胖，看上去也就十五六歲的樣子。她只是狠狠盯着我，用某種方言說了幾句話，可惜我一字也沒聽懂。我指着旁邊的姑娘問是否叫索雷拉，她點點頭，微微一笑。我輕輕拍了一下她的膝蓋以示友好，但我覺得我碰她使她全身僵硬。她的妹妹看上去小她一歲，始終低着頭，沉默不語。艾莫又一次把手放在姐姐的大腿上，還是又一次被推開了。艾莫一直對着那姐姐發笑，並告訴兩姐妹我是好人，不用害怕。女郎並不迴應，還是死死地盯着他。我覺得這兩姐妹的樣子很滑稽，活像一對兒野雞。
艾莫有點生氣，他不明白既然二姐妹不喜歡他，爲何又要搭乘他的車子。他說自己一招手，她們就上來了。“別怕，我不會××你們的，況且也沒有地方做那事兒。”艾莫的話有些粗魯，女郎也很快明白了他的話。女郎裹緊圍巾，驚恐地望着艾莫。艾莫再次強調沒有危險，只是話語依然很粗魯。只要他一說粗話，女郎就緊張，身子也緊跟着僵硬起來。她就那樣僵坐着，眼睛狠狠盯住艾莫。她掩面哭泣，我看到她的嘴脣抽動，接着眼淚也緊貼豐腴的面頰滾落下來。妹妹還是低着頭，緊緊抓住她的手，二人偎依着。我們都沒想到那個原本很不友善的姐姐竟然開始哭泣了。
艾莫心裡很是過意不去。他告訴我並沒有存心嚇她們，沒想到她們這樣膽小。爲了彌補自己剛纔的過失，艾莫從揹包裡拿出兩片乾酪遞給她們，希望她們別再哭了。姐姐並沒有接受乾酪，依舊啜泣，妹妹接過乾酪狼吞虎嚥，她同時把另一塊遞給姐姐，兩人都開始吃乾酪了。姐姐邊吃邊抽泣，艾莫說過一會兒就會好起來。不知怎麼的，艾莫腦海中突然出現了一個想法，他問身邊的兩姐妹是否是處女，兩個女郎都點點頭。艾莫說那就好。
兩姐妹的情緒明顯好轉。
艾莫單獨倚靠在一個角落裡，我撇開她們，移向艾莫那邊。又過了一會兒，堵車現象依然嚴重，我回到了皮安尼車上。一撥又一撥的部隊浩浩蕩蕩地開過，唯有車馬隊伍依然停滯不前。我想或許是因爲這鬼天氣把行程阻礙了吧！也許是有的車子走的路給大雨弄得泥濘不堪，也
許是人或馬匹都倦了，不小心睡着了，也許是……不過話又說回來了，即使大家都很清醒，堵車的事件在城市裡也時有發生。馬車和機動車混在一起，但二者並沒有多少聯繫，更談不上互幫互助。
艾莫車上有兩個好姑娘。她們二人夾雜在撤退官兵的行列裡，太危險了。她們二人很可能是虔誠的教徒。如果沒有戰爭，或許我們都在牀上睡覺呢，這萬惡的戰爭！我實在是睏倦了，就躺在牀上小憩片刻，睡姿如牀板般平直。靜靜的雨中，我思念着你，我遠方的愛人，凱瑟琳。你到底在何方啊？或許此刻你正在熟睡吧，那你睡覺時靠在哪一側呢，你是否夢到我們團聚時的情景了呢？或許你還躺在牀上，輾轉反側，被無盡的思念所吞噬，那一定是思念我吧？西風緊，大雨滂沱。上帝啊，這西風能把我的愛人刮到我的懷中，帶到我的牀上嗎？真希望如此。我親愛的凱瑟琳，你能像這雨點一樣落在我的面前該有多好啊！哦，我看到你了。你終於來到了我的面前，我們相擁而泣，淚水混着雨水，模糊了我們的雙眸。“我能感受到你現在很難受，不過等一會兒就好了，天就要亮了。你再堅持一會兒，我去取些水來。看到你如此難受，我心如刀割，可是我又有什麼辦法呢？希望這場罪惡的戰爭早點結束吧！親愛的，快睡吧！”
我始終在說夢話。“你沒有什麼不舒服吧？”她關心地問道。
“你一直都在我身邊，從未走遠？”
“當然，我不會走，你需要我時我就在這兒。”
“——”皮安尼開口了，“你剛纔在說夢話，快醒醒，隊伍又行進了。”
“我剛纔睡着了，還做了個美夢，而且一直在講英語。”我看看錶，已經是凌晨三點鐘了。我伸手拿來了後座那瓶巴勃拉酒。
雨終於小一些了。我們繼續前進，走走停停。天亮時我們到達了一個小山崗，我看見前面的道路既遠又長，望不到盡頭。萬物在一剎那間彷彿都靜止了，只有步兵還在緩緩行進。我們又開始前進了，但車子走得太慢。爲了早日到達烏迪內，我們只好放棄寬闊的大道，改走羊腸小徑，那裡是一片田野。
到了夜裡，附近的許多農民也加入了撤退的行列。許多滿載傢俱和雜物的馬車前後相隨。我們前面的一輛車上還裝着縫紉機，他們帶走的都是對他們而言最寶貴的東西；還有一輛車子上坐着幾個女人，相互依靠着避雨。有些人跟着車子，儘量緊靠，以免走散。我們這個行列居然還出現了一隻可愛的小狗，它驚恐地躲在馬車下隨隊伍前行。田野裡十分潮溼，車子根本無法開過去。路邊的水溝裡積滿了水，道路一片狼藉，很是泥濘。我從車上下來，沿着大路前行，想找一個可以望見前方的地方，這樣也好穿過田野加快行進速度。我原本記得許多小道，但如今卻不記得了。過去每次經過時都是順着公路開車疾馳，所以看到的每條小道幾乎沒什麼差別。然而現在不同，我想要穿過擁堵的行列，必須要找到一條合適的小路。前方戰局如何我們不得而知，但可以肯定的是，只要天氣好轉，奧軍的飛機必然會來掃射我們的行列，到時候要是有司機棄車而逃，或者馬匹被炸死，道路上的交通將完全癱瘓，整支隊伍就全完了。
雨勢漸弱，或許天就要晴起來了。我心急如焚，沿着大路繼續往前走，有一條小路夾在兩塊農田之間，路兩邊以樹籬作爲分界線。我覺得這條小路正是我要找的，於是迅速跑回去通知皮安尼轉彎，然後接着去通知博內羅和艾莫。
“如果此路不通，你們可以返回來。”我說。
“可是這些人怎麼辦呢？”博內羅問我。他旁邊的那兩名上士還在，雖然鬍子拉碴，但看上去精神抖擻，很有軍人氣質。
“讓他們幫忙推車吧！”我回去找艾莫了，順便告訴他我們將抄近路的消息。
兩個姑娘睡着了。艾莫輕輕問我她們該怎麼辦。
我考慮片刻，認爲她們幫不上什麼忙，他應該找一個能推動車子的幫手。艾莫建議讓她們坐到車子後面的空位上去，我只好勉強同意。
“你去找一個健壯的漢子幫忙推車吧！”我提醒艾莫。
“意大利狙擊兵脊背寬廣，魁梧健壯，你看找他們如何啊，我的中尉？”艾莫一邊說，一邊朝我壞笑。
“好。那你幹什麼呢？”
“我，噢，我太餓了。”艾莫這個機靈
鬼在偷換話題。
“那條小路上應該有可以吃飯的地方，我們可以在那裡吃些東西的。”
“中尉，你的腿能堅持嗎？”
“當然沒問題。”我站在車子踏板上，望見皮安尼的車子正順着那條小路往前開，博內羅也轉了彎，緊隨其後。樹木的禿枝下，隱約露出車子來。我們很快就隨着前面的兩輛救護車到了一家農舍門前。那座農舍很低矮，但是卻很長，門前還有一座棚子，許多葡萄藤纏繞在上面。農舍裡空無一人，我們進去了。開了這麼長時間的慢車，散熱器裡的水都燒開了，院子裡恰好有口井，皮安尼開始爲散熱器換水。我四處走走，發現這座農舍是建在平原上一塊微隆的高地上，站在這裡可以望見遠處的鄉村、小路、籬笆、農田，還有成排的樹木以及撤退的隊伍。兩個姑娘已經醒來，正在打量院落以及兩輛救護車。三名司機聚在井邊，而那兩個上士正在屋子裡東張西望，其中一個還從屋裡拿出一座時鐘來。
“趕快放回去，你的同伴呢？”他看看我，走進屋子，把時鐘放了回去，告訴我他的同伴上廁所了。
“我們是不是要吃早飯了，中尉？”看來博內羅是餓了，“走到這兒花了這麼長時間，我們一定要飽食一頓。”
“這麼說來，從這條路走到另一條路，會不會通到什麼地方？”我問他。
“一定會的。”
“好吧，我們吃飯。”博內羅和皮安尼走進屋子裡。
“你們也一起吃吧！”艾莫招呼那兩個姑娘，邊說邊伸出手來想扶她們下車。姐姐衝我們搖搖頭，她們好像並不情願進入空無一人的屋子，只是目送我們進去。
“她們真難對付。”艾莫嘟囔了一句。我們一起走進農舍，博內羅和皮安尼已經在廚房裡了。這間屋子很高大，但很黑，置身其中有種被遺棄的感覺。
我們看了一圈，發現能吃的東西幾乎都被主人帶走了。博內羅運氣好，在地窖裡找到了一大塊白色的乾酪。皮安尼還在地窖裡發現了酒和蘋果。
“這頓早餐真豐盛！”
皮安尼把那個用柳條筐包着的酒缸拿出來，順便拔下木塞，接着一口銅鍋就出現在我們面前了。
“味道真好，香着呢。”皮安尼說，“博內羅，你幫忙找些大口杯來吧！”
兩位上士也走了進來。
博內羅遞上乾酪，讓他們也吃一些。
“謝謝您的盛情款待，只是我們該走了。”一個上士向我們敬了一個禮，然後喝了一點酒，吃了一點乾酪。
“我們還要前進的，別擔心。”博內羅說。
“行軍打仗吃飽是關鍵。”我說。
“嗯？”上士不解。
“吃飯是最重要的。”
“是的，但時間也很寶貴。”上士迴應說。
“我看啊，這兩個傢伙吃飽了。”皮安尼說。兩個上士恨恨地看了他一眼。我明白，他們恨我們這批人。
“你知道路嗎？”一個上士問我。
“不太清楚。”我告訴他。他們彼此對看一眼，那神情很複雜。
“我看我們還是早點動身吧！”一個上士對我說。
“很快，我們這就走！”我又喝了一杯紅葡萄酒，那味道美極了。我還吃了一些乾酪和蘋果。
“我們把剩下的乾酪帶走。”我走出去了。博內羅出來時手捧那一大缸酒。
他愛惜地看着那缸酒，連連抱怨酒缸太大了，不好帶走。
“要不我們拿個軍用水壺來裝吧，實在是太大了。”他使勁往水壺裡裝酒，直到酒都溢了出來，灑在院落鋪的石頭上。酒都被我們倒空了，博內羅抱起酒缸，把它擺放在大門內側。
他得意揚揚，奧軍就是打進來了也沒酒喝。
我和皮安尼領頭，繼續開始我們的旅途。兩個姑娘在吃乾酪和蘋果，上士也坐到了博內羅旁邊，艾莫悠閒地抽着煙。就要出發了，我回頭望一眼這座農舍，屋子很矮，但材質很好，是上好的石屋，很牢固的。就連井邊的鐵欄也好極了。前方的道路充滿曲折，狹窄泥濘，兩邊佈滿了高高的樹籬，使這條本來就不甚寬廣的道路變得更加狹窄。這些都顧不得了，我們只有前進，因爲我們的目的地還在遠方，因爲後面還有車子跟隨着我們，更因爲我們都想早點結束這可惡的戰爭，走向和平！
（本章完）