進入三月的太原城西城區，就如活牛市場街口的那顆大柳樹上散發綠綠春意的新枝一樣，開始生機勃發起來。即使是貧民區中的窮苦人們，也終於脫下了破舊褪色的棉襖 ，頂着還不時吹來的薄薄寒風，開始爲一年的生計奔忙起來。
這天清晨，活牛市的中心街口開始熱鬧起來，只見不斷有人牽牛趕羊，從各個巷口冒了出來。更有鄉下菜農們挑着新鮮的，綠茵茵的蔬菜，急急忙忙搶着佔個好位置。活牛市街邊的各種固定商鋪和攤位早就枕戈待旦，有屠宰的，有騸馬騸豬的，還有賣各種生活用品的都開始吆喝起來。甚至勤快點兒的大戶人家的管家都帶着小廝開始在市場上瀏覽和詢價。
在紛亂嘈雜的市場中心，有一個很大的攤位卻是空着，在忙碌和擁擠的市場裡顯得是那樣的突兀和奇葩，同時也顯得和這喧囂的環境格格不入。但是即使是來晚了沒佔到好位置的商販們也沒人在這裡叫賣，都是自覺在市場的邊遠角落找個地方擺攤吆喝。
這時，有九個穿着乾淨的青色短布衫的男子走入了市場，所過之處只見那些商販們都是用震驚和不敢相信的眼神盯着當頭的一個人看，有人嘴裡哆哆嗦嗦唸叨道：“是-是-是牛一刀-哦不，是牛幫頭？”
是的，當先之人正是活牛市衆多商販和老百姓心中早已被判死刑，死去多日的牛一刀牛幫頭。
牛一刀沒有理會那些各種吃驚，甚至是懷疑見了鬼的各種表情，他只是貪婪地大口呼吸着活牛市場充斥着各種牲口糞便和腐爛菜葉的空氣。熟悉的味道和熟悉的場景，讓他格外感到滿足和安心。
我胡漢山-哦不，我牛一刀又回來了，誰拿了我的給我乖乖的還回來，誰吃了我的都給我乖乖的吐出來……
牛一刀帶着八個個青衣漢子就走到那個空着的攤子上站着，這就是他原來的屠宰攤子鋪，哪怕知道他死了，直到現在也沒人敢佔用。
這時有不少衣衫襤褸的漢子從各個角落跑了出來，有人驚喜地大叫道：“大哥，是大哥回來了，大哥沒死。”
“是幫頭回來了，謝天謝地，兄弟們苦日子到頭了。”……
牛一刀沒有說話，只是揮揮手示意這些以前的老弟兄站到自己身後，然後繼續沉默地站在那裡。不斷有人走了過來，站到了他身後。
這時整個市場中心的喧鬧和吆喝都漸漸平息了下來，最後竟然是一片寂靜無聲，有的人被這方詭異的場景嚇着了，偷偷牽牛牽馬，挑籮揹筐從旁邊巷道里溜走了。
大約一個小時之後，牛一刀轉頭看看身後的近四十幾個形色各一的漢子，終於開口說道：“看樣子就這些人了，除了死去的幾個兄弟，咱們牛幫上百號兄弟，能有現在這麼多還記得我老牛，我謝謝大夥兒了。”說完就對着身後漢子們鞠了一躬。
又轉頭對着周圍商鋪和攤子上那些朝這邊觀望的夥計和商販們大聲說道：“在我老牛遭罪的這些日子。諸位鄉里鄉親、叔伯兄弟們還惦記和我老劉的往日情份，沒有貪了我這幾間破屋和攤位，我謝過大夥兒了。”說完對着四周鞠了幾鞠躬。
最後站直了身子，大聲說道：“從今天起，這活牛市一帶還是我說了算，這幾個月是誰來替了我的班我不管，明天如果還敢再來，那就不死不休了。”
剛說到這裡，就聽見一個流裡流氣的聲音傳了過來：“哦喲！我道是誰吃了熊心吞了豹膽敢來老子的地盤撒野，原來是二牛你這個死刑犯吶。怎麼？逃出來了？逃出來還敢人模狗樣的來大街上張揚，不怕死是咋地？”
牛一刀一轉身，就看見街口一羣黑衣大漢提刀拿棍，大步走了過來，旁邊的小販們紛紛收拾攤鋪躲避，只見幾個大漢連踹代踢地把路邊商販們來不及收攏的籮筐和扁擔踢得到處亂飛，所過之處引起一片雞飛狗跳。
當先一人瘦小個頭，三十幾歲模樣，雞爪似的右手在滾動着兩個鐵蛋。劉一刀眼神一縮，認出了這個人，原來也是西城區的一個小幫派的幫主，外號叫做範三炮的，那是早就被自己打怕打散，從西城區消失了幾年都不見。現在居然又冒了出來。
牛一刀身後有個老兄弟說道：“幫頭，就這個範三炮在你被關進大牢沒幾天就帶人來搶地盤。那時咱們幫裡主心骨都沒了，人心不齊，打他們不過，都被趕出了活牛市了。就連張家小二也被他們打折了腿，到現在每天都拖着殘腿在城門口要飯度日。”
牛一刀嘿嘿一笑，說道：“還真有人不知死活地蹦出來了，看樣子是以前下手輕了，這次得讓他們好好長長記性。什麼範三炮，範二炮的，打出去就是了。兄弟們，操傢伙吧。”
身後兄弟們再一次看見了自己幫頭的霸氣，聽着幫頭喊着‘操傢伙'這麼熟悉的話語，只覺得曾經的心氣和血性又再次回到了身上。雖然身上早沒了以前熟悉的傢伙，但是都四處觀察，看見地上有石塊的都撿了起來捏在手裡，沒撿到東西的都攥緊了拳頭。
這時，周圍鋪子的夥計和攤位上的商販們都默默走了上來，有扁擔的遞扁擔，有木棍的遞木棍，很快就把那些衣衫襤褸，面帶菜色的漢子都武裝了起來。牛一刀笑了，還是鄉親們和自己親啊，以前多少次和外來幫派開戰，這活牛市的鄉親們就是這樣支持自己的。
牛一刀當下也不廢話，轉頭對着身後一個青衣漢子徵詢地望了一眼，看到那個漢子微微點頭，就大聲喊道：“跟我上，幹他孃的。”
那個範三炮嘴炮功夫還沒完全施展出來，就看見對面一羣衣衫襤褸的大漢們吶喊着衝殺上來，想起以前就是被這羣苦哈哈打得抱頭鼠竄的情形，心裡一陣發虛。但是想想後臺老闆那陰森森的眼神，只好硬着頭皮大叫道：“兄弟們給老子上，廢了這羣窮逼，以後這西城區就是老子們的了。”說完就招呼着黑衣大漢們迎了上去。