年輕男女，以“戀人”的身份相待，活塞運動就成了一種自然而然。
風險仍然是有的，各種意義上。
與一個活生生的人打交道，畢竟與改造客觀世界不盡相同，並非設定好前提，進行準確的操作，目標就會乖乖遵循物理定律，向既定方向前進。
深夜，激-情的潮水退去，睜開眼只見到一片暗淡朦朧，躺在柔軟牀墊上的年輕人不用支起耳朵，也能聽到身旁女孩輕勻的呼吸聲，他探手摸索，給兩個人都蓋上薄被，然後就這樣睜着眼，在黑暗中思索。
權衡風險與收益，這樣做，究竟是不是真的值得。
永生，追尋無限長的生命，爲此可以不惜一切代價，這，曾經是方然的人生信條，即便過去的二十九年間，大多數時候，他都只是一個人默默的在黑暗中前行，但真的作出決策、要隱匿身份時，也不會有絲毫猶豫。
托馬斯*安生，素昧平生的凡人，就這樣從世界上憑空消失，身份則被竊據，一切，自己做起來都毫無猶豫，也沒什麼心理壓力。
但是對Emily，情形，則似乎又不太一樣。
情感的欺騙，雖然站在自己的立場上，方然並不願意承認自己正在這樣做，他的動機，也和那些或者貪戀身體、或者尋求刺激的唐璜迥異，但倘若換位思考，對Emily而言，他所做的卻正是如此。
在今天的聯邦，相戀，乃至於婚姻，和歷史上絕大部分時期一樣，建立的基礎往往並非感情，而是出於從經濟到生活質量的諸多考量，步入婚姻殿堂時的莊嚴承諾，“不論貧窮，還是富裕，不論疾病，還是健康”，在大多數情況下都只是幾句寬慰之語，是激-情中男女彼此敷衍的空話。
人心不古，世風日下，衛道士們或許會這樣控訴。
他們卻好像忘記了，所謂“婚姻”，打從一開始就是某種經濟契約。
人類文明的漫長曆史上，如現代社會這短短几十年中的婚姻之定義，反而是罕見情況。
但這就是欺騙Emily的正當理由嗎；
似乎是，又不全是。
說來奇怪，同樣是爲追尋永生，同樣是在爲永不下車的資格爭奪做準備，在設計“準末日避難所”、並誘殺托馬斯*安生時，自己都非常冷靜，至於前往費城後偶爾有之的感傷，與其說是爲安生之死，倒不如說是在感慨自己，和這世界的無奈宿命。
死亡，遲早都會降臨，從這一離經叛道的角度理解，剝奪他人的性命，這種事的罪惡程度究竟怎樣，有時候就真的很難衡量。
凡人的短暫生命，爲追尋無限長的生命而不得不將其剝奪，這是一個說得過去的理由。
但是現在呢，出於同樣的動機而策劃一切，把天真幼稚的女孩鑲嵌進通往永生的路線圖中，即便莫須有的情感欺騙，傷害，必定遠不如剝奪性命，方然卻難免躊躇，不知道他這樣做究竟是不是正確。
尋找伴侶，對外展示相戀、結婚、組建家庭的尋常軌跡，是塑造托馬斯*安生身份的重要一環，也是取得有產者、統治者信任的關鍵步驟。
這一點，並非無師自通，方然是在工作中漸漸觀察而知。
譬如赫伯特*西蒙，之所以在夏洛特研發中心擔任要職，不僅如此，還是聯邦FSCIM專家組成員，與成員共同負責偌大聯邦的IT基礎設施與軟件體系規劃，說明此人深得“上面”的信任。
西蒙先生本人的能力，是重要的因素，但卻並非唯一、更不是最關鍵的因素。
最關鍵的因素會是什麼呢，稍加思考，方然也不難從有產者、統治者的立場出發，明確認識到選人用人的掣肘，就在於“是否容易控制，是否可以信任”。
身爲有產者，掌控聯邦的核心階層，其中是否有精通信息技術、現代IT技術的精英，當然會有，然而考慮到這些身份的代際繼承、而非擇優選拔之特性，出於智力不穩定遺傳、意志更無法遺傳的原則，頂層中的絕大多數，註定無法切實把握龐大的IT體系。
事必躬親，親自掌控計算機、網絡、人工智能，對整個頂層而言，是一點都不現實的。
那麼就要找人來幹活，不僅如此，這僱傭來的勞動者，還必須乖乖聽話、恪盡職守，而沒有自己的小算盤。
這種事，說起來容易，實際上卻根本就不現實。
既然生而爲人，利益的酌量，但凡是人就都會有，何況思維敏捷的IT專業人才，事實上，在今天的聯邦信息技術產業裡，多得是像肯*湯普森那樣能力十足、野心勃勃的傢伙，看不清楚未來、或者淡然處之如赫伯特*西蒙者，反而屬於少數。
出於人才的旺盛需求，野心家，頂層但凡需要也只能來者不拒，畢竟要搞清楚FSCIM、AI等繁雜體系，絕非隨便哪一個人都能完成。
相比之下，背景尋常又普通，看起來與世無爭、人畜無害的那些勞動者，
委以重任的機會更多，受到的監視，相對而言也更少。
理由，似乎很充分，但這並非只是情感上的欺騙，方然很清楚這點。
事實上，自從隱約有了這樣的想法，並鎖定Emily爲目標後，自己就將她置於了一種相當危險的境地。
掌控勞動者，讓專業人士爲自己效勞，頂層的防備措施是很多樣化。
本人的性命安危，有時候，並不如其家人的性命安危更有牽制力，從這種角度考慮，成爲追尋永生者的至親，就幾乎必然會在未來的某一刻，開始作爲人質，或遭遇其他更麻煩、更兇險的未知威脅。
甚至於，考慮到文明的宿命，Emily的命運，恐怕也不會有一個多麼能令人接受的結局。
即便如此，在計劃並實施這一切時，方然並沒有猶豫。
即便自己不去接近Emily，不去利用她，在時間列車疾馳向前、偌大車廂地覆天翻的大勢下，懵懂如她，卻反而會有期望之中的生活、和寧靜安詳的結局嗎。
“覆巢之下，焉有完卵”，追尋永生的自己，都完全不報那樣的奢望；
對凡人而言，善終，就更是一種完全的不可能。