“公主殿下到！”
就在這等難耐的死寂中，一陣紛雜的腳步聲突然響了起來，旋即便有一聲斷喝響起，一身整齊公主服飾的襄城公主已在數名宦官侍女們的簇擁下，緩步從議事堂外行了進來。
“夫人回來了。”
“見過公主殿下。”
……
這一見襄城公主已到，蕭家三兄弟自是不敢再端坐着不動，紛紛起了身，各自出言見禮不迭。
“都免了罷，爾等退下。”
襄城公主一向都是個溫和之典範，無論何時，臉上總是帶着溫文爾雅的微笑，可此時，她的臉卻是緊繃着的，別說笑容了，便是溫柔也已是不見了，剩下的只有滿臉的肅然之色。
“諾！”
聽得襄城公主有所吩咐，侍衛在其身後的諸般人等自是不敢稍有怠慢，齊齊應了諾，就此魚貫着退出了廳堂。
“夫人，皇后娘娘可有甚交待否？”
見得襄城公主的氣色大異往常，蕭家兄弟三人自不免便都有些個心頭髮沉不已，彼此飛快地交換了個眼色之後，由着蕭銳率先開了口。
“唉……，娘娘自身處境也難，雖有心卻也難爲矣，唯以一語相贈，言曰我蕭家之難唯有左僕射陳大人可解。”
襄城公主到底是溫和之人，儘管氣色不甚好，可言語卻依舊平和，只是語調裡卻是不免透着濃濃的憂慮之情緒。
“這……”
這一聽襄城公主如此說法，蕭家兄弟三人頓時全都傻了眼，沒旁的，作爲姻親，*本該是蕭家最大的強援，可惜卻愣是被蕭家的無禮拿捏給生生推到了對立面上，如今想要去求*出手幫襯，不說自家面子放不放得下來的問題，就算是去求，能不能得陳府的諒解都難說得很，面對着這等窘境，蕭家兄弟幾個實在是不知該說啥纔好了的……
“稟老爺，少爺與蕭小姐來了，說是要見您。”
天將九月，正是秋高氣爽之時，恰值旬假有閒，然則*卻並未去踏秋懷古上一番，而是獨自一人在內院書房裡思忖着籌辦技工學院一事，以爲大唐科學院以及工部諸多工坊培養後續人才——此事雖已報李恪批准，可真要籌備起來，卻不是件簡單之事，教師的調集以及教科書的準備工作，*都不放心交給別人，只能是自個兒親力親爲地兼任着，要做的事兒自是不老少，這不，從早上起，*便在書房裡忙碌到了申時將近，就連午膳都是在內院書房裡用的，正自揮筆速書間，卻見貼身書童墨雨疾步從屏風處行了出來，幾個大步搶到了文案前，衝着*便是一躬身，緊着出言稟報了一句道。
“嗯，讓他們進來好了。”
*對蕭家雖是有所不滿，可對自家未來的兒媳蕭蓉卻很是喜歡，哪怕明知道其此番跑了來，十有八九是爲蕭家說情的，*也沒怎麼在意，隨手擱下了手中的筆，語調淡然地吩咐道。
“諾！”
聽得*有所吩咐，墨雨自是不敢稍有耽擱，緊着應了一聲，匆匆便退出了房去，不旋踵，便見陳舒陪着一名俏麗的宮妝少女從外頭行了進來。
“父親。”
“小女子見過陳大人。”
……
見得*的視線掃了過來，陳舒與蕭蓉自是都不敢失了禮數，齊齊行上了前去，各自見禮不迭。
“蓉兒來了，不必多禮了，來，坐下敘話好了。”
*雖是同意接見蕭蓉，可對陳舒擅自將人帶來內院書房這麼個重地還是有着些許的不滿的，儘管不曾呵斥於其，可對其無視的態度便已表明了一切。
“蓉兒是來負荊請罪的，大人不原諒，蓉兒不敢起身。”
饒是*叫起的聲音極之和煦，可蕭蓉卻並未就此站直身子，而是保持着福禮的姿勢，楚楚可憐地求肯了一句道。
“蓉兒不必如此，你之來意，爲叔已知曉，奈何此事火候未至，爲叔也自不好妄動，姑且先等等，待得陛下消了氣，爲叔再設法從旁分說好了。”
見得蕭蓉這般態度，*心中對蕭家三兄弟的沒擔當自不免便更鄙夷了幾分，問題是終歸不能當着自家兒媳的面數落親家的不是，無奈之下，*也只能是和顏悅色地安撫了蕭蓉一番。
“多謝大人寬仁，蓉兒感激不盡。”
蕭蓉與陳舒雖是太宗之指婚，可彼此間卻甚是投緣，自十二歲初次見面時起，感情就一直很好，前番蕭家拿婚事來拿捏陳家之時，蕭蓉也自氣憤委屈得很，奈何身爲人女，家中有事，她還是須得服其勞，原本還擔心*會有所見責，可這一聽*已是明確表示將會伸出援手，蕭蓉緊繃着的心絃立馬便是一鬆，也就沒再保持着行禮的姿勢，恭謹地謝了一聲之後，便即站了起來。
“蓉兒且先不忙謝，爲叔還有幾句話要交待，蓉兒回去後，且轉告你伯父，就說爲叔說得，此番之事可一不可再，國之大政方針，非是外戚可以妄議者，再有下次，後果自負。”
儘管看在蕭蓉這個未來兒媳的份上，*自不會坐視蕭家就此沉淪了下去，可有些話，卻是須得事先點透的，此無關親情，而是公義，話雖逆耳，卻斷然是忠言，至於蕭家三兄弟聽還是不聽，那*可就不管了。
“大人之教誨，蓉兒都記住了。”
蕭蓉是個很懂事的丫頭，年級雖不大，可性情卻是相當之柔順，自不會因*所言頗爲逆耳而有甚不快，但見其款款一福，已是脆生生地便應承了下來。
“嗯，記住便好，時候不早了，舒兒且送蓉兒回府罷，過後來此見爲父，去罷。”
該說的話都已是說過了，*也自不想再多言囉唣，念及蕭家老少都還在等着消息，也就沒再多留蕭蓉，笑着擺了下手，很是善解人意地便吩咐了一句道。
“孩兒遵命。”
一聽自家父親要跟自己談話，陳舒的頭皮不禁便是好一陣的發麻，只是這當口上，他也自不敢有甚違逆之言，只能是緊着應了一聲。
“大人留步，蓉兒告辭。”
儘管不曾側臉，可蕭蓉卻是敏銳地察覺到了陳舒的憂愁，也自不免便爲自家愛郎捏了一把冷汗，問題是她尚未過門，這會兒自是不好出言爲陳舒說話，無奈之下，也就只能是滿臉苦色地行了個禮，與陳舒一道並着肩地退出了書房，自行乘馬車打道回府去了……
“父親。”
儘管明知道可能會遭自家父親之責罰，可陳舒卻並不敢遷延不來，這一送走了蕭蓉，緊着便又趕回了書房，疾步行到了文案前，一躬身，輕輕地低喚了一聲。
“知道錯在何處了麼，嗯？”
*根本沒理會陳舒的見禮，就這麼任由其長鞠而立着，依舊自顧自地揮筆速書着，直到大半個時辰過去了，方纔擱下手中的筆，瞥了眼侷促不安的陳舒，聲線微寒地開了口。
“父親明鑑，孩兒、孩兒不該因私而言公，只是，只是孩兒實是不忍見蓉兒傷心，故而方纔厚顏前來求父親幫忙的，孩兒知錯了，還請父親責罰。”
聽得*語氣不善，陳舒原本就慌的心頓時便更慌了幾分，但卻不敢虛言狡辯，只能是老老實實地認錯了事。
“愚鈍！蓉兒乃你未過門的媳婦，她有難，你出手幫襯本就屬該當之事，然，卻須得注意方式方法，似你這般直接將蓉兒帶到爲父面前，若是爲父不肯幫忙，爾又將如何自處，嗯？”
陳舒如今已是封了伯爵之人了，年歲漸長，成婚後或許便會踏入朝堂，而*本人又已打算歸隱林下，將來的路自是須得陳舒自己去走，也到了該提點其如何爲官之時了的，正因爲此，該言傳身教之時，*自不會錯過了去。
“父親息怒，孩兒知錯了。”
被*這麼一訓斥，陳舒這才發覺自己的行事有多孟浪，俊秀的臉龐立馬便漲得個通紅如血一般。
“爾既言知錯，那就說說看，似今日之事，該得如何處置方好，嗯？”
饒是陳舒都已誠懇認了錯，然則*卻並未讓其輕鬆過了關去，依舊不依不饒地往下追問了一句道。
“回父親的話，孩兒應領蓉兒去見母親，如此便能多個迴旋之餘地，成與不成，皆可進可退。”
陳舒畢竟是受精英教育出來的，又是生在顯赫之世家中，從小便對官場中事頗爲的熟稔，既已知錯，要找出正確的應對之道，於其而論，也就算不得甚難事了的。
“嗯，遇事須得多長几個心眼，犯錯不可怕，可怕的是接連犯同樣的錯誤，爾且好自爲之，去罷。”
見得陳舒已然明白了正確策略應是如何，*也就沒再訓斥於其，一揮手，便即將陳舒屏退了開去，至於他自己麼，則再次埋首速書了起來……