仲秋一到，天高氣清，涼爽了不少，但白日裡陽光普照，仍是悶熱的緊，尤其是晌午時段，外頭的風吹不入屋，還在月子裡的夏初七，正悶得抓頭皮，聽得梅子說趙樽將要出征的消息，幾乎登時便坐了起來。
“此話當真？”
她問得急切，梅子卻沒有馬上回答。她皺着眉頭，注意到了夏初七脣角口涎的痕跡，於是答非所問，“七小姐，你夢見了什麼？”
摸着下巴，夏初七考慮了一下，“我怎麼可能告訴你，我夢見了滿屋的黃金？它們金燦燦的顏色極是喜人，全都落在了我的屋子裡。然後我一得意，叉着腰就仰天長笑。結果樂極生悲，一不小心，把小十九掉地上了，哈哈。”
梅子翻白眼，“你不告訴，不也告訴我了？”
夏初七眨巴下眼睛，打了個呵欠，“一孕傻三年，我可以原諒自己的智商。”說罷，她瞄一眼梅子微微上翹的小嘴，伸手拍拍她，“爺要出征的消息，打哪來的？”
“外頭都在瘋傳，就咱剛曉得。”
輕“哦”一聲，夏初七拖長聲音，沒了動靜兒。梅子是趙樽的死忠，想到他又要去那腥風血雨的戰場，小臉兒滿是不高興，“七小姐，今日晚間爺應當是會來的，到時候你且勸他一勸，大晏又不止他一人，爲何每逢戰事，就想到他，等戰事一過，卻不認他。這不是虧得緊麼？”
梅子是個哆嗦的，叨叨的話，都是爲趙樽的不平。可夏初七卻像是沒有聽見去，等梅子說完，她考量一下，說了一句風馬牛不相及的話。
“梅子，把地道給我堵嚴實了。”
梅子訝然看她，奇怪了。
“爲何要堵？堵了咱爺可就進不來了。”
“就是要堵他。”輕哼一聲，夏初七兩隻手合攏，掌心對搓着，只覺這午覺睡得手腳發涼，渾身都不太舒坦。可她搓了好一會，梅子不僅沒動，也沒吭聲迴應，一副心神不寧的樣子。
她脣角一揚，笑着扯過被子來裹緊身子，方纔道，“行了，別傻愣着爲他抱不平了。你想想，我這做孃的，自打生下小十九，一口沒奶，一眼沒看，一下沒抱，心裡能好過麼？半個月過去了，他不抱小十九來見我，也不許我去看她，每次問及，就跟我玩閃爍其詞。如今更好，他索性拍拍屁股就要去南征，我這般嚇他一嚇，不算過分吧？”
“不，不過分……”梅子緊張地看她一眼，眼神一閃，囁嚅着脣答了，也不知想到了什麼，逃也似的轉身走得飛快。
“七小姐，你先躺會，奴婢先去爲您準備茶點！”
“回來！”
不等她走出門兒，夏初七就喊住了她。
按理來說，梅子與她極熟稔了，被她一喝，也不應當驚成那般，可就在她的喊聲裡，夏初七明顯看到她微微發抖的身子。
“什，什麼？”
她在強作鎮定。夏初七什麼樣的人？看梅子這種心思單純的姑娘，一眼就看透了。思量一下，她懶洋洋打個呵欠，斜眼看她，“到底何事瞞我，老實交代，恕你無罪。”
“沒，沒啊。”
梅子笑着，那笑容比哭還難看。
夏初七揚了揚眉，脣角笑容擴大，“親愛的梅子姑娘，我若連您這小模樣兒都不出來，就妄自稱了一回小諸葛。這麼跟你說吧，今日你說也得說，不說也得說，總歸我有十香軟骨散，九宮逍遙散、八仙桃花散，七醉……”
“別別別，七小姐，奴婢這便說給你。”梅子是曉得她個性的，聞言面色一白，身上雞皮疙瘩冒出一片。加之她原就是一個大嘴巴的姑娘，藏了秘密在心頭，一直搔搔的癢，被夏初七這麼一逼，自是竹筒倒豆子，一股腦全交代了。
“這事兒我也不曉得真假，我是聽她們亂嚼舌根子說的……說是上月十九夜裡，延春宮突發大火，燒到次日天亮才滅。有宮人說，燒燬的大殿裡有一個嬰兒，頭顱被劈成了兩半，那收殮的嬤嬤還說，像是剛出生的嬰兒……”
夏初七眉頭一跳，“是男嬰，還是女嬰。”
梅子搖頭，不敢看她，“誰曉得呢。”
不曉得爲何躲躲閃閃？夏初七眼睛一眯。
“延春宮是哪？”
“是前朝……不，就是貢妃娘娘的舊居。貢妃在前朝時得寵，延春宮修得極是華貴，可洪泰爺卻憎惡得緊，所以延春宮附近宮殿全都廢棄成了冷宮。就那奢華的延春宮，也二十多年未有人涉足……”
梅子聲音不高，可夏初七卻覺得字字刺耳，刺得她脊背涔涔冒着冷汗，冷得不再是手腳，而是整個身子都冰冷得像是落入了冰窟窿裡。
“七小姐，興許不是小郡主……”
梅子不僅是個大嘴巴，腦子也單純得緊，見夏初七面色難看便一心想要說話來安慰。可在這個時候，她越是安慰，便越是容易把她的思路引入悲途。
夏初七哆嗦一下，躺入被窩裡。
“下去吧。”
她瞬間蒼白的臉，嚇得梅子後悔不已，耷拉下腦袋，她聲音低得幾不可聞，“七小姐，那，那茶點還吃麼？”
“吃。”
夏初七很欽佩自己，總是在該缺心眼的時候缺心眼。就比如現在，明明心潮澎湃，憂急如焚，卻還能不動聲色的吃茶點，吃完還踏實地睡了一個下午。除了在夢裡見到趙樽威風凜凜的攻城掠地，夢見小十九滿臉是血的喊娘有些不愉快之外，她就像沒事兒人一樣，睡到日落天邊，睡到天際發黑，在醒來時，屋子裡已是漆黑一片。
“啊……”
她拍着嘴打了個呵欠，微微側頭，這才發現榻邊上立着一個身形頎長的影子。屋子裡沒有燭火，昏暗的光線裡，那人就像一隻落在暗夜裡的蒼鷹，冷漠，孤寂，高遠得令人無法直視。
世間上有一種人，哪怕他不言不語，不聲不響，一動不動，也可以影響空間裡的氣流速度，讓周圍的一切都圍在他的身邊運轉。他若高興，空間氣流便暖和，他若冷漠，就空氣都會一片冰冷。
夏初七想，趙樽就是這樣的人。
“你來了？”
她捋了援凌亂的頭髮，臉上帶着蒼白的笑，就像她心底從來沒有生出過懷疑一般。趙樽坐在牀沿，攬住她的身子，凝視的目光比之往日更爲專注。
“這都天黑了，你怎的還在睡？”
“不是坐月子麼？整日窩着催肥，不睡覺做甚？”
趙樽身子微怔。他看她一眼，那一眼，銳利得似利箭鑿在心底，但他卻什麼也沒問，只是慢慢起身，點燃了屋子裡的燭火，站在三尺外，靜靜看她。
“你臉色不好？”
“有嗎？可能是天冷了吧。”夏初七笑着擡起雙手捧着臉捂了捂，又扯高被子蓋到胸前，把脊背抵在牀頭，輕輕笑道，“一會得叫晴嵐換一牀厚些的被子。”
“嗯”一聲，趙樽沒有多說，也沒有主動解釋什麼，只是從隨身帶來的包袱裡取出兩雙嶄新的靴子來，放在她的面前。
“爺特地爲你備好的，看看可好？”
那是兩雙厚底方頭靴。一雙是石青色緞繡，一雙是錦邊彈墨，與普通的宮靴不同的是，靴面上點綴了幾顆流光溢彩的珠玉，拼成秋海棠圖案，海棠蕊中有小小粉珠，看上去栩栩如生，極是貴重。
“很美！不知穿上怎樣。”
夏初七撫着秋海棠，輕輕笑說。趙樽掃她一眼，握住她手的靴子，說了一句“試試”，彎腰便要爲她換鞋。
“不必試了，你準備的，自是好的。”
她阻止了他，笑着從他手上把靴子接過，放在枕頭邊上，順勢拉住他的手，拽坐在牀榻邊，方纔擡頭，認真地凝視他。片刻，他沒有說話，她慢慢把頭靠在他的肩膀上，輕輕喚了一聲。
“趙十九。”
“嗯。”他回答。
“你可有話要對我說？”
趙樽身子微微一僵，側過身來，手臂攬住她倚入懷中，掌心順着她的脊背由上往下摩挲着，語氣凝重，“有。阿七，我要南征了。”
“多久？”她並不吃驚。
“大婚前趕回。”他聲音微哽。
“決定了？”她又問。
“決定了。”
“你掌了兵權，不必出戰的。”
“出戰不是爲趙綿澤，是爲我自己。”
爲自己？其實也只是爲了國家吧？夏初七前生是紅刺特戰隊的一員，自是明白“爲自己與爲國家”裡面所包含的意義。她牽了牽脣角，並不反駁他，只溫馴地點點頭。
“小十九呢？我想見見她，可以嗎？”
她的眼，有些反常的晶亮。
那一抹晶亮，很灼人。若仔細看去，可知是眼睛裡的溼潤在燈火下的反光。
趙樽很少看到夏初七這般無助的樣子，無助得她僞裝的堅強只須瞬間就能被徹底摧毀。他滯了片刻，大拇指摩挲着她的臉頰，冷峻的神色黯然得似乎有一腔的心事要與她說，卻終究又無法說出口。
“不是說了麼？她很好，在定安侯府，由菁華照看着。”
“趙綿澤沒有懷疑？”夏初七面色一凝，強笑。
“沒有。”趙樽道，“他並不知你懷孕。”
夏初七怔怔的望住他，茫然的注視了片刻，突的一把扯住他的衣袖，極是緊張地問：“真的？你沒有騙我？”
趙樽緘默一瞬，嗓音喑沉沙啞。
“傻瓜，爺何時騙過你？”
“好吧。你纔不會騙我。”夏初七揉了揉眼淚，像是破涕而笑，又像是鬆了一口氣，“你且放心的去吧，等我出了月子，會想法子去定安侯府，瞧着我們小十九的。”
“阿七——”趙樽喊住她，輕描淡寫地道，“目前形勢嚴峻，你不要去，免得引起旁人的懷疑和……”
“呵”一聲，夏初七打斷他，眉目一寒，“做母親的人，總得親眼看看自家孩子才能放心的。趙十九，這些事情你就別操心了，你只管好好殺敵，保護好自己……”
趙樽抿緊脣角，遲疑良久，方道了一字。
“好。”
夏初七不看他，泰然自若，“幾時出發？”
“明日。”他答。
呵一聲，她眨眨眼，“明日我可送不了你，你當心着點兒。”
“不必相送的，爺習慣了。”
一句又一句平淡如流水的對白，兩個人都從容的應答如流，聽上去似是與往常每一次見面時的家長裡短沒有半分區別，可人與人之間的關係是極其微妙的，尤其是戀人之間，情緒更爲敏感。它不必言說，不必明言，不必相詢，卻可以明白，彼此中間添了一些莫名的隔閡，一種誰也不願在趙樽出征之前戳破的隔閡。它或許如紙般薄，但到底還是隔在了二人中間，就像一鍋燒開的水，煎熬得人五臟六腑都疼痛，卻不能挪開。
“趙十九，你得保重。”
她撲入了他的懷裡，緊緊擁住他，小貓兒似的貼合着他，磨蹭着他，撒嬌似的與他共歡，把一頭原就凌亂的長髮折騰得散亂開來，瀑布一般落在她的身上，也落在他的肩膀，與他的長髮揉和輾轉在燃着紅蠟的火光中，映得他眉清目朗的面孔添了深邃，也映得她霜肌脂白的小臉兒，溫比玉，膩如膏，豔若春色。
“阿七，美極。”
“爺更美。”
她頷首窩在他的懷裡，眉在笑，眼在笑，脣在笑，渾身上下的每一處都在笑。
邸深夜靜銷魂色，鸞枕鴛被一段歡。
一整夜的同牀共枕，兩人沒有提半絲不愉快的事情。她撫着他俊俏的眉眼。不怨，不恨，不問，不管，不思，不慮。他摟着她的身子，只吻，只愛，只憐，只惜，只寵，只疼……直到她氣喘吁吁地從他懷裡鑽出，說了一句話。
“告訴東方青玄，我想見他。”
那天晚上趙樽並沒有答應她的要求。他是不喜歡她見東方青玄的，從來都不喜歡。但他也沒有拒絕。在這樣的夜晚，在他臨行前的夜晚，不管是她，還是他，都不願再多增添對方的負擔。只想在這個接近中秋節的晚上，說一些令彼此都愉快的話。
她說：“月亮快要圓了。”
他說，“是啊，又一年中秋。”
她說，“要是中秋夜，你能在京中陪我數星星多好。”
他說，“你不適合數星，只適合數月。”
她問，“爲啥？”
他答，“月亮只有一個，適合你的智商。”
她嗔，“好，下次中秋，我來數星，我便數月。”
他慢慢轉頭，目光深深地盯住她，喟嘆一聲，把她攬入懷裡，喑啞着嗓子，一字一句道，“阿七，下一個中秋，我定會陪你渡過。”
她笑，“不，往後的每一箇中秋。”
八月初四，趙樽帶着“王命旗牌”領着南征大軍一路南下，直奔雲貴而去。
與往常趙樽每次出征的“三駕馬車”配套不同，這一次趙樽南下，沒有“左膀”陳大牛，也沒有“右臂”元祐。麾下將領只有新婚燕爾的駙馬都尉、三千營指使晏二鬼，擢升爲南征軍右將軍，打先鋒。另外，便是在皇城禁衛軍中做了許久都統的陳景，在趙樽南征之前，得到了建章帝趙綿澤的允許，破格提拔爲南征軍左將軍，隨同趙樽南征。
元祐沒有南下征戰，卻也沒有閒着。極賦戲劇性的是，他在趙樽出征的第二日，就被趙綿澤委以了重任，做爲南晏的和親使節，前往北狄爲烏仁公主的大婚送彩禮。而陳大牛也因北邊的防務問題，被趙綿澤在八月初八派往了遼東。
看上去這是很正常的軍務安排，可仔細一品，箇中又意味深長。三個人去了三個不同的方向。元祐前往北狄送彩禮，除了是對南晏與北狄關係破裂，有可能重燃戰火的最有力回擊之外，也是淡化了他在趙綿澤大婚之前有可能起到的作用，至於陳大牛前往遼東的意義也是一樣，至少可以確保在此期間，趙樽的勢力不會太深的滲入朝中。
如此一來，趙綿澤可謂一箭雙鵰，不僅那些因爲烏那、阿籲和安南三國來犯而蠢蠢欲動的周邊小國不敢再輕舉妄想，就連朝中懷有“別樣心思”的人，比如趙構之流，都得再一次審時度勢。
治大國，若烹小鮮。
以道蒞天下，其鬼不神。
趙綿澤初登大寶，深諳其中之道，也做得很好。可明眼人一看便知，他看似什麼都沒做，只是順勢而爲依了趙樽，卻招招都在算計着他。或者說，招招都是叔侄二人在互相算計。
經過了這樣多的事，朝中官員總算嗅到了一絲他溫仁的外表之下暗藏的狠戾。可即便這樣，都察院的言官們也有敢去捋虎鬚的。
八月初六，有人諫言，魏國公府七小姐因犯“天劫”，屢次觸動大晏國體，傷天子，令天子遇刺，損太皇太后，令太皇太后殞命，實在不宜爲大晏皇后。
趙綿澤朝議時未有表態，只說這樁婚事是洪泰帝定下，他雖爲帝，也不得不遵，更不能毀婚。可言官並未因他的推託之辭就此罷休。從八月初六到十五，言官一連九道上書奏摺，要趙綿澤另擇賢后。
九道奏摺，都被他推諉不採。
八月十五那日，中秋。
趙綿澤微服前往魏國公府，纔出東華門，就被都察院數名言官擋在宮門，言官高舉奏疏，與數名朝中重臣一起跪在青磚地上，高呼“萬歲”，便請皇帝三思而後行。
這一次，他們聯名上書，要趙綿澤棄夏氏而立賢妃。此舉，終於惹惱了趙綿澤。他最終雖然沒有再去魏國公府，卻在中秋之夜，一個人呆在御書房裡，侃侃寫了上萬字，連批言官九道奏摺，言辭懇切地爲夏楚清白名譽。
此事轟轟烈烈地鬧了一陣，終究以雙方各自妥協一步而告終——朝臣不再反對趙綿澤立夏楚爲後。但爲了安撫朝臣，趙綿澤也再沒踏足魏國公府。
那邊鬧得火熱，魏國公府裡卻清淨得很。
夏初七得知趙綿澤做的這些事，也只是一笑了之。不必用腦子猜，她也知曉這是趙樽所爲。他離開了京師，他的耳目卻未離開。他再次拿出天劫說事的目的只有一個，就是牽制住趙綿澤，不讓他在自己離開的期間來霍霍她。
這就是趙樽。
每走一步，會算好七步。
夏初七活在他安排的軌道里，日子有些蕭條。
坐月子，實在太煩躁。魏國公府，也實在太冷清。八月初，顧阿嬌便請辭了，夏初七予了她一些銀子，沒有強留，只道有事勿忘。而以前每日緊盯她的阿記，樣子也鬆懈了不少，常常都是夏初七主動過去找她，她還在那裡發神，根本就沒有看見她來。
這個人走了魂兒！夏初七如此斷言。
可她沒有興趣問她，阿記似乎也沒興趣告訴她。兩個人每日對視一眼，各自撇開眼，進入自己的世界。阿記繼續做她的監獄長，她繼續風一陣，雨一陣的胡思亂想。
風一陣時，她好似什麼事情都不曾發生過，樣子還是一如往昔的樂觀、開朗、笑意吟吟。
雨一陣時，她臉色難看如暴風雨前的天氣，陰沉、晦暗，森冷，面無表情，嚇得身邊侍候的人，一個個惶惶不安，生怕她會突然火山爆發收拾人。
可她不僅沒有爆發，反倒一日比一日沉默安靜，並無半分快要崩潰的樣子，也不像上一次趙樽北伐時，她每日便樂滋滋的想方設法要隨他北上。
這一次，她絕口不提要南下。
甚至於，她都不提趙樽。
不提，可就是不想？
沒有人能猜測她的心思，也沒有人敢問。
這般的日子，楚茨院裡一片陰霾。
東方青玄是在趙樽離開的第十五天來的。
那一天，綿綿陰雨後，夜色很暗，天上不見半顆星星，他就那般衣冠鮮亮地立在她的門口，看着懶洋洋斜倚在榻上的她，脣上帶着如沐春風的笑意。
“聽說你找我。”
原來趙樽告訴他了，夏初七有些意外。
“那爲何這時纔來？”
東方青玄莞爾笑開，“本座公務繁忙，抽不開身。”
公務繁忙是世上最好的藉口。
夏初七“嗯”一聲，看着他容色妖冶的面孔，只覺眼前發花，喉嚨堵塞，那些盤旋在腦子裡許久的話，一個字都出不了口。
她不敢問那晚上延春宮裡被火焚的嬰兒是誰，更不敢問那天晚上延春宮裡到底發生了什麼事。也是第一次，她發現了自己的懦弱。原來，並不是所有事情，她都可以坦然面對的。原來她也有想逃避，想欺騙自己的時候。
“她死了。”
她想逃避，可東方青玄似乎並不想給她的機會，他眨了眨狹長的鳳眸，脣角一揚，噙笑的聲音漫不經心，卻很認真，讓人絲毫都不會懷疑他話中真假。
夏初七怔怔看他。
不知從哪拂來的風，吹得她身子發涼。
還未入冬，怎的就這樣冷？
她悻悻然的想着，怔忡着，下意識不想聽。
可東方青玄妖孽的身姿卻上前一步，補充了一句。
“是我殺的。”
夏初七腦子“嗡”的一聲，倏地瞪大雙眼，心臟像被人拉拽着狠狠抽扯，很痛，很痛，痛得仿若五臟六肺都在被人啃噬，一句話都說不出來。
睨着她顫抖的身子，東方青玄卻悠然自得。
“她沒有痛苦，本座的繡春刀很快。”
夏初七嘴巴張了張，狠狠扯着胸襟，似乎想要說點什麼，想問點什麼，或想罵點什麼，可一顆心卻似滾入了沸騰的油鍋，被油煎被火燒被切割，喉嚨發不了聲，像啞了，雙耳“嗡嗡”直響，像聾了。眼前一片白茫茫的空洞，讓她幾乎不能呼吸，渾身無力，僵硬的身子如同塗上了一層混凝土，半絲都不能挪動。
“你想哭，就哭吧。”東方青玄說。
她看着他，沒有說話，更沒有哭。
“你恨我？恨不得殺死我？”他嘲弄的笑。
她仍是看着他，沒有言語。
“你動不了手？”東方青玄瞄她一眼，垂着的左袖紋絲不動，只右袖拂了拂，右手慢慢垂下，像撫摸心愛之人一般摩挲一下繡春刀的刀柄，然後一寸一寸將它從鞘中抽出，緩緩走近，把刀柄遞到她面前。
“來。動手。”
夏初七像是剛剛回神兒，看看他，又低下頭，看看他白皙修長的指節，還有握在指節的中間，紋理漂亮作工精緻的繡春刀柄。
“刀很漂亮。”
她讚了一句，把東方青玄聽得微微一怔，她卻似未覺，慢慢擡起頭來，脣角輕顫。
“可你剛纔說了什麼？”
“我說你若是有恨，就殺了我。”
東方青玄笑着把刀柄再往前送了一分，她沒有去接，只是蹙起眉頭，頭部微微一偏，像是在審視他的表情，又像是疑惑他說的話。
“你說什麼？再說一遍。”
一次是奇，二次就是怪了。
東方青玄不解地略微低頭，注視着她放大的瞳孔。
“楚七，你怎麼了？”
她沒有回答，眉頭鎖得更緊，心臟像被水草糾纏着，痛得一抽一抽的起伏，耳朵裡除了一陣模糊不清的“嗡嗡”聲，什麼也沒有。
“你在說什麼？”
她別開頭，不看他的嘴，再一次問。
“楚七你怎的了？聽不清我說話？”東方青玄終是慌了，“哐當”一聲，繡春刀應聲落地，在光滑的方磚地上砸出一條長長的劃痕。他卻未顧他心愛的繡春刀，一隻手猛地扼住夏初七的肩膀，另一隻胳膊把她往面前一抱。
“你聽見了嗎？嗯？”
她微微眯眼，似乎沒有聽見刀體落地的刺耳聲，只是看着方磚上那一條長長的劃痕，揚起一抹詭異的笑容。
“繡春刀果然很快。”
“楚七——”東方青玄急臉都扭曲了。
“東方青玄，你皺着眉頭做甚？這不是你的風格。你不是說過嗎？人活着得笑，因爲死了，就要死很久。”
她出奇平靜的語氣，震撼着東方青玄。
“夏楚！楚七——你到底怎麼了？”
他的聲音像吶喊，像嘶吼，她卻絲毫未聞，只挪開眸子，望向燭臺上的火舌，繼續道，“這樣快的繡春刀，割破一個嬰兒的皮膚所需要的時間，可能比人體神經反射疼痛會更快。所以，她應該是真的體會不到……痛的。”
東方青玄看着她，一向從容的面色大變。
“楚七，你不要說這個。你先說，你有沒有聽見我的聲音？你的耳朵怎麼了？”
夏初七看着他一張一合的嘴，像是聽懂了他的意思，搖了搖頭，輕輕推開他，把掉在地上的繡春刀撿起來，塞到他的手上，指了指自己的脖子。
“痛是人間至苦。不痛，是幸。大都督，你也給我一刀，如何？”
“你也想死？”東方青玄惱了，猛地拂開她手上的繡春刀。那一把可憐的刀再一次被它的主人摔在了地上，得到它這一生的第二次捨棄，發出“咣咣”的哭泣聲。
可刀在哭，夏初七卻看着她在笑。
“不。試試刀鋒，想感受一下她的感受。”頓一下，她又道：“大仇未報，我怎捨得去死？”
洪泰二十七年，大事頻傳。
八月二十，闔家團圓之日剛過去不久，南晏的和親使者元小公爺，就帶上南晏給烏仁公主的厚重彩禮，從京師渡口乘上官船一路北上，前往北狄去了。
八月二十二，定安侯家收養的小閨女滿月，在侯府裡請滿月酒。爲賀長公主，朝中去了不少的官吏，夏初七也偷偷的潛去了。
她去的時候是晚上，宴已散去，歌舞也罷，她的形跡沒有引起任何人的注意。可是，陪同她一起去的甲一發現，她去的時候，臉上寫滿了希望和期待，但等她從侯府裡出來的時候，頭頂上防風用的氈帽壓得卻更低了。仔細端詳，她的眼角，似乎還有一抹溼潤。
甲一沒有詢問。
他只是默默的走在她的身側。
夏初七也沒有解釋。
她只是默默的擡頭看着烏濛濛的天。
從定安侯府回去之後，夏初七更沉默了。從趙樽南去之日起，一直到九月初，她都沒有收到來自南邊的隻言片語，但九月初五，來自會川衛的八百里軍情急報卻傳入了皇城。
軍情文書上稱，大將軍王趙樽率領的南征軍已於八月二十晚間抵達會川衛，奪下金沙江一線城鎮，準備於八月二十一率領大軍往南繼續推進。
這算是南征軍的第一份捷報。
睡在乾元殿的趙綿澤，一眼沒閤眼。捷報便是喜報，也是他登極以來的第一份戰爭勝利，天不見亮，他便匆匆起牀洗漱，趕在滿朝臣工之前到達奉天殿，主持了這一日的朝議。
晉王再一次打了勝仗，並不奇怪。
奇怪的是，他會爲趙綿澤打勝仗。
很多臣工都大感意外，卻敢想不敢言。而那些在趙樽出征之前，曾經上奏設想過他在重掌兵權之後會發生各種各樣變數的臣工，也不得不閉了嘴。
“朕是瞭解十九皇叔的。”
趙綿澤在大殿上，說了這一句話。
“陛下英明！萬歲萬歲萬萬歲。”
無數將士的鮮血，換得的就是一句對皇帝的恭維。
亂世出英雄，盛世生產最多的就是貪生怕死之徒。奉天殿這個大晏最高的權力殿堂之上站着的王王大臣裡面，有太多人過慣了安逸享樂的生活，習慣了紙迷金醉的奢華，只要有人在前頭衝鋒陷陣，自是喜聞樂見，躲在這裡拍拍馬屁就好。
歷史總是驚人的相似，就像洪泰朝一樣，一個人人誇讚大將軍王勇猛的時代再一次來臨，屢戰屢勝的趙樽，再一次成了神。唯一的不同，他以前是洪泰帝的神，如今是趙綿澤的神。
當然，誇獎神的同時，誰也不會忘了封神之人。趙綿澤以其胸懷坦蕩，治國有方，被人稱頌爲聖主明君，朝廷文臣們在蘭子安的建議下，開始大肆揮毫，爲他歌功訟德，以期盛名遺於萬世。
自會川衛第一大捷始，雪片般的捷報，從南往邊，跨過千山萬水，繼續飛入漸漸生涼的京師，但夏初七仍是沒有收到趙樽的家書。
捷報上稱，八月二十五，晉王趙樽所率南征大軍出會川衛，於兩日後，奪下曲靖府、武定府、姚安府，正擬從牟定，直入楚雄。烏那、阿籲、安國三國大軍齊集楚雄、耳海一帶，準備奪回失地，八月底，雙方膠着一處。
八月二十七，武定告急，烏那等三國叛軍一改先前集中火力與大晏軍一決雌雄的姿態，改爲分兵三路作戰，以元江、洮江爲線，把南征大軍圍在中間，圍而不攻，避其主力，從昆陽一帶插入，與南征軍小股作戰。
如此一來，晉王着急了。
他似是急於速戰速決，不得已分兵殲敵，令南征軍左將軍陳景和左副將軍李青進入洮江一線，令南征軍右將軍晏二鬼領右路先鋒，佯攻牟定。可晏二鬼出師不利，在牟定遭遇叛國主力，身負重傷，南征軍傷亡上萬餘人。
消息傳入京師的時候，已是九月十七。
得此消息，舉朝譁然。
南邊局勢膠着，對於朝廷來說並非好事，可趙綿澤得到消息，卻不急不躁，臉上笑意終日未退。他的表情，令明眼人突地恍然大悟。
這一年的臘月二十七，不僅是晉王趙樽與烏仁瀟瀟的大婚，也是大晏帝后的大婚之日。晉王的大婚若是因爲戰事拖延，不算什麼大事，延遲再辦即可。但趙樽不在，卻不會影響帝后大婚。只要晉王一直被拖在南邊，那麼臘月二十七，皇帝就可高枕無憂了。
關心則亂，有些人急了。比如晴嵐，得到晏二鬼受傷的消息之後，她手足無措的在屋子裡走來走去，魂不守舍，吃不好，睡不好，着急得不行。
她急，夏初七卻不急，偶爾也調侃她幾句，“你這到底是在想念爺，還是念着你的景哥哥？怕他受傷，出事？”
晴嵐臉紅了，“自是念着爺。”
夏初七白眼一翻，摸着下巴，也不知聽見沒有，臉上情緒淡淡的，看向窗外飛舞的落葉，輕輕道，“唸吧念着，再念下去，這院兒裡的葉子，都快被你念完了。”
“七小姐……”晴嵐喊了一聲，見她沒有看過來，無奈地走過去拍拍她的肩膀，“你難道不想念爺嗎？”
夏初七回頭看着她的嘴巴，笑了。
“唸啊，可不如你念。”
“曉得了，那奴婢不念了還不成？免得被你取笑。”晴嵐失聲而笑，打趣着她。
可夏初七轉過頭，再沒有了反應。
晴嵐看着她，臉上的笑意僵硬了。
這些日子的七小姐有些古怪，她彷彿活在自己的世界裡，與她說話，她常常聽不見，有好幾次，晴嵐都開始懷疑她的耳朵有問題了，但每當她因爲懷疑與她交流，她卻又可以聽見。
她嘆，大抵是想念太急，神思不屬了吧？
不要說七小姐，自己不也總想嗎？
南征軍開拔那一日在南郊點將祭天，夏初七沒有去送，晴嵐卻是去了的。她沒有進入校場，而是一個人等在南征大軍的必經之路上，遠遠地躲着，看見了趙樽，也看見了一襲重甲騎在馬背上的陳景。
以前有無數次陳景都會跟着趙樽上戰場，她也常常見到他這樣，卻從未有過那種撓心撓肺的感覺。可這一回，大抵是因爲夏初七的玩笑，她覺得他與旁人不一樣了，她的心裡，也真真兒的生出了思念。午夜夢迴時，也會靜靜坐在牀上雙手合十，祈禱佛祖保佑。
只不過，她的想念，他一定不知。
他也永不會知曉，有一個人在默默等他回來。
與晴嵐的內斂含蓄不同，趙梓月是開朗且喜怒形於色的女子，在得到晏二鬼出事消息的第二天早上，她就急匆匆跑到了魏國公府。人還未到，聲音便先傳了進來。
“楚七……不好了。”
夏初七沒有動靜兒，晴嵐看她一眼，喟嘆一聲走出去迎上了大長公主，請她入座。可趙梓月一臉焦灼，哪裡坐得下去？看到夏初七，她不管不顧地衝了過來。
“楚七，他出事了，他會不會死而後已？”
夏初七看着她，嘴角抽搐一下。
“我又不是閻王，不管生死薄。”
“楚七……”看她如此冷漠的模樣兒，趙梓月眉頭一皺，淚珠子就順着臉頰“嗒啪嗒啪”的落了下來，她就着袖子去抹，卻越抹越多。
“我沒想過他會死，我還有話沒說。”
夏初七哭笑不得，只能哄她，“好了好了，他會回來的，你有什麼話，先跟我說，也是一樣。”
兩個人搬了椅子，坐在了滿是落葉的銀杏樹下，品着二寶公公日益精湛的靚茶，趙梓月便拉開了話匣子。
可與夏初七想象的不一樣，她的話似乎沒有一句是想對晏二鬼說的，卻又是句句都是對他說的。她說起貢妃生她時候的難產，說起她自己生丫丫時候的難產，說起鬼哥對她的好，對她的壞，說起她的心情，說起她其實已經不討厭他了，還說起她在中秋節之後，已經許久不見丫丫的面兒，是有多麼的想念……
她說了許多許多，可夏初七隻是偶爾迴應她一句，臉上始終帶着淡淡淺淺的笑容，就好像萬事都與她無關一樣。
她這般反常的表情，終是震住了趙梓月。
“楚七，你就不擔心我十九哥嗎？”
夏初七笑，“擔心又如何？改變不了什麼，不如放輕鬆一些，靜靜的等待。着急解決不了問題，梓月，你應該學着我一點。”
趙梓月扯着衣角，嘟囔着嘴巴。
“我做不到。”
看着她淚濛濛的眼裡，那一抹簡單到極點的溼潤，夏初七想，一個人可以在痛苦的時候，恣意的哭出來，那也是一件幸事。
她嘆，“梓月，你也給我講一個故事吧。”
“哦。”趙梓月是個簡單的孩子，她煩躁的心思曾經被晏二鬼的故事撫平，她以爲人人都可以像她一樣得到安慰，於是並不拒絕。
“你聽清了啊，我要開講了。”
她慎重其事地清了清嗓子，看着夏初七，用最直白的語言，一下一下的絞着手指，把晏二鬼給她講過的故事轉述出來。
“一隻美麗驕傲的母雞辛苦的孵出了一隻小雞。母雞做了孃親，她又是高興又是緊張，整天都魂不守舍起來。它高興的是小雞長得很可愛，很漂亮，很聰明，人人都喜歡她。可她更緊張的是，總擔心自己保護不了小雞，小雞會被黃鼠狼給叼去……”
她講了許久，講母雞如何想念小雞，母雞如何保護小雞，如何防備着黃鼠狼，可卻一直沒聽到夏初七回應。她有些奇怪，猛地轉頭，頓時愣住。
只見不知何時，夏初七已是淚流滿面。
“楚七，你怎麼哭了？”
夏初七擡頭，淚濛濛望天，脣角牽開的分明是笑容。
“因爲我的小雞被黃鼠狼叼去了。”
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