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夜色闌珊，初更過後，北海城中人聲逐漸靜寂下來。本就沒多麼繁華，夜市也無法持續多久，除了一些特殊的場所之外，城內街道和低矮民居中的燈光也次第熄滅。雖值月中，但天上黑雲蔽月，城中的景物反倒比無月之夜更加的模糊不可辨。
郡衙後堂內靜寂無聲，十幾名隨從在黑暗的院落花樹間遊弋，警惕的目光注視着四周的動靜，守衛着唯一一間亮着燈光的屋子。
屋子裡，楊慎矜微微閉目坐在椅子上，桌上蠟燭的焰火微微跳躍，照的他坑坑窪窪的半邊側臉纖毫畢現，而另一邊的側臉則沉入黑暗之中，整個人看起來陰鬱而略顯森然之感。
門口處一陣微風吹來，燭火猛地偏向一邊，屋子裡光線一暗。楊慎矜睜開眼來，一條黑影靜靜站在虛掩的門口。
“來了麼？”楊慎矜淡淡問道。
“回稟楊尚書，來了。”黑影答道。
楊慎矜直起身子，咳嗽一聲道：“叫進來吧。”
黑影回身輕輕朝門外招手，一個人影從門外躬身而入，來到楊慎矜面前恭敬跪拜，沉聲道：“卑職吉溫拜見楊尚書。”
楊慎矜擺手道：“吉士曹，何必多禮，坐下說話吧。”
吉溫答應一聲，小心翼翼的坐在一旁的凳子上，一雙眼睛始終沒離開眼神經的臉龐。
“吉士曹辛苦了，相國託我給你捎個話，你這次的事情辦得很好，相國很滿意。”楊慎矜微笑道。
吉溫忙起身拱手道：“都是卑職應該做的，卑職早就盼望着楊尚書的到來，可惜卑職的行蹤是保密的，無法公開迎接楊尚書。”
楊慎矜點頭道：“我明白，你的行蹤不能暴露，特別是現在。你知道，有人在朝中橫插一腿，這一次翰林學士王源被安排爲查案副使跟隨前來，這讓事情變得有些不太好辦，若是讓王源知道你在北海，怕會引起他的懷疑。”
吉溫皺眉道：“卑職也是覺得奇怪，這王源我見過一面，沒什麼印象。這一次是誰推薦他爲查案副使的？他站在什麼人的一方？”
楊慎矜皺眉道：“推薦之人是楊釗，這個王源立場不明，但正因如此纔是最需要擔心的。若是知道他的目的何在，倒也容易對付。但從他一路來的表現來看，這個人怕和我們不是一路人。楊釗這是要和相國唱對臺戲了，我早就知道楊釗野心大，相國一直想保持和他之間的平和關係，但我卻知道這是不可能的。”
吉溫微微有些發呆，但很快便點頭道：“楊尚書說的是，可能相國也是因爲楊家如今的地位，不想樹敵太多。以卑職看來，這個王源倒不是什麼難對付的角色。若他真的是楊釗派來的人，那麼他便不會太過攪局。楊釗可能也不過是想舉薦自己的人來搶一
搶功勞罷了。”
楊慎矜點頭道：“但願如此吧。你跟我說一說那柳績的情形，你可完全將他掌握在手中了麼？”
吉溫低聲道：“楊尚書放心，柳績盡入我掌握之中，他已經豁出去了，爲了保住自己，他什麼都能幹。我假意答應他，此案結束之後，相國會大力舉薦他。他說他不能回京城，我答應他讓相國舉薦他去邊鎮爲節度副使，他很高興。”
楊慎矜點頭道：“好，他想要什麼，你就許諾什麼，在此案結束之前，我們滿足他的一切要求。”
“是。”吉溫道。
“他來了麼？”楊慎矜問道。
“在門外院子裡，楊尚書應該見一見他，他的情緒有些起伏，您是否能安撫安撫他。”
楊慎矜點頭道：“叫他進來吧。”
吉溫回身匆匆出門，片刻後腳步聲響，柳績一襲布衣臉色蒼白的進來，進門口噗通跪倒磕頭，顫聲道：“罪官柳績參見楊尚書。”
楊慎矜眼中閃過鄙夷之色，但卻站起身來親自走到柳績身邊扶他起身，笑道：“柳別駕不必如此，柳別駕大義滅親舉報有功，陛下和相國乃至朝中衆官都交口稱讚。本人知道走出這一步很不容易，但柳別駕你記着，相國和我，乃至朝中許多重臣都是支持你的。”
柳績受寵若驚，流涕道：“多謝尚書寬慰，實不相瞞，罪官這段時間天人交戰心緒難安，確實飽受煎熬。”
楊慎矜正色道：“不必多想，成事者決不能懦弱狐疑，進退無據。你若是自己都堅持不下去，便沒人能幫你了。”
柳績連連點頭，抹淚道：“罪官明白了。”
吉溫在一旁冷聲道：“柳別駕，你這副樣子教人如何放心？楊尚書這次來查案，你可不要鬧出什麼差錯了。我可告訴你，你若是壞了大事，我會將你一刀刀切成肉片。”
柳績身子一抖，臉上驚恐畢現。
楊慎矜皺眉呵斥道：“吉士曹，你這是作甚？還不住口？”
吉溫閉嘴退後數步，隱沒在黑暗裡。
楊慎矜輕輕拍着柳績的肩膀道：“柳別駕，你放心便是，有相國和我在，沒人敢動你一根毫毛。相國說了，這次案件只要順利了結，將推薦柳別駕去范陽任節度副使。安祿山那裡早就說缺個得力的副手了。再過幾年，在范陽歷練出功勞來，便可調任其他地方任正職了。柳別駕，相國對你期待甚高，你可不要讓相國失望啊。”
柳績雙目放光，挺身道：“相國如此器重，我柳績上刀山，下火海……”
“不用賭咒發誓。”楊慎矜皺眉打斷道：“只要你這一次配合辦案即可。你要完全的站在我們一邊，坐實李邕的罪行，並且你外父的事情也要一口咬定，決不能鬆口。否則我便沒法幫你了。”
柳績咬牙道：“楊尚書放心，我知道怎麼做。”
楊
慎矜微笑道：“那就好，明日便要開審了，你回去好好休息，做好準備。一切按照指示行事便是，其他的事情不用擔心。”
柳績躬身再次跪倒磕頭，楊慎矜拉住他道：“不用多禮，你去吧。”
柳績躬身謙卑的退出門外。
楊慎矜微笑看着他的身影消失在門口，臉上的笑容瞬間收斂起來，變得冷漠陰森。吉溫從旁邊現身出來，低聲道：“楊尚書早些歇息吧，卑職也該告辭了。卑職住在城西梨花巷的一間民宅裡，尚書若是急着找卑職，可派人直接去找便是，門口一棵大梨樹的便是。”
楊慎矜點頭道：“這幾日你不要胡亂露面，若不是因爲這柳績需要你來約束，我便讓你回京了。你記着，這柳績絕對靠不住，這裡的大事結束之後，你需要立刻解決此人，他知道的太多了。”
吉溫輕聲點頭道：“楊尚書放心，這事兒卑職早就做好準備了，咱們離開北海郡之前，這柳績會消失的無影無蹤。”
……
清晨的陽光透過窗棱照進屋子裡，幾日騎馬勞頓的王源從香甜的夢中醒來，睜眼的第一反應便是朝角落的地鋪瞧去，地鋪上空無一人，被子疊的整整齊齊的，睡在地鋪上的公孫蘭早已不見蹤影。
昨夜回來之後，公孫蘭擔心王源的安危，所以留在館驛之中，但房舍太少，王大黑和張五郎等人便佔了僅有的四個屋子中的三個，王源也不好意思讓他們再擠出一間來，於是很是躊躇。
公孫蘭自己主動提出來在王源的屋子裡打個地鋪的，這其實讓王源非常的意外。以爲李欣兒曾經說過，公孫蘭從不與人同室而眠，包括曾經李欣兒跟着她學藝的那幾年也是如此。王源不知道這意味着什麼，但從內心而言，王源是竊喜的，這說明自己和公孫蘭之間的關係已經到了新的階段。
王源要騰出牀鋪給公孫蘭睡，公孫蘭卻堅決不肯，理由倒不是不領王源的情，而是因爲嫌棄館驛的被褥牀單太髒。公孫蘭帶着全套被褥席子，全是從長安家中帶來的，王源懷疑公孫蘭其實是有潔癖的。
晚上睡覺的時候，公孫蘭也是消失的沒有蹤影，王源本想和她聊聊天，但到最後實在眼皮撐不住了，便睡了過去。也就是說，雖然同居一室，其實公孫蘭睡下和起牀王源都沒看到。
王源知道公孫蘭還是害羞的，這也是她最後保持矜持的方式，自己也不必打破她最後的防線。
雖不見公孫蘭的蹤影，但王源知道公孫蘭必然在身邊某處，只是公開場合不能露面罷了。於是慢吞吞的起牀漱洗，弄得妥當了這才命王大黑備馬，帶着十一人出了館驛往郡衙大堂去，路上還順便吃了頓早點。
待一行人慢悠悠到了郡衙大堂的時候，已經辰時過半，太陽升起的老高了。但見楊慎矜臉色鐵青的坐在郡衙大堂之中，對王源的遲到顯然極度的不滿。
（本章完）