蕭家人埋頭準備喜事，打定了主意要退出八柱國與小皇帝的角力之爭。
可蕭太后卻不允，一定要讓她爹說服她兒子娶親。
蕭太后本是覺得她兒子娶不娶蕭家的姑娘都行，反正蕭晴或者蕭雨就算是進了宮，也是不能做皇后的，倒是可以做個一等的妃子，逍遙快活一輩子。
無他，不過是怕她孃家的勢力太大，會影響她兒子執政。皇家和外戚的關係是不好平衡的，對於蕭太后來講，孃家雖親，卻也是親不過獨子的。
如今，蕭太后需要她爹的助力，她心知一個妃子的位子她爹肯定是看不上的。
蕭太后也是個狡猾的，想和她爹談一談，卻又不想讓步，動了動腦子，先把秦愫叫到了皇宮裡。
秦愫猜測，蕭太后此次召見她，可不是聊聊天那麼簡單的事情。
饒是如此，她也沒有想到蕭太后會拿她帶來的百萬黃金嫁妝做文章。
她帶來的百萬黃金自然是百萬兩黃金，蕭太后卻煞有介事地說：“數目不對，說好的不是百萬斤嗎？”
秦愫愕然不已，十六兩等於一斤，就算南朝以富饒聞名，拿出百萬斤黃金也等於是在要南朝百姓的性命。
秦愫有些生氣，蕭家的人自己拉鋸，偏偏還要扯上她做籌碼，當她是好欺負的嘛！
她當下就拿帕子捂着眼睛哭了起來，說自己不過是區區弱女子，從南朝不遠萬里來到大周，她什麼都不懂，她彷徨不安，更不懂朝堂裡的事情。
潛臺詞是：求蕭太后放過！
如此表現的意圖是明擺着在說自己被太后欺負了。
美人哭起來本來就是梨花帶雨，偏偏秦愫還比旁的人多了項絕技，只流眼淚沒有哭泣的聲音，試想，一雙美目裡浸滿了淚水，細細的嗓音訴說着自己的遭遇，任誰聽見了都只覺憐惜。
若是這會兒有誰闖了進來，蕭太后就是有十張嘴巴都說不清。
蕭太后氣結，她知道秦愫難纏，所以從不敢輕易對她出手，此次不過是沒有法子了。
她兒子已經十六歲，莫說他是個皇帝，就是普通的世家子弟，十六歲也到了成親的年紀，有的孩子都會叫爹了好嗎！
再者，他是個皇帝啊，那就要擔起皇室興衰的責任。從開國以來，元家的子嗣一直就單薄的很。到了小皇帝這裡，竟成了一脈單承。
爲了不讓旁的人有機可乘，小皇帝要生一個繼承人是越早越好的事情。
可他連妻子都不願意娶，哪裡能生的出來孩子呢？
蕭太后嘆了口氣，示意秦愫坐下說話。
她道：“既然皇上已經爲你和景弟賜婚，那我叫你一聲弟妹也不算是胡言亂語。”
秦愫的眼淚本來就是逼出來的，蕭太后既然改打溫情牌，她也不能繼續撒潑下去。
她紅着眼睛坐在那裡，不動不說，只等着蕭太后的下文。
她沉得住氣。
世人常說世家女有教養，什麼是教養？不比學識，不比經歷，無非就是“靜”。
說白了，看誰比誰會裝，誰比誰更能沉得住氣。
蕭太后自然也是此中能者，她微微一笑，像是已經忘記了先前的不快，緩緩地道：“我覺得你我有着共同的命運，嫁的都是一個不負責任的男人，只顧着走完自己的人生路，留下孤兒寡母難度日。且，我還不比你，再嫁都不行，只能守着獨子，度過餘生。”
蕭太后想尋找共鳴，她心中已有盤算，拿秦愫做文章可以，卻不能把話說死，把事做絕。雖然她和她爹在立後的問題上有分歧，但不談這件事，他們還可以愉快快地做家人。
同理，她都已經叫了秦愫弟妹，那她這個大姑子，總不能將弟妹往死裡逼。
她不過是想嚇嚇秦愫而已，不，實際上她是在嚇她爹。她想手裡握着秦愫，和她爹談條件。
而她曉之以情，也不過是想讓秦愫自願幫她…而已。
此時，秦愫卻在想：讓我幫你有什麼好處呢？
她不做別人的籌碼，想讓她甘心作餌，也得看她心情。
其實她也看出來了，蕭太后不是個心狠手辣的。不管是生在帝王家的女子，還是嫁到帝王家的女人，史書上記載有名，說其狠辣的，多半會以“無情”二字做總結。
蕭太后雖有自己的心思，卻做不出無情無義的事情。
秦愫揉了揉手中的帕子，像是還沉浸在悲傷裡，她不出聲，像那種和太后比可憐的話語，怎麼說都是錯的。
她若說其實她不想嫁，那蕭景會作何感想？若說“是啊太后太可憐了”，那她就是腦子有問題。
好在，蕭太后並不指望她能有什麼迴應，只敘敘叨叨的繼續說自己的。
像什麼“皇上太不讓人省心”，還有“我做夢都想要個孫子來解解悶”，無一不是在表示想讓小皇帝娶妻。
最後長嘆了一口氣，又道：“也就是寶音公主年歲太小，若是年歲相當，由她來做這個大周的皇后是最合適不過的。”
只因玉寶音看起來是蕭家人，實際上又不算是蕭家人。
秦愫的眼皮兒一跳，細聲細語道：“太后擡愛，別說寶音還小，哪怕再大個幾歲也不能擔當如此重任。孩子的頑劣，還是作孃的最清楚。”
別說這是門皇親，就是普通的人家，婆婆這麼年輕就守寡，閒着沒事兒，除了折騰兒媳就沒了其他的事情，去這樣的人家做兒媳，簡直就是要命。
秦愫拿女兒當命，明知這是不可能發生的事情，蕭太后不過是隨口一說，她也心驚不已。
她本不打算去參合那些亂七八糟的事情，可現下她卻道：“皇上那裡……暫時不立後也不是不可以，倒是可以先給皇上封幾位妃子……不是都說男人有了女人才會真正長大……”
蕭太后一挑眼睛，看着秦愫，笑的意味不明。
她原先也這麼想過，將八柱國推薦的皇后人選全部接進宮，品級不分高低，立誰爲後，三年後再定。
這是要將那些女孩兒放進宮裡，讓她們自己去廝殺、去爭寵，從而讓小皇帝被動開竅。
實在沒有其他的辦法，這就是唯一的。
如此看來……唉，往後的皇宮要熱鬧了。
***
從寶新宮出來，秦愫去了宮學接女兒。
玉寶音問她：“娘怎麼來了皇宮？”皇宮可不是什麼好地方呢。
秦愫便道：“蕭太后召見。”
“有什麼事情？”玉寶音緊接着又問，一雙眼睛還緊盯着她娘，緊張之情不言而喻。
秦愫本想說“小丫頭別操大人的心”，卻突然想起了蕭太后的話語。
玉寶音現在是小皇帝的伴讀，可自古皇帝的伴讀哪有選小丫頭的。
秦愫一直覺得不妥，因着她是初來乍到，女兒又還不到分席的年紀，故而隱忍。
可蕭太后居然說了那樣的話語，不由的讓她多想，讓她心驚。
秦愫瞧了瞧女兒，道：“蕭太后說要讓你進宮去陪大周的小皇帝。”
玉寶音不明所以，“我現在已經是小皇帝的伴讀了。”
“不，娘說的陪伴是要日夜在一起。”
“那不行，”玉寶音想也沒想，“娘，你是不知我整日剋制的有多辛苦！商老師說過，所謂異相，劃分兩極。有的人天生異相，是貴可通天的命運；有的人卻是克父克母又克妻的天煞孤星。大周小皇帝的面相更是奇異，我瞧見他就會忍不住生氣，我每日剋制着自己的脾氣，已是辛苦。如今還要我日夜與他作伴，豈不是要我的命。”
她女兒這是在說小皇帝長了一張捱揍的臉。
秦愫忍不住笑了出聲，道了一句：“娘騙你的。”
玉寶音繃直的脊背彎了下去，她長嘆了一聲，趴在她孃的肩膀上道：“嚇死我了，我還以爲你一成親，就不要我了呢。”
秦愫的心一緊，爲了使女兒徹底安心，便道：“我若不要你，當初何必生你出來。既然已經生了你，又豈有扔掉的道理。”
玉寶音點頭：“我娘說的有道理。”
小皇帝的賜婚聖旨一下，玉寶音從沒有主動提起過這件事情。
女兒不提，作孃的也沒有提，但仍有一種異樣的情緒在母女之間流淌着。
方纔，她女兒撒嬌說的那句“我還以爲你一成親，就不要我了”，恐怕就是她女兒心底深深的恐懼。
秦愫將女兒摟了一會兒，又重申道：“你記着，娘什麼時候都不會不要你。”
玉寶音嘿嘿一樂，笑的怪不好意思的。
就聽她娘正色道：“明日你同蕭般若說，就說我要見一見武烈將軍。”
她與蕭景之間，都是蕭景來找她談話，如今也該她找他談一談了。
她秦愫是想依附於蕭景，可並不想踏進大周后宮半步，她女兒也是一樣的。