李顯走之前會把滿他們帶回來，他整天就盼着他們出現在城門口，這一會兒渾濁的眼睛裡放着光，期待的看着鳴鶴。
然而鳴鶴只想哭，他家公不但沒把胡滿帶回來，自己也不回來了。他怎麼能不回來呢，一大家，幾百口人都等着他呢。夫人的眼睛都哭腫了，大老爺更是氣得整天不想話。
大路中間站着話不是事兒，鳴鶴讓胡老爹稍等，跟一塊回來的人了幾句讓他們先回去，就又走回來。
如果是好消息的話，他一定早就。胡老爹心裡暗暗做準備，盯着他，也不催了。
“唉——”鳴鶴嘆氣道，“我也是從大營裡剛得到的消息，我家公與胡姑娘她們不但沒有回來…”
心裡實在是恨胡滿，他故意惡趣味的停頓，喵了一眼胡老爹變化莫測的臉，怕把老頭氣出個好歹，接着嘆氣，“他們原路返回，往東面的一個叫長樓鎮的地方去了，還不知道什麼時候能回來。我家公不回來，我都不知道怎麼向老爺夫人交代，在邊關那麼危險，磕了碰了都了不得，更何況現在沒吃沒喝，還要跟蠻鬥智鬥勇，你要是出點什麼事……”
鳴鶴真個哭出來，他是真的不知道該怎麼向夫人老爺交代，公這一離家就是三四個月之久，負氣出走也是因爲胡滿，去邊關找死也是爲了胡滿。
身爲高門大戶的公，他忤逆父母，不顧一片錦繡前程，自甘墮落到爲一個女拋家舍業，他爲不孝，爲人不清。糊塗！
胡老爹臉上，心裡，整個人都燒起來，鳴鶴的話就像一記重錘，砸得他魂飛魄散，臊的他無地自容。
兩個人兒之間的事情，他不是沒想過讓孫女嫁入高門大戶，一輩不愁吃穿過更好的日。但是門不當戶不對，他更不願意讓滿嫁到別人家去受罪，看別人的眉眼生活。自己也好，滿也好，對李顯持有的態度都是避而遠之，但鳴鶴的話打在他臉上，也讓他無從辯解。
因爲李顯之所以會去邊關，的確是爲了滿。當初自私的認爲李顯能把滿帶回來，然後讓自己一家人團聚，他沒有勸，反倒極其渴望李顯能去邊關把人帶回來。
“公大吉大利，不會有什麼事，”胡老爹乾巴巴道，“有楚姑娘和將軍派的士兵，他們一定能夠平安回來。”
“但願老天爺保佑他們吧。”
鳴鶴走了，胡老爹也回到了莊上，白石一見到他的面，就急急的問，“怎麼樣？滿他們有消息嗎？”
“沒有，”胡老爹每天都會這樣回答，今天也是順嘴，反應過來後又，“我碰見鳴鶴了，大營內有消息。”
白氏趕緊拽住他袖，“啥消息啊？”
“唉，”胡老爹嘆氣道，“是又往東邊去了，過段時間才能回來。”
白氏丟了手裡的東西，一屁股坐在抗邊兒，鼻酸的受不住，眼睛裡很快聚集一汪眼淚，啪嗒啪嗒的掉，帶着濃重的鼻音，“一走就是幾個月，連個信兒都沒有，讓我們這些做老人的怎麼活呀。真是恨不得沒養過這倆孩，也不用整天介的跟着他們操心。”
蹲在一邊兒的胡栓寬慰道：“不定過幾天就回來了，娘你就別哭了，本來眼睛就不好，哭多了鬧病。”
拱在她懷裡的女孩兒，糯糯的問：“大姐，二哥他們什麼時候回來呀，妞妞想他們了。”
“不知道，”胡栓捏了捏妞妞的臉，無限感慨，“你大姐要是有你一半乖巧，你爺爺奶奶也不用跟着操碎心了。”
坐在油燈下溫書的大寶，一個字也看不進去。
當天夜裡睡覺，白氏就發現胡老爹不太對勁，探手一摸，才發現老頭生病了。大半夜裡爬起來在火上熬了一碗濃濃的薑湯，以爲灌下去睡一覺，明日就好了。誰知天亮以後病的越發的重，上吐下瀉。
這是他們過的最悽慘的一個新年，胡老爹強撐着病體爬起來，帶着全村的男女老少，衝着靠山屯的位置拜了拜，晚上坐在一塊兒守夜，新年就這麼過去了。
………
已經走過一遍的路，再走起來就十分熟悉。只用了五六天的時間就返回到當初進入時村的那一片山崖。
天已經黑了，就在附近紮上帳篷。楚娉婷隨手撿塊石頭，把用來固定帳篷的橛砸進土裡。
一行將近百人的隊伍，這種粗活本不用她幹，但閒着也是閒着，她更願意與自己手下的兵打成一片。
百戶長走過來，蹲在她身旁，恭恭敬敬的詢問：“乾糧不多了，可讓人先行一步回大營帶些乾糧出來？”
下了這片山崖，走上一天就是邊關的防守大城，讓人提前一步帶上糧食再出來，是最穩妥的辦法。楚娉婷明白，但她不願意這麼做，“沒糧食就殺馬，反正馬匹帶着也是麻煩。”
百戶長皺眉，馬匹在積雪過深的地方確實無法騎行，但出了這片地界就好了，不必殺掉，要知道每匹戰馬都來之不易，豈能隨隨便便殺？
他不死心的勸。
楚娉婷堅持不鬆口，“馬匹不能騎行不，還要吃草料，帶着這些東西都是累贅，不如棄了，行程還能加快。”
在一心想要剿滅東邊隱藏蠻的情況下，這麼做似乎也找不出什麼錯。百戶長無奈去了，挑了一匹最瘦弱不堪的老馬，宰了煮肉。
圍坐在，冉冉冒着白氣的大鍋旁，楚娉婷招手叫驚蟄，把自己碗裡最好的嫩肉給驚蟄。