不錯，這，正是杜芷菱經過一番籌謀，想出來的“萬全之策”。
容不得杜芷萱拒絕！
否則，“飛上枝頭變鳳凰”後，就瞧不起同宗姐妹之類的流言蜚語，就會再次將好不容易纔洗白自己的杜芷萱重新拖入泥潭。
相比起往日裡，那些“流於小道”的陰謀來說，杜芷菱這招，可謂是赤果果地“陽謀”，端得是大氣。
當然，這，純粹是杜芷菱幾人的想法。對於早就知曉幾人來意的杜芷萱來說，卻是立刻就斂了臉上的淺笑，板着一張臉，冷聲道：“六妹，你的請求，恕我不能答應。”
“爲什麼？！”杜芷菱簡直不敢相信自己聽到的話，若非顧及場合不對，還真難免立刻就與杜芷萱“拍桌子瞪眼睛”，以泄心裡的憤懣和怨懟之情了。
“我以爲，你應該知曉。”杜芷萱淡淡地瞥了眼盛怒中的杜芷菱，道：“該說的，我已經說了，若你依然固執巳見，那麼，一切的後果，將由你自己承擔。”
“你這是威脅？！”杜芷菱怒極而笑，道：“四姐，你這是謀得了榮華富貴，就要不顧姐妹情誼？！”
“若你說的姐妹情誼，就是無論身處何等情況下，均要‘捨己爲你’，那麼，這樣的姐妹情誼，不要也罷。”
說到這兒時，杜芷萱特意頓了頓，用一種頗有深意的目光，一一地掃視過“眼觀鼻，鼻觀心”的杜蓉，杜芷薇和杜薔三人，最後，纔將目光停留在面紅耳赤，怒火中燒的杜芷菱身上。
“杜萍的事情，我不希望再有第二次。”
杜萍，正是與杜芷萱一父同胞的長房庶女。當初，杜萍曾在老夫人和錢氏的挑撥之下，在秦王到候府看望杜芷萱時，欲勾引秦王，卻反被秦王身上的煞氣侵身，當晚就暴斃而亡的那位姑娘！
“抑或是說，你就杵定了我會對你‘手下留情’？！”話落，杜芷萱就不由得輕笑出聲，看向杜芷菱的目光裡，滿是不再掩飾的嘲諷和譏誚。
“六妹，我不知道你哪來的自信。只是，既然，你曾提及‘姐妹情誼’，那麼，我就大發善心地再次勸說你一二，希望你能慎重地考慮一二，不要爲了一些虛無飄渺的東西，而白白犧牲了性命。”
“畢竟，連命都沒有了，榮華富貴這些身外之物，又有何用呢？”
頓了頓，杜芷萱又看向杜蓉，杜芷薇和杜薔三人：“八妹，九妹，十妹，你們說，是這個理吧？！”
既然，這三人，沒有一人想到提前遣人送信與她，以作提醒，盡到所謂的“姐妹情誼”，那麼，此刻，她將這三人拖下水，又有何不可呢？！
這話，可讓人如何接呢？
杜蓉，杜芷薇和杜薔三人垂眸不語，繼續做“壁柱”狀，並特意放空眼神，一幅神遊方外，並未曾聽到杜芷萱的問話似的。
這般姿態，落在杜芷萱眼裡，卻令她不由得輕笑一聲，搖了搖頭：“罷了！”
總歸，在候府那種“上樑不正下樑歪”的地方，又怎麼可能有哪位姑娘“出淤泥而不染”？
哪怕經歷這幾年的紛煩之事，而變得比原身記憶中更加聰慧機敏的杜蓉和杜薔這兩位，也不例外。
只能說，有些人，哪怕你把機會擺在她面前了，她也不會想要伸手去抓住。
對於這類人，除了偶爾想起來時，心裡會生出來的“恨鐵不成鋼”之外，還哪會有多餘的情緒！
……
心裡轉悠着這些念頭的同時，杜芷萱也捧起茶杯，作“端茶送客”狀。
“四姐，你……”杜芷菱一張臉青了又白，白了又黑，黑了又紅，可謂是“五彩繽紛”，好看極了。
而，與此同時，杜芷菱的心裡也生出無盡的後悔和懊惱，鬱悶和羞愧，憤懣和怨懟之情。倘若，地上有一條裂縫的話，那麼，她一定會毫不猶豫地跳進去，只爲了能順利逃離眼下這般尷尬又難堪的場面。
雖然，早在來秦王府之前，杜芷菱就自詡已經做了充足的準備。甚至，她還特意要求杜蓉，杜芷薇和杜薔與自己同樣盛妝打扮，讓外人瞧來，也只覺得候府姑娘本就如此，而不會生出任何的猜測和懷疑之心。
但，真到了這一刻，在杜芷萱那清冷的視線裡，在杜芷萱那猶如冰刀般，一次又一次，狠狠地扎入心窩子的話語裡，杜芷菱不得不承認這一點：其實，她們的來意，杜芷萱早就知曉！
……
勇誠候府，梨香院
“都被送回來了？”老夫人捻動佛珠的手指頓住，微眯的雙眼裡，一抹厲色閃過。
沒想到，杜芷萱這丫頭，竟然變得這般有底氣！
倒底是往日裡，小瞧了這丫頭，竟能在這樣短的時間裡就拿捏住秦王！
明白老夫人話外之意的周嬤嬤，不着痕跡地輕嘆了口氣，道：“正是，聽說，彷彿是激怒了四小姐。此刻，幾位小姐正在院子裡候着，說是要與你請罪。”
真要說請罪？應該與杜芷萱請罪，纔是。
如今，杜芷菱四人才回到候府，就巴巴地來與老夫人請罪，這，豈不是將老夫人給推出來，作那承受秦王怒火的炮灰了呢？！
顯然，老夫人也想到了這一點。若是往常，她難免覺得這些姑娘還真是“對自己狠，對旁人更狠”的典型代表，只覺得一個兩個都遺傳到了自己一身狠戾性情，不愧自己數十年的教養之功。
不過，今日嘛……
“蠢貨！”老夫人微闔雙眼，心裡卻也知道，這樁事，也就只能到此爲止。別的，卻是不能再多理會，否則，難免“惹火燒身”，到時候，可就真是“吃不了兜着走”了。
周嬤嬤依然恭敬地彎着腰，等待着老夫人的吩咐。
顯然，就“揣摩人心”這一點來說，周嬤嬤確實無愧頗得老夫人信任和依重的“管事嬤嬤”。
很快，老夫人就擺擺手，難掩疲憊和倦怠地說道：“讓她們各自回房，抄寫《女誡》《女則》各十份，佛經十份，以作修身養性之用，並禁足一月。”
……
院子裡，聞聽老夫人這般吩咐的杜芷菱、杜蓉、杜芷薇和杜薔四人，只覺得自己等人猶如身處冰天雪地裡似的，哪怕穿着厚厚的襖裙，裹着華貴的貂皮，卻依然覺得有那絲絲縷縷的寒意侵入到身體裡，瞬間，就將她們體內的血液全部凍住。
……