顧子奕原本只是想趁着家裡都沒人，來園子裡放鬆一下，畢竟明年就要省試了，他心裡還是有些着急，總覺得夫子教的東西還有很多沒有領會，便去顧子清那邊拿一張繡布，鋪在地上，又從房間拿了些乾果吃食出來，就這麼坐在地上，曬着暖暖的太陽，閉目養神。
結果就聽見紅袖一開始顯得急匆匆的腳步聲，隨即又是靠近的聲音，他便忍不住率先出了聲。
他將地上的東西攏了攏，便站起身來，看到的是一個身穿淡紫色短褂子，白色裙衫的姑娘，那姑娘有些怯怯地低着頭，腳步還有朝後退的趨勢，當下就覺得有些好奇，聽聞二嫂素來是個雷厲風行之人，她身邊的大丫鬟也是個很年輕的姑娘，卻也是個靈活激靈好動，在府中口碑極好的。
可是他此刻看來，卻又好像不是這般。
“正好，你來把這邊的東西替我收撿了。”
紅袖擡眼一看，便瞧見地上的東西，不由得走上前，手腳麻利地將東西收拾了，當她拿着東西轉身想要繼續朝廚房走的時候，顧子奕又將她叫住：“你去哪兒？”
“回三少爺的話，這桌布已經髒了，婢子將它和盤子一併拿去洗了。”
“哦，那個……帶我向二嫂問好。”
“小姐現在正在房裡，覺得無聊呢，三少爺要不乾脆過去陪她說說話吧？”
語畢，紅袖又覺得略微不妥，畢竟這是大戶人家，大戶人家裡素來講究，這叔嫂之間自然也會有所避諱，然而她卻不知，她這番話說出來之後，聽在顧子奕的耳裡又顯得有些不一樣，這個家裡連下人都知道，他和顧子清是爹不疼，娘不在的少爺小姐，所以是極其沒有存在感的。
可是唯獨只有二哥對他們好，顧秦氏對他們兄妹好，而他自打安玉進門以來，從未曾正式拜訪過這個二嫂，不免有些說不過去。
此刻聽見紅袖這麼一說，心頭更是覺得自己失了禮數。
“你說得是，我這邊前去與二嫂請安。”
“啊？三少爺誤會了，婢子不是這個意思……”
“你先下去吧，我帶上子清一起過去。”
紅袖聞言，得知他並不是在惱怒，當下鬆了口氣，隨即道：“不如婢子給少爺小姐帶路吧！”
顧子奕禁不住笑了笑：“難道你還怕我在自家院子裡迷路麼？”
“不是，小姐說她要到池子邊上轉轉，看看荷花，婢子一同前去，方便通報。”
顧子奕想了想，又覺得是這番道理，當下點頭道：“你方纔是打算去哪裡？”
“去廚房，小姐想吃蓮子羹。”
“那你先去廚房，我先去找子清，回頭在這裡等。”
紅袖點頭，轉身走了幾步，突然想到什麼，“那個，三少爺要不要也來一碗蓮子羹？婢子親手做的，跟府裡其他丫鬟們做得不一樣。”
聞言，顧子奕有片刻的怔神，隨後才點頭，道了一聲好。紅袖這才領命拿着桌布和盤子，輕鬆去了。
顧子奕站在原地，一直看着她的倩影消失，這才收回目光，低頭笑了笑，嘆了口氣才朝顧子清的別苑走去。
待紅袖端着三碗蓮子羹回來的時候，並沒有看到顧子奕，她便將竹盒子放在石桌上，自個兒卻是站在一旁等着。
過了約莫一刻鐘，顧子奕的身影才徐徐出現，他身後則跟了面容清秀，目光卻有些閃爍，怯怯的年輕女子，紅袖自然是認得，便是顧家唯一的小姐，顧子清。
他們兄妹二人的身世，她偶爾也有聽見安玉提起，紅袖確實蠻同情他們的，雖然她現在也是一個人吃飽全家不餓的狀態，可是她好歹是過了十多年有爹疼有娘愛的日子，比起這兄妹二人，算是幸福得多了。
她施施然行了個禮，隨即道：“三少爺，四小姐，請跟婢子來。”
走着走着，身前處便傳來了顧子奕的聲音：“竹盒子裡放的，可是你親手做的蓮子羹？”
紅袖點點頭，一直保持着走在顧子奕和顧子清身側後處的位置，“是的。”
“難怪你會說跟其他丫鬟做的不一樣，這味道聞起來就比較清甜。”
“多謝三少爺誇讚。”
不過片刻功夫，紅袖便領着顧子奕兄妹，到了池塘邊，安玉正坐在走廊的長椅上，趴在椅背，看着塘子裡的魚兒發呆。
紅袖掩嘴笑了笑：“你們看，我說我家小姐無聊得很吧。”
顧子奕沒有說話，顧子清卻是偷偷地看了一眼安玉。
紅袖先上前，與安玉說了幾句話，安玉立刻回過頭來，對上了他們兄妹的視線，立刻站起身來，面帶笑容走來：“原來是三弟和四妹過來了，紅袖可真是不懂事，都是自家人還通報什麼啊，趕緊過來坐。”
當下，她便笑嘻嘻地要去拉顧子清的手，顧子清明顯地縮了縮，最後還是沒有掙脫，安玉不由得心下大喜，看來顧子清怕生是真的，可是她也不排斥自己。
讓紅袖將蓮子羹打開，一人盛了一小碗，三個人吃着，漸漸地也打開了話匣子，安玉直稱顧子辰太忙，自己一個人又沒什麼消遣，無聊得都快要發黴了，讓他們兄妹沒事就過來坐。
語畢又特別對顧子清說了句：“子清，聽你二哥說，你繡的一手好繡活是嗎？”
顧子清大概也沒想到，安玉會突然把話題轉到她的身上，正低頭吃着蓮子羹的她手上一抖，險些打落勺子。
安玉假裝沒有看見一般，以免她尷尬，而顧子清抿了抿脣後，小聲道：“我平日沒有什麼消遣，便在房裡繡些東西。”
顧子奕似乎看出來了安玉想要開導顧子清，便藉口說自己想到了一道難題，突然有靈感解題，想要回去琢磨，安玉立刻讓紅袖去送顧子奕，便獨獨留下了顧子清。
眼看三哥走了，顧子清未免有些緊張，安玉朝她靠近了些許，拉着她的手，將她手裡的碗拿開，便將手挽上顧子清的胳膊，帶着她朝池邊走去。
“你二哥很關心你，他老早就說希望我能有時間多帶你出去走走，一個姑娘家不能老窩在房間裡，就算你不願意出門，院子裡總該多出來走動走動的。”
“我……我喜歡呆在房間裡。”
“你這話騙別人還行，騙我就不可能！”
顧子清擡眼看了看安玉，眼底裡有些許的詫異，安玉笑了笑，隨即道：“這有什麼驚訝的？我比你大不了多少，紅袖的年紀跟你也差不多一般大，我們都是女孩子，自然知道這個年齡的姑娘，心裡在想什麼。”
“二嫂……”
“你心裡肯定也好奇外面的世界，想要出去看看，但是又害怕對不對？其實有什麼好怕的呢？”
說到這裡，安玉又有些擔心隔牆有耳，假裝替顧子清整理頭髮的時候，輕輕在她耳邊道：“你是家裡的姑娘，不是少爺，對二房沒有什麼威脅，她們那兩個女人縱使想要爭對，也只是爭對你二哥而已，不會迫害到你的身上。”
“可是，二嫂你不是剛剛纔……小產嗎？”
“是啊，她們忙着對付我了，就更沒時間管你了，你想出來走就出來，想到院子裡透氣就出來，怕什麼？誰規定了不讓你出來了？難道你爹給你禁足了？”
顧子清搖搖頭：“沒有，爹總說我太膽小，不像顧家的孩子。”
“所以嘛，你爹都覺得你這般不行，你也快到適嫁之齡了，總是這般不見生人不行的，難道真要讓二房的做主，給你安排個不好的人家，然後苦哈哈的過一輩子？”
“二嫂……”
看着顧子清臉上的紅暈，眼底裡還透着些許的焦急，安玉就知道這姑娘是又害羞嫁人這事兒，又擔心自己真的苦一輩子。
唉……好生生的一個千金大小姐，被折磨成什麼樣子了？
“來，陪我過去那邊看看花，這個地方看得不舒服。”
安玉說完也不等顧子清點頭，反正她怎麼看都是個沒有主意的，便帶着她開始踏上荷塘上面的小橋，指着其中一隻荷花道：“你是不是覺得，身在顧家，是很恥辱很辛苦的一件事？”
顧子清怔了怔，眼底裡的驚訝毫不遮掩地透露出來：“二嫂怎知？”
“別怪二嫂查了一些你的事情，多年前你曾經有次出門，回來後就開始大門不出二門不邁，這件事你二哥一直耿耿於懷，總覺得你遭遇到了什麼不好的事情，所以讓我多留心。你也知道，他最近實在很忙，再加上他一個大男人，總歸也不太好問你。”
“謝謝二哥二嫂的關心，我……沒事。”
“若你真的當我是你二嫂，就別跟我客氣，心裡有什麼苦衷，就告訴我，讓我幫你可好？”
原本安玉就決定等身上的餘毒清完，就去找顧子清談談，卻不想又因爲胡隸要離開的事情給耽誤了，今兒個紅袖不知道怎麼地，把他們兄妹帶了過來，她也就正好，與她談心，看看她當年到底遭遇了什麼，纔會使得性子有這麼大的轉變。