“堯將軍，這九連城可是我奉命幫辦北洋軍務的署衙，咱們都窩在這兒，把兩邊放着放任不管，似乎可不太好？”
宋慶依然是一臉微笑，可話裡面卻直接點透了他毅軍肯定是不會讓出九連城。『
“宋軍門自有宋軍門的道理，不過我是奉旨把守九連城，既然皇上讓我這麼守，那我可不敢抗旨不遵。”
依克唐阿一開口，也是直接把話給堵死。
雙方既然把話已經說開至此，大家又都是有臉子的大人物，當然不能跟潑婦那樣掀桌子摔碗的罵街。
宋慶和依克唐阿兩人都是面帶微笑，笑裡藏刀的對視一眼，然後都哈哈大笑的舉杯滿飲。
下面就是在背後各憑各本事，看能不能把對方擠兌走了。
中午飯後，何長纓又纏着宋慶要了三十萬子彈，兩百石精米，分下去之後，援朝軍各連排就開始在江邊集訓打靶，同時進行連排之間的模擬對抗演練。
偵察排和騎兵連則是繼續在義州，永川，鴨綠江下游一帶活動，警戒着隨時都有可能出現的日軍。
而何長纓則是決定趁着日軍還沒有到達，就帶着一羣援朝軍的軍官渡過靉河，去九連城上游去實地勘察。
長甸他是不打算去了，不是路程遠近的問題，而是根本沒有必要，他的目的就是虎山江畔和安平河口。
當天下午，宋慶在宴請完畢之後，先是爽快的給何長纓批了物資，然後就匆匆來到電報房，給津門電。
“初次覿面，籌商恐難見聽。目今九連城、沙河兵集如雲，而馬隊向不紮營，散出村莊，似太擁擠。一遇賊至，政令不一，亦頗棘手。似依將軍移防北路爲宜。縱兵力不逮，慶必親督策應，義不容辭。懇請中堂電奏飭遵。”
這封電報隨即就傳到了李鴻章的手裡。
李鴻章對於宋慶不聽自己的暗示，反而一心遵着光緒的心意，拿着他北洋最精銳的幾支部隊，要在九連城跟日軍死磕，心裡一直都很不舒服。
不是說鴨綠江不守，而是讓你象徵性的守，幹嘛要拿出一副不死不休的樣子。
就算是真的打退了倭夷，可我幾十年的6軍家底子不也讓你們給敗光了，兩敗俱傷，這不正順了皇上他們的心意？
還有水師，戰後丁汝昌絕對會去職，皇上再順勢大力提拔福建系的那一羣傢伙，收他們的人心。
這樣三兩左右一倒騰，豈不是把老夫苦心經營幾十年的北洋，硬生生的全部給我拆散了？
看到電報之後，李鴻章什麼都不說，直接讓電報房把電報傳向通州，呈報總理衙門。
讓鬼子六他們自己拿主意。
對於李鴻章來說，現在什麼事兒都沒有他跟西洋各國公使們的交涉重要，因爲只要洋人出面，強行逼迫東洋服軟撤軍，那麼他北洋在鴨綠江沿岸的家底子，自然是化險爲夷。
何長纓一行三十六人徒步過靉河渡橋，一路指指點點的討論着，順着鴨綠江邊過虎山，剛過虎山沒三裡，前面就被滾滾江水和峭立的山崖阻擋住了腳步。
“今晚就在這裡宿營，明天翻到山上去，繼續行軍。”
何長纓看着漸黑的天色，命令軍官們就在河岸上的那些大石頭上紮營。
此時已是陽曆1o月中旬，鴨綠江邊的最低氣溫已經接近零度，晚上睡在水邊，倒也不怕有蜈蚣蠍子毒蛇來襲擊。
不久，熊熊的篝火就升了起來，衆人坐在火邊用鐵片盒子熬稀粥，裡面放進去鹹肉和鹹蛋，燉熟以後，配着烤焦了的窩頭，紅辣辣的朝鮮泡菜，吃得那叫一個過癮。
“大當家的，這羣孫子似乎不像是倭寇，聽着似乎說得可都是咱大清話；不會是下面九連城的清兵吧？”
在岸邊遠處的一處山崖上面，一羣東北綹子站在茂密的灌木林子裡，望着下面河谷岩石上的火堆，小聲的商議着。
另一個聲音蒼老的老頭子說道：“大清可沒有這種軍服，倒是倭寇聽說穿着都是學着洋人式樣的衣服，不過好像是黑色和白色；雖然這顏色不對，可是他們既然能穿黑色白色，換個褐色也不當緊。”
“那他們怎麼不說嘰裡呱啦的東洋話？”
先前那個年輕點的那名男子，不服氣的反問。
“廢話，他們不是來踩點麼，說東洋話不就是暴露了？”
那個老頭子怒其不爭的教訓着這個膽敢質疑他的小輩。
“怕暴露還穿軍服？
“你——，你小子——”
“二當家的，老三，都別爭了；”
一個清脆的年輕女子的聲音響了起來：“老孃管他是哪個，什麼倭寇清兵都是一羣畜生！今晚就端了他們，呵呵，就算他們身上沒有小黃魚，指着這十幾條槍咱們也值了。”
“老三你想死啊，擺什麼手？”
那個乾瘦的留着山羊鬍子的二當家，一把將那個長得粗黑矮壯的三當家的大手拉了下去。
“呵呵，我就是跟他們先打個招呼，都吃飽點當個飽死鬼。”
三當家的一臉笑嘻嘻的無所謂。
夜色寂靜，江流嘩嘩，伴着江濤聲，不久衆人都進入沉睡之中。
只有魯招妹，小六子，和警衛隊的兩名士兵執勤上半夜，四人怕影響長官們的休息，只好大眼瞪小眼的抱着步槍，坐在火堆旁耗時間。
終於熬到了凌晨兩點，6鐵腿就和王士珍帶着兩個睡眼迷糊的警衛，過來換班。
“魯哥，有手紙沒有？”
小六子被江風吹得鬧肚子，可身上沒帶手紙，就低聲向魯招妹討要，準備在睡之前好好的清理一下自己的腸道。
“給，你離遠一點，不然今晚大家都得聞着你的屎臭睡覺。”
魯招妹掏出幾張手紙遞給小六子，然後伸着懶腰，朝着行軍帳篷走去。
而這個時候，蹲在江邊稀疏的灌木林子裡的一羣土匪也是人人愁。
本來大夥兒受凍捱餓的熬着，就是等着這羣孫子吃飽了，吹牛比吹完了好去睡覺，然後大夥兒摸黑過去一個個手起刀落，好好送他們一程上路。
誰料到這羣不知道從哪裡冒出來的傢伙居然是這麼謹慎，大深夜的不但有放哨的，而且還是四個人？
更tm的槽蛋的是這些放哨的傢伙也不打瞌睡，還不時添火，把火堆燒得旺旺的，根本就沒機會潛伏過去。
大夥兒睜大着眼睛都巴望着等到下半夜，你這幾個孫子還能這麼有勁，還不打瞌睡，添大火？
結果硬生生的耗到下半夜，這幫傢伙居然開始換崗了。
這怎能讓人不怒！