稍頃
還是上官戎浩最先反應過來，拱手問道：“在下上官戎浩，還不知小兄弟尊姓大名，此次前來上官府中，所爲何事？”
只見這人上前一步，微微抱拳頷首笑着說道：“還真是巧了，晚輩也複姓上官，名追風，這次來到上官將軍的府中，是自薦去邊境打仗的。”
上官崢嶸蒼老的眸中閃過疑惑，上官追風？爲何聞所未聞，見所未見。
“上官小兄弟，你可能不知此次前去邊境的兇險，我北風只有十二萬人馬，而東陽國卻是二十萬大軍，兵力相差懸殊，怕是一場抽筋拔骨的困獸之戰。”
他的話並不是危言聳聽，十二人馬聽着覺得不少，但是在二十萬大軍面前，也是不堪一擊的。
縱是他憑藉着多年馳騁沙場的經驗，能夠堅持拖成個平手，也是個兩敗俱傷，北風定是討不到什麼好處，最後只是勞民傷財國力大受削弱，北風國未來一眼能望得到。
“追風自是知道，所以也帶了些人馬過來，希望能夠助上官老將軍一臂之力。”言辭懇切，目光堅定。
一聽到人馬，上官崢嶸眼前一亮，忙問道：“上官小兄弟能帶多少兵馬？”
上官追風嘴角輕彎，伸出了四根手指，眸中滿是笑意。
看着他的手指，上官戎浩也跟着一陣激動，四千人馬對於現在的他們來說，已經是不少了。只是這上官追風哪裡來的這麼多人馬，又爲何願意帶着這麼多人馬跟着去邊境？
“不瞞上官小兄弟，你這四千人馬確實令老夫眼紅，不知小兄弟你可有什麼條件？”上官崢嶸沉思許久，纔在上官戎浩之後開了口。
若是放在從前，這種來的不明的人，他是斷不會與之談論這些的，可是現在也是沒辦法了，朝廷的徵兵告示貼了幾天，卻是連一千人都沒招上來。
上官追風搖了搖頭，晃了晃手中的四根手指，笑道：“老將軍，不是四千，是四萬。”
“……”
看着上官崢嶸一臉發懵的樣子，上官追風眼中的笑意更濃了，趁熱打鐵地繼續說道：“若是上官老將軍想要這些人馬，我的要求只有兩個，一是一定要帶我去邊境。”
“那第二個呢？”上官崢嶸急急地問出聲，生怕完了一絲一毫，這眼看着到手的大軍便不翼而飛了。
沉吟半晌，上官追風抱拳說道：“追風只希望，上官老將軍能像對待自己的人馬一樣對待他們，晚輩覺得每一個能夠上戰場保衛家園的士兵，都是值得尊敬的。”
“好好好！”上官崢嶸猛拍了幾下手掌。
他拍手不僅僅是爲了要得到這四萬人馬，更是爲了上官追風剛剛說過的話。那些話簡直說到他的心坎兒裡去了，那些個爲了保護國家保護妻兒上戰場的人，真真是令人敬佩的。
上官崢嶸身後的上官戎浩也甚是激動，若是父親真的能得到這四萬兵馬，怕是能有一絲絲勝算。
“只是，老夫還是要問小兄弟一句話。”激動過後，上官崢嶸冷靜下來，眼底一片嚴肅。
“老將軍喚我追風就好，您有話儘管問。”
上官崢嶸摸着鬍子思索半晌，悠悠開口，“追風，你自何處而來，手中又怎會有如此多的人馬。老夫並不是懷疑你，只是心中甚是好奇而已。”
上官追風莞爾一笑，頷首說道：“追風本就是北風人士，只不過自小便仰望那些能夠上戰場殺敵的將軍門，所以很小的時候便跟着家父從軍而去。”
他這話說完，上官崢嶸的眉頭皺得更緊了，這北風國爲將的上官家，好像只有他們一家吧。
並未聽過其他上官世家啊！
“後來因爲一些原因，晚輩從軍營走了出來，這些年遊覽名山大川遇到了不少窮苦的流民，便撒了些銀子，漸漸地他們也就跟在我身邊，然後我便讓你教他們一些拳腳。”
瞬間，上官崢嶸恍然大悟，這樣倒也說得通。
“所以，短時間內，他們可能並不如老將軍手下的兵，但還希望將軍您能一視同仁，畢竟他們每個人也只有一條命，追風在此謝替他們過老將軍。”話落上官追風單膝跪地。
上官崢嶸忙伸手扶他，“追風，你能爲老夫帶來這麼多人馬，該說感謝之話的應該是老夫，快些起身。”
又相談片刻
一旁的上官戎浩很是好奇地出聲，問道：“追風，你手下這麼多人馬，到底駐紮在哪裡？”
莫說上官戎浩好奇，就連主位上的上官崢嶸也很是疑惑，按照常理來說，這麼多的人馬應該是很顯眼的，爲何他們卻一點風聲都沒聽到。
上官追風搖頭說道：“他們並未住在集中一處的營帳裡，而是分散在各個普通百姓的民宅中，所謂戰時集結，非戰的時候還是要種田的。”
“原來如此，妙哉妙哉！”上官崢嶸猛地拍了下自己的大腿。
看來他真的是老了，這些個後輩們也開始崛起，比他們的想法更爲大膽可行。
半個時辰後
陣陣朗笑之聲從上官崢嶸的書房中傳出，府中的下人皆是一驚，自家老將軍不會是急瘋了吧。自從邊境吃緊以來，他哪天舒展過眉頭，更別提笑了。
書房中
上官追風拱手說道：“老將軍，追風有個不情之請，還往您能答應。”
“追風，你說說看。”
“不知追風可否認上官老將軍爲親。”話落單膝跪地。
上官崢嶸微愣，不過瞬間便大笑出聲，摸着鬍子說道：“老夫自是願意的，不過老夫這年紀怕是隻能當你爺爺了，不知你怎麼想？”
哪裡還用想，上官追風忙抱拳，“孫兒上官追風，拜見爺爺。”
可此時，卻見上官崢嶸搖了搖頭。
“怎麼，難道您不願…”
“我上官崢嶸收個孫兒，怎能如此寒酸就這樣偷偷地拜了？”
“……”
上官追風心中是崩潰的，就是希望您老人家偷偷地將這事兒給辦了，心中突然有種不好的預感！老爺子不會要大辦吧！
半晌
上官崢嶸不再笑了，轉身看向一旁的上官戎浩，吩咐道：“浩兒，給你半天的時間去籌備宴席，今夜爲父要在府中舉辦認孫儀式。”
“是，孩兒這就去辦！”上官戎浩亦是滿臉欣喜地應下，這心胸坦蕩的孩子，莫說是他爹喜歡，就連他也是喜歡得緊。
上官追風忙伸手攔住上官戎浩，勸道：“大擺宴席，會不會有些鋪張，現如今大戰在即，最急需的便是軍費和糧草，莫不如留下這些銀子給將士們添衣加肉。”
“爹，孩兒覺得追風說的有道理。”
“確實如此啊！”
上官崢嶸滿臉贊同地點着頭，眸中盡是感慨，若是太后能有追風一半的心思，他的心也不會寒成這副樣子，太后這些年真是越活越回去了。
見老爺子不停地摸着鬍子出神，上官追風心底不由得長出一口氣，看來老爺子已經開始動搖，應該不會廣而告之了。
須臾
上官崢嶸說道：“那不如這樣浩兒，該請的人你儘管去請，宴席我們就不擺了，讓他們見證一下也是好的，反正他們也不差那一頓飯。”
“是，孩兒去了。”
“……”
上官追風嘴角一抽，要攔已經來不及了，“其實，也不必去請……”
夜幕降臨
向來冷清的上官府，竟是熱鬧起來，受邀前來的同僚一個接一個地走進上官府，各個面上都帶着好奇，上官老將軍爲人低調節儉，很少在府中辦什麼大事，這次派人急匆匆地送帖相邀，到底能是什麼事？
“餘大人，你知不知道老將軍請我們來所爲何事？”
“不知，送帖之人也是一問三不知。”
“難道說老將軍老來得子了？”
“不可能的，老夫人過世那麼多年，也沒見老將軍再娶，跟誰生去，更何況他都年過花甲，生得出來嗎？”
暗處，上官追風聽着衆位大臣你一言我一語的議論聲，嘴角早已不知抽了多少次，這些人還真是無聊，竟然如此編排她家爺爺。
半個時辰後，寬敞的上官府後花園早已擠滿了受邀前來的朝中官員。
上官崢嶸這才帶着上官追風走了過來，抱拳朗聲說道：“感謝各位同僚能夠到場，老夫今夜急着讓大家來，是希望大家夥兒能幫老夫見證一件事。”
“老將軍，看您高興成這樣，到底有什麼喜事？”其中一人大聲問道。
上官崢嶸一手摸着鬍子，另一隻手攬住上官追風的肩膀，帶着她向前走了幾步，朗聲說道：“現如今邊關情勢如何，想必大家都有所耳聞，很多大人雖然嘴上說必須支持，可卻沒有一人捨得讓自家的公子來參軍。”
有些被上官崢嶸說中的大臣，瞬間慚愧地低下頭。
“然而，老夫面前的這位小兄弟，卻在國難當頭的時候，自薦參軍，願隨老夫征討東陽國，其勇氣與大義勝過在座許多同僚，老夫甚是欣賞於他。”
若不是礙於同僚們都在，有些大臣都想夾着尾巴走了，可是這麼多人在，只能硬着頭皮忍下。
“所以老夫決定認他爲孫兒，從今以後他便與我上官家共榮辱。”
“恭喜老將軍！”衆人齊聲道。
站在後排的祁重饒有興致地看着這一幕，真是難得，竟然有人能被這老頑固另眼相待，倒是好奇這小子是何方神聖，自薦去邊境嗎？
越想祁重的嘴角彎得越大，突然大聲問道：“上官老將軍，下官有一事不明。”
“哦？祁大人有何事不明？”
上官崢嶸的語氣不算和善，他自認識祁重以來，便看不上這人，堂堂七尺男兒，站沒站相坐沒坐相，整天一副流裡流氣浪蕩公子的樣子，真是不知他是怎麼爬到丞相這個位置上的。
祁重往前走了幾步，笑容可掬地看着上官追風，“只是不知老將軍認的這個孫兒，爲何帶着張修羅面具，難道說是有什麼見不得人嗎？”
“……”
上官追風嘴角一抽，心中開始問候祁重的祖宗八代，這姓祁的真是改不掉嘴臭的毛病。
“看來祁大人很是好奇我這孫兒長什麼樣子？”
“正是！”
見他仍是一副賤笑，上官崢嶸心中愈發地不快。
這時
他身旁的上官追風向前走了幾步，站到祁重的面前，拱手說道：“這位大人，追風年少的時候遇到大火，半面燒的盡毀，這樣帶着面具，確實是因爲醜到見不得人。”
“……”
一時間，祁重竟是覺得無還口之地，眼角青筋直跳，這大火燒的還真是有技巧，上半面臉盡毀，嘴部周圍的皮膚卻是光滑得跟蛋白一樣，有趣！
目光向下移，本欲看上官追風的喉結，卻發現他竟然在大熱天穿了一件立領的鎖喉衫。
見形勢有些不對勁，上官追風忙拱了拱手退到上官崢嶸的身後，悄聲說道：“爺爺，孫兒剛剛是不是有些多言了？那位祁大人好像對我有些意見。”
“不必在意那種人的意見，他與我們上官家關係並不近。”老將軍貼在她耳邊回了一句。
“……”
祁重氣得額角青筋直跳，小宣子啊小宣子，要不是看在這老頑固跟你是親家，他早就衝上去撓人了！真當他聾啊！
正在這時，一直沒有出聲的程修突然走了過來，拱手淡淡地說道：“程修見過老將軍。”
“國師不必多禮。”
“敢問老將軍的孫兒叫什麼名字？”
他這話雖然是問上官崢嶸，可目光卻是一直在上官追風的身上，眸中若有所思。
“追風，上官追風！”
程修輕勾嘴角，斟酌半天，微微頷首，“追風，逐風而行，倒是個瀟灑的好名字。只是不知追風公子是不是感了風寒，聲音有些沙啞呢。”
“國師大人多慮，追風的嗓子也是在大火中薰壞的，並未感染風寒。”上官追風垂首抱拳。
“原來如此，是程某唐突了。”
接下來，認親儀式便在衆人矚目下開始，上官追風端着茶碗跪到上官崢嶸面前說道：“孫兒上官追風，拜見爺爺。”
上官崢嶸樂得直點頭，嘴裡不停地念叨着“好”字，真是想不到，他人到暮年，竟是收了個這麼好的孫兒。
儀式結束後，衆人便相攜離開，唯有程修沒有走，他走到上官追風的面前問道：“追風公子，我們是不是在哪裡見過，你可有去過絕味酒樓？”
上官追風心下一驚，藏在袖中的手緊握成拳，不過面上卻是一片坦然，“國師大人怕是認錯人了，晚輩未曾去過那裡。”
程修微勾脣角，眼中的笑意卻不深，又看了她兩眼，才若有所思地轉身離開。
由於上官家這次的陣仗有些大，第二日清晨，京城的大街小巷中百姓們紛紛在議論這件事，無不感嘆那位小公子的運氣好到不行，這可是上官家啊！百年的大族。
不意外地
這件事情也傳到了宮中南悠的耳中。
南悠長袖一揮，面前的胭脂水粉掃落一地，心中不由得暗罵，好你個上官老匹夫，哀家將南家的五萬大軍都給了你，你不趕緊去練兵，竟然還有閒心認人爲孫，真是有你的！
“娘娘您消消氣。”柔兒忙跪在她的腳邊，小心翼翼地勸着。
南悠面無表情地垂首看她，伸出一隻手，用護甲輕勾着她的下巴問道：“柔兒，你跟着哀家有多長時間了？”
“回太后娘娘的話，已有五個年頭。”
“哦？都過去這麼久了嗎？”
柔兒猛地點着頭，生怕回答慢了，惹怒了她。
南悠咯咯一笑，眼中滿是算計，擺了擺手說道：“瞧你嚇的，趕緊起身吧。”
柔兒忙叩首謝恩。
“哀家看你年齡也不算小了，也是時候該出宮嫁人成家，要不這麼着，哀家今日便下旨將你許給上官老將軍新認的孫兒上官追風吧。”
“這…萬萬不可…這…”
撲通一聲又跪了下去，柔兒不停地磕起頭來。她今晨聽人在傳，這上官追風在大火中容顏盡毀，奇醜無比，過幾天還要跟着上官老將軍去邊境打仗。
這北風兵力比東陽國差了那麼多，他們此去定是兇險無比，十有八九是回不來的，她可不想剛嫁人就要當寡婦。
然而面上卻不能這麼說，只得不停地往自己身上潑髒水。
“娘娘，柔兒生來孤苦，幸得進宮遇到了您，才能活到現在，自知配不上上官…”
她的話還未說完，便被南悠揮手打斷，“你是哀家跟前伺候的大宮女，配那個什麼上官追風，簡直是綽綽有餘，諒他也不敢說一句嫌棄的話。”
“……”她真的不想嫁啊！她嫌棄那個醜八怪。
掙扎無果，最後在南悠的一封詔書下，她還是被賜給了上官追風。
晌午剛過
兩名小太監便顛兒顛兒地跑進了上官府，用尖細的聲音喊道：“上官家接旨！”
此時
上官追風正在後院同上官崢嶸學習排兵佈陣，一雙燦若星辰的眸子一眨不眨地盯着老將軍，她現在不得不佩服，老將就是老將，不管他打了多少勝仗亦或是敗仗，他懂得的東西就是比年輕人多。
上官崢嶸的臉上掛着滿意，他現在越來越看好這個孩子了，悟性比戎浩還要好，若是這孩子從小便生在上官家，他定是會把這孩子培養成一代將才。
“爺爺，您又走神了。”上官追風咧嘴一笑，露出兩個尖尖的小虎牙。
“你……”
看見她咧嘴的一瞬間，上官崢嶸愣住了，許久才嘆了一口氣說道：“追風啊，你笑起來的時候特別像一個。”
“誰？”
“我的嫡孫女，可是她現如今已經不在了。”老爺子眼中閃過落寞。
上官追風拿着兵書的手一僵，說道：“萬事沒有絕對，說不定哪天她一下子就出現在您的身邊了呢？所以，您老儘管放寬心，兒孫自有兒孫福。”
“好一個兒孫自有兒孫福，不想了。”
這時，管家跑了過來，附在上官崢嶸耳邊嘀咕了幾句，“老爺，宮裡面來旨意，通傳太監已經到了門外。”
“追風，跟爺爺去趟前廳。”
“是！”
須臾
一行人來到了前廳，一名小太監滿面含笑地走到上官崢嶸面前，“老將軍大喜，咱家提前給您道喜了。”
“何喜之有？”
另一名小太監將手中的懿旨攤開，高聲喊道：“請追風公子接旨！”
上官追風伸手指了指自己的鼻子，一臉不解“我？”
“正是，公子趕緊跪下吧。”
不知他們葫蘆裡賣的是什麼藥，也不想給上官家惹什麼麻煩，上官追風深吸一口氣，緩緩地屈膝跪了下去，“還請公公宣旨吧。”
“太后詔：哀家剛知上官老將軍認會一孫兒，心中甚是欣喜，正巧身旁有一適齡女官柔兒尚未婚配，特將她賜給追風公子，望善待之。”
“……”
上官追風嘴角一抽，險些一跟頭栽倒在地，這太后娘娘真是一天都不消停。
“追風公子，趕緊接旨吧。”
“謝太后娘娘。”
待兩名太監走後，上官追風手捧着這張薄薄的懿旨，心中卻是沉甸甸的，真是一波剛平一波又起，若是她記得不錯的話，柔兒就是太后常帶在身邊的那位刁鑽宮女。
怎麼到這懿旨上，就變成女官了呢？
她身旁的上官崢嶸也沒好到哪去，太后娘娘這個時候給追風賜女人，明擺着沒按什麼好心。
“爺爺，這個女官我們要怎麼處理？”
“待她來了之後，看看再說。”
回到房間
上官追風枕着自己的雙臂躺下，緩緩地閉上雙眼，腦海中浮現的全是那個人，三年不見，你過得還好嗎？午夜夢迴，你有沒有想起過我？
戰王府書房
正在執筆作畫的風絕宣突然停住，筆上的墨汁意外地掉落在畫上，一聲嘆息自身側響起。
“王爺，這大半個時辰您又白畫了。”
風絕宣嘴角微勾，輕搖了下頭，說道：“凌瀚，這世間沒有一件事是白做的，表面上看似毀了這幅畫，實際上卻是遂了本王的心願。”
“屬下不解。”
“這畫中之人早已刻入本王心底，所以有沒有這畫根本就不重要，只是……”
沒等他說完，凌瀚輕笑出聲，打趣地說道：“屬下知道了，這作畫不是重點，重點是在畫的過程中思念着誰，讓我想想王爺是在思念誰呢？”
“……”風絕宣嘴角一抽，險些將毛筆扔他臉上，這凌瀚的膽子是越來越大了。
看着風絕宣表情豐富的臉，凌瀚站在一旁偷笑，若不是後來王爺將一切都告訴了他，他真不敢相信那個乞丐就是小王妃，易容得太成功了。
也不知道將來王妃回來之後會不會給他好臉色，當時他可是對王妃挺兇的。
“凌瀚，你偷笑什麼呢？”風絕宣咬牙切齒地問道。
“屬下只是在想，自從娶了小王妃，您是變得越來越有人情味了。”
凌瀚的話令風絕宣一愣，自己真的有變嗎？心下算來，他和許兒相識已經四年有餘，日子過得真是快。可相約之期已到，她爲何還沒有來找他？
看着風絕宣自顧自地陷入沉思，凌瀚也沒有打擾他，而是默默地退了下去，輕輕地關上門。
院中
凌渝正在教顧七月做鞋子，凌瀚面色不佳地說道：“渝兒，她這麼蠢，你還教她做什麼。”
顧七月狠狠地白了他一眼，將手中的鞋子往竹筐裡一扔，轉身摸着眼淚就走了。
“哥，她畢竟只是姑娘家，你何苦處處針對她？”
“姑娘家？估計她胸膛裡的那顆心，比男人還狠吧，渝兒你以後離她遠點兒。”話落拿起顧七月做的鞋子在手中掂量了一番，嘴角勾起嘲諷的笑意。
看這鞋的大小，八成是要送給王爺的吧，還真是貪心不足。
凌渝不再理會他，低頭繼續納鞋子。
“渝兒，你是不是還在想他，聽哥的話，將他給忘了吧。”凌瀚掙扎半天才將話說出口，眼中滿是擔憂，他凌瀚可就這麼一個妹妹。
見凌渝沒有迴應，他繼續說道：“過兩天哥給你找個家世人品俱佳的公子，咱們……”
“哥，我的婚事不用你操心！”
話落學着顧七月的樣子，將手中的鞋子往竹筐中一扔，轉身跑開。
“……”
凌瀚被氣的哭笑不得，他是她大哥，長兄爲父，他不操心她的婚事，誰來操心？難道是王爺啊！真是個不懂事的丫頭，一個個的都想氣死他。
三日後
風肆驍昏迷了將近十日，終於悠悠轉醒，醒來的第一件事便是衝到了南悠的寢宮。
“母后，議和之事可有成功？”風肆驍虛弱地問道。
“我的皇兒，你終於醒了！” www ★т tκa n ★℃ O
南悠眼中滿是驚訝，上前緊緊地抱住了風肆驍，眼中流下了欣喜的淚，嘴裡不停地念叨着，“你若是再不醒過來，母后都想隨你去了。”
風肆驍猛地一把將她給推開，吼道：“朕問你議和之事可有成功！”
他這一推把南悠驚得一愣，心瞬間涼了個徹底。
“你倒是說啊！”兩隻似鐵鉗般的大手掐在她的肩膀之上，死命地搖晃着。
許久
南悠才緩過神，嘆了一口氣，失望地說道：“派去的徐大人被靳尋毅殺死，議和之事失敗，北風和東陽馬上就要開戰，過幾天大軍就要出征了。”
“什麼…怎麼可以…”
風肆驍不停地搖着頭後退，這怎麼可能打得贏。
“派誰去？”
“上官崢嶸老將軍。”
聽她說完人選，風肆驍震驚地瞪大雙眼，母后這是瘋了嗎？派那麼老的將軍過去，不是存心要讓北風敗麼！
心下一急，又朝着南悠胡亂地吼了一通。
南悠痛苦地捶着自己的胸口，情緒亦是壓抑不住，嘶吼道：“哀家有什麼辦法，你昏迷的時日，所有的大臣都在逼哀家做出決定，哀家也是沒有辦法啊！”
後來，當南悠告訴風肆驍，她把南家的五萬人馬也撥給了上官崢嶸時，風肆驍崩潰了。
寢宮中所有的瓷器，全部都被他給砸了個遍。
“你現在發火有什麼用！若不是你當初容不得宣兒，我們怎能落到如此被動的地步！”南悠也怒了，許多話不經過腦子便像炮竹一樣地炸了出來。
“你到現在竟然還想着皇叔，南悠啊南悠，我纔是你的親兒子！”
“反了，你竟敢直呼哀家的名諱，你個不孝子。”
心急之下，一口氣沒喘勻，南悠只覺眼前一黑，直挺挺地倒了下去。
半個時辰後
南悠緩緩地睜開雙眼，看着坐在鳳榻旁面無表情的風肆驍，她的嘴角彎起苦澀的笑，聲音沙啞地說道：“驍兒，你就真的如此看待母后嗎？”
風肆驍沒有迴應，仍是鐵青着一張臉。
南悠的淚水再次滑落，哭道：“母后這輩子不容易，給你講講母后年輕時候的事情吧，其實母后根本不是南家的嫡女，只是一個妾氏的孩子，不過託了你姨母的福，得了個嫡女的身份…”
三十多年前
年僅八歲的南悠偷偷地溜進後廚，滿是污漬的小手在竈臺上不停地翻找着，半天才找到半隻別人吃剩的燒雞，不過這個對她來說，已是極其美味的東西了。
隨着如雷的腹鳴響起，她顧不得其它，抱起燒雞便往門外跑。
不巧的是，正好撞上了回來灑掃的廚子。
“哪裡的小偷！”廚子一把扯住了她的衣領，將她給拽回了後廚。
“對不起，燒雞還給你，我這就走。”小南悠將東西放回到竈臺上，嘴裡不停地說着求饒的話，恐懼的淚水順着臉頰一行一行地滑落。
淚水將原本滿是塵土的小臉沖洗得一道一道的，似個小花貓。
廚子眸中閃過異樣的光，扯着她的衣領將人拽到一口水缸旁，然後抓着她的頭便往水中按，往復幾次，一張皎若新月的小臉驚豔了他的雙眼。
“咳咳…咳咳…求求你不要抓我…我娘她病的很重…咳咳……她還需要我。”小南悠咳得上氣不接下氣，整張臉漲得通紅通紅的。
“你還有個病重的娘？”廚子粗聲粗氣地問道。
以爲他善心大發，南悠不停地點着頭，“沒錯，她還在等我，求求你放我回去，將來必有重謝。”
“哦？怎麼個謝法？”
彼時的南悠還太小，她根本看不懂廚子眼中所謂的“善”是什麼，直到很久很久之後，久到她躺在了另一個老男人的身下，她明白了，那是淫邪。
廚子見她一直沒有說話，咧嘴一下露出一口參差不齊的牙齒，笑道：“還沒說，你要怎麼報答我？”
小南悠認真地想了想，焦急地說道：“我會做繡活，我會納鞋子，只要你需要…”
“那爺現在需要你怎麼辦？”
“需要我做什麼？”小南悠懵懂地歪頭問道。
廚子嘿嘿一笑，一把扯開她的小夾襖，笑着說道：“你需要做的就是閉緊你的嘴巴，不要叫出聲，我保準一會兒就放你回去和你娘團聚。”
她極其不舒服地掙扎着，心中很是害怕，但她卻乖乖地沒有喊出聲。
直到一陣撕心離肺的痛意從身下傳來，她才哭紅着眼睛嗚咽出聲，不知是爲了那痛意，還是爲了那隱隱的失去，亦是很久以後她才明白。
那夜
她拖着疲憊的身子，帶着半隻燒雞回到了偏僻的住處。
小心翼翼地將燒雞遞到她娘面前，得到的並不是誇獎，而是一個響亮的耳光。
“啪”的一聲，震麻了她的心。
“娘，你爲什麼打我？”小小的人委屈地哭出聲。
妾氏一手扯着她的頭髮，一手指着她的脖子，“這裡…這裡…還有這裡，你告訴我這都是怎麼弄的，別告訴我你是摔的，你怎麼這麼小就如此下賤，果真是個靠不住的賠錢貨。”
“下賤？賠錢貨？”小南悠不停地重複着。
賠錢貨她知道，因爲她不是個男娃，孃親每天都會這樣罵她。可是下賤是什麼意思？是跟賠錢貨一個意思嗎？
晚上的時候，妾氏發現小南悠身上也有痕跡，脫光了她所有的衣衫一看，瞬間崩潰了，掐着她的脖子吼道：“我本以爲你只是不檢點，竟沒想到你連貞潔都沒了，將來哪個大家公子還會娶你…”
這個晚上，是南悠這輩子最痛的一個晚上，她被她娘打得半死不活，最後爲了活命，意外地捅死了那妾氏。
偌大的一個南府，死了一個妾氏本就不算大事，更何況是一個被遺忘多年的妾氏，屍體被擡出府草草地埋了，甚至連一番查問都沒有。
從此，小南悠的日子雪上加霜，甚至連一件像樣的衣衫都沒有了。
很久之後的一天，躲在暗處捉老鼠的她看到一位美的令人忘記呼吸的少女，那種美接近極致，而她身上的衣服亦是格外的華美，從出生到現在她從外見過。
豔羨過後，她也就只能默默地在心裡告訴自己，羨慕也沒有，你這輩子就是個賠錢貨下賤命。
可是後來
小南又暗中看見了那少女很多次，聽見下人們都喚她爲大小姐，這才知道，原來她就是南將軍府的嫡出大小姐，深受衆人喜愛的南卿。
嫉妒的種子悄悄地埋在心底，慢慢發芽，華麗的衣裙、姣好的容顏、下人的尊重…一樁樁一件件，無不刺激着那已發芽的種子繼續長大。
從那以後，她每日必做的事情多了一件，那便是躲在暗處觀察南卿、瞭解南卿，甚至說是模仿南卿。
因爲小南悠覺得，如果她能夠事事學得跟南卿一樣，也許有一天她能夠被爹爹看到。
機緣巧合之下
她確實被南將軍看到了，然而事實又給她重重一擊，南將軍只是掃了她一眼，一句話都未多說便轉身去哄長女去了，徒留她一個人在冷風中瑟瑟發抖。
漸漸地，小南悠知道，她和姐姐之間隔着的不是美貌、不是衣衫、不是舞姿……
而是那千代萬代不可逾越的血統，姐姐是嫡，她是庶。
艱難的歲月最易使人成長，小南悠的心思也漸漸變得深沉起來，她多方打探，知道了南卿每日在各個時辰都會做些什麼，也知道了南卿的脾性和喜好。
所以她親手促成了一場“偶遇”，然後痛哭流涕地將自己的身世說了一遍。當然，後廚中發生的那一切，她選擇了隱瞞。
她的孃親因爲那件事對她大打出手，想必那也不是什麼光彩的事情。
南卿聽完她的身世之後，果然紅了眼眶，當下便拉着她衝到了南將軍的面前，梨花帶雨地求南將軍給她一個身份。無奈之下，南將軍只要應了南卿的要求，將南悠寄養在正室夫人的名下。
而她那些過往，包括她那個妾氏孃親，都被深深地埋藏起來，似是從未存在過一般。