距唐遠離開雲夢山，已是兩月有餘。
玄澈沉寂已久，各大門派卻無法放鬆警惕，然而各大門派事務繁多，無暇再聚，便以書信來往，共商征討事宜。
可就在這件事上，衆派卻起了分歧。
一半主張夜明宮勢力漸長，裘慕雲身手驚人，亦視衆派門面尊嚴於不顧，當先除了妖女，再將孤立無援的鏡淵一網打盡，另一半則認爲裘慕雲之前都不曾有過行動，多半是對衆派有所顧忌，加上衆人皆不知蕭璧凌已脫身之事，只想着她手中還握着一條人命，一時之間也無從下手，而玄澈剛好在黎蔓菁手下受挫，便索性趁此機會一網打盡。
唐遠自然是後者。
他見過了玄澈的無恥，當然也能料想到等他恢復元氣之後，將會發生何事，與其爲了那點可笑的門面功夫較勁，還不如儘早除掉玄澈這個禍害，可偏偏卓超然非要與他唱反調，還私下提醒他在雲夢山的見聞，已是大失顏面，若說與這些大小門派聽，對碧華門聲譽之影響，非同小可。
至於蕭元祺，則一反常態，從頭到尾也不曾對此發聲。
蕭璧凌平安無事的消息，起初是由馬幫的人來齊州轉達的，只是這些人也僅僅見過他一面，並不知曉他如今行蹤去向，而蕭清玦卻始終裝傻，縱被蕭元祺察覺，亦不肯相告，也越發讓蕭元祺覺得這幾個孩子令人琢磨不透了。
原先他與唐遠共同牽頭這泰山聚義，是想借此提高飛雲居的江湖地位，畢竟鏡淵最初惹上的便是碧華門，而唐遠的話在各大門派眼裡，舉足輕重，能與碧華門攀足交情，那自然是再好不過的事。
可事到如今，變幻莫測的局勢卻讓他難以再做決定，加之韓穎去向不明，蕭璧凌生死未知，則更讓他無心參與其中。
這二人的死活倒是其次，只是當中許多巧合讓他越發感到異樣，就連往日一貫淡泊的蕭清玦心思也變得玲瓏許多，讓他難以捉摸——如今家事已不僅僅是家事，江湖事也絕不只是江湖事而已，此間撲朔迷離，若不查個水落石出，着實難以叫他安心。
這日，蕭清玦坐在房中，等着前去煎藥的餘舟回來，然而等到了時辰，門口傳來的卻是另一人的腳步聲。
蕭清玦脣角微微一動，不等來人叩響門扉，便已起身走了過去：“是父親嗎？”
蕭元祺一聲不響地推開房門，瞧見蕭清玦蒼白的面容，先是盯着看了看，隨後發出一聲長嘆：“餘舟說你近日病情又加重了些，看來是真的。”
“讓父親費心了。”蕭清玦低下頭，道。
蕭元祺放下手中湯藥，走到桌旁坐了下來，蕭清玦則跟在他身後，拉過一張椅子，坐在對面背門的下首處。
“起初我將流採交給你，你似乎並不願接受，”蕭元祺眼中絲毫不見任何旁的情緒，道，“可是直到今日，都不曾聽你說起什麼。”
“那是因爲孩兒知道，父親需要一些時間來做您的決定，”蕭清玦掂了掂桌上的茶壺，斟滿一盞清茶，雙手呈到蕭元祺面前，“我既是長子，便該明白父親的用意，爲您分憂。”
流採不過暫放，只爲平息其他人或許存在的野心，等它下一次易主，或許有的人便將終身禁足於飛雲居的門外，甚至悄無聲息地消失。
蕭清玦當然看得通透。
“很好，看來你心裡很明白。”蕭元祺接過蕭清玦遞來的那盞茶，眸光定定與他對視，良久，方點了點頭。
蕭清玦展顏，笑容卻難免疲憊。
他目送蕭元祺離開，心下卻驀地感到一陣淒涼。
每當這種時候，他反倒會對一些不入流的小門派心生豔羨，只有明爭而無暗鬥，膚淺卻讓人坦然。人總說江湖人士，俠義當先，卻終因難測的人心而無法坦誠相待，父子疏離，兄弟反目，面和，心卻不合。
當真叫人哭笑不得。
其實自蕭清瑜歸來之後，飛雲居內局勢便又有了微妙的變化。
他原就被蕭元祺視作後繼之人培養，聲名威望，以及人心，早有根基。而蕭璧凌的出現反而更像一場鬧劇，說擱置不管，便當真無人再提。
或許正是因此，蕭清瑜纔敢在蕭元祺已生疑心之後，還堂而皇之回來。
縱使蕭璧凌不在乎這個位置，也並不會因此被剔除於爭鬥之外。
而這樣的命運，自他降世之日起，便已註定了。
等他喝完那碗湯藥，餘舟這才敲門進屋。
“你回來了。”蕭清玦口氣平靜。
“莊主說與公子有事商議，屬下也不便聽，”餘舟走上前道，“不過，屬下剛剛見到一個人，說是想見公子一面。”
“何人？”
“扶風閣，周素妍。”
蕭清玦略一頷首，胸中已然明瞭。
兩派牽扯，無非有關一人。
於是定於城郊一處涼亭內相見，這日蕭清玦到了城郊，遠遠便瞧見周素妍坐在涼亭內，座下仍是那臺精鋼輪椅。
她神情凝重，當時懷有心事。
蕭清玦會心一笑，隨即在餘舟的攙扶下，一面走進涼亭，一面朗聲開口：“如今各大門派皆在商討剿滅魔教之事，周姑娘身居閣主之位，竟不參與其中嗎？”
“扶風閣說話已不作數，摻不摻和，也都不重要，”周素妍瞥了他一眼，淡淡說道，“蕭大公子身居少莊主之位，不也置身事外嗎？”
“說得也是。”蕭清玦微微頷首，在涼亭一側的長椅上坐下身來。
“我聽聞，飛雲居已經找到蕭璧凌的下落了？”周素妍淡淡問道。
“周閣主遠道而來，原來是爲了舍弟之事。”蕭清玦笑道。
“這般保密，只怕我是問不到了。”周素妍嗤笑一聲，“他死了嗎？”
“你怎麼這麼說話……”餘舟忍不住開口，卻被蕭清玦打斷。
“多謝周閣主惦念，舍弟命大，尚在人間。”
“那我看他多半是廢了，寧可躲在夜明宮裡與那裘慕雲快活，也不管這外頭亂成一團。”周素妍靠着輪椅椅背，淡淡說道。
蕭清玦聽罷笑了笑：“這種福分，恐怕他消受不起。”
周素妍瞥了他一眼，目光意味深長。
“周閣主說話能否不要如此陰陽怪氣？”餘舟又道，他性子直率，不會隱藏，又見蕭清玦言語間處處相讓，便忍不住插了嘴。
“你們飛雲居的人，倒真是同心同德，上上下下都用一個鼻孔出氣，連我這十幾年的同僚情分，都不佔多少分量了，”周素妍擡眼，與之對視道，“我還有事要找他，這廝躲着不出來，莫不是做了什麼虧心事，心虛了不成？”
“可你不能……”
“好了餘舟，”蕭清玦拍了拍餘舟的手，對周素妍道，“難得清靜，何必總說些煞風景的話？”
“蕭公子有何不滿，請說。”周素妍目光坦然。
“不滿有人破壞了一番美景，”蕭清玦的目光掠過周素妍面上薄紗，落在她那對明麗清亮的眸子上，道，“叫好端端的美人，只能掩面示人。”
“蕭清玦！”周素妍陡然拋出手中銀絲球，撞開意圖上前攔阻的餘舟，剩下兩根絲線，則徑自繞上了蕭清玦脖頸。
“周閣主你……”餘舟大驚，本能想要上前，卻見蕭清玦衝他擺了擺手。
“稍安毋躁，”沒有絲毫還手之力的蕭清玦，神情卻始終坦然，他安撫過餘舟，目光又回到了周素妍身上，仍舊注視着她的眸子，道，“周姑娘爲何總要將在下的誇獎視作嘲諷？”
“這該問問你自己，”周素妍咬牙道，“對一個容貌盡毀的醜陋之人出言嘲諷，言語輕薄，究竟意欲何爲？”
“若姑娘將此視作輕薄，蕭某無話可說，”蕭清玦平靜道，“可這並非嘲諷，在下也從不認爲，姑娘樣貌醜陋。”
“你還敢說？”周素妍擡高了嗓音。
“我既敢說，姑娘卻爲何不敢信？”蕭清玦直視她雙目，認真問道。
“阿諛之言，豈能當真？”周素妍當然不會真傷了他，威嚇之後，也就收起了絲線。
“那姑娘何不想想，蕭某說出這樣的話，目的何在？”蕭清玦對她可能出手傷人這一結果，似乎毫不畏懼，仍是繼續問道。
“我怎知道？”周素妍別過臉去，不願看他，“你們兄弟幾個的性子還真是如出一轍，這種招數，還是留着對付小姑娘罷。”
“周姑娘若仍是執意看低自己，那麼蕭某也沒什麼可說的了。”蕭清玦輕嘆一聲，隨即換上笑臉，起身對周素妍拱手，道，“適才是蕭某言語輕佻，唐突了姑娘，還請周姑娘莫要見怪。”
“無聊。”周素妍說完，便推動輪椅一側，下了臺階。
既橫豎問不出什麼結果，那她也就不必在此浪費功夫了。更何況，他還總說些惱人的話。
“公子……這個……周閣主她……”餘舟看了看蕭清玦，又看了看周素妍，不由露出爲難之色。
蕭清玦微微蹙眉，卻搖了搖頭，道：“讓她去吧。”
“公子是有意惹惱周閣主的？”等到周素妍行遠，餘舟方開口問道。
“也不全是，”蕭清玦凝視着周素妍的背影，直到完全消失，這才嘆了口氣道，“我們也回去吧，免得父親見我不在，又會多想。”
餘舟依言點頭，便即攙扶着蕭清玦走出涼亭。