夜裡，方家廚房裡。
方家一家人吃完了晚飯，收拾了碗筷之後，那大牛和大牛媳婦，方誌遠以及方小妹等人都各自回屋去了，倒是方父方母二人還在這廚房忙活着。
那方父拿着一把柴刀在砍柴火，把柴火堆在一起，又用草繩捆紮着。
這些柴火卻是方父準備着明天一大早上，挑去縣城送給張進家的，他想着張進他們一家人剛回來，這家裡肯定是沒柴燒的，明天上門去感謝人家對方誌遠的教導，也正好挑擔柴火去！
而方母則是蹲在一邊撿雞蛋了，這雞蛋啊也是他們平日裡自己不捨得吃，一個個攢下來的，就留着走親戚送禮，或者拿去縣城街上賣錢買油鹽醬醋呢！
當然，這一籃子雞蛋也是明天要送去張進家的，方母是真的從心底裡感激張秀才和張娘子的，所以這雞蛋都是挑個大的撿。
她一邊撿着雞蛋，忽的就又是輕嘆了口氣，動作頓了頓，轉頭就對一邊“剁剁剁”地砍着柴火的方父道：“當家的，你說二牛說的這事情是真的嗎？我怎麼聽着心裡又有些含糊不信呢？他看上人家官家小姐也就罷了，這也沒什麼，哪個少年郎不喜歡養的白白淨淨好看的姑娘啊？可他說人家官家小姐也對他有意，我就有點不怎麼信了！雖然二牛也很好，讀書好品行也好，只是到底人家姑娘是官家小姐，二牛是農家小子，她怎麼會看上二牛呢？這倒是奇怪了！”
她頗爲疑惑不解，方父卻頭也不擡道：“這有什麼可奇怪的？人家官家小姐或許喜歡的就是讀書人呢！就比如張先生吧，小時也是放牛的農家子，後來讀書了，張娘子不也看上他了？說到底這官家地主家的小姐姑娘啊，就是喜歡文文弱弱的讀書人！二牛也是讀書人，不比大牛那樣憨厚皮膚黑，長的更是白皙秀氣，這樣的讀書小子可能招小姐姑娘們喜歡吧，也沒什麼奇怪的！”
說到這裡，他又是轉頭看向方母，開玩笑道：“不說人家官家地主家的小姐姑娘了，就是我們農家姑娘，相比於這幹農活的憨厚小子，也還是讀書的小子更惹姑娘喜歡吧？畢竟這讀書人就是和我們幹農活的不一樣，就比如二牛和大牛，還有張先生和我，這站在一起，就是不一樣啊！”
他這話說的也對，讀書人讀了那麼多聖賢書了，到底也不是白讀的，自然而然會有一股書卷氣了，這股氣質，還有談吐禮節，這些都是能給人好印象的，姑娘看着喜歡，那是再正常不過了。
方母聽了這話，若有所思的點了點頭，但隨即她又是笑着嘆道：“你說的是有道理，可這事情只想着我心裡就有些發慌，你說這事情要是真能成了，二牛真娶了個官家小姐回來，我都不知道該怎麼和人家相處了！可比不得大牛媳婦兒，我該罵就罵，該訓就訓的，畢竟人家是官家小姐啊！”
方父沒好氣地接話道：“這有什麼？官家小姐也是媳婦兒，是媳婦兒，你這當婆婆的該罵就罵，該訓就訓就是了，有什麼好發慌的？這一家人以後是要在一起過日子的，你這樣的想法，畏手畏腳的，對二牛媳婦兒客客氣氣的，那一家人可都別想自在！大牛媳婦兒肯定是要有意見的，她可也不是什麼省油的燈！”
“唉！”方母又是嘆了一口氣，苦笑道，“也是！這大牛媳婦兒以前本來就對二牛隻顧讀書不幹活很有意見，也只是現在二牛成了秀才，給家裡帶來了實打實的好處，她這才又開始對二牛客氣了，以前背地裡可沒少嘀咕，要是以後我這做婆婆的，對兩個媳婦兒偏頗了，還不知道她背地裡要說什麼呢！唉！”
聽她如此說，方父忍不住白了她一眼道：“這事情八字還沒一撇呢，你倒是想的多了，就想到你要做人家婆婆去了，還是等明天我去張先生那兒探問探問再說吧！或許這事情不成呢？”
方母也不由失笑道：“你說的也是！是我想多了！算了！走一步看一步吧，想太多也沒用，只是可惜了那芳姐兒了，我是真的喜歡這姑娘的，但看着她和二牛是沒什麼緣分了！”
聞言，方父也是不語了，他想了會兒，也是輕嘆了一口氣，就又是埋頭開始“剁剁剁”地砍柴火了。
……
石門縣東城，朱家大院。
那朱夫人正對着銅鏡梳頭髮呢，忽的就轉頭對一邊看賬本的朱員外道：“哎！對了！老爺，這元旦的婚事你到底是怎麼想的？要我說啊，我那孃家的遠方侄女確實不錯，人相貌長得不錯，脾性也爽利乾脆，是個般配的人選，老爺要是同意，我過兩天就回孃家說說去，如何？”
坐在一邊翻看賬本的朱員外聞言，神情就是微動，他也沒說什麼同意不同意的話，而是笑道：“夫人，這婚姻大事可不是說笑好玩的，元旦這婚事我也要好好考慮考慮的！不急不急！”
朱夫人就不滿地輕哼一聲道：“哼！難道我還會害他不成？故意給他找一個拿不出手的醜媳婦兒不成？元旦也是我養大的，雖然有了平安，但到底我對他也是有感情的，我這個做嫡母的，還做不出什麼害人的事來！老爺拿這話搪塞我，這是對我不信了！這卻是讓人寒心，我與老爺結髮幾十年，也一直是相敬如賓的，萬沒料到這最後還是落的老爺這樣對待了！”
朱員外本就敬重這位髮妻的，此時聽她這麼說，他心裡就覺得尷尬了，念頭急轉，就忙解釋着笑道：“夫人胡說什麼呢？我哪裡有不信你了？只是我想着元旦到底是庶長子，漸漸長大了，以後總要分出去另過的，如此這媳婦兒可就要好好挑揀一個好的纔是！一個能好好過日子的纔是，不然等元旦他們分出去另過了，日子可就難了！”
可沒想到，一聽了這話，剛剛還對朱員外埋怨的朱夫人頓時心裡就是一動，試探着笑問道：“怎麼？老爺是想要元旦以後分家搬出去另過？”
朱員外覷着她的表情，點頭笑道：“那是自然！元旦只是庶子，要是沒有平安，他自是能夠繼承家業的！可有了平安，他自是不能繼承家業的，或早或晚總是要分家搬出去另過的，夫人你說呢？”
朱夫人笑道：“老爺說的也是！這朱家到底是要傳給平安的，元旦搬出去另過也好，也少了點是非了！大不了我們多給他分點銀錢田地，保證他就算分出去也能過上吃喝不愁的日子，也就是老爺和我爲他打算了，老爺你說呢？”
朱員外面上頗爲勉強地笑着點了點頭道：“夫人說的是！說的是！”
他心裡卻是長長的嘆了口氣，對朱夫人也是有了點失望不滿了。
剛剛他們說的話，朱夫人在吹耳旁風，想要把孃家侄女說給朱元旦，朱員外又何嘗不是在試探着朱夫人呢？
他故意漏了口風，說要把朱元旦分出去，以此來試探朱夫人是什麼反應，而朱夫人的反應卻是讓他失望了，他沒想到朱夫人是如此的反應，好像還有些迫不及待地要把朱元旦分出去了！
那麼，他該如何？朱元旦要求分出去另過，朱夫人也毫不猶豫的表示同意，那他是答應還是不答應呢？
說實在的，出於私心，朱員外是不想讓朱元旦分出去另過的，就算要分出去，也是以後的事情啊，這時候朱元旦纔多大呀，十幾歲的少年郎，這分出去怎麼過日子啊？他是不放心的！
可是，如今夾在這髮妻和朱元旦之間，這事情他也是爲難，他左思右想着，又覺得讓朱元旦分出去對他更好，對朱夫人也好，家裡也就真的清靜了，少了是非！
所以，這一夜，朱員外輾轉反側地睡不着了，心裡猶豫遲疑着，總是沒法下定決心！