王國麟見迎面的來人只有十幾個，卻反而要請他們這一萬多人避讓，心中不解，就縱馬上前三步，抱拳問道：“請問前面的老鄉，你們是何人？你們人少些，我們人很多，怎麼不先避讓我們，反而要我們避讓呢？”
前面的來人並不答話，而是站在來人的第四個手持小銅鑼的老者，語氣中充滿疑問地問道：“對面騎馬的官人，難道你們沒有見到，是我們在經過嗎？”
王國麟心中更不解了，但見對方說話客氣禮貌，並無惡意，就問：“老人家，你們從我們旁邊一點兒走過，並不妨礙我們行軍的啊？再說，這種不算黑的夜晚，也還看得見，不會撞着的嘛，何必非要我們讓開呢？”
“哦——，”多說了幾句話，老者就聽出了騎馬的說話口音，“原來，對面的官人，好像不是本地人，難怪不讓路呢！對面的官人，且聽老朽給你們略作解釋，就知道我們並非強人所難，要你們避讓了。”
那個老者還是站在他的位置上，並沒有因爲要說話就上前幾步，接着說：“首先請對面的官人諒解老朽不能上前來回話，就算老朽失理了。我們趕的這十二個人，並不是活人，而是死人，有的方死月餘，有的已死半年了，就是說，這十二個人，是死屍……”
王國麟、李長庚、傅榮廷、黃真等凡是在隊列前面一些，聽見了這話的，無不心中大驚，並從心底莫名其妙地冒上來一陣恐懼，更感到了陰風慘慘，一個個身上再次起了雞皮疙瘩！
就聽老者繼續說：“這是我們湘西地方特有的行當，我們師徒四人，都是世代趕屍匠，就是受死屍的後人或親戚朋友所託，把因多種原因客死他鄉的家人的屍體，搬運到家鄉去正式安葬。但是，就算是活人剛死不久，經過多日運輸，也會腐爛，所以運屍就不能夠用車拉人擡，就更別說這些死亡多日的屍體了，就更不能見陽光和受熱氣，否則屍體就會立即爛掉，我們這個行當，就是解決這個難題的。可能說來你們外地人都不會相信，屍體的主人把屍體託付給我們後，我們就要給屍體分別寫上名字和託運向何處，還要給屍體貼上符印，並且給屍體滿身灑上藥粉，用斗笠遮住屍體頭臉，已免嚇着了活人，我們就用唸咒語來敕令屍體行走或者停下，我們爲了避免路人因不知道，誤撞倒了屍體，那我們又得重新作法，重新施藥，那就費事了！同時，也爲了屍體不致於嚇着了路人，所以就像打更一樣，邊走邊敲鑼示警，還要口頭示警，這就是我們邊走邊敲鑼喊話的原因……”
王國麟已經聽得忘記了害怕，插問道：“那，敢問老人家，您們剛纔說的‘屧子’，又是啥意思呢？”
“這個‘屧子’，就是被驅動的屍體的意思，我們湘西人，老少都懂，不管誰聽到了，在路上的，就會提前躲開，在家裡的，就會閉門關窗，直到我們的聲音遠去。”
王國麟到底還是不到四十歲的年輕人，好奇心躥了上來，問：“老人家，您說‘屧子’見不得光，受不得熱，這會兒你們趕着屍體走，是能夠走，那白天怎麼辦呢？像這段時間，太陽大了，可就有點兒熱了呢？”
“這個嘛，官人既然問到了，也不妨給你們說說。我們趕屍匠，沒接到生意的時候，當然就和大家一樣生活，但是一接到了生意，我們就得改成晝宿夜行了，我們必須根據屍體見不得光、受不得熱的情況，每天天黑定了後就啓程，早晨天開亮口前就停下來，有時遇到了客棧，但就算天亮還早，要是前面沒有客棧，不管是寅時還是卯時，都必須得停下來，否則就住不了店了……”
王國麟興趣又來了：“屍體還能住店？那還不把店家給嚇壞了？還有，是不是也要給屍體一個牀位呢？”
“我們這裡有這個風俗，店家也就不存在怕了，反正照屍體數收錢就是了，不過，牀位倒是不用，我們趕屍的住一間客房，我們睡牀，就把屍體趕在我們住房的門角後面，再用黑布罩着，店家知道我們白天在住店，也就不會把其他人帶到我們的房間來了嘛，我們到了晚上走後，店家就換被褥，用硫磺薰房間，清洗好用器後，就可以另接顧客了嘛。”
“哦，原來如此，你們湘西地面，還有這等風俗，這等法術呢！我們以前真是聞所未聞呢！” 王國麟感嘆道。
卻說這個李長庚，年齡剛過三十不多點兒，比王國麟還小几歲，更是年輕人心性，這時聽得興趣起，翻身下馬，一趟跑上前，說：“老人家，小可看看這些屧子到底長啥樣，您放心，不會碰到的。”
老者趕忙說：“官人，官人，可千萬別動手碰喲！”
李長庚說：“小可離得還有好幾尺呢，老人家放心好了！”
然而，李長庚剛走近一些，還沒來得及彎腰看看斗笠壓着的面孔，說話這個老者前面的三個屧子，竟然一個接一個倒下了！
老者大驚，忙叫：“官人，你且退後，待老朽看看！”
李長庚自己也被嚇着了，連忙退到王國麟馬前，心裡“咚咚”直跳！
老者俯身看了看他前面倒下這三具屍體，站起來說：“作孽呀，作孽呀！剛纔上前來這位官人，把屍體身上貼的符印衝了，所以屍體就不能直立了呀！這下可麻煩了！”
李長庚連忙辯解說：“老人家，您可是看着的，小可並沒有走攏呀，怎麼碰得到屍體呢？”
老者想了想，問道：“敢問剛剛上前來看的這位官人，你練的什麼功夫？”
李長庚說：“小可練的是三陽功和掏心拳，怎麼啦？”
老者一拍大腿，說：“唉呀，難怪哦，天大的誤會呀！官人你們是不知道，屧子不僅見不得陽光，受不得熱，也怕陽熱功夫的氣場，怪就怪你剛纔走到了離屧子九尺以內了，你的三陽功氣場，衝散了符印的法力了！”
“那，那怎麼辦呢？” 李長庚感到自己闖了禍，忙問道。
老者說：“這一下，老朽又得作法才行了，可這作法，至少要一個時辰，今晚上可就走不到多遠了，誤了送貨日期，主人可是要扣託運錢的喲！而且，作法時還不能有任何嘈雜之聲，你們這麼多人在此，如何是好呀？”
王國麟算是聽明白了，這些趕屍匠，並不是歪門邪道，說起來，可以算是另類走鏢的，是靠勞動、靠特殊技術掙錢的，這些人也不容易，就對身邊的人說：“兄弟們，你們都聽到了，這些趕屍匠，也很不容易呢，我們得賠償人家才行！”說過又對老者說，“老人家，您說說，這一耽誤，您要損失多少銀子？”
老者說：“給官人說，決不是我們獅子大開口哈，幹我們這個行當，不是隨時都有生意，所以託運費就很高，像今晚上這一耽誤，少說也要損失二兩銀子呢！”
王國麟就對李長庚說：“兄弟，勞煩你用輕功跑快點兒，到後面匠竈樁去支取十兩銀子過來。”
李長庚立即運起輕功，一閃身就不見了人影。
王國麟對老者說：“老人家，你們做這個生意，也實屬不易，今晚意外相撞，給你們帶來了麻煩，還望見諒！就請老人家稍等片刻，我的兄弟到後面取銀兩去了，我們立即賠償你們的損失！”
老者本來是還要斥責和索要賠償的，但一聽這話，也就沒說的了，說：“官人自己知道賠償就最好。”
少傾，李長庚提着用一方布巾包着的銀子過來了，但這一次他不敢再往前走了，他也沒有想到，自己的武功，又沒有運氣，怎麼就把趕屍匠的法術給衝破了呢！他來到王國麟跟前，說：“老人家，小可這次可不敢再走過來了，還麻煩您老人家過來拿一下銀子！”
老者一看，反正他趕的三具屍體都已倒地，可以離開了，就跨步上前，接過李長庚遞給他的銀子布包，掂在手裡，感覺不對勁兒，就拿到眼前，解開布包一看，竟然是五錠二兩重的銀元寶，立即顫巍巍地說：“官人啊，有一錠就夠了，你們拿四錠回去！”
李長庚忙伸手推回給老者，說：“老人家，這錢，您必須拿着，您這麼大把年紀了，把這次生意做了，有這些錢，您就可以頤養天年了，以後再有生意，您就讓您的徒兒們去做吧！”
老者從李長庚推回銀兩的力度上看出，這些人竟然如此真誠，竟情不自禁地“撲通”一下跪下了，但還沒來得及開口，李長庚立即扶起他來，忙對他說：“老人家，使不得，這可使不得啊！您這麼大的年紀，我們受了您的跪拜，會折福折壽呢！”
王國麟也過來說：“老人家，這些錢，您辛苦一生，受之無愧，您就拿着吧！另外，給您商量個解決辦法，您看行不行哈，這就是我們人多，就算讓您，也沒法兒讓，能不能麻煩您們把三具屍體先拖到路邊上去，把那九個屧子也趕到路邊上，等我們走過去，您也好重新作法，您看行嗎？”
老者忙說：“唉呀，沒想到官人先說出來了，老朽正想着要這樣來要求官人你們呢！只是，這位練三陽功的的官人，一會兒經過屧子時，可一定要隔遠點兒喲！”
老者說過，立即又問：“敢問官人，你們這些官人當中，還有沒有別的練三陽功的呢？要是有，也需要避遠一點兒！”
王國麟說：“沒有了，我們這麼多人，只有我這兄弟是練三陽功的，老人家就放心好了！”
老者這才把銀子裝進褡褳裡，迴轉身去，把三具屍體拖到路邊草地上，又給後面他的三個徒弟交代了幾句，但見那三人不知嘴裡唸了些什麼詞兒，他們每個人前面的那三個屧子，果然就三跳兩跳，跳到了路邊！
王國麟就傳令下去：“依次往後傳，要兄弟們經過這一段路時，務必要離路邊的人遠一點兒，千萬別挨着了，一定要避着點兒走！”
李長庚則讓自己的座騎隨着隊伍走，他自己運輕功走路里邊的半山坡上，遠遠地離着趕屍隊，等到過去了好遠，這才飛身落座到自己的座騎背上……