正懷有件桑德沃上前了步，來到皇座的階忱，，臉色變得冷厲。
女子眉頭微微一皺：“什麼事？”
“這件事事關重大，對帝國影響深遠，臣身爲攝政王，不得不向陛下進言，如果有冒犯的地方，還請陛下不要怪罪。”桑德沃說道，他的目光虎視眈眈地向女子看來，彷彿雙方的位置對調了一般。
女子的身體微微一震，似乎知道桑德沃想說些什麼，她的手隱藏在長袍之中，悄然握緊。
好在這張皇座爲歷代皇帝所用，沾染了第四級皇者的權威，形成了一種精神力場，連第四級巔峰桑德沃也無法感應到她的舉動。
“攝政王有什麼事，大可說出來，只要真的有利於帝國，我又怎會怪罪？”女子說道。
“是，陛下。”桑德慶微微躬身，又直起腰來道，“我要說的是皇室血脈的延續問題。
女子心中咯噔一聲，拳頭捏得更緊了，不過她的聲音仍然是淡淡的，道：“皇室血脈的延續是皇室的私事。與攝政王無關，念在你是
“陛下錯了！”桑德沃大聲打斷了她的話，上了一級臺階道，“只有皇室延續，真人類才能延續，萬年前的大劫已經將這一點顯示地很清楚了，讓皇室血脈永遠傳承下去，是皇族和貴族共同的責任，臣是帝國的攝政王，又怎能說與此無關？而陛下身爲皇室直系後代的最後一人，理當肩負起延續血脈的責任，由臣向陛下提議，正是臣的職責所在。”
女子辯駁道：“延續皇室血脈的責任我的確無可推脫，但現在說起這件事還太早，過去曾有許多爲先祖在百歲以後纔有後代。”
“但是，他們不像陛下一樣，如此年輕就登上帝位！”桑德沃厲聲道，“如果先皇還在，陛下還是一位公主，那麼您想百歲以後再成婚生子，貴族們也不會反對，因爲還有您和二公主再位儲君，但如今先皇已逝，陛下繼位。卻沒有了儲君，說句不恭敬的話，萬一陛下發生了意外。”
女子沉默了。
桑德沃又上了一級臺階，繼續向女子逼迫過去：“陛下，先皇已經駕崩了快十年，十年沒有儲君的日子，實在是帝國曆史上所罕見的，本來在十年前，我就曾提議陛下儘快大婚，但當時太后以陛下年紀還輕爲由，拖延到了現在，如今距離先皇十年死祭還有三個月，陛下什麼時候進行大婚，是不是該給臣一個確切的日期了？”
他一邊如此說着，一邊向臺階上的皇座走去，走過了那兩張地位較低的椅子，還要繼續往上走，皇座上凝聚的權威意彷如實質一般，壓在他身上，在衣服表面壓出了一層層漣漪，不過桑德沃就像在激流中前進的小舟，不，是般舵鉅艦。些許激流根本擋不住他上行的腳步。
隨着他越來越靠近皇座，他的精神已經逐漸能透過精神力場，感覺到女子外表平靜，內心緊張的表現，臉上露出一絲冷笑。
“攝政集，你退下！”女子感覺到桑德沃的氣勢正在向她壓迫而來，幾乎將她當作一隻待宰的羔羊般看待。心中大怒。
“站住！”一個威嚴的女聲喝住了桑德沃的腳步，一個雍容華貴的貴婦人從皇座後方的門裡走了出來。
“母后！”女子叫道。
“太后陛下。”桑德沃神色不渝，不過還是躬身行了一禮。
這位貴婦人來到女子身邊，她看起來三十來歲，和女子站在一起就像一對姐妹一般，但看上去更加成熟，冷着一張臉俯視着桑德沃 將一隻手放在女兒的右肩上。
“攝政王，你已經超過了你應有的位置，難道是看我們兩個女流之輩好欺負，想來逼宮不成？”貴婦人指着桑德汰厲聲道。
“不敢。”桑德沃不願落人把柄，退後了兩步，來到左邊那張椅子所在的臺階上，右邊那張椅子比左邊的這張更高一個臺階。
“延續帝國血脈的事，皇室自當解決，有我這個太后在，還輪不到你做主。”貴婦人柳眉倒豎，怒道。
桑德沃一聽，眼中寒光一閃。
“攝政王你退下吧，這件事以後再議。”女子趁着桑德沃還沒提出反對的時候，便下了逐客令。
桑德沃看了看貴婦人，又看了看皇座上的女子，臉上露出一絲冷笑：“既然陛下和太后另有主意，反正也不急於這幾天，那麼我以後再來覲見吧。”說着，他行了一禮，轉身走下臺階。
母女兩
“對了。”桑德沃走到一半，忽然回頭說，“太后，陛下小公主已經失蹤了十年，不知有沒有她的消息？陛下若無子嗣，那麼她就是當今唯一擁有儲君資格的人，如果能將她找回來，那麼延續帝國血脈的議題，自然可以暫時擱置
“沒有女子冷淡地道。
“那就沒辦法了，以小公主的身份，如果在帝國，那麼原力海必然可以發現她的行蹤，既然沒有，那麼說明她不在帝國境內，要不就在獵戶臂，要不就在英仙臂，正好，這次臣要討伐英仙臂十五族，就去找上一找，說不定，能將小公主找到，讓太后、陛下和小公主團聚呢，哈哈哈
說完，桑德沃也不多留。大笑着走出大殿。
等他的人影消失了，貴婦人和女子姿態一鬆，宛如放下了一塊大石，不過女子的臉色稍顯得憂慮。
貴婦人拍了拍女子的肩膀，道：“艾麗，勇敢些，不要被他的氣焰壓倒，桑德沃這條老毒蛇當初暗害了你的父皇，現在又想要得到我的女兒，休想！哪怕豁出我的命去，我也不會讓他動你一根手指的
女子一把將貴婦人抱住，頭埋在她的胸口，道：“母后，桑德汰要去找蘇菲，我的心亂了，萬一被他找到怎麼辦？我當初讓西塞莉帶着蘇菲逃走，桑德汰的人沒有追到，應該是讓她成功逃到了帝國境外，現在桑德沃要去英仙臂，如果蘇菲正好在英仙臂的話，兵荒馬亂的”我真的好擔心。”
貴婦人捧着她的臉，道：“蘇菲是你的妹妹，也是我的女兒，我也擔心她的安危，不過我們在這裡擔心於事無補，你這些年來做得不是很好麼？你用原力海的力量壓制了整個帝國針對蘇菲的感知，讓桑德沃和其他一些別有用心者無法感應到蘇菲的位置，這也是在保護她，不是麼？”
女子點點頭，情緒稍微好了一點，強笑道：“是啊，我在這裡就是對蘇菲最好的幫助，母后你知道嗎？有時候我會很想她呢，想着當初那個小不點，不知現在變成什麼樣了？對了。再過幾天應該就是她十歲的生日了吧。
貴婦人微微一笑，臉上透出一絲溫情。
女子的眼中透出一股悲傷，又道：“西塞藉是知道她生日的，應該會給她慶祝一番，我真的想去參加呀，真想知道她在哪裡，是不是快樂
“不行！”貴婦人臉色一變，厲聲道，“你要記住，千萬不能有探尋你妹妹所在地的想法，你從你父皇那裡繼承原力海的時間還不到十年，還沒完全掌控住它，萬一原力海對你尋找蘇菲的想法做出了反應，真的將她找到了，那纔是害了她。
桑德沃是妾族元老院的元老，也擁有部分原力海的權限，雖然權限很但是他對原力海的瞭解遠在你之上。你封鎖整個帝國針對蘇菲的感應，他沒有辦法，但如果你用原力海找到了蘇菲，他也可以藉着和原力海的聯繫，得到蘇菲的消息。
他現在之所以不動我們母女兩人，就是因爲無法找到蘇菲，要是殺了你，原力海根據繼承規則，就會自動尋找蘇菲作爲繼承者，而蘇菲不在他的掌握之中，他不敢冒這個險。可是他要是抓到了蘇菲，那我們母女三人就完了，他的手段就能靈活許多，而我們只能任他擺佈。”
女子聳然清楚後果，連聲道：“對不起，母后，我知道錯了
貴婦人嘆了一口氣，伸手撫着她的頭。緩緩道：“艾麗，辛苦你了，想想十年前的你才十七歲，突如其來的重擔壓在你肩上，很不好受吧。”
女子抓住貴婦人的手，輕聲道：“母后也是，不要太過悲傷了，女兒見了纔不好受
貴婦人重又綻放開了笑容，欣慰道：“你這丫頭，都已經是第四級的存在了，還這麼愛撒嬌
“母后”女子又靠到了貴婦人懷裡。
“艾麗，相信我，蘇菲她現在活得很好，很開心，不要再消沉了貴婦人柔和地勸道。
“母后怎麼知道？”女子擡起頭來。
“呵，不要去想她的所在，單單問一問你的心，你的心是怎麼告訴你的？”妾婦人引導着她。
女子將手撫摸在心口，良久，笑道：“她還活着，活得很好，很開心