那是個傍晚，天色昏黃，隱隱夾雜着的幾抹橘色，漸漸燒了起來，烈火一般熊熊。
連二爺正站在庭院裡訓若生：“出門玩兒總不帶我，知道錯了嗎？”
明月堂裡的丫鬟婆子見狀，皆悄無聲息地避開了去，只留他們父女倆在庭院裡說話。
連二爺說完，也不等若生開口回答是知道錯了還是不知道，張嘴又說：“安安生生在家歇了幾日，又憋不住了吧？”
被他從木犀苑裡拎來遛着玩兒的銅錢，呆在掛在樹梢上的雕花鳥籠裡，唧唧咕咕學起了他說話。
“憋不住了——憋不住了——”
“你聽聽！快聽聽！銅錢都知道！”連二爺皺起眉頭，跳腳道。
若生無力扶額：“爹爹你好歹也留個空讓我說上一句。”
“我怎麼就不讓你說了？”連二爺撇撇嘴，“我不一直都在讓你說嗎？”可說完這句，他立即又唸叨上了她前些日子晚歸的事來，口口聲聲說她連用飯的點都差點誤了，還有什麼能記得的，委實不像話。
若生愈發無奈起來，可想想，的確是自己做的不對，就閉上了嘴不再言語，老老實實地聽着他說。
連二爺這話也多，滔滔不絕地說了大半天。
終於連銅錢也聽不下去了，撲棱着翅膀尖聲喊了句：“姑娘吉祥——姑娘吉祥——”
往常想叫它喊一聲來聽聽，總也不張嘴，這會莫名其妙地倒是喊上了。
若生忍俊不禁，“撲哧”一聲笑了出來。
連二爺氣得要捋袖子拔光它的毛，斥它拆自己的臺。討厭！
就在這時，綠蕉匆匆從廊下走了過來。
若生背對着她，一時未曾察覺。
連二爺卻是正巧看見，遂丟下銅錢不理，只衝綠蕉揚聲問：“開飯了？”
綠蕉腳步匆匆上前來，聞言微微一怔，隨即笑着搖了搖頭。答：“回二爺的話。只怕還得過上一會。”
連二爺拍拍袖子，嘆口氣：“餓了。”言罷又轉身去面向庭前的樹，掃一眼鳥籠裡的銅錢。“你餓不餓？我想吃八寶鴨了！”他明明在看銅錢，這話卻是同若生說的。
可若生這會，心思全擱在綠蕉身上，根本沒有顧到他。
底下的人。都自覺地避開了去，饒是金嬤嬤也陪在屋子裡伺候朱氏。並不過來打擾他們父女，依綠蕉的性子自然就更加不敢胡亂靠近。是以綠蕉如果不是有要緊事需要向她回稟，此刻也不會過來。
稍稍避開了父親，若生便問綠蕉道：“出了何事？”
綠蕉從袖中掏出一物來。遞給了她。
她接過一看，卻是一枚方勝。
薄薄的一塊，輕飄飄的。
用的紙極輕薄。
若生小心翼翼將其展開來。低頭一掃，果然是蘇彧送來的信。
她蹙了蹙眉。飛快地將東西收了起來，問道：“什麼時候送來的？”
“就是方纔送來的，奴婢一接到手裡，便來了這。”
“阿九！你藏了什麼好東西——”伴隨着話音，連二爺闊步從不遠處湊了過來，巴巴地要從她手裡掏出東西來看。
好在若生方纔眼疾手快，趁他不備，一把將信塞給了綠蕉。
連二爺攤開她的手掌，四下一看，咦，空的？不覺皺起了眉頭，似不信，嘟囔着：“我明明瞧見有東西的！”
若生擺擺手：“您瞧差了！”
“是嗎？”連二爺將信將疑，看看天色，終於沒有再找下去，只說，“餓了餓了，讓人快點擺飯。”
若生便給綠蕉使了個眼色，吩咐道：“去吧，告訴金嬤嬤一聲，可以擺飯了。”
“是。”綠蕉應聲而去。
連二爺就返身去摘掛在樹上的鳥籠，一面笑眯眯自言自語起來：“豆芽，吃豆芽……”
若生就跟在他身後，聽了個清清楚楚，不覺失笑。
他連二爺要吃的豆芽，那可不是尋常豆芽。
雖亦是綠豆所發，圖個清甜之味，可他要吃的豆芽，做法卻十分繁雜。先將新鮮豆芽洗淨擇揀一番，用笊籬撈起豆芽，晾乾水汽。而後用銀針，一根一根地將豆芽筆直戳穿，小心翼翼地填入攪拌妥當的肉餡，最後纔在鍋中燒上清油，下了豆芽猛火炒熟。
僅那填塞肉餡一道工序，就足以叫人忙活上許久了。
若生尋思着廚娘回頭該哭，微微搖頭笑了笑。
笑着笑着，她卻又想起了蘇彧來。
在吃過那焦溜丸子之前，如若有人來同她說，定國公府的五公子廚藝絕佳，她是怎麼也不會相信的。
也不知，他是上哪兒學會的……
這樣想着，笑着，天色很快就黑了下來。
檐下掌了燈，屋子裡亦通明一片。
若生陪着父母用過了飯，又稍坐了一會纔回的木犀苑。
吳媽媽親自伺候的她，服侍她洗漱更衣後，纔在不經意間問了一句：“姑娘，秋娘何時回來？”
“路遠，只怕還得過個一兩日。”若生漫不經心地指了桌案上的一卷書命她遞過來。
吳媽媽便去取了來，轉而叮嚀燈下看書，太傷眼睛，還請她早些歇息。
見若生聽了進去，她才輕手輕腳地退出去換了綠蕉進來。
扈秋娘不在，便是綠蕉值夜。
綠蕉卻也擔心着扈秋娘，幾日不見，加上若生也並未說清究竟派了扈秋娘去做什麼，一入夜，她便心頭惴惴。
可方纔吳媽媽問話時，她也聽見了。
綠蕉暗暗嘆了一聲，將想問的話給嚥了回去。
而靠在十香浣花軟枕上翻着書卷的若生，卻像是猜透了她的心思一般，忽然輕聲說了一句：“莫要擔心，快則明日，晚則後日，她便該回來了。”
白日裡，蘇彧讓人送來的信上，只有兩個字。
他向來惜字如金，那樣大一張紙，卻只寫了兩字而已。
但也正是因爲如此，那兩個字，就顯得愈發清晰奪目起來。
他寫的，是“明日”兩字。
不知是他使了什麼手段，還是如何，她那位大舅舅，明兒個只怕就該上鉤了。
等到事了，雀奴那邊就能另做打算，扈秋娘便也就能回木犀苑來。
夜深了，若生合了書，熄燈而眠。
她夜裡睡得並不安生，時寐時醒，斷斷續續地睡，也不知攏共睡了幾個時辰。
翌日天色才發白，她就醒了，怔怔地靠在牀頭揉了揉惺忪的睡眼。
不過片刻，綠蕉走近，撩起帳子，說道：“姑娘，段家那邊派了人來。”()