梨香捧着錦盒, 瞧了瞧一邊的瑾玉，面露難色，墨婉卻只伸出手來, 梨香嘆氣, 也別無他法, 只得將錦盒遞給她。墨婉接過匣子, 瞧了半晌, 方緩緩將蓋子掀開，便見那巴掌大的羊脂白玉靜靜躺在絲綾上，這玉本是御用之物, 溫潤堅密、如同凝脂，映在紗燈下更顯得瑩透純淨、潔白無瑕, 與下面墜着的絡子極不相稱, 如今看來更顯得突兀萬分。盒底的絲綾亦有小小的凸起, 那絲綾輕薄如紙，隱約透出一抹嫣紅, 沁血一般，她定定的瞧着那小小的凸起，好似那豆子鑲進了眼裡，只覺一雙眼睛生疼，視線也跟着模糊起來, 彷彿是自己極小的時候, 沙粒刮進眼裡, 睜也睜不開, 閉也閉不上, 惶恐又無助，急的團團轉。
瑾玉見她雙目含淚, 低聲道：“主子，您這是怎麼了？”
墨婉定了定神，那眼裡的霧氣漸漸退去，道：“我沒事。”又說：“梨香把剪刀給我。”梨香便從轉身取了剪刀來，墨婉伸手接過，一手拿起那白玉，便欲將那絡子剪下，瑾玉一見，忙搶前一步，鉗住墨婉的手腕，道：“主子這是要做什麼？御賜之物，萬萬毀不得，您今兒明明聽出這清雁答應是有意氣您，您若將這玉佩絡子剪下，豈不是正稱了她的意？”
墨婉卻道：“清雁縱然可惡，可她說的難道不是實話？”
瑾玉卻說：“就算是萬歲爺賞了惠嬪主子，又是什麼大事？這後宮妃嬪衆多……”
話未說完，墨婉卻將那白玉重重扔在匣子裡，極不耐煩道：“夠了，我不剪它便是。”又將手中的剪刀一擲，落到榻上的軟綢墊子上，那剪刀極鋒利，直將那軟緞墊子劃出二寸來長口子來，墊子本被漲的滿滿，忽而開了口子，那棉絮便從口子處“噗”的翻滾出來。軟緞的墊子光滑柔亮，此時破了一處，翻出的棉胎便極顯眼，在微黃的燭燈下好似傷疤，醜陋而猙獰。
墨婉擡眼瞧着窗櫺外糊着的白色綿紙，這紙是由高麗進貢而來，用綿繭桑皮攪制而成，不僅透明白淨，而且質地堅韌，經久耐用，風颳在上面發出嘩啦嘩啦的響聲，瑾玉見她臉色已經晦暗到極點。正想如何勸慰，卻聽門上響起叩門之聲。
雖過了冬月，風依舊透骨，刮在人臉上彷彿刀割一般，李德全隨皇帝回了暖閣，只覺得一路上手被凍得僵硬，一進內堂皇帝便又將那地勢圖鋪展在桌上看了起來。李德全猶豫半晌，到底還是向前半步，躬身輕道：“萬歲爺，該喝藥了。”
皇帝並未擡頭，說了句：“朕無大礙，不喝。”
李德全面露難色，只說：“皇上雖不是什麼大病，卻也拖不得，這些日子不見大好，奴才是怕哪一天叫太皇太后知道又叫她老人家掛心。”
皇帝只道：“朕自己有數，不礙的。”
李德全也不好再說，只應了聲：“是。”便站在一旁不再言語，巴巴的盼着小安子早些回來，不由得朝窗上望去，透過綃紗影綽綽有四柄宮燈搖曳而至，料是小安子接了墨婉到，心下自覺輕鬆。
果然，不一時，便聽見輕微的腳步聲。小安子打了簾子進來，先瞧了一眼李德全，才屈身道：“萬歲爺，雲常在到了。”
皇帝這才擡頭，恍有笑意，道：“叫她進來。”
李德全只聽見腳步聲由遠而近，簾子被輕輕挑開，見墨婉已經進門，手裡託着銀盤藥碗，便一仰頭，左右宮人皆退了下去，自己則站在暖閣廊下，細細聽着裡面的動靜，只聞得暖閣裡斷斷續續的說話聲，那聲音時大時小，聽不真切，心下正犯嘀咕，殿內卻冷不防傳出“嘡啷”一聲，好似瓷器破裂之音，驚得李德全僵在當場，還未回過神，只聞得皇帝的聲音“……你……枉費朕心！”那聲音已是怒到至極，心下暗叫不好，此時又不能進去，一顆心已經提到嗓子，幾乎一張口便會蹦出來一樣。就在此時，卻聽見門簾響動，李德全急忙進了外堂，墨婉已挑簾出來，偷眼看去，只見她一手緊緊握着，咬着嘴脣，眼裡一層水汽，外堂的紗燈在她眼睛裡凝成閃亮。
李德全只叫了聲：“雲主子。”
墨婉深吸了口氣，將那握着的手一鬆，李德全只聽極小的一聲脆響，順聲尋去卻只見一塊一尺見方的絲綾，兀自緩緩飄落，不見它物。墨婉也未搭話，徑直出了門。
李德全不明所以，瞧着那地上落着的絲綾，猶豫片刻，只好硬着頭皮掀了簾子進去，卻見寢殿裡的金磚地面上白瓷藥碗摔得粉碎，支離破碎的瓷片浸在黑漆漆的藥湯中。見得情形不好，咕咚一聲跪在地上動也不敢動一下，他雖隨御駕不少時日，卻未曾見過此般情景，心下不免惶恐至極，又猜不透其中緣由，只覺身後簾子的縫隙處彷彿透進風來，直吹到脊樑上，叫他不由打了個寒顫。
他就這樣跪着，也不敢瞧皇帝一眼，半晌才聽皇帝道：“叫人收拾了，朕要安寢。”
李德全磕了頭，道：“遵命。”
自有宮人進來將那碎片收起，又拭乾了藥湯，方欲退了出去。
李德全站在一旁，心裡七上八下，卻見那收拾碎片的宮女側頭看了一眼自己，便知是有什麼事要問，此時卻不好出去，只得耐着性子等着。
好在今日皇帝安寢頗早，李德全才有機會出了寢殿，那收拾碎片的宮女果真等在門外，見李德全出來，便迎了上去。
李德全問：“什麼事兒？”
那宮女卻從那堆碎片中取出兩塊白玉，遞給李德全，說：“方纔在寢殿裡收拾的時候，地上卻有兩瓣玉佩，又不好扔掉，又不知如何處置，便只得交給諳達。”
李德全從宮女手中接過一瞧，那兩瓣白玉顯是一塊玉佩破裂而成，便將那兩塊玉對在一起，才辨出這竟是皇帝除夕夜裡賜與墨婉的那塊，心裡一沉，暗自後悔起來：早知墨婉與馬慶福攪在一處，今日萬不該再提將她接來。然悔之晚矣。
瑾玉見墨婉自那夜返回，神色並無異常之處，帶去的玉佩卻沒有帶回來，心裡不免疑惑，每每想問，墨婉便顯得極煩躁，瑾玉也就住口不提。
這日紅珍告了假，從慈寧宮回來，神氣不同往日，瑾玉便對墨婉道：“我瞧着紅珍似乎與往日不同，想必太皇太后那裡又什麼事情？”
墨婉只道：“什麼事也與咱們無關，隨他們去吧。”衆人便不再提起。
誰知晚上趙奇帶人從四執庫領了銀碳回來，卻急匆匆進了屋，說：“主子可知道，萬歲爺聖體違和。”
墨婉歪在軟榻上愣神，聽趙奇如此一說，先是一動不動，而後纔回過神來，隨即又淡淡道：“他有太醫，料也無妨。”
趙奇卻道：“聽四執庫的人說，前幾日還只是咳嗽、咯痰，太醫們開了方子煎了藥，萬歲爺說並無大礙，也不喝，許是這幾日南邊軍事吃緊，累着了，從昨兒開始便壯熱不已，還說什麼喉鳴痰壅，其他的奴才也記不清了，反正現下宮門口的邸報上已經昭告各閣大臣了。”
墨婉動也未動，閉了眼睛。她這幅摸樣，衆人也便不好再說，瑾玉揚手，幾人悄悄退了出去。
紅珍自打晌午從慈寧宮回來，臉上便一副厭惡的神色，此時瑾玉叫退下，她巴不得這一聲，轉身回了下房。一進門便坐在炕上，對身後的梨香道：“虧得萬歲爺如此寵她，聽見萬歲爺病了竟沒半點動心，可見她的心是叫狼給掏了去。”
梨香自知裡面隱情，又不好說明，只道：“主子前幾日不還被接去瞧了萬歲爺嗎。”
紅珍一撇嘴，道：“她不去瞧還好好的，她一回來，萬歲爺便病倒了，誰知道她在萬歲爺面前耍了什麼門道。”
梨香自然爲墨婉不公，便又道：“想來萬歲爺萬乘之尊，自有神明保佑，估計並不要緊罷。”
紅珍眼睛一立，說：“你不知道，萬歲爺這回可……”只說了半截，卻話鋒一轉，道：“估計是病的不輕，要麼那宮門抄上也就不用提了。”
入夜，吹了燈，四下裡便一片漆黑，墨婉默然躺在幔帳裡，只覺得空氣都被僵住了一樣，牀邊不遠處有人輕淺的呼吸聲，便知那是瑾玉在守夜。
這樣冷清的夜裡，知道有這麼個人在自己身邊守着，她的心踏實了許多。
夜靜謐，思緒便不可控制的紛雜起來，“聖躬違和”“前幾日還只是咳嗽、咯痰”，“許是這幾日南邊軍事吃緊” “壯熱不已”，“喉鳴痰壅”， “已昭告各閣大臣”
墨婉緊鎖眉頭，昭告了各閣大臣，已經是病到不能理政了？想到此處只覺得心裡煩亂到了極點，忽而坐起身來。
驚動了一旁的瑾玉，忙低聲問：“主子，怎麼了？”掀了幔帳，見墨婉一雙眸子怔仲出神，便伸手撫上她額頭，竟是微涼。
墨婉回神，轉頭看着瑾玉，那眼神卻又好似不是在看她，直透過她瞧着什麼東西，唬得瑾玉一顫，說：“主子，您這是怎麼了？”
墨婉卻緩緩道：“我沒事，睡吧。”
將欲躺下，瑾玉猶豫片刻，道：“若是主子掛念萬歲爺，奴才便叫趙奇去敬事房打聽一下，御前的人總能知道一二。”
誰知墨婉卻道：“打聽什麼，他與我何干。”說罷便又躺在牀上，將錦被蒙過頭頂。
瑾玉輕輕搖頭，卻也無奈，只好回到氈墊上，聽着帳內的墨婉輾轉反側直至天明。
天剛放亮，那灰濛濛的殿宇，便像裹了一層層赤金，晨光從窗照進來，被鏤空的朱漆窗櫺篩成了斑駁的淡黃色光點，落在小安子那青灰色的葛衣上，就好像葛衣被照着的地方失了顏色一般。
他趴在柳木案子上打盹，恍惚覺得有人叫他，激靈的睜了眼，見敬事房的小太監果真在叫他，便站起身來，從桌上取了帽子，一邊捋着帽上的紅纓，一邊問：“什麼時辰了？”
小太監回：“已過丑時了。”
他便將帽子扣在頭上，出了門。
這個時辰，日頭初生，地上沒有一絲暖氣，他不禁打了個寒戰，用手攏了攏領子便往暖閣走去。剛走到交泰殿邊上，便見張三祿急匆匆的往南邊跑來。
小安子不禁犯了嘀咕，這個張三祿平日裡不溫不火，李諳達常罵他是火上了房都不着急的主兒，今兒這是怎麼了？
小安子便疾走兩步上前，招呼道：“張總管，這麼急去辦差？”
張三祿見是小安子，也未停，邊跑邊道：“李諳達……叫，速請太醫。”因一路跑來，說話也是上氣不接下氣。
小安子一愣，心思轉了幾圈，便覺不妙，一把抓住張三祿，問道：“這個時辰怎麼去請太醫。”
張三祿本跑的急，叫他這樣一抓，險些拽個趔趄，急躁躁的說：“你快些放手，萬歲爺不好了。”
小安子未聽明白，也不放手，問道：“怎麼回事？”
張三祿見甩不掉小安子，又想他也是御前之人，但說料也無妨，只好道：“天沒亮奏事處遞進廣西的摺子，萬歲爺看了摺子，就更衣出門，剛到門口，也不知道從哪冒出一顆海紅豆子，就讓萬歲爺瞧見了，萬歲爺撿起來揣進懷裡，誰知道剛一跨出門，許是嗆了風，萬歲爺便大咳不止，硬撐着沒走兩步便一口黑血噴了出來，真真嚇死人，這會子叫人駕回寢殿了，我這不是去叫太醫來。”
一聽這話，小安子只覺腦子嗡嗡作響，再一回神，張三祿已經甩開了他的手，過了弘德殿往東邊的太醫院值房去了。