崇文殿。
李祀端坐在龍椅寶座之上。
龍案之上，擺放着科舉殿試十位考生的文章。
李祀心中抉擇着，哪一位考生爲狀元，哪一位考生爲榜眼，哪一位考生爲探花...
此次科舉，是大唐第一屆殿試，意義重大。
“禮部尚書。”
李祀微微靠在龍椅寶座之上。
禮部尚書聞言，立即躬身道：“臣在。”
“傳朕口諭，王牧文章，可幫大唐江山穩固，當爲狀元，楊言文章，可鎮儒學，當爲榜眼，陳河文章，可安民心，當爲探花...”
李祀在崇文殿上，親自指定了這次科舉的前三甲。
李祀說完，直接起身，走出崇文殿。
崇文殿外。
十位考生見到皇帝出來，連忙跪下行禮。
直到皇帝徹底離開，諸位考生纔敢起身。
“陛下有宣佈排名嗎？”
幾位考生面面相覷。
就在這時。
禮部尚書同樣來到崇文殿外。
“傳陛下口諭...”
禮部尚書將皇帝的話重複了一遍。
當衆點出了狀元、榜眼、探花的名字。
陳河等人喜極而泣。
洞房花燭夜，金榜題名時。
如今他們正是金榜題名之時！
這種情況下，誰人不喜？
王牧作爲本次科舉的狀元郎，固然值得興奮，可王牧腦海中想的，卻是自己所寫的文章。
在王牧看來，自己既然位列狀元，想必皇帝同樣認爲，大唐的節度使制度該廢。
大唐，恐怕要變天了......
想到這，王牧不僅沒有絲毫沮喪，反而鬥志高昂。
若是他能借助這次機會，立下大功...
他王牧恐怕能夠青雲直上！
其他八位考生，雖然不是狀元榜眼探花，可僅僅只是有些失望罷了。
對於他們這些參加殿試的士子來說，即便沒有位列前三甲，但有功名在身，最後也能謀到一官半職...
只不過，與狀元、榜眼和探花相比，他們的仕途，當然要小了許多。
很快，在禮部尚書的安排下，
十位士子依次進入大唐官場。
其中，狀元、榜眼、探花自然被留在長安。
至於其他人，則被外放到大唐各地，爲提高資歷而努力着。
王牧等三人作爲第一屆天子門生，直接被調入朝堂之上，允許隨文武百官參加早朝。
此等殊榮，讓王牧激動不已，心中愈發堅定了爲大唐奉獻一生...
...
科舉結束。
李祀返回長生殿。
“來人，召戶部尚書。”
李祀坐在龍椅寶座之上，開口說道。
科舉的事情暫時告一段落，現在李祀終於有時間，處理其他事情。
李祀一共交給戶部尚書兩件任務。
一是將大唐的土地稅收，由均田制改爲按畝收稅。
二是更改商業稅，取消大唐關卡稅。
在李祀心裡，這兩者是充實大唐國庫的重要來源。
前者是從長遠考慮，後者短時間內便能見效。
片刻之後。
戶部尚書得到陛下旨意，放下手上的一切事宜，趕到皇宮。
長生殿外，戶部尚書深吸一口氣，快步走入長生殿中。
“老臣見過陛下。”
戶部尚書行叩拜之禮，高聲說道。
李祀擺了擺手，隨意道：“愛卿起來吧。”
“謝陛下。”
李祀右手放走龍椅扶手上，望着戶部尚書，開口說道：“愛卿，可知朕爲何召你啊？”
李祀倒要看看，戶部尚書究竟有沒有將他交代的事，放在心上。
戶部尚書聽到天子問話，毫不猶豫道：“回稟陛下，可是爲了土地改革以及關卡稅取消一事？”
李祀微微頷首：“這兩件事，愛卿辦的如何？”
“啓稟陛下，取消關卡稅一事，一經宣佈，獲得天下商人追捧，各地關卡點正在陸續取消，按照這個速度，一個月之內，大唐疆域之內，再也不會出現關卡點收稅情況...”
戶部尚書立即說道。
“不錯！”
李祀說到這，話鋒一轉，問道：“那土地改革呢？”
“清查天下土地，取消那些世家大族的免稅特權，按畝收稅，執行的怎麼樣了？”
李祀目光落在戶部尚書身上。
取消關卡稅一事，李祀並不擔心會出什麼問題。
天下關卡稅都掌握在大唐手裡。
大唐天子一令之下，誰敢抗旨？
但土地改革，就不一定了。
雖然，在李祀看來，那些真正的豪門大族，不會因爲這點小錢，與皇帝鬧的不愉快...
但是，指不定有人會跳出來。
戶部尚書聽到陛下的話，心裡一緊。
戶部尚書正在思索，如何回答陛下這個問題。
...
工部尚書府。
工部尚書坐在主座之上，眉頭緊鎖。
皇帝將火藥泄露一事，交由他負責調查，這無疑是工部尚書洗刷自己冤屈的一次機會。
在鐵證如山的情況下，皇帝仍舊願意給工部尚書半個月時間調查，這是何等恩寵？
工部尚書哪怕不爲自己，也要對得起陛下信任。
工部尚書發誓，一定要在最短的時間內，還原出事情真相，給陛下一個交代。
只是，隨着調查的展開，工部尚書發現，並沒有任何線索。
所有參與火藥研製的人，工部尚書統統徹查了一遍，但並非發現一絲疑點。
這些人的行蹤，每天做了什麼事，說了什麼話，工部尚書並未發現什麼問題。
這個結果，讓工部尚書很難接受。
因爲，若是這些人沒有問題，豈不是說明，問題在他工部尚書身上？
工部尚書萬萬想不到，這件事查到最後，竟然又查到自己身上了......
“不對，除了這些人之外，禁軍也在現場...”
工部尚書心裡微微一驚。
長安城外工部研製火藥才場地，乃是由皇宮禁軍，親自看守。
“不對，禁軍是陛下的人，禁軍保衛皇宮安全，選拔極爲嚴格，絕對不可能出現任何問題。”
工部尚書排除了這個念頭。
“若是問題不是出在我這，也不是出在禁軍那，難道說，長安城中的火藥，並不是來自我工部？”
一念至此，工部尚書臉上浮現一抹驚色。
“來人！”
“備好車馬。”
工部尚書立即起身，走到尚書府外。
門口早就有馬車專門等候。
工部尚書坐上馬車。
“大人，我們這是去哪？”
馬伕忍不住問道。
工部尚書坐在馬車之中，開口說道：“東廠。”
工部尚書現在要去東廠，求證一件事情。