紅日將垂，在江上灑下燦爛餘暉。
柳念真坐在窗邊，看岸上炊煙四起，五六歲的孩童攜手歸家，瞧見有行船，孩子們還會好奇地指着圍觀，說些她聽不到的話。
“姐姐，咱們快到蘇州碼頭了吧？”柳汐音趴在榻上，興致寥寥地問。
船行了三日，都只能在這小小的船艙裡待着，她當然不習慣，想出去看看，姐姐又不許。
柳念真點點頭，走到妹妹身邊坐下，摸摸她腦頂道：“是啊，晚上妹妹想吃什麼？”
柳汐音討好地道：“我想吃湯包。”
船停靠過幾個碼頭，碼頭上有各種各樣吃食小攤，柳汐音頭回出遠門，確實吃到一些新鮮的。
柳念真笑了笑，喊紫鵑進來，讓她去傳話。
她們租了兩條船，前面的由船家撐船，秦風坐在上面看着行李，秦嬸也在那邊，給他們做飯。這邊船上由秦叔與那個男人撐船，秦叔在船頭，那人在船尾，白日分在兩頭，夜裡秦叔與他一起睡，中間隔着紫鵑綠珠的船篷，影響不到她與妹妹。
去碼頭買東西的活兒都是秦風做的。
秦風每日最歡喜的就是靠岸了，靈活地提着食盒跳上碼頭，給那位自稱丁二的惡人買屜肉餡兒湯包，自家人跟姑娘們都吃素餡兒的。回到船頭，見父親站在船首接應，秦風小聲哀求：“爹你讓我上去行不行？”
他不跟她說話，能靠近了聽聽聲音就夠了。
秦叔守禮，堅決不許，攆走兒子，他將一個食盒遞給因爲要吃飯來了前頭的懷王，他往船篷走去，敲敲門，親女兒紫鵑開的，接了食盒趕緊就把簾子放下了。秦叔折回船頭，見懷王已經掀開蓋擺好了碗筷，他盤腿坐下去，與他一起吃了起來。
裝什麼人就要有什麼樣子，懷王又是帶過兵的，不拘小節，大口吹涼湯包，一口一個，哪裡有皇子王爺的樣子？在岸上看，就是兩個普通的船伕，任誰也不會懷疑。
吃完了，趴下去掬捧寒涼的江水洗洗嘴，懷王暫且沒有回船尾，懶洋洋靠在船板上，眼睛掃着岸上，嘴裡與秦叔閒聊，“秦叔還真是忠厚，老爺沒有看錯人啊。”
以柳家此時的境地，秦叔一家搶了她們姐妹的錢財都沒什麼奇怪的，一家人卻都本分地做着下人的活兒，只有那個秦風不規矩，真把自己當柳家女婿了，整天惦記着上姑娘的船。
秦叔嘆氣，望着天邊紅燦燦的夕陽道：“老爺走得急，晚兩日，也不會把姑娘許給我那沒出息的兒子，老爺許了，是看得起我，我怎麼能辜負老爺的信任？”老爺也是出於無奈，眼看着要去了，不早點定下來，大姑娘就要守孝三年，那樣嬌滴滴的一個姑娘，家裡沒有長輩，被惡人盯上怎麼辦？可惜老爺不知道，大姑娘早就被那個狗官盯上了。
懷王用餘光瞧了眼船篷。
柳家這位大姑娘容貌不知多美，性情可是比真正的閨秀還要嫺靜，京城那些貴女淪落到這種地步，都未必能做到三日不出船艙，她不但自己靜，還有本事將貪玩好動的妹妹也留在身邊。
正看着，前面突然傳來一道熟悉的聲音，聲音熟悉，只是說出來的話他一個字都不懂，似乎是杭州土話。
懷王皺眉看去，就見一個三十來歲的粗衣漢子站在船頭，旁邊地上放了兩個筐，裡面都是蘇州特產。再看他容貌，膚色白皙，生了一雙細長的眯縫眼，下巴上留着一縷山羊鬍須，鼻子旁還有顆黑痣。
懷王玩味地打量對方。
秦叔愣了會兒，跟着就將人請了上來，自然無比地對懷王道：“這是老爺故交劉掌櫃，在蘇州做小生意，得知咱們要去山東，正好他也要去山東一趟，提前約好了一起去的，你領他去後頭安頓吧。”
懷王連忙站了起來，殷勤地領路，“原來是劉掌櫃，這邊走，來來來，我幫您提東西。”
他說官話，鍾凌也就改成了官話，“有勞了。”
真的就讓懷王幫他拎那兩筐禮。
兩人一前一後從船篷經過。
裡頭柳汐音低頭吃湯包呢，柳念真側耳傾聽，透過竹簾縫隙看到那人高大的背影，越發確定是他趕過來了。
不知爲何，柳念真突然覺得踏實了很多。或許是那個愛笑的丁二有可能好.色，這人雖然冷漠，在男女上頭卻是正人君子吧？如此有他在船上制約丁二，丁二就算有壞心思也會顧忌他。
懷王可不知道自己因爲鍾凌被人扣上了風流公子的名頭，到了船尾，兩人坐下說話。他仔細瞅了瞅鍾凌，好奇道：“行啊，你這易容的本事比我強多了，眼睛怎麼弄成這麼小的？”
鍾凌冷聲問他：“你要學？”
懷王摸摸自己狹長的鳳眼，打趣道：“算了，我眼睛本來就沒你大，萬一恢復不過來，我怕回去也沒人認識我了。怎麼樣，那邊都收拾乾淨了？”
鍾凌點點頭，“死了。”
懷王並沒吃驚，只是沉聲道：“柳家僕人會不會過來遞信兒？”柳家姐妹爲了逃難才願意隨他們北上的，若是半路得知威脅已消，肯定想回歸故里，他與鍾凌雖然能威脅她們繼續前行，但對方心不甘情不願，路上就容易出差錯。
鍾凌合衣躺在榻上，閉着眼睛道：“我警告過田嬤嬤，年前她敢派人遞信兒，我便殺了柳家主僕。而且她們說了搬家，知縣一死她們馬上回去，容易惹人猜忌。”
他行事周全，懷王放了心。
鍾凌累了，朝裡面翻了過去，“趕了一路，我先睡會兒。”
從杭州快馬加鞭趕過來，確實辛苦，懷王沒再煩他，過了會兒突然意識到一個問題，“你睡我榻上，我晚上睡哪裡？那邊船上還有地方，你過去睡！”
他能忍受跟秦叔同住一室，卻不想跟別的下人擠一個船篷。
鍾凌也不想換船，假裝睡着不理他。
秦叔肯定要留在這邊守着他家倆姑娘的，懷王看看裡面僅有的兩張牀榻，起身去扯鍾凌。秦叔剛好走過來，見兩個大男人居然爲了一張牀爭搶，忍笑道：“晚上我打地鋪吧，這會兒天不冷，睡牀板也沒事，公子稍等，我去拿套新被子。”
說完就走了。
有了解決辦法，懷王放了鍾凌，哼道：“一會兒我蓋新被子，這個被你碰過了。”
鍾凌面朝裡側繼續睡覺，江水不停地流，客船有規律地晃動，很快就睡着了。
次日船尾撐船的人換成了鍾凌。
他與懷王在福建抗擊倭寇，無論是划船還是游水，功夫都練出來了。
懷王歪躺在一旁，愜意曬日頭，眯着眼睛看岸邊青山綠水，看了會兒嫌悶，問鍾凌：“你說柳汐音才八歲，她姐姐爲何不讓她出來玩？她年長需要避諱，連妹妹都看在身邊，莫非我在她眼裡是那種連小孩子都欺負的惡人？”
“我怎麼知道？”鍾凌依舊還是昨日的打扮，下巴上的假須迎風飄揚。
他寡言少語更沒趣，懷王瞪他一眼，忽的站了起來。
鍾凌扭頭看他：“你……”
“安心撐船吧，我有分寸。”懷王背對他擺擺手，到了中間的船篷，他揚聲道：“二姑娘，我想釣魚，裡面有魚竿嗎？”
柳念真正在教妹妹認字，聽到這話，她朝張嘴欲言的妹妹搖搖頭，用眼神示意綠珠去應付。
綠珠出去，歉然道：“這邊船上沒有，公子實在想釣魚，我去問問前面船上有沒有？”
語氣並不和善。
懷王看向前面，見秦風站在船尾緊張地望着這邊，分明是怕他對他的未婚妻做什麼，心底突然冒出來一股火，他堂堂王爺，被姑娘提防沒什麼，怎麼連一個粗鄙的下人都敢小瞧他？
他退後一步，靠着船欄笑，王爺的尊貴之氣盡顯，頤指氣使道：“去吧，快點。”
綠珠沒有看他，自然沒有看到他臉上的笑，那邊秦風卻看得清清楚楚。身爲一個男人，眼看着旁的男人在未婚妻船上朝他示威，他卻只能遠遠着急，秦風也憋了一肚子火，綠珠過來問，他想也不想就道：“沒有！”
“你沒問怎麼知道沒有？”秦叔低聲斥他，問對面撐船的船伕，“有魚竿嗎？”
船伕操着一口不太熟練的官話道：“有，魚竿魚網都有，我這就去拿出來？”
秦叔嗯了聲，等船伕走了，他指着前面的船篷訓斥兒子：“你給我坐裡面待着去，沒事一直盯着後面做什麼？”他知道兒子是在防着那二人，可姑娘不知道，萬一以爲兒子在偷窺她怎麼辦？至於那兩個人，人家有功夫，真有歹意，在杭州就出手了。
秦風拗不過父親，賭氣走了。
懷王看着他進了船篷，嗤了聲，接過魚竿後對着船篷道：“二姑娘，我要釣魚，請你出來看。”
特意在“請”字上加重了語氣。
他想要的，誰敢不從？別真把他當船伕。
柳念真聽懂了男人話裡的威脅，見妹妹也是興奮想去的，她無奈地下了榻，親手替妹妹繫好秋裡穿的披風，柔聲叮囑道：“外面風大，妹妹多穿點，出去後別靠船舷太近，小心掉下去。”
柳汐音乖巧地點頭，“我知道，姐姐不用擔心。”
柳念真摸摸她腦袋，讓綠珠紫鵑一起出去照看。
沒過多久，外面就傳來了柳汐音清脆的笑聲。
柳念真心中好奇，悄悄挑開窗簾往外望，看不見，她額頭捱得窗子更近，卻只看到一個撐船的身影。他側對她站着，衣袍被江風吹得獵獵作響，貼在身上勾勒出高大挺拔的輪廓……
還沒看到他臉，他忽的看了過來。
柳念真立即放下竹簾，倉皇退後時不小心撞到桌子，手更是將茶碗拂落在地，發出一聲悶響。
柳念真心跳快得厲害，捂着衣襟站了好一會兒才平靜下來。
他有沒有看到她？
看到了又會怎麼想？
心不在焉地撿起空茶碗，柳念真看看剛剛自己坐着的地方，無比後悔。
船尾。
聽到那聲並不清晰的悶響，鍾凌撐船的手頓了一下。
她退得急，他只看到一張白皙俏麗的臉，還沒看清她神情，她就逃了。
是在看他，還是看她的妹妹？
鍾凌回頭，看一眼距離他足有五步遠的釣魚的幾人，怔了怔，繼續撐船。
晌午休息，懷王在船尾小解完回來，驚訝發現鍾凌去掉了鼻子旁的黑痣。
“早該弄掉了，看着就倒胃口。”懷王嫌棄地道，就跟他臉上的痘一樣，都是小東西，船靠碼頭時再粘上也來得及。
“我沒讓你看。”鍾凌冷冷地回他。
懷王氣結。