第九百二十三章 瞭解情況

雖然這裡名爲城堡,但實際上和法蘭現在的騎士城堡卻有着很大的差異,就其整體形態來看,這個城堡更像是一個內部面積巨大的城邦,就和薩維爾王國的沙漠城邦差不多。

不過其內部的建築並不是那種低矮的平房,全都是那些非常簡單的磚石房屋,造型也沒有什麼特別之處,唯一有所區別的就是這些房屋有高有低,高的有十幾層,矮的也有三四層,而且所有的房屋頂端都是尖頂,放眼看過去就像是一座座尖塔似的。

雖然所有的房屋都一樣,但房屋的主人身份卻有高有低,而房屋主人的身份高低並不能夠從房屋的高低來分辨,只能夠從統一的尖頂屋頂來判斷。

那些身份高的會使用更爲昂貴的材料建造屋頂,並且將自己的家族的徽章和一些傳說故事製作成房檐浮雕安放在屋頂周圍,而屋頂頂端污穢之母的聖徽章也會用不同的材料,而這些材料的區別也就是他們身份高低的區別。

其中身份最低的材料自然是這裡最常見的木頭,而身份最高的材料則是黃金。

在整個城堡內部,大大小小上千座房屋中,也只有領主府第頂端的聖徽章才使用黃金打造。

雖然領主普羅迪是整個里昂領身份最高貴的人,但這只是針對普通人而言,從他的府第並非城堡中心這一點便可以看得出這裡真正的掌權者並不是他。

整個城邦都是以污穢之母祭壇爲中心建造的,祭壇不僅僅是城堡的中心,而且也是城邦最高的建築,而這個祭壇的造型也非常古怪。

祭壇上面部分是常見的階梯塔建築,但下面的託座建築則是一團團交纏在一起的不規則物體,遠處看上去像是一團麻繩,而靠近的畫看着更像是一條條交纏的蛇類,但和蛇類不同的是這種不規則建築的表面並沒有雕刻出鱗片,反倒是一層薄薄的黑油物質,在上面流淌。

這些黑油物質順着邊緣流淌下來,落到下方的池子裡面形成了一池黑油,而這些黑油似乎無窮無盡,總是不停的流淌下來,而池子也像是無底洞一樣無論流淌下來的黑油有多少,都無法讓池子裡的黑油升高一分。

因爲現在並沒有在舉行什麼宗教儀式,祭壇周圍的廣場沒有什麼人,只有一些虔誠的污穢之母的眷族和神職人員在做着類似禱告的事情。

雷歐和希爾維亞來到了這個祭壇的廣場邊緣後,就找了一個地方坐下,然後各自觀察周圍的情況,收集有用的情報。

雷歐憑藉自己的超常的聽力,聽着周圍那些眷族和神職人員用特定音調吟唱出來的經文,雖然因爲種種原因這些經文內容含糊不清,但他依然通過一遍遍收集整理,很快就將這片起到經文給還原了。

就如同絕大多數教會的祈禱經文一樣,污穢之母的祈禱經文也同樣充滿了對污穢之母的歌功頌德,但就在這些毫無價值的馬屁文中,卻依然隱藏了一些有用的內容。

比如在祈禱文的第一句就提到了污穢之母的來歷,這個來歷給雷歐提供了非常有用的信息,上面說污穢之母原本是星空最耀眼的光芒,衆神也都匍匐在她剩下,但她見到世間被污穢所籠罩,所以對世間萬物生靈產生了同情心,自願墜落到世間來,吸收了世間的污穢,讓萬物生靈能夠正常繁衍,而她卻因爲污穢都集中在身上,無法在飛起來,回到星空,只有當她身上的污穢全部消失以後,她才能夠回到星空,光耀衆神。

這一句祈禱文中剔除那些無意義的讚美和誇耀之詞後,剩下的內容中提到了兩個要點,一個要點就是污穢之母的來歷。

和外界有關污穢之母的研究有所不同的是,這個祈禱文中提到污穢之母是來自於星空,後來墮入到污穢之中,而並不是一開始就自深淵污穢之中產生。

對此,雷歐更相信祈禱文的內容,因爲他懷疑污穢之母或許也是一個來自宇宙的歐米伽級高等生命體。

另外還有就是他們剛纔發現的那些眷族體內深淵之力的古怪,也正好證明了污穢之母的來歷並非源自深淵,因爲無論是深淵大蛇,還是深淵魔龍,它們這些深淵產物無論如何受到雷歐和希爾維亞的控制,其混亂無序的力量本質都不會改變,這就像是它們的天性一樣。

而,污穢之母眷族和神職人員體內的深淵之力卻是規則的,有序的,這顯然不符合深淵產物的天性,但如果將祈禱文中的內容帶入進去,將污穢之母的身邊定義爲一個深淵外來者,那麼這一切也就解釋得通了,甚至污穢之母能夠出現在黑森林這樣的地方也就說得過去了。

除了污穢之母來歷從祈禱文中得到了解答以外,在祈禱文中也提到了一個污穢之母教會的重要儀式,那就是爲污穢之母減少污穢,讓祂可以重新回到星空之中。

所以無論是眷族、還是神職人員又或者是普通的信徒每次誦讀完一邊祈禱文後,就都會走到那盛滿黑油物質的水池中,捧起池子裡面的黑油吞服下去。

雷歐能夠感覺到他們在喝下黑油之後,身上的能量波動都會出現一些異常反應,不過這些反應非常微弱,並且很快就恢復平靜了。

希爾維亞並不知道祈禱詞的內容,也感受不到這些人喝下黑油後,身上的能量波動出現了短暫的異常,但她依然還是從周圍的人交談中,獲得了一些信息。

“根據剛纔說,前線抓了一批俘虜,準備今天就送過來,爲明天的大光明日做準備。”希爾維亞勉強聽懂了這些人的話語,然後湊到雷歐身邊小聲的說道“明天應該這裡會有一場獻祭。”

“既然這樣我們明天看完祭祀後再離開。”雷歐聞言點了點頭,做出了決定,然後又將他的發現,說給了希爾維亞聽。

希爾維亞聽後,也不由得陷入到了沉思之中,過了好一會兒才說道:“如果是這樣的話,那這個污穢之母或許真的是一個偉大的神靈,祂能夠再第一王朝時期成爲當時最大的教會也就說得過去了,畢竟就算是那種混亂時期,邪神也很難成爲最大的教會,畢竟按照常理來看,絕大多數信仰者都不會死心塌地的信仰一個隨時會要他們性命的宗教和神靈。”

兩人隨後又在廣場邊緣呆了一會兒,忽然看到有幾個人急匆匆的外面走來,然後跨過盛滿黑油的水池,進入到了祭壇內,過了一會兒便看到好幾個蛆人模樣的高級神職人員,從祭壇裡面爬了出來,爬過水池和廣場,朝城堡另一個出口移動了過去。

不少人看到蛆人出現,情緒立刻變得激動、狂熱起來,紛紛從地上爬起來,跟在了蛆人們的身後,雷歐和希爾維亞都沒有跟隨的打算,而是留在了原地,看着那幾個蛆人帶着廣場上絕大多數的信徒和神職人員,消失在那條道路的拐角處。

過了一會兒,吵雜聲從那條道路傳了過來,跟着便看到之前那幾名蛆人在隊伍的最前方蠕動,帶着隊伍緩慢往前行進,在行進的過程中,蛆人都高舉着手中的權杖,在空中晃動着,口裡唸誦着什麼經文。

在隊伍中間則是一個需要至少一百人才能扛起來的木頭平臺,平臺上面則盛放了一尊神像,一尊污穢之母的神像。

這尊污穢之母的神像看上去非常怪異,祂的下半身是蛆蟲的模樣,表面覆蓋了一層黑油,上半身則是一個完美的女性,而在祂的後背則長着一對透明的翅膀,這對翅膀像是罩袍一樣裹住了祂的身體,並且在祂的手臂懷抱之中則抱着一條蛇,這條蛇剛剛從蛋中孵化出來,還有一半的身子在蛋中。

“這就是污穢之母嗎?”希爾維亞看到這尊神像後,不由得說道:“和我想象的完全不一樣,祂好像……”說着,她忽然聽了下來,警覺的低下了頭,沒有再去看那個污穢之母的神像,並且朝雷歐提醒道:“小心,別盯着神像看,那個神像好像可以影響注視者的心智。”

雷歐雖然反應沒有希爾維亞那麼大,但他也轉過了頭去,沒有再看神像,正如希爾維亞所說的那樣,當他看到神像的時候,一個聲音就立刻出現在他的意識中,這個聲音在說些什麼他什麼也聽不出來,但他卻感覺到這個聲音很好聽,有永遠聽下去的衝動。

“走吧!我們暫時離開這裡,等祭祀開始的時候,在過來。”雷歐將長袍的兜帽重新戴上,朝希爾維亞示意了一下,然後便轉身離開了廣場。

兩人很快就找到了一家專門對外地人開放的旅館,整個城堡內這樣的旅館只有兩座。

因爲明天祭祀污穢之母的盛典將要召開的緣故,使得不少里昂領和里昂領以外的污穢之母信徒都聚集到了這裡,使得這裡的旅館可以說是人滿爲患,雷歐和希爾維亞也只能和十幾個信徒共用一個房間。

這些信徒似乎已經不是第一次來這裡參加這種祭祀儀式了,所以對十幾個人住在一個房間的情況並不反感,他們對明天的祭祀儀式感到很興奮,聚集到了一起後,就會忍不住和其他人聊了起來,雷歐和希爾維亞都安靜的坐在了房間的一角,靜靜的聽着他們的交談,記下了他們交談的內容,從這些內容中獲得了大量有用的資料。

比如,他們所在的這片地域名叫穢池,總共由十九塊領地組成,里昂領是其中之一,既不是最大的,也不是最小的,不過因爲這裡特產好幾種酒,使得這裡也就成了穢池最富有的領地之一,也正因爲如此十個滿月,里昂領都會舉辦一次大型祭祀儀式,用來彰顯里昂領對污穢之母的敬意和信仰。

那些用來進行獻祭的祭品絕大多數都是和其他地域戰爭後捉的俘虜,根據交談內容來看,穢池似乎和另外兩個地域交接,並且和另外兩個地域的關係特別差,經常發生戰爭。

另外在這些祭品中除了戰斧以外,還有不少是自願獻祭的信徒。

這些信徒幾乎都是已經老到快要死了,但身體還沒有出現任何變異的人。在這裡的污穢之母信仰中,只有身體出現了變異,纔算是污穢之母真正的眷族,才能夠在死後重回污穢之母的懷抱,而那些沒有成爲眷族的信徒在死後就會被黑森林吞噬,永遠的消失。

所以,就有信徒想到了一個辦法,那就是自願成爲祭品,和污穢之母融爲一體,雖然也是被吸收了,徹底從這個世界上消失了,但相比起被黑森林吞噬來,對於信徒來說,給污穢之母當點心顯然更符合他們的心意一些。

還有就是穢池所有的領地雖然都信仰污穢之母,但他們卻並沒有一個統一的教會,基本上每一個領地都是一個獨立的污穢之母小教會,每個小教會對污穢之母的教義都有自己的理解,當這些來自不同領地的污穢之母信徒聚集到了一起之後,他們要做的第一件事就是進行一場教義大辯論。

很可惜,雷歐和希爾維亞來到的時候,他們所在房間裡面的教義辯論已經結束了,否則的話,從這些污穢之母的信徒辯論中,雷歐能夠收集到更多和污穢之母有關的資料。

最後雷歐和希爾維亞在這些人的交談中,還得到了一些有關蘭錫的事情。

這些信徒在提及蘭錫的時候,情緒顯得很古怪,他們在提到蘭錫的污穢之母信仰時都顯得極爲不屑,甚至以信仰之恥來形容蘭錫的污穢之母信仰,但他們同時對蘭錫也表現出明顯的敬畏,對蘭錫人都以智慧者代稱。

這些信徒也對雷歐和希爾維亞感到好奇,因爲他們兩人身上的變異是從未見過的,而且身上的衣着也與衆不同,不過他們並沒有像老獵人那樣把他們當成了蘭錫來人,因爲在這些人中有人去過蘭錫,知道蘭錫的衣着是什麼樣子。

不過,因爲雷歐和希爾維亞始終沒有理會他們的提問,所以他們很快就對他們失去了興趣。

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