速攻失敗，強攻不力，雲昭數千精銳騎兵一側窺伺，響水鎮如同一枚刺球橫亙前方，孟姚的盧城營正在加速向這裡挺進，另一側，胡澤華的磐石營異動連連，一時之間，還不能探明其動向，一時之間，趙普與黃宣武突然發現，他們竟然陷入了兩難之境。眼看着他們就要成爲夾心餅了。
“必須要拿下響水鎮，否則等到孟姚的賊軍上來，我們可就要腹背受敵了，哪怕響水鎮的敵人不多，到時候也是心腹之患。”趙普狠狠地對黃宣武道。
趙黃二人進退兩難，而此時厲陽的婁湘，也正面臨着選擇。身在厲陽，婁湘比趙普與黃宣武看得更清楚。
“奢先生，我現在該怎麼辦？”婁湘痛苦地道。
奢文莊看着婁湘，“婁兄，現在的態勢很清楚了，雲昭要在響水鎮與聯軍決戰，你認爲，趙爲與黃宣武勝算如何？”
“孟姚的盧城營是徵北軍中野戰第一的戰營，全營擁兵三萬，王強第四營擁兵二萬餘，再加上雲昭的親衛騎兵營，從兵力上相較，徵北軍已經超過了趙黃二人，而在軍隊的作戰效率之上，更是無法與之相比，這一戰，還未打，結局早定。”婁湘道。
“是啊，趙黃二人必敗無疑。”奢文莊道：“婁兄，你既然看到了這個結果，你準備如何做？”
“我能如何？要麼守在厲陽不動，要麼退回潞州城，要麼去援救趙黃二人。奢兄幫我籌畫一下，那一個更好？“
奢文莊笑了起來：“婁兄，讓我爲你籌畫，那你可願聽我的？”
婁湘意外地看着奢文莊，“奢兄，此話何意？”
“先說你這三條路，守在厲陽。如果響水鎮敗北，厲陽守得住麼？守不住。搶在趙黃二人失敗之前，退回潞州，現在在潞州城中的楊大人會放過你嗎？你這是未戰先退，致友軍於不測之地啊！援救趙黃，請恕我直言，這更是一個餿主意。你向響水鎮移動，王強的中軍亦會跟進，說不定還會引來胡澤華的部分軍隊，看胡澤華的動向，他是準備進攻潞州城了，雲昭果然沒有將趙黃等人的聯軍看在眼裡。連胡澤華的磐石營都沒有準備動用，但是將軍你一去，胡澤華必然跟來，圍而殲之！”奢文莊分析道。
“權衡利弊，看來亦只有退回潞州城，想來楊知州亦能明白我的苦心。”婁湘緩緩地道。“死守潞州城，或許還有勝機。”
奢文莊搖頭。“婁兄，恕我直言，如果雲昭殲滅了趙黃二人之後，孫傳亮必然會引軍而去，那時候潞州可就只有婁兄這一支成建制的軍隊了，婁兄那來的勝機？”
“以奢兄分析，我婁某就只有死路一條了麼？”婁湘拂然不悅。
奢文莊大笑，“婁兄稍安勿燥。想當年，司馬家族投降蒙族，我奢某身爲他家謀士，爲千夫所指，無處容身，是婁兄收留了我這些年，這些年來。奢某在婁兄府上白吃白喝，白拿白用，心中着實慚愧。”
“這些時候說這些幹什麼，我視你爲友。自然會幫你，這些事情亦說不上嘴！”婁湘搖頭道。
“於你而言，舉手之勞，於我而言，活命之恩！”奢文莊聲音凝重起來，“婁兄，從雲昭渡江而來，攻擊潞州之始，我便開始爲婁兄你謀劃一條康莊大道。”
婁湘一驚，“奢兄，此話是什麼意思？”
奢文莊來回踱了幾步，轉過身來，看着婁湘，“婁兄，你在潞州，左右不過是楊宏發麪前的一顆卒子，生死富貴操由他手，所以，從你薦我到他帳下，我的這個計劃便開始施行了，此前的每一步，都是爲了將軍你。時至今日，條件終於成熟了。從此以後，將軍將由一個不知名的鎮將，成爲一個能影響大局的手握重兵的人物。”
“我不明白你的意思！”婁湘搖頭道。
“婁兄，率領厲陽的三萬鎮軍，揚長而去，自潞州進入通州。”奢文莊盯着婁湘的眼睛。“潞州肯定是守不住了，與其在潞州在這裡血本拼光，不若壯士斷腕，離潞州而去。”
婁湘頓時悚然而驚，滿頭毛髮都豎了起來，“你瘋了，如此一來，朝廷豈不治我死罪？還說什麼康莊大道？奢兄，你可不要害我。”
“婁兄長啊，現今態勢，你還看不出來嗎？誰敢治你的罪？朝廷？現在那還叫朝廷嗎？你沒看到現在亂象麼？允許世家組建私軍，遍地武裝，有兵就是大頭王，這個世道已經亂了，朝廷有戰力的軍隊盡數給徵北軍牽住，根本無力震懾衆小。朝廷高層之間，內鬥之烈，駭人聽聞麼？綏化之亂，至今無力解決，便是一個明證。”
婁湘默然不語。
“雲昭風捲殘雲，吞食潞州，直逼通州，這個時候，你手握三萬重兵進入通州，蕭中則怕是要舉着雙手雙腳來歡迎你。有了潞州之教訓，蕭中則必然會堅壁清野，固守各地城池與雲昭較量，如此方纔有一些勝算。”奢文莊笑道。
“首輔大人會放過我？”婁湘疑惑地道。
奢文莊冷冷一笑，“婁兄，先不說你與首輔大人關係一向不錯，其次，你保存了三萬軍力，首輔大人只會感激你，現在的朝廷，已經拿不出強有力的軍隊了。我看首輔的意思，定然是想着要以空間換時間，到了一定的時候，遷都以避徵北軍鋒銳也是說不定的事情。等到了通州，說不定首輔大人還會調你入衛州，或是去拱衛上京呢？”
婁湘精神一振，“有此可能？”
“爲什麼不呢，只要籌措得當，一切皆有可能。”
婁湘已是砰然心動，當真如奢文莊所言的話，自己可就真要青雲直上了。
“婁兄，當我們退到通州之後，當盡力控充實力，力爭擁有更大的勢力，那時候，婁兄可就要風得風，要雨得雨了。”奢文莊大笑道：“這厲陽府中，積存下來的如山的物資，軍需，犒軍的餉銀，這可是將軍發家的資本。”
“我如一去，潞州可就要崩潰了！”婁湘嘆息道。
“夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，夫妻已是如此，遑論其它！”奢文莊冷笑道：“亂世之中，各人顧各人吧！先謀者活，不謀者死！那些世家聯軍狂妄自大，自以爲裝備精良，訓練有素，便想在野戰之中與徵北軍別苗頭，當真是不知死字怎麼寫？徵北軍在北地十年，與蒙軍熬戰十年，那一支部隊不是血裡火裡爬出來的，現在兵鋒正銳，從良在鹽池激戰全益鳳，至今不得下，以從良驍衛之能，尚自如此，這些世傢俬軍頂個屁用，死了活該！不過他們涌來唯一的作用就是成全了將軍你，也算是功德一件，以後奢兄你倒是可以爲他們燒幾柱香！”
婁湘失笑道：“奢兄說話，還是那麼尖刻。”
“如果婁兄你拿定了注意，那我們就要策劃怎麼走了，時間的選擇異常重要，我們必須要在響水鎮之役打響，胡澤華切進潞州城周遭之後才能走。”
“我的家人還在潞州城呢？“婁湘道：”得先將他們移走，否則楊宏發惱羞成怒，必然會遷怒於他們。”
“放心吧，我來之前，已經勸說楊知州將他的家人，以及婁兄你，還有潞州城一些高級別官員將領的家屬盡數送走了。有婁兄你的親兵護衛着你的家人，定當無虞，我已經單獨吩咐過你家的管家了，到了通州,他知道該怎麼做!”
“既然如此,那便幹了.富貴險中求,潞州已然沒有什麼可留戀的了,奢兄也不必回去,便留在我軍中替我籌畫此事.”
“那是當然!”奢文莊笑道.
響水鎮中,趙黃二人瘋狂的進攻已經使曾可與上官彪的第一二道防線盡數失守,但是防線愈縮小,對手進攻的難度便成倍增加,當整個防線退入到響水鎮之後,便如同茅坑裡的石頭,又臭又硬,無論趙黃二人如何激勵士氣,如何重金懸賞,徵北軍的防線巍然不動.而此時,孟姚的盧城營距離響水鎮已不過數十里地了,前鋒已經抵達響水鎮,趙黃二人,只能無奈地停下攻擊,轉頭佈置迎擊孟姚的計劃,相比孟姚的數萬大軍,響水鎮此時只能算是一根小芒刺了,雖然芒刺在背,極不舒服,但總還不至於致命.
一邊佈置迎敵,一面遣使前往厲陽,要求婁湘盡起大軍前來響水鎮,與徵北軍決一死戰,但二人卻不知,此時的婁湘已經準備走了.而且婁湘一去,王強的中軍必然亦會壓向響水鎮,被矇在鼓裡的趙黃二人,此時已經是一隻腳踏出懸崖之外了.
十一月中旬,孟姚主力抵達響水鎮,三萬大軍與雲昭匯合,此時,在響水鎮這片不大的區域之內,集結了雙方近十萬大軍.
戰旗飄揚,軍鼓震天,雲昭立於中軍旗下,看着對面的世家聯軍,大笑着對孟姚道:”開始吧!”
丁仇獰笑着戴上魔鬼面具,一挺手中長槍,越衆而出,戰馬從整齊的軍陣之前越過.
“徵北軍!”丁仇高聲吶喊.
“萬勝!”迴應之聲,響徹雲宵.(……)