我說：“你說我出賣了自己的父母之邦，我說我沒有出賣自己的父母之邦。我爲什麼要因爲你的一句話就去尋短見呢？我覺得你高估了自己，因爲自己無論說什麼別人都會相信，老實說，那些信任你的人大部分都是你的朋友，而你的仇人是不會相信你的。”聽見我這麼說，對方不禁怒火萬丈，猛的用手掐住了我的脖子，咬着牙說：“孫子，你知道你在說什麼嗎？你要再這麼胡說八道我就讓你墮入十八層地獄。”話音一落，手上開始發力，我頓時感覺一陣頭暈目眩。就在我以爲自己要離開人世之際，突然有一個人走到了我們面前。這個人穿着一身公服一臉嚴肅，用極爲犀利的眼神掃視一週，然後說：“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。這裡不是你們可以撒野的地方，希望你們給我記住了。”然而對方卻並沒有鬆手的跡象，反而手上不停的加力。就在這個時候，那位穿着公服的人突然出手，一拳砸在了對方的手臂上，只聽咔嚓一聲，對方倒在地上，發出一聲慘叫。
這位穿着公服的人說：“我再說一遍，普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。你們這些人因觸犯王法在這裡服役，卻毫無改過之心。”我趕緊說：“我一定聽從你的教誨。”那位穿着公服的人瞪了我一眼，惡狠狠的說：“如果你真的良心尚在，那就應該把你知道的全部供出來，若是真的，讓那些人把蠶種盜了去，不知道多少人的生計會受到影響。”我說：“我之所以跟尼古拉走的很近，是因爲他告訴了我很多我原本不知道的東西，原來真的天外有天，人外有人。我們以爲華夏是宇宙之光，四夷生活在黑暗之中。實際的情形卻不是如此，在華夏之外也有很多文明，只不過是我們沒有興趣瞭解罷了。”一聽這話，那位穿着公服的人胸頓時氣得說不出話來了，緩了好一會兒才說：“你能說出這種話，真是活該捱揍。”
我說：“我知道，我這麼說你很難接受，但是我舉出一個例子，我相信你們一定能夠理解我的。你們應該都知道佛法並非華夏所產，如今不知道多少人深受佛法之影響，而且很早就有僧人不遠千里前往佛法誕生之國，想要把佛經請到華夏，使得華夏子民也有機會接受佛陀的教誨。”一聽我這麼說，在場的人目瞪口呆，因爲在敦煌以及整個西域都沐浴在佛法之下。就連那位穿着公服的人實際上也是一位居士，我說：“他們想要把咱們的蠶種盜走，我們是不是也願意把他們的東西引進到華夏之地讓華夏之民受益呢？”那位穿着公服的人說：“你這個人實在是太可惡了，不過我也告訴大家，務必要嚴格遵守律法，一個壞人自由律法來制裁他，千萬不要……”話音未落我就把話接了過去：“我知道我不是什麼好人，但我也不是什麼太壞的人，用不着這麼說我吧！”我還在那裡滔滔不絕的表達着，那位穿着公服的人，突然一拳打在我的臉上。
不久之後，刺史將一份奏表遞到了朝廷。房喬看了之後在政事堂與諸位廷臣商議此事，他說：“這是當地刺史送來的奏表，大家看一看吧！”李靖、戴胄、侯君集等人看完了奏表，房喬說：“大家說說吧！這件事該如何處置？今天務必要商量出一個結果，完事之後我會想避一下秉明此事。”戴胄說：“保證蠶種不流到域外，這是衙門必須要重視的，甚至可以這麼說，每一個大唐子民都應該意識到這件事情的嚴重性。所以，我覺得應該將可疑之人盡數斬首，以儆效尤。”房喬說：“殺雞給猴看，或者說是殺猴給猴看，猴一定會因爲這個而不再來盜取蠶種嗎？”戴胄說：“房先生有什麼好的主意呢？我等洗耳恭聽。”
房喬說：“我是有主意，但我現在要聽你們的主意。”戴胄說：“既然你都有了自己的主意，又何必在這裡與我們浪費脣舌呢？”房喬說：“我問你們只有問你們的道理，你們只管回答就是了。”李靖說：“我覺得這件事情應該沒有那麼簡單，如果我是那些需要蠶種的人，我一定不會指派一撥人來盜取蠶種，也許之前數百年與今後數百年，他們會源源不斷的派人來做這件事。所以我們要想出更好的辦法來控制蠶種的流動，必須有相應的律法可以因循，有司在遇到涉及蠶種當案子時必須格外慎重，凡是有人捲入了這樣的案子就該從嚴處置。”房喬點點頭說：“李公老成謀國我很佩服，有李公這樣的人在，相信那些域外之人，休想盜走唐朝的蠶種。”之後房喬來到了御前，發現長孫無忌正在那裡陪着皇上，看見房喬來了，並沒有要回避的意思。房喬一時間不知道是不是應該開口，只聽見皇上說：“房先生有話直接說，長孫司空也不是外人。”
沒有辦法房喬就把那位刺史的本章遞了上去，然後把針對本章當中所說的事情政事堂討論的結果說了一遍，皇上點點頭說：“十分妥當。”房喬說：“陛下，蠶種涉及到成千上萬人的生計，甚至可以這麼說，華夏之所以能夠成爲宇宙之光，讓四方夷狄慕名而來，靠的就是小小的蠶種，有了蠶種就有了絲綢，有了絲綢就有了刺繡，美輪美奐的繡品讓那些夷狄之人如癡如醉，若是蠶種被人盜去了，華夏很可能就會失去它的光彩，相比之下，四方夷狄就會如日中天。”皇上不耐煩的說：“你說這些大道理朕早就聽過了，朕也是非常重視這件事情的，而且朕已經批准了你們所請，所以你還說這些做什麼呢？”房喬說：“臣說這些是爲了讓陛下發一份上諭，告訴天下臣民，讓他們知道保證蠶種不被盜走是多麼重要。”一聽這話，皇上點點頭說：“方纔是朕錯怪你了，朕這就會通知中書省草擬詔書傳佈四方。”
這是一個美麗的夜晚，滿天星辰之下，大地一片安靜。偶爾會有清風吹過，如果你的心足夠靜，你甚至能夠聽到數十里之外風吹沙子的聲音。在這裡做苦役，我原本浮躁的心變得沉靜了許多。早年間在南山以及很多寺廟，有機會聽聞佛法。但也只是聽聞而已，那些法師所講的法並沒有在我的心中形成多大的觸動。到了敦煌之後，發現這裡崇佛的氛圍遠超內地。這裡的百姓實在是太虔誠了，大多數人生活過得還是相對比較貧困，但是他們還是願意拿出僅有的資產用來修建佛窟供養比丘，目的就是來生不要受苦。他們追求的不過是一點小果報，其實人之所以不怕受苦，是因爲他經歷了很多苦。假設一個人從來沒有吃過苦。他的苦的承受力一定很低，所以無論他遇到什麼，對他而言都是苦的。
相反，如果一個人常年被苦水浸泡，等到他離開苦水之後，他就會發現哪怕是一點小小的山包，對於他而言人就是非常甜蜜的。古往今來能夠成就大學問大事業的人，往往是被苦水泡透的人。所以他們能夠適應艱苦的環境，能夠集中精力，能夠持之以恆。在敦煌服苦役的這段時間，我所經歷的事情給了我很大的觸動。我始終處於疲勞的狀態，難得坐下來思考自己到底需要什麼，有沒有可能得到它？不久之後，朝廷發出的上諭傳到了敦煌，上面還表示說朝廷將派來一位官員專門調查疑似蠶種被盜一案。更有意思的是，尚書省建議派出的那個人竟然是苗山風。刺史朝張都尉招了招手說：“過來一起參詳一下，這個苗山風和苗山幽什麼關係？”張都尉笑着說：“即使苗山幽和苗山風真的有什麼關聯，緊張的也不應該是我們，而是他們，你想想看哥哥調查弟弟，這不是典型的瓜田李下授人以柄嗎？”
刺史說：“也許那個苗山風會避嫌，也許他跟苗山幽根本沒有關係。”張都尉說：“我覺得我們還是應該假設他們是親兄弟，然後想出應對的辦法。”刺史點點頭說：“所言極是。”而這個時候，我也隱約聽到了一些風聲。但我並沒有因此而感到驚喜，相反感到惴惴不安。那個時候我操心的不是自己，能不能脫離苦海。因爲我相信自己所遭受的這一切完全是自己種下的，如果此生不能把業障消完。來生還要繼續承受這樣的痛苦。如果因爲我的緣故連累到了苗山風，很可能會讓我的業障不斷增加。於是衆人看到我每一天都是一副火急火燎的樣子，不停的在那兒來回走動。他們認定了我心裡有鬼，於是把這件事報告給了獄卒，不久之後張都尉就知道了這件事，並且親自來提審我。他穿着公服很危險的坐在那裡，很明顯爲了順利的完成這一次審訊，他在每一個細節之處都下了功夫。
張都尉坐在正中間，他的倆邊站着兩個彪形大漢，手裡各自握着一口橫刀。在他們的身後牆壁上掛着各種刑具，張都尉用極爲柔和的聲調說：“這些東西你也都看到了，我實在是一個心軟的人，不希望在你的身上使用它們，但你如果不珍惜我的善意，那我就對不起了。”說着就把臉轉了過去，立刻就有另外兩個狀態衝進來將我拖在了一張條凳上，不由分說先打了四十大板。我的臀部已經被打得開了花，額頭上冒出豆大的汗珠，嘴裡說：“你希望我說什麼呢？如果你希望我說出我知道的一切，我已經說了，如果你想屈打成招，那你直接把口供拿出來，你讓我畫押我就畫押，讓我簽字我就簽字，我實在受不了這份苦，只求速死。”
這個時候張都尉的臉上洋溢着燦爛的笑容，又用極爲柔和的聲調說：“你想來個痛快？其實這也沒什麼不行，關鍵是你能不能合作。剛纔我也說過了，我是個非常心軟的人，只要你配合的好，我一定給你一個痛快。同時我也告訴你，我是一個很嚴肅很仔細的人，如果你的表現不能讓我滿意，剛纔那四十板子就是個例子。”一聽這話，我瞬間被嚇得魂飛天外，心想，這一次我一定凶多吉少，更關鍵的是我在無法保住自己性命的同時，也一定不能保住自己的清白。於是嘆口氣說：“我不是個硬骨頭，讓你們指控我的罪名，我一概承認。但你如果要我交代細節，我真的沒有辦法做到。”張都尉的臉陰的如同將要下雨的天，而且是要下瓢潑大雨的那一種。此時他呼吸的聲音越來越重，如同驚雷一般。我說：“殺了我吧！我不想牽連任何人。”我意識到他打算讓我害人，但我的這句話立刻給了對方很多靈感。
張都尉冷笑着說：“你能說出這樣的話，說明你真的不瞭解我，你知道嗎？在敦煌我被大家尊稱爲十面閻羅，之所以說我是十面閻羅，是因爲我精通這世上所有的騙術，同時我鐵面無私，從不給任何人說情的機會。”說話之間苗山風已經從長安啓程了，他們騎着快馬，一路之上、風塵僕僕。到達敦煌的時候已經是傍晚了，夕陽之下，望着一個接一個的佛窟，他勒住了馬繮繩，看口氣說：“這裡果然是文武昌盛之地，只可惜在這樣一個清涼之地，卻隱藏着無數的壞人。”他身邊一個手下說：“我們這次能夠順利完成使命，對吧！”苗山風說：“能不能完成使命不好說，人世間的許多事都是如此，不看一個人的願力有多大，只看上天是不是站在他那一邊。”手下說：“如此沒有把握嗎？”苗山風笑着說：“如果是別人辦這趟差事兒，所要考慮的就是如何查案，我就不一樣了，一邊要長按一邊還得避嫌。”
之後他們打馬進城，但並沒有去當地官屬。更沒有亮明身份，只是就近找了一家客棧住了下來。他們只是扮作客商到處瞭解情況，其實在他們進入敦煌的第1天起，就已經引起了當地不良人的注意。當他們開始四處打聽情況之後，不良人就開始在暗中盯着他們。在不良人的眼裡，他們的舉動越來越可疑，終於在張都尉的親自指揮之下，苗山風和他的手下被捕了。之後就從他們的包裹裡翻出了官印和公服，這個時候雙方都覺得尷尬極了。在苗山風看來，自己已經積累了一定的查案的經驗，沒想到剛到敦煌就翻了車。而張都尉抓到了朝廷派來的人，因爲擔心自己說不清楚，所以此時非常的緊張。苗山風輕描淡寫的說：“敦煌的不良人如此得力，我覺得朝廷應該放心。”
嘴上是這麼說，心裡卻不是這麼想，敦煌的不良人是如此的厲害，又怎麼會出現蠶種疑似被盜的事情了，或許只有一種可能，就是敦煌的不良人當中有人出賣了大唐。望着苗山風的表情那位手下說：“你覺得這個張都尉非常可疑？”苗山風說：“不要亂說話，沒有證據不可以懷疑任何一個人。”手下說：“他們在懷疑苗山幽的時候有什麼證據嗎？”苗山風沒有接他的話，而是下意識的把目光移到了窗外。敦煌是一個非常繁華的城市，這裡永遠是那麼熱鬧，集市上不僅能夠看到來自四方的商人，琳琅滿目的貨物，異彩紛呈的表演。還能夠看到許多行色匆匆，心懷鬼胎的人在這裡出沒，苗山風很喜歡帶着他的手下在集市上走動。然而張都尉卻非常的不能理解，既然朝廷派你來辦案，你不好好辦案，反而整天逛街。於是他每天都裝出認真辦案的樣子，想以此形成強烈的反差，讓對方產生羞恥之心。
然而苗山風似乎根本沒有想到這一點，相反他走訪當地的寺廟，瞭解當地的辦學情況。甚至被請到學堂講學，苗山風是一個學問很好的人，面對學生口吐蓮花。這些學生在面對苗山風的時候，真可謂是如沐春風，每到一間學堂，那一間學堂裡的學生都像是過節一樣興奮。苗山風離開的時候，他們如喪考妣。如此一來，不過短短几天。苗山風在敦煌就已經名聲大振，當地的讀書人慕名來訪，到了這個時候，戰都尉似乎沒有那麼緊張了，但他也非常的想不通朝廷派這麼一個沒用的人來，到底是什麼用意呢？在長安很多人對房喬這個決定也感到不滿，其中態度最爲堅決的就是長孫無忌，說：“那個苗山風我與他打過幾次交道，在我看來那就是一個書呆子，他也許會把去敦煌辦案當做是一次普通的旅行，到時候肯定什麼都查不出來，我之所以說這些，一來是爲朝廷的利益着想，二來也是爲了保全房先生的名聲。”
皇上聽了點點頭說：“既然如此，你來推薦一個人吧！”長孫無忌說：“我認識一個人叫楊鐵超，是一位御史，此人剛正不阿，把他派到敦煌，一定能夠查個水落石出。”皇上說：“你難道還沒有想明白嗎？這件事情最關鍵的是保證蠶種不留到域外……”長孫無忌說：“臣這麼想有什麼問題嗎？不把案子查清楚，怎麼知道蠶種有沒有流到域外？”皇上點點頭說：“好吧！朕就讓楊鐵超巡按敦煌，希望他能夠如你說的那樣，把案子查個清清楚楚。”楊鐵超在接到上諭之後，趕緊帶着禮品去拜謝長孫無忌。然而長孫無忌的家丁卻把他擋在了門外，說：“司空是爲國舉才，並不是因爲貪圖你的一點好處。”
楊鐵超只好帶着禮品回家，在他出發之前，長孫無忌派人送給他一封信，信中告訴他務必要把這個案子查個清清楚楚，只要把這件事情辦好了，他就會有一個錦繡前程，如果把事情辦砸了，他的飯碗也就砸掉了。楊鐵超戰戰兢兢的前行，這差事對於他而言，絕對是一次難得的機會，然而在這機會當中又隱藏着無窮的風險。房喬已經派人去了，自己再去。兩個人在辦案的時候會不會發生衝突呢？如果到最後案子查清楚了，功勞到底算誰的。這些事越想越讓他感到不安，不過他很快有釋然了，坐在馬上說：“事情還沒有真正發生，何必爲此煩惱呢？不如一路之上好好欣賞沿途的風景。”就在他悠哉悠哉緩慢前行的時候，長孫無忌不斷派人來催促他。無奈之下只好快馬加鞭趕到敦煌。到的時候是清晨，太陽浮出了地平線，整個敦煌城在陽光的照射下彷彿披上了一層金色。楊鐵成坐在馬上忍不住嘆口氣說：“過去我一直以爲只有長安城纔是最美的，沒想到敦煌別有一番韻味。”
當地官府在接見楊鐵超的時候，熱情遠超過接見苗山風。理由很簡單，因爲苗山風疑似與苗山幽關係密切，他們擔心自己被算計。刺史、楊鐵超，張都尉三個人一邊用餐一邊飲酒一邊說着場面話，在寒暄過程當中，大家的關係變得熱絡起來。楊鐵超說：“臨走之前司空特意關照過了，務必把這個案子查個清楚。”張都尉說：“這一直是我們努力在做的，相信楊御史來了之後，奉命調查此愛的人就如虎添翼，不久之後便會真相大白。”楊鐵超說：“這樣吧！你們先給我透個底，案子到底進展到了哪一步？”張都尉說：“實不相瞞，我們已經查出來尼古拉參與了盜取蠶種，但是這個尼古拉卻並沒有供出什麼有價值的線索，我們的調查陷入了困境。”說到這裡，他重重的嘆了一口氣，刺史說：“我們盼星星盼月亮，就盼朝廷派能人來幫助我們，現在朝廷終於把你派來了。”