王國富和肖梅蘭把孩子打哭後，蘇漪和肖義臉就黑了。
等到屋裡的老爺子一邊咳嗽一邊問：“怎麼了？咳咳，我聽到孩子在哭。大過年的，你們打娃做什麼？咳咳咳……”
“爸，您別急，我們和孩子們鬧着玩兒呢。沒人哭。”
蘇漪握握肖義的手，示意他把王家一干人帶出去談，她揚高聲音：“爸，城城和大寶小寶在京市給您買了禮物，我們馬上帶進來給您看。”
說着，蘇漪就讓三個孩子帶好東西，跟她進去哄老爺子。
肖梅蘭和她倆兒子也想跟進去蹭好處，順便告狀。城城和大寶小寶一人拉一個，捂住他們的嘴，把他們拖去屬於曾家的偏院警告他們。
叫肖義捁住手臂的王國富，被肖義的臉色和目光懾到。他想逃，卻連肖義的手都沒法掙脫。
王國富下意識想喊救命，張開嘴，叫肖義一個狠厲的眼風掃過來，嘴巴張張合合，卻一點兒聲音都發不出。
“我離開家前，跟你說過什麼？”肖義把王國富拖去遠離老爺子屋子的廚房，把他按到牆上，卡住他的脖子：“你把我的當耳旁風？嗯！”
“妹、妹夫……”王國富戰戰兢兢:“我錯、錯了。你別生氣，我馬上帶他們回家。”
“我何時說過讓你們回去了？爸想和你們多處處，就在這兒住着唄。我、們、家……”最後三個字，肖義一字一頓，強調得特別清楚。既是提醒，也是警告王國富。
“……又不是沒你們的房間。”肖義表情酷寒，聲音如春風化雨，一派柔和。
王國富聽在耳裡，兩條腿抖得很有節奏感，以他這麼多年和肖義打交道的經驗，王國富知道肖義這會兒已經勃然大怒，準饒不了他們。
尤其是作爲一家之主，曾答應要管好家人，不讓他們在肖家作妖的他本人。
“妹夫，我真的知道錯了，你饒我這次，我保證沒有下次。”
王國富說完，見肖義臉色依舊，卡在他脖子上的手勁更大，他被嚇哭了：“妹夫，不是，肖部長，您要我怎麼做，說一聲，我保證按您說的辦……”
“那我先給你兩天時間，把你兒子糟蹋過的大寶他們的房間，恢復原樣。看在咱們親戚一場的份兒上，我也不讓你賠錢。”
“但是，房間裡的所有東西，必須給我一絲不差地還原。如果你做不到……”
肖義衝王國富笑得很溫和：“山區還需要你們一家去搞建設呢。我保證這次送你們去的地方，比上次還好。你們的兩個兒子，也到了可以下鄉的年紀。”
王國富抱着肖義的大腿給他跪了：“肖部長，不是我不想賠，我們家的情況你也清楚，我們怎麼賠得起……”甭管有錢沒錢，必須賠不起啊。
不用想也知道大寶和小寶屋裡的東西，必然是上好的。
那些東西沒被毀壞前，他也曾看過兩眼，還偷偷藏起來幾樣一看就很值錢的在家中牀下的洞裡，準備以後手頭緊了，就拿去黑市倒賣。
“當初你放任兒子搞破壞時，怎麼沒想到這個。”肖義最後提醒王國富:“看好你媳婦和孩子，讓他們安分些，好好哄爸，別拿些雞毛蒜皮的事兒煩他。更不能讓爸情緒激動，不能惹他不高興。”
“否則，我的手段，你是知道的。我也可以向你保證，這次送你們一家下鄉，我不會給你們寄任何東西。你的工作、房子，也不會替你留。明白嗎？”
“明白。”王國富小雞啄米般連連點頭。
心心出生後，肖義整個人都柔穩起來，有時他高興，還會漏點好處給王國富，養大了他的心。
同樣有些記吃不記打的王國富，早忘了當年是誰把他和肖梅蘭送去山旮旯裡吃苦。
當年肖義時不時給他們寄吃用的東西和錢票券，他和肖梅蘭都在山裡熬出了白髮。
王國富不敢想象，若是自己再次被送去更偏僻的山裡，沒有人接濟，也沒有回城的希望……即便幾年後能回城，也沒有工作和單位分配的房子等着他，他該怎麼活。
肖義簡簡單單幾句話，勾起了王國富內心深處最大的恐懼和噩夢。
可以毫不誇張地說，若要王國富在吃翔和下鄉上山之間做出選擇，他能不帶一絲猶疑地選擇吃翔。
肖義見王國富恐懼到骨子裡，鬆開他，慢條斯理地整理衣袖。
治個王國富這樣的小人太簡單了。
做了好幾年武裝部的部長，肖義治人的手段，早已今非昔比。
王國富一家人屢教不改，多次挑戰他的底線，讓肖義耐心告罄。
至於他和肖梅蘭之間的姐弟情分，這些年早被磨消得差不多，而今更是一絲不剩了。
假如不是看在老爺子的面兒上，肖義絕不會讓王國富和肖梅蘭，還有他們那小小年紀便十分勢力、蠢、壞又貪的孩子，踏進肖家院子一步！
王國富見肖義態度有所和緩，諂媚地衝他笑：“妹夫，你也知道我沒什麼本事，手裡沒錢又沒票，弄不到咱侄子房裡的好東西。你看，能不能我賠點錢，意思意思，咱們把這事兒揭過？”
肖義一把拂開王國富，“不能。記住，兩天內把屋子還原。我不會說第三遍。”
且不說王國富如何焦頭爛額，老爺子屋裡，蘇漪說了許多逗趣的話，把他逗得笑逐顏開。
“小蘇，”老爺子笑久了，有些氣虛，他平復好呼吸，問:“是不是梅蘭他們又挑事，給你們添麻煩了？”
“爸，您怎麼這麼說？沒有的事兒，就是孩子們之間打鬧着玩……”
“我人老，心可不老。”老爺子嘆氣：“你別騙我了。梅蘭他們那一家子，是什麼性子，我又不是不知道。”
“原本我以爲這幾年他們會有所長進，沒想到……”老爺子將女兒女婿一家這陣子的表現看在眼裡，記在心裡。
他現在很後悔，早知今日，當初便不該心軟，被他們一時的殷勤孝順所騙，結果……不說也罷。
“你去把他們叫進來，我有話說。”
蘇漪看老爺子態度堅決，便依了他。
“梅蘭，國富，你們在這兒照顧我這麼久，也累了。現在阿義他們已經回來，你們回自己家吧。”
“爸，你這是什麼意思？”肖梅蘭依然是最沉不住氣的。她覺得老爺子這是過河拆橋，無情絕義。
要不是惦記着老爺子手裡的好東西，她纔不耐煩留在這兒伺候他。
“要我走也可以，先把你這些年存的錢和其他值錢的東西拿出來分。我拿了屬於我的那份，不用你趕，我自己也會走。”
肖梅蘭的聲音逐漸升高，說到後面，直接放開嗓子喊話。
老爺子恨鐵不成鋼地瞪眼這個最叫他頭疼的女兒，“你嚷什麼？！我還沒死呢，你就惦記着我的遺產。”
老爺子按着心口，難受地蜷縮起瘦削的身軀，“今天我把話擱在這兒，我的東西，都是阿義和小蘇的。”
“哪怕是一塊破布，一雙爛鞋，我也不會給你。你自出嫁後，就拿自己當王家人，只會往孃家搬東西回王家，總是讓我給你這個，送你那個。本該屬於你的那份財產，早便叫你搬回王家了。”
“你個偏心的死老頭！”肖梅蘭叫怒火燒沒了智商，跳腳罵老爺子。
王國富太驚訝，失望的表情根本無從掩飾，整個人怔怔的傻眼了。
蘇漪和肖義也沒想到會是這個發展，夫妻倆呆滯的表情十分雷同，頗有夫妻相。
肖梅蘭恨恨地瞪着靠坐在牀頭的老爺子，口不擇言尖叫，“我難道不是你女兒？身上沒流着你的血？你眼裡只有肖義這個兒子，沒有我，是吧？”
“還有，憑什麼你的東西，連蘇漪這個外人都有份，我這個親生女兒卻連個針頭線腦都落不着。我不服！”
“就憑你沒有小蘇懂事能幹，也不如她孝敬我。小蘇對我的好，你這個親生女兒連百分之一都比不上。就憑這個，我便是把東西全給她都行。”
肖義這時還在火上澆油：“爸，你的東西，都給小蘇吧，我沒意見。”他們是最親密的愛人，給她和給他，有什麼區別？
反正家裡的財物，都歸他媳婦管。
“我有！”肖梅蘭氣得摔了個杯子。
“你還沒那個資格。”老爺子同女兒說話，一點都不客氣。
本來嘛，尊重都是相互的，肖梅蘭這個做女兒的都不給他臉，一點都不尊敬他，他何必給她留臉？
“你這個不肖女趕緊給我有多遠滾多遠，我再也不想看見你。”
肖梅蘭如今這副嘴臉，老爺子不用繼續試探下去，也知道她是抱着什麼樣的心思過來“照顧”他的。
這樣不堪的女兒，真是有還不如無！
老爺子氣得臉色發青，一分鐘內，眼睛就翻白了兩三次，出氣多進氣少。
蘇漪和肖義趕緊強行攆走肖梅蘭一家人，把老爺子送去醫院。
老爺子在醫院搶救的時候，肖義直接打電話去武裝部，叫了七八個民兵過來，守在老爺子病房門口以及醫院前後兩個大門，嚴禁王家人和肖梅蘭靠近。
等老爺子出院，已經是第二年正月初五了。
他的氣色一天比一天灰敗，蘇漪看到老爺子這個樣子，根本不放心離開。
她打電話給京市那邊的大領導和嚴二，告訴他們，她暫時無法過去，讓他們見諒。還讓嚴二和齊巧巧多多費心。
嚴二和大領導知道她家裡的情況，都沒有怪她中途撂擔子不幹，給他們增加工作負擔，反而安慰她，讓她看開些。
嚴二知道老爺子快撐不住，也想請假回來陪他走完最後一段路。可惜大領導不準，老爺子也不同意他回來。
這天，蘇漪撥通嚴二辦公室的電話，讓老爺子和他說話。
“小嚴哪，你就在京市忙你的工作就好。我現在多的是人陪，不差你一個。你別爲了我，耽誤了自己的正事兒。不然，我就是死了，也不會瞑目。”
“我們做大人的，都不想拖累你們，我就想你們把自己的日子過好，這樣我才走得安心。”
老爺子太喜歡蘇漪，想在生命的最後一程，有她作陪，不捨得勉強她，便沒有逼她回京市工作。
他連自己的親生兒子，都趕出家，讓肖義在武裝部好好上班，別一天四五次地跑回家看他，他一時半會兒還死不了。
陪在老爺子身邊的蘇漪，以及電話那頭的嚴二，叫老爺子這番話說得無聲慟哭。
嚴二哽咽不成句:“叔……我……你……難受……”
難爲他把話說成這樣，老爺子還是聽懂了：“呵呵，人固有一死，我都這把年紀，再活下去，就是老怪物了。小嚴，你個大漢子，比我們小蘇還哭得厲害，像什麼話。”
“小嚴，還有小蘇你，都別因爲我難受。我活到這把年紀，已經算賺了。再說，我都不難受，你們難受什麼？”
“小嚴，你在外面多保重，叔就不和你多說了，費老還等着我出去跟他下棋呢。哈哈，我現在悔棋他也不會跟我計較。”
“同費老下十盤棋，我能贏個六七盤，比你還厲害。哎呀，真不能多說了，我掛了啊。”
老爺子興沖沖掛斷電話，讓蘇漪推着他的輪椅，送他去院子裡，一邊烤火曬太陽，一邊同費老在棋盤上廝殺。
蘇漪很快收拾好心情，硬擠擠，臉上還是能擠出幾分笑意，讓老爺子見了，心情都要好許多。
老爺子是在一個秋高氣爽的日子走的。
那天中午，陽光透過玻璃窗照在他身上，曬得他懶洋洋的，特別舒服。他躺在牀上睡午覺，然後，就這麼一睡不醒。
老爺子走時，臉上還帶着愜意十足的微笑。
肖義、蘇漪和其他人，看他走得這麼輕鬆，記着他生前說的話，強忍着沒有哭，一臉平靜地將他的屍骨火化，把骨灰撒進江河，讓老爺子可以像他說的那樣，同祖國山河長眠，死後照樣順水而流，遊遍祖國大好河山。
撒完骨灰，蘇漪和肖義的魂兒也跟着去了一半，他們不管做什麼，總是不得勁，怏怏的提不起精神。
直到城城三個和各自的師父回劉坪和山裡繼續學習，家裡只剩蘇漪、肖義和小心心。
某天，小心心夜裡踢了被子，蘇漪和肖義沒發現。結果第二天心心便發起高燒，燒得孩子難受得淚水漣漣，無精打采。
兩人這才徹底回過勁來，把重心集中在女兒身上，無微不至地照顧小仙女，慢慢走出了陰影。