剩下二十分鐘，學生陸陸續續提交了作品。
薙切繪里奈作爲十傑之一，有豐富的工作經驗，甚至比夏羽勝任客座講師這個身份。
在她‘神之舌’的品嚐下，學生料理中存在的缺陷，都被她逐一指點出來。
若是平時，碰到一些她無法容忍的缺陷，薙切繪里奈肯定惱火地給予“不合格”評價。但有了夏羽的叮囑，繪里奈只能捏着鼻子，品鑑學生的料理作品。
叮。
很快，計時器最後一秒鐘也流逝而去。
合格的學生，好奇地圍在夏羽廚臺周圍，而那些失敗者，要麼蹲在牆角埋頭，要麼拖着沉重的腳步，表情灰敗，離開了課室，準備回家。
“時間到了！”
夏羽睜開眼。
咔。關掉爐竈之火，夏羽擡頭環顧一圈課室，數十名學生將這裡團團圍住，葉山亮、榊涼子和薙切繪里奈等人，反倒被擠在了外圍。
輕輕一笑，轉身去桌面鋪了一張竹墊子，夏羽才用抹布裹住砂鍋兩耳，將滾燙的砂鍋端上臺。
“葉山同學，這就是我的料理。”
說着，夏羽也沒賣關子，反正並非發光料理，他十分乾脆地，將蓋子一掀而開！
轟隆！
猶如打開了魔罐之蓋，滾滾白色水汽，立刻將夏羽半個人遮蓋過去。
煙霧迷離之中，砂鍋裡完整的鯽魚，還有魚湯，若隱若現！
“這……”
一羣學生瞠目結舌，有人早就用手機在錄像或拍照了，只見鏡頭中，在白色煙霧的襯托下，鍋裡的魚湯，就好似白色的積雪，純淨，聖潔！
葉山亮、薙切繪里奈皆是盯住鍋中的鯽魚和魚湯，輕吸了口涼氣。
怎麼可能！
最普通不過的料理步驟，居然可以讓魚湯這麼清冽！
“是已經煮得透明的白色胡蘿蔔絲，將湯汁弄得晶瑩剔透！”薙切繪里奈立刻發現了這鍋魚湯的秘密，咬住拇指，牙齒與指甲摩擦，目中透着一絲她自己都不懂的興奮，“好漂亮！好純淨的一鍋湯！可是，我爲什麼又那麼想吃！”
很矛盾的心情。
明明是那麼漂亮的一鍋湯，本不該去破壞的，但嗅着一層層席捲涌出的濃香，不止繪里奈，圍在周圍的學生，都在吞嚥着口水，眼裡清晰寫着名爲食慾的色彩。
“等等啊——”
夏羽轉身回廚臺，取了幾根蔥段，灑在魚身上。
由於煎過，整條鯽魚在砂鍋裡，完好無缺，以葉山亮、薙切繪里奈等人的角度，這條魚就保持着甩尾跳躍的姿勢，而漫過它身體的清冽湯水，就如同之前生活的蘆之湖。
將三個裝湯的白色小碗，放在臺上，夏羽用勺子，給每個碗盛滿了湯水，而後示意葉山亮、榊涼子和繪里奈自取。
“不用吃魚肉，魚的鮮味，全在湯水裡面了！”他聳聳肩。
葉山亮拿了一碗湯，低頭怔然盯住在碗裡晃盪的，幾乎透明的湯水，心中想道：“除了一開始揭蓋時候的驚豔，裝碗後，湯水反而變得普通了麼。”
“這麼‘普通’、‘平民化’的料理，怎麼可能擊敗我的必殺菜品！”
虹鱒魚刺身，是葉山亮爆種之作，他幾乎把自己最擅長的東西，比如香料‘減法’與‘強調’概念，都融合在了同一個盤子裡。
所以，葉山亮並不覺得自己會輸。
因爲從料理技法，到料理可能蘊藏的細節，夏羽都是如此的隨性而簡單。
仔細回想，除了一開始驚現的刀功，葉山亮發現自己完全遺忘了夏羽烹製這鍋魚湯時的情景。
太普通，太簡單了。
榊涼子、薙切繪里奈就沒有葉山亮這麼多心理活動，她們都拿了一小碗的湯，嗅了嗅，用瓷勺舀起滿滿的一勺，吹涼後一口喝下。
嗯？！
還比較燙的魚湯，由舌頭涌進喉腸，兩位少女不約而同地，發出了輕微的哼聲。
“怎麼回事！”
不知不覺，湯就到了肚子，腦袋是空白的。
繪里奈怔了幾秒鐘，難以置信，再舀起一勺湯水喝掉。
‘神之舌’並非品嚐發光料理時候的懵逼狀態，而是根本品嚐不出什麼別緻獨到的東西。繪里奈感到不可思議，“怎麼會是空白的，沒有東西！嘗不出任何東西！”
刀功，沒有畫面。
火候，沒有畫面。
乃至調味的環節，也沒有形成信息片段。
捧住碗的白皙小手，有輕微的顫抖。繪里奈深深吸了口氣，從她記事起，‘神之舌’遇到這種尷尬場面的次數，絕對不超過十次。
‘神之舌’是上帝賜予的神級天賦，除非是碰到很玄妙的料理，比如發光的料理，纔會出現罷工情況。
但是，現在‘神之舌’的狀態，又非罷工，而是淡淡的，嘗不到任何東西！
抓狂！
繪里奈像是個炸毛的貓咪，一勺又一勺，以驚人的速度消滅碗裡的湯水，完全不顧周圍學生目瞪口呆的視線。
榊涼子的狀態，大抵相似，她雙頰酡紅，也在不停地喝，面容是空白的表情。
瞥見這兩位品嚐者的姿態，葉山亮心中一個咯噔。
料理中藏了大秘密？
喉結艱難地嚅動，葉山亮終於開動，小小地喝了一口湯水，而後眼裡的警惕、自信之色，瞬間崩塌。
什麼都沒有，但就是想吃！
乾脆棄勺子不用，葉山亮嘴對碗沿，揚起脖子，咕嚕咕嚕，短短數秒鐘內就將一碗湯喝空。
胃袋暖洋洋的。
他終於記起了什麼。
時令呢？
喝下一碗熱騰騰的鮮魚湯，就好似被初春溫煦的陽光緊緊裹住。
課室本該是陰涼的，學生們都還穿着冬季制服，有的女生在制服襯衫外，套着時尚修身的針織衫，說明天氣還是有點冷的。
然而，葉山亮內心深處，居然有股把衣服脫光，到外面蘆之湖游泳的騷動。
把這種騷動壓制下去，葉山亮遞出空碗，並用手背擦了擦嘴角的水漬，“請務必給我再盛一碗——”
“我也要——”
繪里奈、榊涼子也眼巴巴把空碗遞來。
一鍋魚湯本就沒多少，夏羽再給他們每人一碗，砂鍋也就見底了。
“好了！”
鍋裡還剩下一尾從未動過的完整鯽魚，夏羽掃一眼周圍的學生，笑道：“大家都散了吧，早點回酒店休息，下午還有課題，祝你們好運。”