第三十四章風中殘燭
沈丞淺將那顆珠子撿起來，捏在指尖仔細端詳着。
龍辰羽打着燈籠湊過來，疑惑道：“這珠子是什麼？”
沈丞淺微側過頭去看他，道：“這……這珠子，本來是你送我的那條手串上的。”
“那怎麼會落在這兒？”
沈丞淺垂着頭，支吾道：“今兒早上，我在御花園中散步時，不小心跌着了，白語扶了我一把，卻無意將那手串扯斷了，珠子落了一地。我與白語尋了許久，卻獨獨仍是尋不到最後一顆。”
龍辰羽似是並不在意那手串曾被損壞的事，只皺眉道：“那珠子既是散落在御花園了，又怎麼會落在這兒？這兩個地界可是隔着幾重宮牆的。”
沈丞淺只端詳着那玉珠，心卻一點點沉下來。
在那手串散落後，曾接觸到那些玉珠的人，該只有自己和白語了。
莫非……
沈丞淺將那顆珠子收進香囊中，慢慢站起身來。
他似乎大概已知道了原委了，如今，只缺少證據了。
只是這證據，該去哪裡去尋呢。
那夜，嚴酌又批閱奏摺到很晚。
其實，靈丘國常年安和，本沒什麼大事可以上奏的。他如今批閱籌劃的，是來日入主中原，攻打北辰列國之事。
不知不覺，已經是子時時分了，嚴酌喚身側宮女去御膳房端些夜宵過來。左等右等，夜宵卻遲遲沒有來，門外卻忽然燈影斑駁，腳步交錯，似是出了什麼大事。
嚴酌便問身側宦官：“庭外這是怎麼了？大半夜，吵吵鬧鬧的。”
那宦官連忙推了門出去查看，片刻後又跪進殿來，恭敬道：“回稟陛下，外頭是神閣的人在四處走動，聽說是祭司大人病了，神侍正急匆匆去請御醫呢。”
“祭司大人病了？”嚴酌半是遲疑，半是錯愕。
白語怎會忽然病了呢？今兒早見他的時候，他還是風度翩然，滿面春風的。怎麼，忽然生了急病了？
“到底是怎麼了？”嚴酌緊鎖雙眉道。“什麼病，病得厲害嗎？”
那宦官回道：“這……聽說是法事途中，祭司大人忽然嘔血昏厥了，太醫已經前去了，但還不知是何病症……”
嚴酌聽了“嘔血”二字，只覺得心都被扼住了。他猛然起身，一把扯了旁側的雀羽大裘，奪門而出。
身後宦官忙不迭追上來，疾聲道：“陛下，您這是要到哪兒去？”
嚴酌連頭也不回，只朗聲道：“當然是去神閣！”
“殿下，這可使不得！”那宦官連忙快走幾步，追到嚴酌身側。“靈丘自古有令，子時之後，君主不可出入神閣，擾神明寐思！”
嚴酌只一把將那宦官甩開，怒道：“本王纔是君主！用得着你一個閹人來教訓我該如何做？！我還不信，只是夜入神閣，便能害得靈丘國破人亡了！”
那宦官攔嚴酌不成，只得看着嚴酌的身影在夜色中，漸行漸遠，逐漸隱去了。
當嚴酌進到白語臥房時，白語已蜷着身子，在軟榻上嘔出了好幾口血。殷紅的鮮血落在雪色的牀褥上，洇出一片妖冶的紅色。
嚴酌看到那鮮血，只覺得心已涼了半截了。心中第一個念頭，便就是白語也同昔日靈悔祭司一樣，遭法事反噬了。不然，雖白語平日身子算不上強健，但也絕不虛弱，怎會忽然變成這個模樣了呢。
此時，白語寢宮裡，四處走動的神侍婢女以及太醫都已亂作一團了。嚴酌沉着臉，一手扯了個太醫過來，厲聲問道：“這是怎麼了？祭司罹患的，究竟是如何病症？！”
那太醫本就把白語的脈把不出個所以然，自己仍兀自莫名其妙呢。如今讓嚴酌冷不丁一問，冷汗刷的便下來了，跪在地上道：“陛下！下官無能，下官……下官診治不出祭司大人究竟是何病症……祭司大人脈象並無不妥，卻嘔血不止，午夜高熱……”
“這也不懂那也不懂！那本王究竟要你做什麼！”
嚴酌怒喝一聲，一把將那太醫推到旁側，自己快步走到牀榻前去瞧白語。
此刻白語已伏在牀上咳的面無血色，嚴酌一度覺得他已要喘不上氣來窒息昏厥了。然而此刻白語神思卻是極其清明的，他知曉嚴酌來了，便用手去捂口，可那鮮血急涌出來，手又怎麼捂得住呢。那絲絲嫣紅順着指間滲出來，一縷一縷的鮮紅，刺目的在嚴酌心口上割除一道道傷痕。
嚴酌坐在榻上，輕輕去摟白語的身子。可這一摟之下，他卻忽然發現，白語平日華服在身，看似身姿頎長仙人之容的。可那層層繁華清麗的修飾下，卻瘦的已然只剩一把骨頭了，摟在懷裡，骨骼分明，清晰得讓人痛心。
“白語，語兒……”嚴酌湊在白語耳側，語音輕柔道。“別嚇我，別嚇我好不好……本王現在簡直怕的要死了。”
白語伏在嚴酌懷裡，好容易喘勻了一口氣，輕輕啞着聲音道：“陛下不必爲我心憂……白語不過是因爲……未行好法事，傷了元氣罷了。歇息一夜，便無妨了。”
只是因未行好法事，傷了元氣？
若只是傷了元氣，會嘔出這麼多血嗎。
白語瞧出嚴酌眸中的猜疑之色，不禁笑道：“怎麼，陛下是不信白語的話嗎。”
“怎麼會。”嚴酌低聲道。“語兒說什麼，本王都深信不疑的。”
“白語知道自己身子如何，此次，真的無妨了。”白語淡然一笑，柔聲道。“陛下若真的信我，便早些回去歇着，也讓那些侍從、太醫撤了罷，在這裡擾的我心煩。我今夜睡好了，明日便無事了。”
嚴酌抱着他沉默了一會兒，方道：“真的？”
白語笑着點點頭。
“好，那這次，我便聽你的。”
說罷，嚴酌便下了令，讓那些侍從太醫們都退了。白語又勸了他幾句，嚴酌便扶着白語躺好，自己也退出去了。
待等嚴酌走後，白語卻並未合眸，只靜靜躺在榻上，眉宇間愁苦之色，卻是愈來愈重了。
他快沒有時間了。
如今情形，已無異於風中殘燭了。
而嚴酌在離了神閣之後，也未像他同白語約定那樣徑直回到寢殿歇了。反倒是到了御書房內，將皇宮之中影衛之首宣召過來。
現今影衛之首是個極其俊雅的男子，進了御書房後，在嚴酌駕前款款跪了。縱然只是一身素衣，卻是風度翩翩的。
然而嚴酌卻對他是否風雅並無興趣，只淡然問道：“之前本王囑咐你的事，都辦妥了？”
那男人恭敬回道：“是。”
“本王命你查清近來祭司所做何事，你都查清了？”
那男人道：“屬下雖不能進入神閣，但卻也通過各類渠道探聽過，對於祭司大人所行之事，該是洞悉的八九不離十了。”
“祭司不曾發現你的行蹤吧？”
“祭司大人每日沉浸於要事之中，不曾發現屬下的。”
嚴酌似是鬆了一口氣，神情便又桀驁起來，斜靠在雕花梨木椅上淡淡問道：“好，那你便一五一十的告訴本王，祭司近來，究竟在做什麼？”
那影衛頓了頓，回道：“回陛下，近來祭司大人一直沉浸於施行一規模宏大的法事。若陛下不曾傳召，幾乎不曾離開神閣一步的。有時幾天幾夜也不會合眼，只一直沉浸於法事之中。且近兩三個月來，經常有並非神侍的八九歲大的孩子被祭司大人帶入神閣。隨後，那些孩童便銷聲匿跡，再也尋不到蹤跡了。”
“那你可知，祭司究竟是在行什麼法事？”
嚴酌駕前，那男人只沉然搖了搖頭，道：“陛下，屬下對於術法之事一竅不通，即便親眼目睹了也不知那究竟爲何。更何況，祭司大人此次行的法事是極其隱蔽的，行法事之時稟退衆人，連一名神侍也不留。即便是祭司大人最貼身的心腹，也不知他所行之法爲何。”
嚴酌聽了，只面色陰沉的坐在椅上，並不言語。
現在看來，凰陵城以及靈丘國中孩童失蹤事件，應十有八九與白語有關了。
只是，白語究竟是在做什麼？又是怎樣的法事，竟能給靈丘國自古來最接近神明的人，帶來那樣沉重的負荷？
不過……說回來，白語既然那樣做，定會有他那樣的理由的。
若是白語想讓自己知道，定會主動來說的。
自己若是親自去問，也只會讓白語覺得自己心疑他，會傷了他的心的。
罷了，左右不過幾條性命罷了。
嚴酌望着跪在眼前的男人，輕輕擺擺手，道：“幹得不錯，退下吧。這幾日祭司身子不好，但有關諸事仍要好生偵查着向我稟報，千萬不能遺漏了。”
“是。”
“那法事之事，若是實在偵查不得，便不要去查了，只是切記，千萬不要讓祭司發現了。”
嚴酌冷然道。
“決不能讓他知道，明白麼。”
“是。”
轉眼，夜已深了。
月落帝王家，沉光若畫。
往昔記憶中，那白衣少年眉間硃砂，嫣紅剎那。
然而韶華易逝，最終只餘物是人非，不復芳華。