11月4日，火箭隊在主場82比90輸給了來訪的開拓者，遭遇兩連敗。衛冕冠軍新賽季開局糟糕，內亂後前景堪憂。
大衛李收穫兩雙，7投4中，罰球4中3，拿下11分10籃板。麥迪本場手感不佳，27次出手只命中9個，拿下22分3籃板6助攻。沒有了姚明的內線進攻，只靠大衛李和麥迪兩人發揮，球隊很難奪取勝利。布雷克是個純粹的控球后衛，助攻意識不錯，但沒法在得分上給球隊提供太多幫助。從老鷹交易來的柴爾德里斯得到了14分，但是他的位置和麥迪重疊了，只能做爲替補登場。
年輕的開拓者打的非常漂亮，新賽季取得兩連勝，蘭多夫被交易後，阿爾德里奇出現在首發大前鋒位置上，拿下17分8個籃板，羅伊22分6助攻，榜眼杜蘭特16分6籃板，斯澤比亞克替補拿下12分。
海耶斯觀看了這場比賽，前世在凱爾特人成爲巨頭的隆多如今只是賈萊特-傑克的替補。上場13分鐘，拿下4分3助攻，沒有什麼發揮。
海耶斯心裡突然有了一個念頭，要不要建議山貓高層聯繫一下開拓者呢？如果用奧卡福和一個角色球員，換來阿爾德里奇和隆多，似乎更強悍一些。阿爾德里奇速度也很快，而且有中距離投籃能力，跑轟應該沒有問題。隆多離開了凱爾特人三巨頭，能否成爲明星，海耶斯也不敢確定。但是開拓者幾個年輕人未來的威脅太大了，如果現在能拆散他們，將來也許會少個對手。
但是，拿一個合同即將到期需要高薪續約的奧卡福去換開拓者低薪高能的未來巨星，開拓者似乎很難答應這麼做。同樣的道理，火箭也很難答應送出大衛李。山貓不缺少拿的出手的“籌碼”，但是單獨送出奧卡福很難讓人產生興趣。
想了想，海耶斯還是打電話給了大衛李，低薪高能，又能打跑轟，無疑是大衛李最合適。
不過，大衛李比海耶斯想象的死心眼。大衛李當然願意加盟山貓，但是他不願意做出故意保留實力的事，想盡全力在火箭爭取勝利。如果故意保留實力，他覺得對不起支持他的休斯頓球迷，畢竟這是讓他拿到總冠軍的地方。
“你要是打出明星數據，在想讓你轉會就難了啊。”海耶斯無奈道。
“這賽季已經走了好多人，現在休斯頓球迷喜歡我，如果真的不能轉會，我就留下吧。等明年奧登復出了，火箭也挺有前途的。”大衛李說道。他也和其他人一樣迷信奧登。
海耶斯真想告訴大衛李，奧登復出後也沒什麼了不起的。不過還是選擇尊重大衛李的選擇。畢竟大衛李的心態是正確的，作爲一個球員，就該每場比賽都全力爭勝，海耶斯原來足球看“假A”太多了，覺得忽悠大衛李省點力氣也沒什麼，卻忽視了美國人的職業道德，結果碰了軟釘子。
掛了電話，海耶斯馬上和范甘迪商量，不要讓其他人再打電話給大衛李了。直接把交易方案送出去，能不能成就看運氣了，或者再計劃一個三方交易。
如果大衛李不能來，能選擇的內線就沒幾個了。灰熊隊的保羅-加索爾將成爲山貓首要目標，加索爾爲人低調，實力強勁。如果科比不聯手加索爾，湖人根本不可能取得冠軍。但是灰熊現在有了艾爾-霍福德，實力增強了不少。會不會再交易加索爾海耶斯也說不準，就讓山貓制服組去處理這些事吧。
第二天，山貓飛往邁阿密，客場挑戰熱火隊。
最近兩年NBA聯盟很奇怪，總冠軍就像被詛咒一樣，熱隊第一輪就慘被公牛橫掃。火箭上賽季冠軍，費盡心機換來的狀元奧登一場沒打就賽季報銷，開場兩連敗，季後賽能打成什麼樣，誰也不知道。
熱火隊夏天也做了不少交易。
先是簽下了前湖人控衛斯馬什-帕克和老將安芬尼-哈達威。
隨後又和76人隊完成了一筆涉及五名球員和一個選秀權的交易。熱火將三屆全明星沃克、替補中鋒邁克爾-多利亞克、新秀中鋒賈森-史密斯送給76人，後者將前熱火搖擺人裡基-戴維斯和新秀後衛戴奎恩-庫克。
熱火常規賽15人陣容如下：
中鋒：奧尼爾、阿朗佐-莫寧、喬爾-安東尼。
大前鋒：厄爾-巴龍、哈斯勒姆、亞歷山大-約翰遜。
小前鋒：裡基-戴維斯、多雷爾-賴特、迪文-格林。
得分後衛：德懷恩-韋德、安芬尼-哈達威、戴奎恩-庫克。
控球后衛：斯馬什-帕克、賈森-威廉姆斯、克里斯-昆。
奧尼爾的狀態已經越來越差，熱隊現在真正強的只有韋德一人。不知道是熱隊倒黴還是山貓的運氣，熱隊唯一的巨星韋德第一場比賽扭傷了腳踝，傷停一週。
開場熱火排出了：賈森-威廉姆斯、裡基-戴維斯、多雷爾-賴特、哈斯勒姆、奧尼爾的首發陣容。
山貓的陣容和上場比賽一樣：何塞-卡爾德隆、皮特魯斯、傑拉德-華萊士、海耶斯、比德林斯。
賽前媒體預測這場比賽奧卡福會首發防守奧尼爾，德安東尼還是把奧卡福放在了替補席上，防守採用人盯人戰術，防守奧尼爾的重任交給了海耶斯。比德林斯去防身高只有203CM的大前鋒哈斯勒姆。
比賽開始後，比德林斯跳球輕鬆贏了奧尼爾，準確的撥給了海耶斯，海耶斯接球馬上傳給快下的華萊士，後者不等其他人落位，單打多雷爾-賴特跳投命中。2比0。
有奧尼爾在，熱隊只能打陣地進攻。奧尼爾一看海耶斯防上來了，馬上就覺得火大。
身高216CM的奧尼爾對上身高198CM的海耶斯，兩人站在一起身材差距很大，不過接下來發生的並不是一個大魚吃蝦米的故事，奧尼爾從海耶斯身上佔不到任何便宜。
很多人已經忘記了在全明星賽上海耶斯曾經單防過奧尼爾，奧尼爾自己可是記憶猶新。他最煩的對手就是海耶斯。
海耶斯沒有身高，但是他的力氣很大。如果是巔峰時期的奧尼爾，自然不會把海耶斯放在眼裡，但是現在他真的老了。他已經不是那個內線大殺器，體重還在，但是速度越來越慢，無法像年輕時那樣在內線橫衝直撞。
熱隊的第一次進攻，就拉開了打給奧尼爾，企圖用大鯊魚的威力來收拾山貓的矮個內線，鯊魚在左側得球后背打海耶斯，連拱四下，海耶斯也是卯足了全力，憑藉着出色的下盤力量頂住了奧尼爾300斤體重的衝擊。
老鯊魚無奈的放棄了進入三秒區的想法，轉身勉強投籃，在海耶斯的干擾下打鐵。比德林斯拿下籃板，山貓馬上下快攻，卡爾德隆帶球到前場，接華萊士的擋拆直接突破上籃得分4比0。
熱隊用奧尼爾陣地進攻再次打鐵，籃板被華萊士搶到，山貓又一次打出快攻，華萊士交給衝到前場的皮特魯斯，後者上籃命中。6比0。
奧尼爾回防速度太慢了，只要投籃不進，山貓拿下籃板馬上可以形成前場以多打少。
首節進行到9分12秒，海耶斯也終於得分，他在左側底線接到隊友的傳球，向內側轉身閃過了哈斯勒姆的防守後，輕鬆上籃得手。
奧尼爾的威力還在，首節6投3中，拿下6分。但是他在防守端卻是漏洞百出，熱火被山貓打了一個34比21。
到了第二節，山貓換上了奧卡福，奧尼爾依舊無法佔得絲毫的便宜。奧卡福就是靠防守吃飯的。奧尼爾開場後的兩次進攻均無功而返，熱火沒了韋德，內線隊員也被山貓隊防死。奧尼爾越打情緒越差，很快領到第三次犯規下場休息了。
熱隊在自己的主場只能依靠裡基-戴維斯、多雷爾-賴特兩人的進攻和山貓周旋，半場比賽就落後了25分。
山貓的跑轟完全控制了比賽節奏，當熱隊換下奧尼爾，用身高206CM的喬爾-安東尼打中鋒的時候，火箭又換了陣地進攻的打法，讓調整了陣容的熱隊感到無所適從。
125比90。山貓連續兩場得分超過120分。熱隊的球迷失望透了，在比賽還剩10分鐘的時候已經開始提前退場。
海耶斯本場比賽打了不到三節就被換下觀看隊友發揮，拿下第一節和奧尼爾對抗了一下外，根本就沒廢什麼力氣。他不禁感嘆熱火墮落的速度就像隕石墜落。一個賽季以前他們還是總冠軍，現在他們已經失去競爭力了，想進入季後賽都會非常艱難。
本場比賽山貓又有7名球員得分上雙，得分最高的人是傑拉德-華萊士23分7籃板和費爾頓的18分5助攻，阿祖布克命中3個3分球拿下11分，奧卡福12分14個籃板第四節垃圾時間上場，拿下10分5個籃板。卡爾德隆今天手感不佳，只得到4分，送出7個助攻。
賽後，熱隊帕特-萊利表示對球隊失望透頂。上賽季的失利是小事，最嚴重的問題在於球員們已經沒有拼勁了。失去了韋德，他們根本不能給對手施加任何壓力。沒有進攻，也沒有防守。
帕特-萊利外號“神算子”，他已經算出熱隊遠離總冠軍了，甚至他們想打進季後賽，都不是件容易的事。要想再次成爲強隊，必須給韋德尋找新的幫手，進行重建。
德安東尼則很滿意山貓現在的陣容，他表示：“我們現在即能打跑轟，也能陣地進攻，山貓是一支真正的強隊。我認爲他們比上賽季的太陽更好。因爲太陽隊球員的持球攻擊能力較差，更多得分是依靠納什的分球投籃，山貓隊打的比較靈活，奧卡福可以爲球隊提供高效的防守，海耶斯和傑拉德-華萊士、費爾頓的持球攻擊能力也很強。明天我們要回夏洛特和太陽隊打一場比賽，背靠背的比賽會很辛苦，但我相信我的球員們都是最優秀的，他們一定能夠贏下比賽”
太陽這賽季前兩場表現的也非常好。在103比90戰勝騎士的比賽中，納什拿下了30分10助攻，馬里昂也有23分12個籃板，斯塔達邁爾18分7籃板。
兩支跑轟球隊相遇，必將是一場彪分大戰