竇叔手抖得厲害，緊緊抓着慕雲歌的手腕，老眼漾着淚花，完整地話都說不出來。
慕雲歌鬆開掐在他腰間穴道上的手，搭在他的手腕上，竇叔只覺得手腕一陣痠痛，抓着慕雲歌的手立馬滑落下來。慕雲歌趁機退開，微微一笑，回到自己的座位上坐好。
喬姨娘目睹着兩人的一切動作，可慕雲歌揹着她說話，一切都發生在一瞬間，她並沒有發現異樣，只是心中隱約不安更強烈了一些。
“竇叔，你不認識我了嗎？”喬姨娘輕聲說，將竇叔的目光拉了回來。
竇叔一陣猶豫，吞吞吐吐地道：“說起來，自從大牛的腿斷了，我們也有好些時日沒有見過怡君了，快……快四年了吧？”
“是啊，四年了，大牛哥的腿斷了的事好像還在眼前，我一想起那時候看到他一身的血，就害怕得睡不着覺，心中又爲竇叔和竇嬸還有大牛哥覺得慶幸，幸好只是斷腿，聽說那崖那麼高，若是摔到底，可是會沒命的呢！”
竇叔只覺得心中發寒，看着喬姨娘不敢接話。
竇嬸恨恨地說：“雖說大牛是不小心，可那推他的惡賊至今還沒做抓到，真是老天不開眼！”
竇叔忽然一把握緊竇嬸的手，阻止了竇嬸繼續謾罵。他扭過頭，祈求地看着慕雲歌，希望她能站出來告訴自己，大牛現在很安全——沒辦法，他如今已經不敢再相信任何人了，連當初那個純真可愛的丫頭都能變成這樣，他還敢信誰？
慕雲歌彷彿知他心中所想，不緊不慢地說：“佩蓮，你來說。”
佩蓮福了福身，站出來說：“回老爺，小姐，喬姨娘，佩蓮來的時候也見過了大牛。佩蓮見大牛哥哥腿有殘疾，心中想着竇叔竇嬸來了金陵，他一人無人照料，就將他接到了慕家來了。”
竇叔竇嬸聞言大喜，感激地望着慕雲歌。
慕雲歌似笑非笑地看向喬姨娘：“喬姨娘今日是怎麼了，見了舊鄰不問眼前人，口口聲聲只關心二老的兒子，莫非……”
喬姨娘喉嚨一緊，頓時不敢接口。
慕之召將信將疑地看着她，目光中的深思之意更是讓她心驚肉跳，她很明白，經過許萱的事情後，慕之召的內心裡是非常忌諱自己的妻妾跟別人有扯不清的關係的！
慕雲歌這話，無疑逼得她不得不放棄大牛這個籌碼，可佩蓮的話更是讓她心中的不安變成了現實。
竇叔的表情一變再變，好似下了什麼重要的決定，忽地轉身，噗通一聲跪在了喬於氏跟前：“喬家大嬸，是我對不住你，你要打要罵都只管衝着我來！是我貪生怕死，又怕害了大牛，才一直隱瞞不說。可大牛還是出了事，都是我的錯，其實……”
“其實什麼？”喬於氏上前一步，居高臨下喝問，目光犀利咄咄逼人。
竇叔一咬牙，說：“喬家大嬸，你還記得你家怡君有一次單獨去金陵進貨嗎？就是那一次，我也剛好有事來金陵，在回家的路上瞧見了不該看見的事情！”
“哦？”慕雲歌挑眉，“是什麼？”
竇叔說：“一個穿着黑色衣服的女人將怡君拖進了樹林裡，我又驚又怒，追上去本想救怡君，等我趕到的時候，我卻看見了讓我怕了好些年的一幕……那女人將怡君手腳捆住，按在一個古怪的臺子上，怡君昏迷不醒後，她用不知道什麼東西敷在怡君的臉上，從懷裡拿出一片小刀，竟生生將怡君的臉剝了下來……”
“啊！”地一聲尖叫，卻是從喬於氏的嘴裡發出的。
竇叔的身子抖個不停，顫聲繼續說了下去：“怡君上半身一動不動，只是腳痛得不斷抽動，直到那皮被剝離，她才慢慢斷了氣。我嚇得手腳發軟，蹲在窗外捂着嘴巴不敢出聲，可還是弄出了一些聲音。那個女人聽到了，回過頭來瞧我……”
那時候，竇叔嚇得一跤跌倒，拼了命往回跑。身後那個女人越跑越近，他本來以爲今日這條老命就要交代在這裡，可絕處逢生，竟讓他遇到了一支守備軍回城。
那女人見到有官兵，不敢再追，重新退回樹林裡。
竇叔壯着膽子回頭看了一眼，見她正冷冷地盯着自己，手裡還拿着剛剛剝離的喬怡君的臉，一手鮮血。他不敢再看，隨着官兵回到城裡。
回了充城之後，一進城他就遇到了喬家大叔，笑眯眯地問他今日進了什麼好貨，他滿臉是汗，想起那個歹毒的女人，和自己害怕不敢救下的喬怡君，舌頭顫抖，不敢對喬叔多說一個字，逃也似的離開喬家。
隔了兩天，竇叔心中終是不安，偷了個空子去喬家看了一眼。
就是這一眼，成了他永遠的噩夢。
他竟看見喬家院子裡站了個女人，身量跟喬怡君差不多高，那女人一回頭，赫然是喬怡君的臉！
竇叔嚇得叫了一聲，拔腿就跑。
慕家書房裡，人人聽着這個故事，都已經明白眼前的喬怡君是誰了，不約而同地看向喬姨娘。喬姨娘自打竇叔開始說話，臉上的微笑就凝固下來，竇叔說到這裡，姣好的面容面無表情，細看竟有些猙獰。
慕之召的心沉了下去，手中的茶杯幾乎握不住。
竇叔還在繼續往下說。
在喬家見了那個女人，老實的竇叔本以爲是喬怡君的鬼魂回來了，可他又回憶起太陽底下那女人分明有影子，那麼這女人是誰，答案一猜就對！
竇叔日日擔驚受怕，又不敢對妻兒和喬家明言，整個人都瘦了一圈。
可竇家還是出了事，大牛上山砍柴，在半山腰上竟失足掉了下去，摔斷了腿。他原本也以爲是意外，可大牛清醒的第一句話竟是：“爹，孩兒不是失足，是有人從背後推的我！我……我還看到了，那人長得好像喬家妹子。”
竇叔當即嚇得冷汗連連，寬慰了大牛幾句，心事重重地出了屋子。
就在這時候，院子裡有個女人的聲音低聲在他耳邊說：“那天你看到的事情你可對第二個人說起？”
竇叔覺得後背一陣陰冷，明白生死就在這一瞬間，他便說：“我什麼都看到了，你要是殺了我，明天所有人都知道了你是個殺人兇手……”
“你想自己活命，還是想要你全家的命？”那女人不爲所動，繼續說：“從今以後，我要這件事爛在所有人的肚子裡，否則你的兒子、妻子都休想活命。還有，你要爲我做幾件事，事成之後我自然會離開，絕不爲難你。”
就這樣，竇叔跟那個女人達成了協議。
不久，喬家就傳出了鼠疫。喬家大叔、喬家兩個孩子都先後死了，喬家大嬸也危在旦夕，喬怡君躺在牀上起不來身。
他本私心裡以爲那個女人也得了鼠疫，不久於人世，可當天夜裡就見着她生龍活虎地站在自己跟前，對自己說：“去找些人，把喬家人埋了。”
竇叔不敢不從，帶着鄉親們把喬家人埋了。可他心虛，總覺得老天在看着，一路害怕得手腳發軟，匆匆埋了喬家大叔和兩個孩子，到喬家大嬸的時候，他忽然瞥見喬家大嬸露出的脖子上分明有一絲勒痕！
喬家人死得蹊蹺，只怕也是發現了女兒的異樣，竇叔見了這情形，對那個女人更是恐懼。又正逢天下大雨，他連忙招呼鄉親們回去，隨便刨了個淺坑，將喬家大嬸埋了就回去了。
之後，那個女人果然遵守承諾，從充城離開。竇叔本以爲性命是保住了，心驚肉顫地過了兩年，才漸漸放心。
可今天一早，家裡忽然來了個丫頭，說是喬怡君派來的，請他們去慕家走一趟。他本不想來，那丫頭卻將大牛隨身的一個檀木手串亮了出來！
竇叔知道兒子在她手上，只得遵從她的吩咐，帶着妻子跟丫頭來了慕家！
事已至此，真相終於大白，喬怡君面色冷冰冰地坐着，死死盯着兩人，藏在袖中的手扣着兩根銀針，卻不敢發出去，只得任由竇叔將事情都說了出來。
倒不是她不想殺之後快，只是竇叔一開口就對她不利，她這個時候動手，分明就坐實了自己的嫌疑，這個險她冒不起！
再則……喬姨娘餘光瞧見坐在她身邊的梅少卿雖一直笑着，可目光始終落在自己的身上，他左手一直搭在腿上不動，右手端着茶杯，只怕自己稍有異動，不但達不到目的，反而還會令自己陷入險境。
事已至此，喬姨娘終於明白，今日慕雲歌如此淡然篤定地坐在這裡是爲何了。
她早已料定自己毫無還手之力，自己打不過梅少卿，下毒是強項，可有梅少卿這個解讀聖手在側，也根本沒有用武之地！
慕雲歌什麼都不用做，將計就計地陪她演了一齣戲，就等着她作繭自縛。
“你，究竟是誰？”書房一陣安靜，好半天，才見慕之召艱難地轉過頭，看着她，像看一個陌生人，澀聲低低說：“你既不是喬怡君，那你究竟是誰？”
喬姨娘低着頭，目光漆黑：“我是誰？我也已經不知道自己是誰了！”
“你不知道，可我知道！”就在這時，書房外有一聲清脆地冷笑傳來：“秋蘭，你記性不好，可我的記性好着呢！”