肖姨媽這話說得太過直白，肖氏的臉立馬垮了下去。
什麼叫姐夫送的？要送也是慕之召看在自己的面子上，纔給她們一塊地居住！
可她不念着自己還坐在旁邊，不念着自己的情誼，張嘴閉嘴姐夫，將她這個姐姐置身何地？又是何等的心心念念，要自己的夫君跟她扯上關係？
玉珊站在肖氏身後，也是氣得渾身發抖，一邊幫肖氏揉肩順氣，一邊面帶笑容地嘲諷：“沈夫人這話說得，您自家添置院子不出銀子，不拿商鋪抵押還能怎辦？老爺無緣無故若送你宅子，傳了出去，別人會因此聯想開去，以爲你跟老爺有些什麼勾當。你不愛惜自己的名譽，可老爺跟夫人夫妻通體，可丟不起這份臉！”
肖姨媽被她罵得啞口無言，手在袖中抖成一團。
她本就以爲那宅子是慕家送的，燒了就燒了，頂多花個幾千兩銀子修葺，哪知道那宅子竟是自己的商鋪出錢買的，這下子別說是心疼，渾身無一處不痛出血來！
沈靜玉的身子搖搖欲墜，幾乎承受不住。
從聽到肖姨媽將商鋪抵押給當鋪的那一刻，她就感覺人生籠罩在一片灰暗中。此刻聽說宅子是自家銀子買的，錢是用的商鋪的租金抵押，更是感覺天都塌了下來。
商鋪抵押給當鋪還可以贖回來，可租金抵押給衙門，三年內所有商鋪都只跟衙門結算，那就意味着這三年裡，她們母女兩個將顆粒無收、一個銅板都賺不了，更別提還要揹負着肖姨媽欠下的鉅額賭債！
怎能不灰心？
怎能不絕望？
她抓住最後一絲希望，顫聲問：“買宅子要用商鋪租金抵押，姨父怎不跟我娘商量一下？好歹我們也能籌措一些，給現銀也好過商鋪租賃啊！”
慕雲歌露出一絲詫異，歪着腦袋疑惑地說：“買貨付錢，這道理誰都懂的呀。姨媽絕口不提銀錢，又不肯跟許管事去衙門走手續，定是手邊不寬裕不好意思明說。姨媽又說買院子的手續給我爹全權負責，自然是默認了可以用商鋪租賃抵押，表姐又怎麼會說沒跟姨媽商量過？再則，若姨媽手裡有現銀，憑着姨媽的人品，又怎會明知不給？”
她斷了肖姨媽和沈靜玉的後話，逼着她們承認當時就是沒有現銀，纔不得不用這種辦法。
肖氏聽了這麼會兒，也轉過彎來，憋着一口怒氣，才忍不住不發作。
敢情肖姨媽買院子的時候就存心要慕家給錢，有銀子還藏着掖着。慕之召不肯上當，用商鋪租金抵押，她又來討要商鋪經營的錢，若成了，豈不是白得了宅子，又從慕家撈了一筆無中生有的“盈利”？
好一個親姐妹，竟處心積慮算計慕家至此！
真是狼心狗肺，養頭狗都還知道對有恩的人搖尾巴呢！
肖氏想到這裡，怒不可揭，手中的茶杯重重放在桌上，站起身來道：“慕家雖然不是富甲天下，也決計不會矇騙親戚的錢財，這事既然已弄清，此後再也休提！”
她拂袖離去，肖姨媽下不來臺，訥訥地笑了笑，一言不發地帶着沈靜玉回賞梅庭。
“小姐真是料事如神！”見肖姨媽走了，許管事頓時笑顏逐開，對慕雲歌越發佩服得五體投地。
幸好當初聽了小姐的，用的沈家自己的錢置辦了院子，還立下了字據，讓肖姨媽無話可說、無從牟利。試想當初慕家出錢買了院子，肖姨媽也定然不領情，如今還要反咬慕家一口，逼着夫人和小姐結算她們商鋪的銀子！
許管事越想越後怕，對肖姨媽的爲人更加不恥，鄙夷之色毫不掩飾。
慕雲歌嘆了口氣，慕家有如此親戚，真是一輩子的冤孽。她看了看賞梅庭，淡聲說：“她一定不會善罷甘休，你好好盯着賞梅庭。”
“老奴聽說沈夫人欠了一筆鉅款，”許管事不知慕雲歌知不知情，猶豫了一下，將自己的猜想說給她聽：“她如今沒有收入，那債主也不是善類，逼得急了，沈夫人一定會誤入歧途。”
“你去辦一件事。”慕雲歌經他提點，隨即有了個主意：“下午你去各房，將所有擺件古董都回收到庫房裡，重新給我做好編錄，哪個房有什麼，寫上名稱、編號。特別貴重的，在隱秘處做好記號。”
許管事眼睛一亮，轉身去辦這件事。
肖姨媽和沈靜玉回到賞梅庭，沈靜玉悲從中來，伏在牀上放聲大哭。
肖姨媽給她哭得心煩意亂，連連吼道：“哭哭哭，整天就知道哭，哭就能解決問題了，就有銀子了？你給老孃長點出息！”
“我連活都活不下去了，你還不准我哭？”沈靜玉幾近崩潰，啞聲指責她：“如果不是你好賭，我們哪裡用得着過這樣的日子？”
她滿臉淚痕，雙眼紅腫，樣子毫不悽慘。終究是自己身上掉下來的肉，再不喜歡，見她哭成這樣，肖姨媽難得也起了惻隱之心，拍着她的背嘆了口氣：“靜玉啊，是娘對不住你，你放心，娘就算自己死了，也不會讓你流落街頭。娘這就出去，找些相熟的朋友借點銀子！”
沈靜玉點了點頭，柔順地爬起來替她更衣，眼巴巴送她出門。
肖姨媽出了慕家，直奔相熟的楊夫人家去。楊夫人的夫君也是經商的，家中雖不比慕家，借個幾千兩銀子給自己應應急，想來應該不成問題。
到了楊家，只見楊家大門緊閉，連個守門的都沒有。
肖姨媽上前扣了門，好半天才有一個老管事的來開門，一聽她報上名字，臉色微變，連忙推脫：“夫人來得不巧，我家老爺帶着夫人出遊去了，只怕要十天半個月纔回來。”
不等肖姨媽多問，他立即關閉了大門。
肖姨媽愣愣地站在門口，想不到第一家就這樣不巧，她深呼吸了幾口氣，強打起精神去了另外相熟的幾家。
可無論她去哪一家，哪家都有事，不是出遊，就是下海，不是下海，就是會友，竟連門都沒進去。如此幾次，肖姨媽也長了心眼兒，知道她們都故意躲着自己，一時鬱悶一時怨恨，愁腸百結地準備回府。
路過醉仙樓，無意間一擡頭，就瞧見那什麼楊夫人、趙夫人、王夫人等六七個朋友都聚在二樓雅間，窗戶半開，能瞧見她們正談笑風生地吃喝玩樂。
肖姨媽再也忍不住，衝下馬車，不顧夥計阻攔，直奔二樓雅間而去。
“你不是出遊去了嗎？你不是陪着夫君下海去了嗎？”肖姨媽衝進雅間，怒氣衝衝地手指着他們一個個：“你不是去京城會友，一時半會兒不回金陵了嗎？難道是我眼花，坐在這裡的都是孤魂野鬼？”
“怎麼說話呢！”楊夫人眉頭緊蹙，嫌惡地看了一眼店小二：“你們怎麼回事，什麼阿貓阿狗都放上來，還亂闖我們的雅間？”
店小二滿頭大汗，一個勁的道歉：“各位夫人，她自己硬要進來，小的攔不住啊！”
肖姨媽聞言冷笑：“阿貓阿狗？以前誆我在你家商鋪裡買這買那的時候，你不都叫我一聲姐？還有你，”她指着另一個夫人：“你家夫君想從我姐夫手裡買一塊地皮，你不跟狗一樣的巴結着我？如今我有難，你們都來作踐我是不是？也不怕良心不安？”
幾個夫人給她說得臉一陣青一陣白，楊夫人當先冷笑：“那都是過去的事情了，如今你家沈靜玉得罪了不該得罪的人，你又一屁股債，還指望着我們將你供起來？”
另一個夫人也說：“你看見了也好，省得我們東躲西藏的。今兒趁着大家都在，話我們也給你撂這裡了，別來找我們借銀子，別說幾千兩，就是一個子兒我都不想借給你這種賭鬼！”
肖姨媽給氣得幾乎瘋了，不管三七二十一，就要衝上去打人。
這些夫人平日裡都是醉仙樓的貴客，夥計哪容得肖姨媽放肆，趕緊拉住了她，將她拖了出去。
肖姨媽站在門口，眼淚刷刷滾落，憤懣難當，恨得牙癢癢又無可奈何。
迴轉到慕家，卻見吳雲義和華陽兩人正站在樹蔭下張望，一見到她的馬車，兩人就走了過來，強行勒令馬車停下。
肖姨媽見了吳雲義，彷彿見到了救星，抓着他的手哭訴起來：“雲義，嗚嗚，她們怎麼能這樣對我？以前大家那麼要好，如今看我倒黴，一個個都落井下石，巴不得多踩我幾腳，這世上怎麼會有這樣的人？”
吳雲義扒開她的手，籠着手退到了華陽的身後，微笑着不說話。
肖姨媽剩下的話都卡在了嗓子眼兒裡，見他這番舉動，心噗通往下墜，顫聲說：“你……你這是什麼意思？”
“沈夫人，今天我們來是想問問你，你欠我們的七萬三千兩銀子什麼時候還？”華陽擋住她的視線，陰笑着問：“至於你跟雲義，他不過是陪你玩玩，你可別當真，更別指望我會看在他的面子上，會免了你這筆債務！”
肖姨媽愣了楞：“你們的？”
心念急轉間，往事全部涌上來，她好像看到了一絲頭緒，驀然瞪大了眼睛，隨即冷笑：“沈夫人？如今錢財到手，不叫我清茹了，倒叫沈夫人了？欠了你們的？我到今兒才明白，你們是合起夥來騙我銀子的！”