安貴妃淡淡一笑，颳了下陌芊芊的鼻子：“小人精，母后知道你嘴甜。”
陌芊芊撇撇嘴：“纔不是最甜，這些都是真心話，母后不相信就算了。”
以前的陌芊芊，哪裡敢和安貴妃撒嬌，一直都是按規矩來辦事說話，到如今終於知道兩人的關係，她倒也是放開了自己。在母后面前若是太過拘謹和疏離，倒是拉遠了彼此之間的距離。
安貴妃拿她沒轍，好不容易認得的女兒，自然是嬌慣一些，應和着她說的話：“好好好，母后相信總可以了吧。”
陌芊芊一頭倒進安貴妃的懷裡，聞到她身上腐朽的味道，鼻子一酸，又險些落下淚來：“母后放心，女兒會盡快挑時間和皇上說明，把你救出去的，到時候母后記得要按照計劃辦事。”
安貴妃撫摸着陌芊芊點點頭：“芊兒果然長大了，知道爲母后出主意，只是這個計謀太過狠辣。”
“不是母后常說嗎，後宮無情誼，即便是位高如皇上者，也時刻在提防着身邊人的設計陷害。母后若想成就雄心，沒有犧牲又怎麼能夠獲得想得到的。”陌芊芊說話的口吻和安貴妃越來越像，連她自己都沒有發現，無形中安貴妃已然對她
懷中的芊兒沒有說話，安貴妃另一隻手背上卻是多了一絲溫熱，低頭看去，是不斷下墜的淚珠，在燭火中閃動着盈光。
安貴妃嘴角含着笑，還是有女兒好，知道心疼自己，卻也是心中一酸，爲自己的命運和與女兒曲折的相認過程。
百轉千回，終究還是各歸其主，安貴妃倒要謝謝這次的災難，才得以讓皇后鬆口，把這麼多年的秘密告知自己。
夜色深沉，紅綾在外面凍的牙齒打顫，繞着門口跑了一圈有一圈，呼出的氣體轉眼結成冰，吸入鼻子裡的氣息稍做停留都能感知到它迫不及待想要結晶。
掌管冷宮事宜的太監看着時候也差不多了，上前對紅綾催促：“紅綾姑娘，您看時候也不早了，要不讓邵陽公主先回去，改日再來也不遲。”
紅綾瞪了他一眼，心中卻也是着急的很，走到門前曲着手指輕輕釦了兩下，只這兩下疼痛便蔓延到整隻手上，連帶着手腕都跟着刺疼。紅凌苦笑，果然是凍僵了。
不消片刻，門從裡面打開，已經重新披上裘衣的陌芊芊踏門而出，關上房門，整頓好儀裝，目視前方，語氣淡淡：“咱們回吧。”
紅綾似是不經意間回望了眼身後的屋子，驚喜地發現身後剛剛關上的房門從裡面打開了條縫隙，安貴妃慘白的臉在縫隙中若隱若現，在雪地的映襯中雙眼泛着盈光，饒是紅綾心中有準備也仍然被嚇了一跳。慌忙轉身，跟上陌芊芊的步伐，再也不敢回頭。
皇后回到寢宮之後，心緒難以平靜，把陌芊芊的真是身份告知安貴妃，她心裡不但沒有解脫，反而添了一絲沉重，不是因爲奚落嘲諷未達到自己預想的效果，而是在面對安貴妃說出那番話的時候，實際上是拿自己的地位在和安貴妃賭。
畢竟，陌芊芊是自己看着長大的，無論是不是自己親生的，終歸是有了情感，在那樣的情境下說出來，反而讓她有種自己裸露在光天化日之下的羞辱感。因爲自己奪了她作爲母親的權力，還是因爲自己淪落到最後，還是要倚靠別人來打擊自己的敵人？
無論是哪種，皇后心中有種隱隱的不安，若陌芊芊得知真相，是否會還會認她做母親，或者自此之後和自己斷絕母女關係？
黑暗中，皇后兀自笑出了聲，驚得一旁守夜的婢女一個激靈從昏昏欲睡中嚇醒，惶恐望向皇后，卻見她只是閉着眼睛獨自暗笑。婢女渾身汗毛都炸起來了，一動也不敢動地呆在原地。
安貴妃沒有機會從冷宮中出來，陌芊芊就永遠不知道事情的真相，她也就永遠都是自己的女兒。
這正是皇后得意的地方，進了冷宮中的人，古往今來，有誰是活着出來的，或者說，即便出來，也都是老態龍鍾之時，那時後宮又是另外一番景象，早已不是她們爭鬥的天下，又有何用？
眼下，再有一個月的時間即將過春節，每年例行的家宴都集中在這個時候舉行，太后已經把這次家宴的佈置安排任務盡數交給了皇后。既然安貴妃這個賤人已經解決掉，剩下的，就是在後宮中把皇后之位坐穩坐實，和皇上攜肩觀天下。
家宴的舉辦時間定了在十一月上旬，所請之人都是皇親國戚，上至太后，下至皇子王妃，公主駙馬，莫鳶是太后欽定的郡主，加之陌芊芊是公主，南家自然也在受邀之列。
自從上次的事情告一段落，莫鳶心中卻並未有想像中的安定和平靜，一方面是面對突然變卦背叛自己的慶王爺的王妃，在皇上面前竟然改了說辭，站在了陌雲廊那一邊，另一方面，是安貴妃所生孩子中曲折連連，太多她意想不到的事情在其中兜轉千回。
還是太過心急和焦躁，事情在沒有十足的把握之前就去印證，結果差點把自己再次送入大牢。若非陌雲清及時趕到，恐怕已經成爲階下囚，現今的她說不定被侵蝕的只剩下軀殼。
想到陌雲清，莫鳶睡不着覺，他總是這樣大張旗鼓地幫助自己，現在安貴妃是被關起來了，可一旦陌芊芊從中做文章的話，她和陌雲廊皆無話可說。
因爲太過明顯，所以任何理由聽起來也更加曖昧。
陌雲清，她不想把他牽扯進來，可不知不覺中，他在幫助自己的過程中，已經泥足深陷，就算現在收手，也爲時太晚。
莫鳶有預感，這次的家宴之上，以往的風流浪靜不復存在，太后，究竟想利用這場宴會挑起什麼，亦或是發現、掩蓋什麼？
種種疑問不得要解，終於還是沉沉睡去。
閒時一天天沒有感覺的轉眼而過，家宴這日，參加的衆人無不是盛裝以待。家宴和朝宴相比場面雖然小了點兒，肅穆氛圍雖然淡了些，可畢竟去的都是不容小覷的人物，言談舉止間再怎麼熟絡也是要掌握分寸，拿捏得當纔好。
萍兒爲莫鳶挑選了紫色長裙，抹胸纏繞，腰肢收剪的恰如其分，衣袖和後襬上用七彩線繡着零星梅花，不扎眼，亦不顯的唐突嫵媚，端莊典雅，和以往莫鳶的風格不甚接近。在莊重的場合，總歸還是要穿的素雅、莊重一些。
莫鳶不是喜出風頭之人，像陌芊芊那樣的人，今日的打扮定是更加別緻，吸引眼球的事情，她不做估計家宴連沒有什麼情趣了。
鬢髮梳理尋常，萍兒本來還想給她梳個繁複的髮髻，被莫鳶攔住，只道，能上的了檯面就成，不用非要頂着高高的髮髻，累是次要，重要的是，太后崇尚簡單質樸，髮髻太過高貴就算衣着不顯眼，仍舊會成爲議論的重點。
所以說，莫鳶能被太后喜愛並非出於偶然，不多花一些心思在她的喜好和作風上面，難免會出現差池。再者就是莫鳶的爲人，合胃口是其一，爲人不做作是其二。見慣了宮中妃嬪的兩面刀和牆頭草，在看待莫鳶時，直到自己撿到了寶。
一個人的髮髻和妝容代表着她的階級地位和等級層次，莫鳶要的只是南家正妻的身份，而不是郡主的身份。
“可是這樣一來，會不會顯得郡主不注重這次宴會，太隨意了些？”嫣兒上下打量莫鳶，問出心中的疑問，“紫色不喜慶，有些沉重，萍兒你覺得呢？”
衣服是萍兒挑的，她是根據莫鳶頭一天晚上的要求挑的，故此也不知道該發表什麼意見，只是盯着鏡中的莫鳶試探着問道：“郡主，要不，奴婢給您再換一件？”
莫鳶笑了，側頭看向一臉煞有介事的嫣兒：“好啊，那你倒是說說，我穿什麼衣服不隨意？”
嫣兒琢磨了一會兒，方纔覺得自己剛纔的話有些不妥，不好意思地笑笑，摸了摸鼻子：“郡主不覺得紫色更適合太后和皇后嗎？郡主年紀不大，眼下又是節前，就算不是紅粉之色，也總該爲宴會添點什麼色彩，太過單調，和邵陽公主一比，高低立現，豈不是吃虧？”
萍兒總是惦記着莫鳶的臉面和地位問題，不想讓她得到絲毫的傷害。
莫鳶站起身展開衣袖，轉了個圈，從鏡中打量自己，回頭對萍兒道：“去把那件粉色和白色相間的衣服找來。”
萍兒想了想，應聲去找。
莫鳶側頭對嫣兒瞭然一笑：“你個鬼丫頭，就知道你鬼心眼多，這等好的辦法都讓你猜到了。”
嫣兒冤枉，不服氣道：“郡主，我是用腦袋認真想的，哪裡須猜？”
原來家宴之上，每個小輩的女子都要登臺獻藝，誰都知道，這是一種變相的攀比。
女子拼的是什麼？容貌、身段、內在、技藝？不論哪一種，能入得了太后和皇上法眼的，就是好女子。
樹大招風，莫鳶無意爭寵，卻有意讓陌芊芊在宴會中出醜，既然她在宴會中扮演的是奪目的鳳凰，那莫鳶就算當只小麻雀，也要讓陌芊芊這口氣上不來下不去。
從各自院落出來，門前停着三輛馬車，郡主和公主，哪個都不能委屈，再加上自己的孃親，南翼楓這方面做事很妥帖，面子工作總是得心應手，看在外人眼裡着實是個能幹的夫君。早先還以爲公主和郡主下嫁無權無勢的他還覺得委屈了，現今一步步走來，從未出現爲皇家丟顏面的事情，也並未傳出後院着火的事情，裡裡外外一把好手。
南翼楓，已經成爲京城中百姓稱讚的大丈夫典範。
只是唯有當事人才知其中的甘苦，尤以陌芊芊爲例，上次鬧婚堂，一舉成爲京城中談資笑柄，大抵都是對南翼楓表達了憐惜之情。
莫鳶透過車簾，望着外面羨慕地看着她們的百姓們，冷哼一聲，放下車簾，悠悠飄出一句：“早晚讓他以真面目示人。”
萍兒不知所以，聽後自是茫然地看向嫣兒，試圖從她那裡得到些許的迴應和答案。
不了嫣兒連聽都未聽，自顧自地掀着車簾，饒有興致地看着外面的車來人往，喧囂熱鬧。
萍兒拿腳踢了踢對面的嫣兒，嫣兒不覺所以，脫口而出：“哎，你踢我幹嘛！”回頭不滿地盯着萍兒，卻見萍兒一個勁兒的朝自己擠眉弄眼。這纔會意地看向莫鳶方向，莫鳶已經閉目不語，臉色沉靜，看不出一絲悲喜。
“怎麼了？”嫣兒覺察到車內氣氛的不同尋常和壓抑，用口型詢問萍兒。
眼下情況，萍兒無法把剛纔的情形和嫣兒講清楚，索性搖了搖頭，沒有接下去。嫣兒無聲地做嘆息狀，老老實實坐好，也不再東張西望。
纔不久，馬車停下，聽前面的小廝道：“郡主，到宮門了。”
一行人魚貫而出，從車上下來，四觀而望，陸續有軟轎被擡進偏門，想來是那些比她們早來的人了。
“姐姐今天好生漂亮，正是寒冬時節，這一身猶襯的身姿嫵媚，嬌柔百態，可謂人見人憐。”不用回頭都知道是哪個毒舌又在醞釀着一場脣槍舌戰。
莫鳶調整好心緒，脣角微揚，把不願表露任何情感的面部僵硬褪去，回頭對上那雙不懷好意，上下打量自己的眼睛。
果然，陌芊芊在看到莫鳶正面的那一刻猶是怔仲了一下，雖僅僅一下，莫鳶也知足了，要的就是這樣的效果。
試問雲澗國的都城中，還有誰的容貌能比得上莫鳶？答案是無，因此聰明的人就應該知道不要在姿色上妄圖追趕。人家爹媽給的好皮囊，沒辦法，饒是你再塗抹的花枝招展，也唯有添油加醋的份兒，根本達不到錦上添花的作用。
陌芊芊雖然深知這一點，但卻不願意承認，每次端坐梳妝鏡前，撫着嬌嫩的臉蛋，杏仁大的眼睛暗自垂憐：“如此嬌滴滴的姑娘，南翼楓爲何看都不願意來看上我一眼？”
每每到這個時候，紅綾總是知趣的該忙什麼忙什麼，因爲陌芊芊根本不需要她的回答。有時多嘴了，反倒是平白捱上一頓罵，不值得。
早先的每次宴會之上，，陌芊芊一曲霓裳舞，總是被點名稱讚，拔得頭籌。那時的莫鳶膽小懦弱，絲毫上不了檯面，也無怪乎空長着一副好皮囊，卻只能是“可遠觀而不可褻玩焉”的花瓶罷了，無一點真正的用處。
像南翼楓那麼好面子的人，當時嫌惡自己的原因中應該也摻雜了這一條吧，雖皮囊姣好，卻不能爲他帶來任何實質性的東西，或虛榮，或賞賜。也唯有陌芊芊這樣的張揚性子纔會爲他贏得太后、皇上的褒獎，近而利於南家商鋪的生意的興隆。
人與人之間，更貼切的講，是她和南翼楓之間，總是要有某些利益關係維持才能長久而持續。前世的莫鳶並不明白這個道理，天真的只要她愛南翼楓，付出任何，包括生命，南翼楓會以同樣的代價來換取她的愛，這才鑄成了大錯，讓今世的莫鳶記憶尤深，恨之入骨。
慶幸的是，她幸運的有第二次報仇的機會，今天的她不會再讓。她要讓南翼楓知道，莫鳶的利用價值和籌碼，遠比陌芊芊來的要無價，更要讓孟老夫人今後在自己面前，頭更低，態度也更諂媚和謙卑，這些，都是他們前世欠她的。
只是普通的粉白相間的裙袂，和莫鳶以往的素雅裝束沒有什麼兩樣，要實在說出不同點，似乎今天的莫鳶比以往更加神采奕奕了，周身像是被籠罩在光環中，透着神秘莫測，似是被仙女一般的仙氣縈繞，連陌芊芊看一眼都現下驚異，她是怎麼做到的。
這樣樸素的衣裙卻能讓她整個人看起來光彩大放。
陌芊芊只是羨慕了頃刻，嫉妒之心頓起，臉上帶着嫌惡，指着莫鳶的穿着聲調訝異：“姐姐不會就穿這個參加宴會吧？”
莫鳶覺得好笑，來都來了，還問這等愚昧的問題作甚？
“那是自然。”莫鳶淡淡回到，瞥了一眼宮門的偏門，軟轎還未出來，看來要等上一會兒了。
陌芊芊“嗤”的一聲笑，似是不屑，撣了撣自己的衣袖，又虛扶了一下高盤的髮髻，在陽光下耀眼的珠玉金釵，稍稍一動，便環佩叮噹，當真是配極了她這個公主的身份。
莫鳶猜的沒錯，以陌芊芊的性格和腦子，她想不出別的方法來讓自己的優點大而化之，卻總是把自己的缺點暴露在光天化日之下。
沒錯，陌芊芊的小臉精緻圓潤，不似有些人那般消瘦，下巴尖的讓人看着都不敢上前，彷彿尖銳的能削下任何東西。也正是因爲如此，她纔不該盤那麼大的髮髻再配上金貴頭飾，給人一種脖子稍動一動就要被壓斷的危險。
身材嬌小玲瓏，曲線優美，血紅色的拖地長裙裙襬過長，延至她本人那麼長，饒是有收腰束胸來添加分數，也還是讓她看上去過於羸弱了些，好像經不起這身打扮的壓襯，縮短了身高比例，華麗的有些過頭。
再看妝容，許是怕晚宴之上大家臺下離得遠，看不清她面上的精緻妝容，所以相較平時，特意加重了各部位的效果，遠看或許可以接受，但是近看，莫鳶若不是要和她對話，有想要別過臉去的衝動。
而嫣兒早已經做出了實際行動，一直背對陌芊芊，好在她的注意力都在莫鳶身上，並無十分在意，這要是換做平日裡，鐵定找嫣兒的麻煩，順帶着把氣撒到莫鳶的身上。
“妹妹今日這身裝扮果然不落俗套，相信到時亮相，一定會驚豔到在座的各位，又會是今年的頭籌。”阿諛奉承的話莫鳶本不屑於講，不過她深知這些話令陌芊芊受用，但看她高揚的下巴就知道此刻心中早就已經飛上天了。一時半會兒也掉不下來，故此也不會再對自己多加糾纏，否則，真怕在宮門外就和她爭吵起來。
孟老夫人在不遠處望着這邊的兩個兒媳婦，心中暗自揣度，一個飛揚跋扈，但是到了關鍵時刻也懂得拿捏分寸，只是性子太過沖動，也太過喜歡爭寵，一個沉穩歷練，讓人看不清她心裡到底在想什麼，也正是因爲這樣，才讓孟老夫人不得不小心對待，尤其是，她的背後還有太后撐腰，難以掌控的兒媳婦總是最讓婆婆頭疼的。
眼下莫鳶和陌芊芊的裝扮形成鮮明對比，一個雖內斂，卻氣質外露，讓人由不得不喜歡、親近；另一個張揚，多了貴氣和虛榮，卻失了氣質，給人一種忙不迭遠離的衝動。當下兩者相較，勝負立現。只是不知道晚宴之上，究竟誰更勝一籌。
孟老夫人也是深謀遠慮之人，莫鳶在她身上用的一個詞叫老謀深算。的確，她從不認爲正反兩個兒媳婦都是南家的人，無論誰勝都是南家有光，她思慮的是，今後南家的女主人要交到一個什麼樣人的手裡，這個人要好調教，還要是在自己和南翼楓的掌控之中。
對於莫鳶，她中意的是她的智謀和深藏不漏，商家，本就是無奸不商，難免在做生意的過程中出現紕漏，或者是有整頓後院的職責加身，若是真正的交給莫鳶，孟老夫人相信她現在就能處理的井井有條。最爲重要的一點，她能在生意上幫助南翼楓。可是有一點，她不在自己和南翼楓的掌控範圍之內，如若真的把南家交給她，將來南家是否會變成李家也猶未可知。
至於陌芊芊，給她陽光就燦爛，屬於典型的唯利是圖之人，若非孟老夫人手上掌有南家內權，估計她都不屑於去請安。公主架子太大，空有身份和皮囊，卻沒有莫鳶的機智頭腦，不懂得如何去經營人際關係。話雖如此，卻是個極爲好掌控的人，只是，南家總不能交給一個這樣無頭腦之人。
家中倒是還有一個兒媳，就是懷孕的流煙，至於她，孟老夫人暫且不做任何評價，一個只是懷孕，無身份無地位無權勢的三無兒媳，拿什麼保證將來南家生意的穩定發展？這也是爲何不在她考慮範圍之內的。
南翼楓端坐馬背之上，俯視對立的二位夫人，目光不由自主就被莫鳶吸引了去，他也暗自奇怪，爲何樸素的裝束，今日總覺得有別樣的風采，輕易就吸引了他人的目光而去？
覺察到孟老夫人和南翼楓的目光，莫鳶自動果斷迎上了南翼楓幽深的目光，那裡，有疑問，有賞識，有讚許，還有身爲她夫君的榮耀。果真，依舊有那般強烈的虛榮心，但凡是能爲他贏得眼球的，都是被他稱之爲寶的珍藏。
現今的此時此刻，大抵自己就是那個身價了吧。
想到這兒，莫鳶勾脣淺笑，只是對面的南翼楓不知何故，以爲她在對着自己微笑，隨即奉上回應，濃眉彎彎，俊臉頃刻光華無限。迎着陽光，襯在暗影中的男子眸色光亮，饒是投在暗影中，依舊掩蓋不住他的俊俏容顏。莫鳶有一瞬間的恍惚，恍惚回到了當初對他傾心的那一刻，少女芳心暗投，少年立誓定終身。
時過境遷，悸動仍然隨着時光的輪轉，在某個點上時不時地冒出來，提醒着莫鳶，當初她是因爲愛他才和他在一起，不貪圖任何。然後順理成章，後面的回憶戳心的痛，提醒着自己不要沉淪美好的回憶，傷痛纔是你永不磨滅的復仇源泉。
還好，還好她已經有了陌雲清，其他人，就連這個自己曾經以生命爲代價付出的男人，都成了過眼雲煙。