一剪梅回到家裡，眼皮直跳，喝了一杯熱水，還是靜不下來。掏出手機，找到一個無記名號碼，撥了出去。
“老宋麼？前段時間拜託你們查的事情有着落了麼？就是叫麥芒的一個學生。”
“什麼，還沒查到？你不是誇你自己是部隊轉業的特種兵，而且還認識國安的朋友麼？我不管，你繼續給我查，放心，錢不會少了你的。”一剪梅心焦氣躁，剛想掛掉電話，突然想起什麼事，又隨口說了一句。
“老宋，你順便幫我查查一個女的，叫秦晉的，是芝水二中高二的學生，看她都跟什麼人在一塊。你跟老孃談錢？談你大爺哦，快點查，就當買一送一了。查不出來，你這個私人偵探也不用幹了，趁早進班房混吃等死吧！”一剪梅掛掉電話，將手機一丟，甩掉高跟鞋，直接躺在沙發上睡了。
芝水二中，高一四班，李飛正在絞盡腦汁的寫深刻檢查。昨天上交的檢查被老師打了回來，直接摔在臉上，要求他一定要深刻認識，深刻反省，深刻檢查。
“深刻你大爺的！”李飛嘟囔一句，筆一丟，實在寫不動了。自己本來就沒錯，憑空捏造出這麼多錯誤，這不是寫檢查，是要人命。
周圍學生有聽到聲響的望過來，眼神怪怪的。李飛禁不住別人的目光，低下頭，撿起筆，重新寫起來。
教室門被猛然撞開，林天手舞足蹈的跑了進來，手裡揮舞着一份報紙，跟拿着高考錄取通知書一樣興奮。
“檢查過了？”李飛試探的問道，實在想不出有什麼事能讓這小子這麼興奮，最近已經夠倒黴的了，就差喝涼水塞牙了。
“毛線，屁的檢查。看到沒，吳校長他們落馬了，檢查什麼的通通靠邊站！搞不好，學長和陳老師下午就會回來上課。哈哈！”林天大聲的叫着，不管不顧。全班怔了一下，旋即如百米衝刺一樣，六十多號人，齊齊的擠了過來。
“真的啊，吳校長就這麼嗝屁了？我草，這貨老牛吃嫩草，居然還貪污了這麼多！”李飛爆着粗口，肆無忌憚的宣泄着多日來的憋屈。
吳校長的集體招嫖事件像坐火箭一樣的迅速傳遍全校乃至全市，成了年度熱詞，並且被好事者稱爲招妓門。一時間風聲四起，沸沸揚揚。
高一實驗班班主任辦公室，侯老師大冬天的頭上冒冷汗，仔仔細細的看着報紙上的每個字，來來回回，反反覆覆的看，總算沒找到跟自己相關的。長舒一口氣之後，心裡不由得更加惴惴不安。要是吳校長挨不住寂寞，把自己抖出來，那自己還不是一樣要進去蹲號子。
“不行，我得趕快找朋友合計一下，給吳校長遞個話，好歹穩住他。大不了，大不了我照顧他老婆孩子麼。”侯老師打定主意，夾着公文包，擡腳出門，急匆匆而去，上午課都不上了。
王凱吃午飯的時候感覺全學校的學生都有意無意的盯着他看，一回頭，大家又把頭扭向別處。心裡一慌，飯也不吃了，回到宿舍，脫鞋上牀，直接躺在那裡逼自己入睡。
“聽說了麼？吳校長倒臺了，據說一起被擼的還有副校長和一個主任呢。”宿舍門被打開，幾個室友慢慢走進來。
“噓，小聲點，別讓人家聽見打咱們的小報告。侯老師是親吳派的，咱們宿舍還有一個侯老師的狗腿子呢。”一個男生做個噤聲的手勢，衝王凱睡的地方指指。
王凱側身朝內，睜着眼睛看着雪白的牆壁，腦袋嗡的一聲，瞬間成了漿糊桶。
芝水市教育局，局長辦公室。兩鬢斑白的徐局長望着站立在那的劉副局長，靜默不語。他不知道怎麼開口，也不知道是否該開口。教育界出了這麼一個害羣之馬，讓整個芝水教育部門都顏面無光。
“徐局，吳校長也算老黨員了，這次肯定是被人蠱惑的。現在咱們想的不是怎麼去撇清關係，而是怎麼儘快善後，給幾十萬雙眼睛一個滿意的交代。”劉曄分析着，覺得這樣沉默下去，不是個事。天天被記者堵門口，任誰臉上都不好看。
“這樣吧，你組織一個新聞通氣會，將吳校長的事客觀表述，同時表明我們的立場，對於這種敗類和劣跡，我們絕不姑息縱容，更不會去遮掩包庇。態度要好，言辭要懇切，不然難以堵住悠悠衆口，重塑我們的形象。”徐局痛心疾首，嘆着氣，平素最煩給手下擦屁股的他，這次是躲不過去了。
“那麼二中那邊怎麼辦？這次去職的有三個校領導，漏洞有點大了，一時不好抽人啊。”劉曄心下生煩，這件事必須兩頭都要抓，不然按下葫蘆，浮起瓢，到頭來還是白費勁。
徐局站起身，接了杯水，走到窗邊，外面樹光禿禿的，打開窗戶，冷風撲面，恰如自己的心緒。
“老劉，你來了也有小半年了吧，對教育局的安排有什麼怨言麼？”徐局一口一口的喝着熱水，突兀的問了一句。
“沒啥怨言的，以前寫書，散漫慣了，對社會問題也認識了很多。漂泊了大半生，總算有個固定工作，對我來說，能讓我發揮餘熱，真的不錯。憤青救不了中國，只有實幹家才能一點一點的將社會變好。”劉曄斟字酌句，努力表達出自己想法，又不想讓徐局感到他做作和帶有情緒。
“是啊，以前魯迅先生覺得做醫生只能治病救人，做文人才能治國救天下。事實證明，文人救不了中國，只有敢打敢拼的實幹家，才能徹底將中國換個樣子。”徐局喝完水，轉過頭來，酒瓶底的眼鏡上蒙了一層熱氣，讓劉曄看不到他的眼睛。
“我有個想法，你去二中當一任校長，我這邊做你的後盾，咱們暗地裡把二中當成一個試點學校，看看能不能走出一個新模式，你說怎麼樣？”徐局緩緩的講完，面色和煦，彷彿只是很平常的一句話而已。
劉曄聽完，呆立在那，半晌沒反應過來。且不說讓他掛職去當校長，單就是暗地裡搞試點這件事，就讓他吃驚不已。自己當年頂着查水錶的風險批判現實就已經覺得自己夠膽大的了，沒想到跟徐局一比，自己那些做法只是毛毛雨。
“要動，就要動根本，要麼就不動。換湯不換藥，水過地皮溼的做法是不可取的，更不是我徐某人的做派。咱們要做就做小崗村，不學大慶。”徐局握起劉曄的手，他知道面前的這個老人，雖然已經垂垂老矣，但是壯心不死，血仍未冷。
“好吧，我答應你，不過，我有個條件，我只能大方向上不犯錯，小方向上我怎麼改動，你不僅不能阻撓我，而且還要配合我。”劉曄有條件的回答着，徐局欣喜不已，連連點頭。
“給你兩年半，我希望我們芝水能夠出現一所全國聞名的重點高中。”徐局憧憬着，多年的夢想，終於在這一刻埋下了種子。他要用兩年的時間等這粒種子發芽，長葉，開花，結果。劉曄點點頭，應承下來。他不敢保證能怎樣，但是會盡力去達成目標。
“你回去準備吧，明天我會召開會議，聯繫一下陳老他們，爭取一次性通過這個方案。”徐局擺擺手，目送劉曄帶門而出。
會議進展的很順利，至少在明面上是這樣。芝水市各個教育部門都憋着一口氣，想要討回這一次受的不白之冤。反對的聲音屈指可數，稀稀落落的，就是幾個老頑固而已。讓徐局高興的是，陳老站在了自己這一邊，讓自己勝算一下子變成了一邊倒，方案沒怎麼費力的就通過了。
“好好幹，小夥子，我看好你！”陳老年逾古稀，精神矍鑠，拍着五十來歲的徐局肩膀，像對待自己當年的學生一樣。徐局不僅不怒，心裡還夾雜着喜悅，誠惶誠恐的受了陳老的讚賞。他知道，這裡面肯定有劉曄和陳光明的作用，規則大不過人情。
2003年的最後一個月裡，芝水二中的學生迎來了一位新校長，還有新鮮出爐的領導班子。新校長姓劉，校領導也是劉校長的舊部和一些從別地挖來的知名教育工作者。大家欣喜若狂，覺得這是二中要改革的前兆。
“莊老師，你當常務副校長吧。我初來乍到的，真的不熟悉。”劉曄坐在那裡，手裡拿着莊譽遞還回來的委任書，面色不是很好看。
“劉校長，我資歷太淺，爬的太快會讓別人說閒話的。且不論我能力達不到那個水準，單就是這一任命，就是給您臉上抹黑，我可不敢。”莊譽擺着手，訕笑着，雖然很想，特別想當這個副校長，但是自己得爲自己，爲領導，更爲學生負責。沒有金剛鑽，不攬瓷器活。
“那你呢，爲什麼也給我退回來？”劉曄搖搖頭，望向一邊的陳光明。陳光明也是一樣的說辭。
“記住，資歷說明不了一切，只是和平時期求穩的提升途徑而已。能力，只有能力才能證明你自己比別人優秀，其他的都是扯淡！現在二中會有新變化，會成爲芝水市暗中的試點高中，所以我不會論資排輩，只會任人唯賢。”劉曄雙目炯炯，向他們傳達着自己最本質的目的。
陳光明和莊譽對視一眼，突然覺得世界瞬間明亮了起來。
茶庵街藍山苑，伍學長家裡。伍學長正在繫着圍裙用電磁爐給小齊燉排骨湯，七喜趴在旁邊，嘴裡叼着鐵碗，用鼻子不停的嗅着飄出來的香氣。
“盯好了哈，不然待會兒沒你份。”伍學長點着七喜的頭，突然發現七喜個頭又長高了。七喜都成年了，難道這是要逆生長麼？
“阿嚏！”伍學長重重的打了個噴嚏，不一會，傳來敲門聲，開門一看，是陳老師和莊老師並排站在那裡。