2000年12月，《江湖》劇組正式成立，應衆多媒體要求，劇組開機之前，召開了隆重的新聞發佈會。
實際上，以小夥伴公司和王啓年在國內電影市場的地位，也低調不起來。雖然，小夥伴公司出品的電影作品不多，但卻勝在精。
這幾年來，小夥伴公司每一部電影，都排在國內票房榜前十名以內。
《西遊之大聖篇》更是1999年的票房冠軍。
在加上《江湖》風波，鬧的沸沸揚揚，舉國都在關注。所以，媒體就更希望通過發佈會，獲得第一手新聞。
新片的發佈會現場，王啓年率隊，帶着五名演員，還有幾大投資方代表，在酒店中接受採訪。
“王導，您的新片《江湖》據說，原本投資1億元，因爲，裡面有抗日的劇情，所以，使得日本投資方退出，這是真的嗎？”一名記着獲得了第一個提問的機會，興奮的問道。
“這個，事情的經過是這樣的。我這部片子原本的預算就是4000萬元人民幣。放出消息之後，國內國外的投資都來了。哥倫比亞也是其中一家，而且，還是最財大氣粗的一家。但哥倫比亞一方的股東是日本索尼公司嘛，我其實不反對日本投資，但一聽，日本人居然要我改掉日軍侵華的劇情，顯然就是給他們侵略的祖宗擦屁股，還有他們提什麼日本人的民族感情之類的，也提出過1億元投資。讓我改掉一部分劇情的提議。不過，我斷然決絕了，所以，哥倫比亞影業退出了這部片的投資。”王啓年解釋說道。
“哥倫比亞退出，對《江湖》有什麼負面影響嗎？”又一名記着問道。
“影響肯定有的，比如，預算4000萬元，肯定不如1億元那麼寬裕。此外，媒體上不是報道了嗎，日本院線不歡迎《江湖》這部影片。”王啓年笑道。“電影不能在日本上映。少賺一點而已。總不能爲了多賺，而賣國求榮吧。”
“好！”現狀不少媒體記着鼓掌。
媒體記者輪番上陣，王啓年應對自如。
“據說您對演員的片酬，摳門是有名的……”
“可以不提這個話題嗎？”
“《江湖》這部電影。您是否還會使用類似於《大聖篇》裡面的特效。”
“會的。上部片子是我們對特效運用的一次實踐。積累了足夠的經驗之後，相信，這部片子裡面的特效。會運用的更好。”
“您對《江湖》電影的票房有預測嗎？是否能打破《大聖篇》的紀錄？”
“我只能說盡力拍一部好看的電影！”
“王導，至今您的片子，都是商業性太濃了，考慮過拍一些有內涵的文藝片？”
“什麼叫內涵？一千個人眼裡有一千個哈姆雷特，誰說商業片沒內涵？！在我看來，拍一部觀衆更多的電影，比一部觀衆很少的拿獎電影更意義。當然了，要是拍成《泰坦尼克號》那樣，既是票房橫掃世界，又拿獎拿到手軟，那當年更好了！商業電影和文藝電影，到了一定的高度，也是殊途同歸嘛！”
……
在《江湖》接受了媒體集中採訪之後。
12月12日，電影正式開機。
之前，劇本已經下發給了劇組，正式拍的時候，王啓年也發揮了團隊民主，大的方向他把控，但其實給了大家很多發揮餘地。
比如，新來的場記甯浩，想法特別多。一個場記，差點都混的和副導演差不多。而王啓年對甯浩的一些見解經常的讚賞，甚至，有點不謀而合。
“action！”
《江湖》電影的開頭，王啓年沒有選擇讓主角出場。甚至，時代背景，是主角還未出身之前的清末。
電影第一開始，以清末時期的武林人士大刀王五的視角作爲開頭。
王五這個角色，也是讓陳坤演，整個片子裡面，陳坤一人演兩個不同角色。這兩個角色的性格、氣質和言行舉止，完全是不同。但陳坤這樣的專業演員，完全可以駕馭的住的。
練功、打殺、結義。
京城的江湖好漢王五，他的結拜兄弟卻是名動天下的譚嗣同。因爲，敬仰譚嗣同救國救民的精神，而與之結拜。
這裡面，自然是君子之交，基本上沒有什麼利益關係。
很短的一些鏡頭，勾勒出一個江湖好漢形象。
譚嗣同鏡頭不多，不超過二十秒。
露個臉——嗯，是黃曉明。
之前黃曉明試鏡，沒有拿到重要的角色。但回過頭，王啓年問他，有個重要的龍套角色，願不願意跑一趟。
於是，黃曉明屁顛屁顛的跑來演“重要的龍套”。
譚嗣同出場時間雖然短暫，但卻是一個歷史名人！死的名揚千古，演這樣的角色，也有可能出彩的！
在譚嗣同被斬首之前，王五曾組織武林人士營救。在獄中，譚嗣同斷然拒絕了，要慷慨赴死。
“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙！”這是譚嗣同慷慨赴死時留下的詩句，也是向王五等人明白他的決心。
要想活，還不容易？譚嗣同如果肯的話，改變自己的立場，向當權者跪下膝蓋投靠，照樣可以活，甚至可以升官發財。但變法失敗後，譚嗣同要做的是捨生取義，以自己的死，留給後人借鑑經驗教訓。
目送了結拜兄弟譚嗣同慷慨就義。
電影鏡頭又到了下一幕，兩年之後，義和團運動。大刀王五，率領武林人士，衝鋒陷陣，殺洋人。但最終寡不敵衆，在街頭被亂槍打死。
爲了襯托這些武林人士是功夫不弱，有的人施展了輕工，躍上了牆頭。但依然被活活打死。
有的人叫囂着刀槍不入，一開始確實頂了一波子彈。但很快，在彈雨中，逐漸的開始扛不住，身體開始被打爛了。
王五在鏡頭中，更是氣勢不凡。
衝到洋人軍隊陣前，殺的人仰馬翻。力劈了幾十人，但還是被更多的洋兵和清兵堵在巷子裡面。
這時候，他遇到了一個熟人——聶士成！
作爲一個淮軍出身的軍人，聶士成稱得上是合格的軍人。在甲午戰場上，聶士成是罕見的奮力作戰的軍人。
而在義和團運動前期，其奉命和義和團並肩作戰。其後，又奉命鎮壓義和團，從而被義和團當作叛徒。“上不諒於朝廷，下見逼於拳匪，非一死無以自明”這是歷史上聶士成的自辯。後來的聶士成也死於義和團手。
“聶大人，前幾天，咱們還在並肩作戰，想不到這麼快就兵戎相見了！”王五持刀說道。
“對不起，皇命難違！”聶士成顯得心中有愧，但是但是下令，與洋兵一起開槍，鎮壓這些義和團。
砰砰砰砰！
無數彈藥傾斜，被堵在巷子裡面的武林高手，紛紛被打成馬蜂窩。
即使王五，也僅是垂死掙扎！
很快，這羣武功不俗的高手，紛紛死在巷子中。
接下來，王五的頭顱被掛在城門世忠，無數武林人士，悲憤異常，但通過血戰，他們也意識到了，武功強橫，在戰場上，也難抵槍炮。
多少冷兵器時代的百人敵的猛將。在現在武器，如雨一般的彈藥下，只能被亂槍打死。
接下來，電影劇情變成了對參加了義和團的武林人士進行殺戮。
“刀槍不入？用槍子試一試，我看你是不是真的刀槍不入！”一名二鬼子翻譯，得意洋洋的讓士兵槍擊被捆綁的武者。
“金鐘罩，我看你是不是真的罩得住？”金鐘罩的武林人士，深吸一口氣運功之後，但還是被刺刀和長矛戳成血葫蘆。
“鐵砂掌？”冷光一閃，一把快刀，將練了鐵砂掌的武者手給砍掉了……