第386章 四州舉義
青州鹽場，一千五百名鹽兵團第一營的士卒以及三千鹽工聚集在一處高臺之下，臺上一名老者聲嘶力竭地呼喊着。
那名老者，正是秦愛，他面對衆人，痛心疾首道：
“諸位鹽工、鹽兵，你們每日遭受奴役之苦，你們的家人也一樣苦不堪言吧！
“鹽工們在鹽田裡辛苦曬制食鹽，自己也吃不到，還需要向官府購買。
“鹽場每年向朝廷供應海量的食鹽，朝廷通過海外貿易，攫取巨大的利益。
“權貴們利用你們的汗水結晶，奢靡享受，可伱們卻連溫飽都成了奢望。
“當你們老死、累死在鹽場之後，你們的子子孫孫，也將進入這鹽場，重複你們如今所遭受的苦難，世世代代忍飢挨餓，疲憊不堪！
“如果燕公還在青州，他一定不希望諸位如此受苦。
“都是朝堂上的那羣蟲豸，他們無視你們的苦況，漠視你們的生死！
“所以！諸位！該是爲自己掙命的時候了！
“奪青州！迎燕公！”
秦愛一番煽動性極強的發言，也成功激起了在場四千五百人心中的怒火，他們紛紛跟隨秦愛振臂高呼：
“奪青州！迎燕公！”
這一幕，也同樣發生在密州、萊州、莒州，都是一樣的話術。
是秦愛與程婁出發前，崔澈所擬。
憤怒的青州鹽兵、鹽工們在秦愛的率領下，離開了鹽場，他們向青州治所益都縣進發。
沿途不斷有對朝廷不滿之人加入他們。
由於來護兒調走了齊地主力，義軍幾乎沒有遇到任何抵抗。
而青州守將見義軍來勢洶洶，城中又有內應作亂，驚恐不已，居然棄城而逃。
義軍並不血刃奪取益都縣，秦愛隨即打開城中武庫，將鹽工與臨時加入之人全數武裝起來。
實際上，由於民間不許私藏兵器，此前真正手握兵刃的也只有一千五百名鹽兵。
密、萊、莒三州與青州的情況一般無二，崔澈二十年前在這四州落子，如今也到了收穫的季節。
僅僅三天時間，青、密、萊、莒四州改旗易幟。
而此時，來護兒纔剛剛抵達鄴城，原本只有兩天的路程，但來護兒在接近相州以後，害怕崔澈伏擊，自然不敢再保持每天六十里的行軍速度。
來護兒對黃河南岸的變故一無所知，而秦愛已經率領青州義軍北上，要奪取青州總管府的臨時所在地，齊州治所歷城縣。
留守歷城的總管府司馬崔君肅，已經從逃回來的青州守將口中，得知青州鹽兵、鹽工反叛的消息。
這位名門子弟根本不敢相信這件事，他全無風度的揪起青州守將的衣襟，咆哮道：
“你在說什麼胡話！”
青州守將驚恐萬分，他顫巍巍道：
“不敢欺瞞崔長史，真是末將親眼所見，青州只有老弱，城內又有內應，末將見城池不能守，這才趕來歷城向長史報訊。”
崔君肅終於鬆開了手，他的表情呆若木雞。
青州鹽兵、鹽工在這個節骨眼上叛亂，無需懷疑，必然是崔澈所爲。
既然如此，密、萊、莒三州如今又是什麼樣的情況，崔君肅心裡多少也清楚。
來護兒領十四萬大軍北上，看上去浩浩蕩蕩，但其中有半數是青、密、萊、莒四州將士，若是得知後方淪陷，對士氣的打擊，就連崔君肅這位並不精通軍事的文人都能夠預見。
崔澈不費吹灰之力，便一連奪取齊地四州，也讓崔君肅難以想象，崔澈在青、密、萊、莒四州究竟佈下了多少暗子。
誰又能保證跟隨來護兒北伐的大軍中，沒有崔澈的內應。
崔君肅匆忙派人北上，想要讓來護兒趕快回師。
只是歷城縣距離鄴城四百餘里，信使快馬加鞭，固然能夠在一天內就將情況通報來護兒。
但來護兒的十四萬大軍，即使丟棄軍資，不派斥候，保持日行百里的急行軍速度，那也需要四天才能回來。
可崔澈又怎麼會輕易放任來護兒逃脫。
不過崔君肅已經沒有閒暇再去爲來護兒的北伐大軍操心，又有使者來報，秦愛領着青州義軍犯境，如今正徑直趨往歷城縣。
齊州本爲齊郡，爲青州管轄，在隋初罷郡後，直到崔澈離任，才從青州之中分出歷城、祝阿等縣，設置齊州。
崔澈當年來齊地賑災，與時任青州總管燕榮隔空鬥法，就是以祝阿、歷城二縣作爲大本營。
可以說，崔澈在祝阿、歷城二縣的根基，甚至超越了黃河以南其餘州縣。
同時，秦愛就是出自歷城秦氏，在來護兒帶走了齊州精兵後，秦愛領着青州義軍殺回齊州，崔君肅別說帶着老弱據守城池，他還得防着下屬割了自己的腦袋去邀功。
崔君肅這時候也體會到了青州守將的難處，這城池根本就守不了，他一咬牙，一跺腳：
那我走！
崔君肅並非是自己獨自落跑，他還捎帶上了自己與來護兒的家眷。
河北他是不敢去的，崔君肅知道，來護兒如今的處境危如累卵，自己所能做的只有盡到警醒的義務。
仁壽四年（公元604年），十月二十三日，當青州義軍距離歷城縣尚有八十里的時候，崔君肅已經棄城而走，逃往曹州。
次日，齊州全境淪陷，祝阿、歷城二縣更是在秦愛尚未抵達之前，就已經改旗易幟。
與此同時，正準備圍攻鄴城的來護兒也終於得知了後方發生鉅變，他只覺得眼前一黑，險些沒有站穩。
“不可能！絕對不可能！”
哪怕有崔君肅的親筆書信，來護兒還是不願意相信這件事。
然而，在無能狂怒之後，也只能接受現實。
如今的現實便是想來容易，想走卻難。
好在第二批使者告知他，崔君肅雖然棄守齊州，但已經帶着來護兒的家眷逃去了曹州，正向曹州以西各州縣求援，才讓來護兒不必擔心家人的安危。
縱使來護兒已經很小心地在隱瞞小心，不使麾下將士知道後方生變，但一切都是徒然，青、齊、密、萊、莒五州先後淪陷的消息，還是在崔澈內應的熱心幫助下，傳遍了隋軍大營。
(本章完)