除了記者的新聞稿之外，諸多的足壇名宿也紛紛撰寫了稿件，形成了這一期的“國奧專題”。用董成鵬的話說：“如果81國奧是超白金一代的話，那麼王艾就是這枚白金戒指上鑲嵌的鑽石！”
在京的閻世鐸，前方的南勇都接受採訪高度表揚了隊員們的表現，而對同一天以0:4輸給巴西隊的女足避而不談。被問急了，就直說一句：“女足已經完成了預定的任務。”
去年的世界盃，中國女足也被攔在了四強之外。女足迫切的面臨着重建的問題。相反，男足卻開始了高歌猛進。
然而在外界一片歡呼，甚至喊出了爭金奪銀的口號的同時，國奧內部卻嚴肅的如同數九寒冬。
閻嵩、張寶峰傷勢嚴重，奧運告吹。徐亮也無法參加下一場比賽，就連替補上場的孫祥都受了傷，必須休息一個星期。
更嚴峻的是，鄭智也受傷了。儘管在比賽中看起來只是有一點行動不便，那其實是他硬撐着的，舒伯特判斷，他最起碼要休息一個星期，四強戰是無論如何也不能上。除非做好長期修養甚至退役的準備！
老沈當機立斷，直接把鄭智送到了雅典最好的運動康復診所，鑑於雅典這方面的醫療資源並不算強大，又因爲鄭智已經事實上屬於圖賓根青年，因此超越從德國派來了專家。至於診療費用什麼的，當然是由足協報銷。超越運動康復醫療已經是國內最知名的給運動員治傷治病的專業機構了。頂多要個成本價就是。
從老沈這邊來看，儘管他知道這個決定很可能葬送了國奧隊的前途。但總歸是中國中生代的代表球員，哪怕不是他帶出來的，只是“僱傭軍”。尤其是按照現在的發展，老沈將來有一天也可能接手國家隊，他可不想那時候想起鄭智，只能去殘聯看望他。
“國家榮譽高於一切，你爲什麼讓鄭智去醫院？”四爺在站前準備會上指着老沈的鼻子喝問。
“打封閉可以，但那只是沒有痛覺，不代表行動自如，上了場也是殘廢，還不如其他健康球員。”老沈耐心的解釋道。
“我不聽你這個！”四爺不耐煩的一擺手：“我就想知道，在奧運會這麼個至高的舞臺上，我們的球員不能有小算計！這麼關鍵的比賽，輕傷就下火線嗎？國家榮譽感呢？你讓領導和社會怎麼看我們？養兵千日，用兵一時，國家培養了他這麼多年，就是讓他當逃兵的嗎？不行，我不同意！”
老沈默然。
四爺拍着桌子：“你們知道不知道，我們爲了爭金奪銀，多少奧運健兒都是帶傷上陣的？有傷就不上了？沒有其他運動員的拼搏，不計代價的付出，我們憑什麼現在金牌榜上和美國一爭高下？怎麼？就我們足球運動員嬌慣？受點傷就不上了？沈祥福，我告訴你，你必須讓他回來。”
老沈站起來，攔在了王艾面前，看了看四爺，低着頭的道：“我是主教練，我管不着他住院不住院，但是我可以決定誰上誰不上。”
“沈祥福！你還敢頂嘴！”
老沈擡起頭，臉上的肌肉都在顫抖，語帶悲憤的道：“你如果硬要他上，可以，但是先得讓我下課。否則，我不會不要以後，光圖眼前。”
沈祥福要辭職，這條消息迅速被獲知情況的南勇控制住了，要不然就是一場潑天大禍，媒體會發瘋的。雖然他內心裡不支持沈祥福的主張，但想到這已經是中國國奧有史以來最好的成績了，老沈和這幫隊員已經足夠輝煌，這時候他就是沒理也是有理！所以只能悄無聲息的解除了四爺的領隊職務，送回了國內。
但這條消息隨着大嘴巴的四爺回國後終於還是讓圈內人知道了。老好人沈祥福居然發了脾氣，果然腰桿子硬了啊！有些老沈的朋友也開始爲他擔心，比如“二福”中的另一位的劉利福。老沈這回頂了他，固然解氣，可以後在國內的工作就會面臨着意外的波折。
鬧了這麼一場，賽後第二天本應放假的隊員們也沒了好心情。還是老沈大度，領着隊員們又到海邊玩了一下午。
放棄進入決賽的希望，不可惜嗎？老沈也覺得可惜，但他帶了這個隊伍五年，深知這個隊伍的絕對實力在哪裡。發揮最好的情況下，也就是歐洲二流，能擊敗意大利，已經是叨天之幸。
隊員們的體能、狀態的巔峰都用在了上一場比賽中，下一場無論對手是誰，都將是下滑期。眼下的四強位置，不僅遠遠超過了所有人的預期，實際上也已經是這支隊伍的極限，爲了進入四強，打意大利隊已經壓榨過一遍了，黃豆變成了豆腐渣，再怎麼壓榨，也是一樣的。
因此，不論誰上，差別都不大。唯一例外的是小王，他是因爲亞洲盃上的狀態調整，所以現在的狀態剛剛度過低潮，開始處於上升期。但即便是有他，主力陣容已經殘缺不全的情況下想要更進一步，無疑是成功率極低的豪賭。與其不切實際的追求金銀牌，還不如雪藏主力去追求難度較低的銅牌。
雖然這是一個非常“奢侈”的選擇，卻是老沈必須要剋制衝動而做出的理性決策。
好在事後，沈祥福寫了一份《中國奧運男足關於半決賽的情況說明》的文字資料，通過南勇遞交給了閻世鐸和袁偉民，資料中詳細闡述了他讓鄭智養傷的理由，甚至着重提出：四年後的北京奧運會，鄭智也很可能是我們屆時非常需要的主力隊員。
尤其是最後一句話，打動了袁偉民。
雅典奧運從歷史時間軸來看，是我們中國奧運健兒的北京奧運的練兵！那寄託了民族百年抗爭的北京奧運，纔是需要繁花盛開的所在。
第二天，雅典奧運男足的四強已經出來了，分別是烏拉圭、阿根廷、伊拉克、中國。
而中國的下一個對手是阿根廷！
這也是這支國奧的老對手了。