汪大爺接過信來，取出信瓤，細細讀了一遍，收好，說道：“兄弟，回去稟明省上舵爺，我們明白，照辦就是了。”成都有袍哥總會，頭兒稱舵爺。
“謝謝汪爺，小的這就回省了。”年輕後生打拱作揖說道。
“慢，兄弟慢走。”汪大爺攔住他，“你辛苦了，在這兒住兩天，歇歇腳，打打牙祭，休息好了再回省也不遲。”
汪大爺安頓好年輕後生就去高家灣了。
上個月煥成的母親突然生病去世了。辦完喪事他一直在家守孝。汪大爺來到高家灣，看見煥成穿着孝袍在廄裡餵馬呢。自打跟汪大爺跑馬幫後他先後買了五匹騾子五匹馬，僱了四個夥計，和汪大爺的馬幫組成了長壽最大的馬幫，廿匹騾馬十來個人，浩浩蕩蕩，好不壯觀。汪大爺走到煥成面前摸出信，慢慢說道：“省城總會的舵把子來信說，自打四月慈禧那個老妖婆准許義和團進了京城，把一個日本國使館的書記官殺了。後來聽說八國聯軍攻佔了大沽口，義和團又殺了德國駐京的公使呢。這事鬧大了，人家八國聯軍乘機佔了北京。把慈禧老妖婆子和光緒小皇帝攆出了京城。省裡舵爺讓咱們也起來反洋人，攻佔洋教的廟子，趕跑那些洋人。煥成，你說呢？”
煥成放下手中的傢什，很嚴肅地說道：“伯伯（這時候他也隨秀兒改口叫伯伯了），這洋教和洋人可不好惹的，人家洋炮洋槍可不是吃素，當心把腦殼當沙罐敲喲。再說啦，老妖婆也不是個好東西，讓洋人把她殺了，才解咱們的恨呢！”
煥成跟汪大爺闖蕩了這些日子，見過重慶、涪陵和長壽的洋人洋教，這些洋鬼子在地方上網羅一些惡霸地痞專門幹欺壓百姓魚肉良民的罪惡勾當，恨得百姓牙根癢癢，卻奈何不得。地方上官府的人對百姓作威作福，見到了“洋老子”，個個都成了軟蛋蔫茄子，趴得溜溜的。煥成早已憋了一肚子氣，只恨自己肉身凡胎，沒辦法而已。
“怕他個屁，他們洋人也是人，早晚我要收拾他們。”汪大爺又是擼胳膊又是挽袖子，罵道。
“伯伯，多一事莫若少一事，算了吧。忍忍氣，惹不起，躲得起。”煥成勸道。
轉眼到了中秋節，煥成帶着秀兒，秀兒揹着八、九個月大的澤元來汪家拜節了。
一進門煥成就叫道：“伯伯、伯孃，過節好！”
當地有個習俗，兒女稱自己親生父母爲伯伯、伯孃。怕的是小孩不好養。汪秀兒見煥成叫岳父爲老爹，就逼着他改口叫“伯伯”。汪大爺聽煥成這樣稱呼自己，和汪大娘一起笑開了懷，嘴裡不停地喊：“二丫頭，二兒子，你們可來了。”
就在此時八月初纔出嫁的三妹、四妹也都帶着夫婿回門來了。幾對小夫妻見面後，嘻嘻哈哈說笑起來。
汪大爺卻一個人走出大門口，用手遮住陽光，不停地張望，嘴裡還叨咕道：“大丫頭倆口子咋個還沒見影呢？”
煥成見汪大爺在大門口張望，悄悄走近，問道：“伯伯，大姐和大姐夫不會出啥事吧？”
汪大爺搓搓手、搖搖頭，有些懊惱說道：“天曉得，悔不該帶他去重慶。”
前些日子省裡舵爺發下帖子，召集各地袍哥的龍頭老大去重慶縉雲山議事。說慈禧被洋人打怕了，準備和洋人講和，而且要各地官府鎮壓義和團——徹底變臉了。舵爺叫各地袍哥不要蠻幹，靜候時間變化。
汪大爺要去重慶開會，大姐夫李浩執意要跟他去。汪大爺經不住李浩一再磨纏，只好帶他到重慶去了。
“到了重慶，我看市面不穩人心惶惶。我怕他惹事，勸他按住性子不可盲動。哪裡曉得睡下之後，他半夜爬起來溜了。嗨……”汪大爺邊講邊跌腳頓地。
幸虧煥成眼尖，老遠就看見李浩和大丫頭從東邊姍姍而來。
“伯伯，你瞧，大姐夫他們來了！”煥成叫道。
“阿彌陀佛！”汪大爺一顆懸着的心總算落下了，“老婆子，快出來，大丫頭來啦！”
老遠李浩倆口子就喊：“伯伯，伯孃，過節好！”
汪大爺倆夫婦忙迎上去，一個拉着女婿的手，另一位則抱住女兒：“天哪，總算把你倆盼來了，你伯伯急得差點暈過去了。”
堂屋擺了兩桌酒席，汪大爺和四個女婿一桌，汪大娘和四個出嫁的女兒，還有四個沒出閣的丫頭一桌。剛剛坐好，端上來四個涼盤：五香蠶豆、涼拌口條、*蘑菇、清涼苦瓜。隨後是四個熱菜：醋溜鳳脯、軟炸裡脊、豆瓣魚塊、紅燒肚條。然後是四個蒸菜：粉蒸排骨、龍眼肉、清蒸魚、清蒸全雞。每張桌的四角都放着果盤，裡面盛着黃澄澄的枇杷和紅亮亮的大棗，這些東西都是汪大爺跑重慶專門帶回來的，在此時此地根本沒有這些水果。至於雞魚肉則自己養的，並沒有花錢。
汪大爺坐在首位，李浩和煥成一左一右分兩邊，三、四女婿則坐在下首。汪大爺面前放了一缸上等尖莊酒。他不停催煥成爲大家斟酒。
“喝！放開量喝，今天過節，咱們一醉方休。醉啦，就在我們這兒歇，睡的地方多着呢。”汪大爺不住地給女婿勸酒。
酒不過三巡，幾個女婿的話就多了，七言八語，好不熱鬧。
煥成本不勝酒力，三杯過後，臉紅得象關公，隔着桌子問對面的李浩：“李哥，前些日子你在重慶到底幹啥子事情啦？弄得伯伯心都快碎啦。”
一提此事，李浩一拍桌子，兩眼瞪得跟牛鈴鐺似的，指天畫地罵道：“日他孃的官衙門，個個都是狗雜種烏龜王八蛋，不辦人事，專門護着洋人洋教堂。重慶府派了許多兵丁護着洋教堂。我本想衝進去，宰他幾個洋人，卻叫那幫兵丁趕了出來。真夠晦氣。”
一說起此事他兩眼充滿紅絲，牙根咬得緊緊的。李浩身材魁梧，一米八十釐米，挽起袖子，胳膊上的肌肉鼓成一坨，自幼拜了廟子一個和尚學了十年拳腳，五七個人是近不了身的。雖然已經年近三十，卻不息火氣，爭強好勝，抱打不平。他抓起杯子咕咚一口下肚，大聲罵道：“今天的老百姓簡直沒有活路了！官府苛捐雜稅，盤剝得老百姓衣不蔽體、食不果腹；洋人洋教唆使地痞惡霸魚肉良民，欺壓百姓。老子真想拿一把洋槍，把他們統統打死，一個不留，除去胸中惡氣。……”
坐另張桌子上的大姐忙站起來過來勸慰道：“相公，消消氣吧，莫氣壞了身體。莫忘了，父還臥病在牀呢。你得好好保重……”
煥成聽汪大爺講過。五年前，李浩老父親和母親想多賺點錢，到重慶朝天門附近開了一爿麪館，叫李記臊子麪館，臊子肉多味道好，生意很紅火。李家人很是高興，把李浩也叫去幫忙。一天李浩有事回長壽了，來了一個叫賴三爺的流氓，人稱三癩子，帶了七、八個地痞流氓，大呼小叫要吃臊子面。李父忙着盛了十碗麪端了上去。三癩子拿起筷子吃了一口，立刻大叫：“呸！呸！”衝着李父喊道：“面裡有蒼蠅！”李父慌忙過去查看，哪裡有什麼蒼蠅！明明是在訛人。李父心中明白，忙說：“客官，對不住了，我馬上給你另外盛一碗！”三癩子三角眼一瞪，一把拽住李父衣領，用象骨折扇敲着老人的腦殼叫道：“啥？換一碗就結了嗎？告訴你，老子吃蒼蠅中病啦，老子要錢去找郎中治病！錢不多，一百大洋！”
李父是個老實人，深知三癩子是個流氓頭兒，戰戰兢兢說道：“賴三爺，這面你剛吃一口就吐了，如何能吃下蒼蠅呢？賴三爺，這……”
“放你孃的騷！”三癩子揚手就是一巴掌，把李父打翻在地上。
李母和夥計聞聲忙過來替李父求情。