佛羅里達的冬天也非常溫暖，塔拉哈西這個美國最佳居住城市依舊是綠樹長青。
經過幾個月的養傷，瑪麗安的腿終於完全好了。不過，她的情緒卻越來越煩。
一開始她沒有跟周臻說加入心理學會的事，又遇到了霍福德的追求，兩件事加在一起，她越發難以開口。
霍福德對她的追求已經開始影響她的生活，可是因爲一開始沒有跟凱文說，她現在更難向凱文傾訴。
這是一個普通的冬日午後，學校開始上課了，咖啡廳裡逐漸冷清了下來。
瑪麗安坐在玻璃窗後享受着溫暖的陽光，面前放着的是一本新出的時尚家居雜誌。
感覺有人靠近，她擡起頭來，霍福德已經坐在了她對面的位置上。
霍福德是一個年輕英俊的愛爾蘭裔年輕人，有一種憂鬱的氣質，在學校裡面很受歡迎。
他跟凱文是兩個不同的類型，這樣的男人雖然很受女孩子歡迎，但是對瑪麗安來說，有了凱文，她對這個年輕的男生沒有半點興趣。
“瑪麗安，今天晚上小劇院有場戲劇演出，能陪我一起去看嗎？”
瑪麗安搖了搖頭說道：“霍福德，我們認識也有三個多月了，難道在交往過程中，我有給過你錯誤的暗示嗎？”
“沒有。”霍夫曼的臉上露出一絲失望，低下頭去。
瑪麗安開解說道：“我比你大六歲，還是一個已婚女人，你的注意力應該在學校那些年輕的女孩身上，而不是我……”
“可是我愛你！瑪麗安，我也不知道自己是怎麼了，你彷彿有一種魔力，偷走了我的心……”
咖啡廳的廚師羅德里格斯聽見動靜走了過來。“瑪麗安，需要幫忙嗎？”
他的眼睛冷冷盯着霍福德說道：“霍福德先生，你應該也見過凱文，瑪麗安跟他的夫妻感情很好，你現在這樣，已經給她的生活帶來了困擾。”
瑪麗安說道：“不，羅德里格斯，請讓我們自己來解決好嗎？”
羅德里格斯聳了聳肩說道：“當然，我會幫你盯着他的。”
話音未落，霍福德突然掏出了一把手槍，癲狂地指着羅德里格斯說道：“混蛋，你難道不知道我愛瑪麗安嗎？我比那個凱文更愛瑪麗安！”
羅德里格斯退了兩步，勸慰說道：“嗨，夥計，不要激動。”
霍福德根本沒有心思聽他說話，站起身來，雙手撐在桌面上俯瞰着瑪麗安說道：“瑪麗安，我會比凱文更加愛你，我不敢想象你跟凱文躺在一張牀上的情形，嫁給我吧……”
瑪麗安看到槍也有些懵了，聽到霍福德的話，她才反應了過來，本能地搖頭說道：“不，我愛的是凱文。”
“給我一個機會！”
“對不起……”
霍福德流下了眼淚，搖頭說道：“如果不能跟你共度此生，那麼人生還有什麼意義！”
“砰……砰！”兩聲槍響，瑪麗安驚訝地看着自己胸前冒出的血跡，伸出手來，想要抓住什麼，又無力垂下。
咖啡廳裡驚叫聲一片，服務生和幾個不多的客人都匆忙向外跑。
羅德里格斯也躲在了桌子後面，並且扔出了一把椅子，卻沒有砸到霍福德。
霍福德沒有追殺其他人的想法，他的眼睛裡似乎沒有其他人，只是盯着倒坐在沙發上的瑪麗安。
瑪麗安的臉上有一絲驚恐，讓她的臉顯得有些扭曲，大大地雙眼無力地瞪着上方的天花板。
霍福德來到了她的身邊，將她的頭輕輕抱在了懷裡，溫柔地幫她遮住了雙眼。
然後，他在座位上坐好，摟住了瑪麗安，另一隻手又舉起了槍，對準了自己的太陽穴。
“砰……”又是一聲槍響。
“凱文，最近一段時間，一直有媒體在抨擊你跟警方在伍德維爾搶劫案的調查取證中，有違法行爲。我個人認爲，這件案子，你不適合再跟進。”
伍德維爾是塔拉哈西南方二十公里外的一個小鎮，半個月前，發生了一起拉丁裔男子搶劫案。
這個原本的礦工小鎮，有一半的居民都是拉丁裔，他們非常齊心，採用威脅等手段恐嚇其他族裔，讓警方在調查過程中，遭遇了很大的阻礙。
周臻最近一段時間，一直在忙活這個案件。知道警方其實並沒有太多違規的地方，只是有人在背後煽風點火，人爲製造對抗情緒。
這種刑事案件牽扯到種族糾紛，往往很難處理，還無利可圖。
周臻對這個案子並不在乎，只是對媒體的報道有些惱火。
他們拍攝到周臻從科林警長手中接過一個牛皮袋，裡面裝的是資料。
卻故意用一個同樣的牛皮袋，裡面裝了兩千美金，擺拍了一張照片。
這種賄賂足以斷送一個檢察官的仕途，讓周臻也有口難辯。
他看了看檢察長蓋特瑞，說道：“我剛剛插手這個案子，還沒有了解整個案情，爲什麼有人會針對我？”
蓋特瑞搖了搖頭說道：“在你的清白沒有得到證實之前，我們也很難繼續往下調查。”
周臻搖了搖頭說道：“這種事情很好查證，只需要到刊登照片的《海灣日報》跟那位記者調查就很容易澄清。”
蓋特瑞看了看周臻，好一會兒才說：“你又怎麼證明自己沒有收這筆錢？”
周臻搖了搖頭說道：“當一個人的銀行裡有六十萬美元的現金，會爲了兩千美元丟掉自己的工作嗎？”
今年春天，周臻賣掉了思科的股票，由於開始抽了一部分資金，所以實際盈利將近八十萬，沒有達到開始預計的百萬美元。
但是這筆錢已經很多了，在美國，能拿出六十萬現金的人少之又少。
蓋特瑞楞了一下問道：“你爲什麼會有這麼多錢？”
周臻搖了搖頭說道：“我保證都是合法財產。”
他的語氣緩和了許多。“今天先這樣吧，下週的例行會議上，我們會討論這件事。”
除了蓋特瑞的辦公室，他的秘書米歇爾有些不忿地說道：“真是混淆黑白，凱文，最近你有得罪什麼人嗎？”
任何人周臻都不敢相信，他笑着搖了搖頭。“沒有。”
手機響了，周臻接通了電話。另一端是他熟悉的警長漢克斯。“凱文，你快到州立大學來，瑪麗安出事了。”
周臻懵了足有五秒，才沉聲問道：“發生了什麼事？”
“她被一個極端的追求者開槍打死了，對方隨後也自殺而亡。”
周臻怒從心來，手裡的手機被他狠狠砸在了地上，四分五裂。
在原劇中，約翰彌爾頓也沒有敢直接殺死瑪麗安，只是用各種手段將她逼瘋，最後自殺。
可是現在，竟然直接利用受蠱惑的人來動手了。
自從進入這個世界，他一直在把自己維持成一個完美的人。
面對約翰彌爾頓，他一直盡力維持，可是現在，他連妻子也失去了。
米歇爾從來沒有見過周臻這麼憤怒，驚訝問道：“發生了什麼事？”
蓋特瑞的辦公室也傳來了聲音，他來到了門口盯着碎裂的手機看了一眼，才問道：“怎麼了？”
周臻慢慢蹲在了地上，撿起了手機。“瑪麗安被人槍殺了……”
周臻不是爲了要在其他人面前維持自己的形象，才壓抑住了憤怒，其實他的心裡根本沒有太多的憤怒。
七宗罪的誒一種，周臻都一直儘量避免去犯，因爲犯下任何一種，都可能被撒旦利用上。
瑪麗安的命運幾乎是從一開始就註定了，只是他沒有往深處去想。
約翰彌爾頓是要把他培養成絕情絕性的魔鬼代言人的，瑪麗安怎麼能活的好好的。
他拒絕了離開塔拉哈西，實際上就已經宣佈了瑪麗安的死刑。
只是周臻以爲自己還能斡旋一下，現在卻不給他這個機會。
這個世界他過的太壓抑了，太憋屈了。
但是不管怎麼樣，也要捱過這五年。現在已經過去了三年半，還有一年半的時間。
周臻已經感覺到，一味的抗拒根本不管用，再這樣強硬下去，他自己也難以繼續活下去。
所以，他必須要給約翰彌爾頓一個拉攏的機會，拖延時間。
但是，現在讓他去跟約翰彌爾頓屈服，是不可能的。
瑪麗安是他相處了三年半的妻子，還有他母親的死也跟約翰彌爾頓脫離不開關係，周臻怎麼可能屈服？
他還失策了一點，那就是瑪麗安既然死了，代表他已經沒有了弱點！
凱迪拉克停在了咖啡廳的門口，警戒線外，有數百看熱鬧的學生。
看到周臻的時候，他們的眼神裡都透着憐憫與恥笑。
憐憫可以理解，恥笑是爲什麼？
周臻很快就知道了。
短短的時間，校園的傳聞就爲這起兇殺案增添了桃色色彩。
瑪麗安與霍福德的傳聞裡面，周臻這個丈夫頭上的帽子色彩已經綠了。
周臻當然知道，瑪麗安沒有背叛他，咖啡廳的廚師，服務員們也都證實了是霍福德一廂情願。
但是傳聞，終究是越離奇，才越受歡迎。
衆口鑠金積毀銷骨，周臻又有多少張嘴去辯駁？
他也無心辯駁。
既然對抗行不通，那就換一種方式吧！