皓禎一回到王府就往後面白吟霜的小院子走去, 嶽禮見皓禎的形色匆忙，就問倩柔後院是不是藏了什麼東西，不然怎麼兒子一進門就往那裡跑？
“王爺多想了, 哪有什麼東西藏在那裡？皓禎大概只是去鬆活一下筋骨, 方纔在宮裡不是幫皇上擋了侍衛嗎？大概是打不過癮, 手癢了。”倩柔有些不自在地笑道。
“哦？年青人有點武藝防身也好, 不過…, 皓祥，你明明知道今天進宮主要是希望你大哥在皇上面前多表現的，你還跟你大哥搶風頭做啥？一個庶子而已, 難道還以爲皇上會看中你不成？”嶽禮被倩柔一提醒，又想起了皓祥今天差點搶了皓禎的風頭, 就有些不滿地指責道。
“阿瑪, 兒子沒有, 那時只是一時擔心，所以才失分寸。”皓祥的臉色微微一白, 低着頭說道。
“沒有是最好了，別以爲我不知道你進軍營裡懷的是什麼心思，我也告訴你，這世子之位永遠都是皓禎的，誰都別想搶走。”倩柔有些怒氣衝衝地說道, 她對皓祥是越來越防備也越來越不滿了。
“好了, 妳好歹有點嫡母的樣子, 誰說要搶走皓禎的地位了？本王還沒死呢。”嶽禮有些氣憤地看着倩柔, 他還健壯的很, 要不是這婆娘擋着，他也不會只有這兩個兒子, 幸好嫡子能力不錯，就是有些迂腐，還需要再教導，庶子雖然已經有了軍功，可是心思深沉了些，怕是心有些大，絕不能讓他覺得有什麼希望纔好。
“王爺…，妾身沒別的意思。”倩柔委屈地看着嶽禮。
“哼！皓祥，你肯上進是好事，不過這襲爵位的人向來只有嫡子纔有資格，你就算再努力也沒有什麼用處的，最多就是替你自己謀個一官半職罷了，你最好守本份點，不然別怪做阿瑪的我對你不客氣了。”嶽禮又嚴厲地對皓祥說道。
“阿瑪，兒子從來沒敢妄想過襲爵之事，請阿瑪放心吧。”皓祥心裡因爲嶽禮的話而感到痛心難過，他怎麼可能敢去想那個爵位，他想做的不過是希望給額娘過好一點的生活，不用每天看嫡母的臉色而已。
“嗯，等你大哥娶了公主之後，阿瑪會替你找戶清白人家的姑娘娶進門，到時候，你就能分府出去過生活了，該是要給你的，我也不會少給，只要你在外頭別給我惹事生非就行了。”嶽禮看了看皓祥，又說道。
“是，兒子多謝阿瑪的關心。”皓祥的心這下子都冷了，淡淡地回道。
顯然嶽禮是打從心底不希望庶子比嫡子優秀太多，而皓禎尚主後，公主自然會知道府裡的事，萬一到時候心軟替皓祥在皇上面前說話，那皓禎又將被置於何處？
皓祥從那裡被嶽禮說了一頓之後，就在外面晃了幾日，突然來到龍源樓門前，心中突然浮起了不久前明瑞問過他的事情，他呆站了許久後轉身離開了龍源樓，臉上的神色亦少了些茫然，多了絲堅定。
承恩公府前，皓祥在那裡遲疑着要不要上前叫門，也不曉得過了多久時間，直到有人在他背後叫他的名字。
“皓祥？！”明瑞從宮裡回來，遠遠地就看自家門口站了個人，又待走近點看時，才發現是皓祥。
“明瑞大哥，原來你不在家啊。”皓祥有些不好意思地嚮明瑞問好。
“我如今在宮中任職，自然是不可能日日都在家中，怎麼？找我有事。”明瑞一邊請了皓祥入內，一邊好奇地問道。
“我…我是想問那日你說的事…，是不是…真的可以？”皓祥漲紅了臉，吞吞吐吐地說道。
“你下定決心了？是不是發生了什麼事？”明瑞端詳了皓祥好一會兒，極爲慎重地問道。
“我阿瑪…他前些日子說了，我這輩子都沒資格繼承他的爵位，還說等大哥娶了公主之後，就會讓我成親分府，只是照他的意思，我的妻子也只能找個清白的人家，不可能有太顯赫的背景。”皓祥委屈地眼眶泛紅，卻硬是不敢落下一滴淚來。
“是嗎？他倒挺有自信的，就這麼認定皇上會讓你大哥尚主？連和韻生前都曾坦白說過，你那個大哥，要才學沒才學，要武功沒武功的，不過就是一個紈絝子弟，成日被人哄着就真以爲自己文武雙全了，只怕連個小孩子都要鄙視他。”明瑞輕笑一聲，說道。
“我…我聽說福晉曾來求過公主，請公主替大哥說情，結果被趕了出去？是真的嗎？”皓祥小心翼翼地說道。
“當然是真的，和韻生前是什麼性情，你也是知道的，她怎麼可能去替誰說什麼情？就是我和茂倫兄弟倆都不曾有這福份，她最常說的是，咱們這樣的人家已經夠受榮寵了，皇上和皇后娘娘給點恩賜都該心存感激，小心翼翼地道謝再三，哪還敢想再多要點什麼。”明瑞想起了愛妻，心裡還是忍不住一陣酸楚和心痛，笑容也變得有些勉強。
“對不起，明瑞大哥，害你想到傷心事了，不過，公主果真是個明白人，難怪皇上和皇太后皇后幾位貴人對她能夠始終寵愛如斯，連身後事也辦得十足體面。”皓祥連忙安慰着明瑞，心想自己還真是多嘴。
“可惜，很多事不是你能明白的，算了，還是不提的好，你要分府的事必須儘早些辦妥，這事就交給我吧，至於你阿瑪的話也不用去在意了。”明瑞深吸了口氣後，說道。
皓祥點點頭，如今他也只能相信明瑞可以幫得上這個忙了，畢竟聽明瑞話裡話外的意思，皓禎壓根兒就不可能尚主，若到時候結果讓阿瑪和嫡母失望了，自己和額娘不曉得還得遭什麼罪受，還不如想別的法子分府比較妥當。
乾隆召見過八旗子弟後，心裡也有個數，想了幾個人選，但是該把誰指給誰又是個問題了，所以他只好又來打擾正在安心養胎的皇后一回。
“臣妾見過皇上。”那拉皇后微微地向乾隆行了個禮，就被乾隆扶到軟榻上坐下了。
“皇后這幾日身子可好？”乾隆關切地問道。
“託皇上的福，這幾日挺好的，太醫也說孩子很健康。”那拉皇后笑着回道。
“那就好，有什麼需要吃的用的，別太苛刻了，要是這裡沒有，只管派人去我那裡取就是了。”乾隆點點頭，又說道。
“我會的，皇上今日來應該不會只是來問問我吧？可是蘭馨那丫頭的額駙人選選定了？”那拉皇后看着乾隆欲言又止的樣子，便問道。
“呃…，人選嘛，是有幾個，就是不曉得該怎麼指比較好。”乾隆有些頭痛地說道。
“哦？不知道皇上選了誰？能不能讓我看看？”那拉皇后聽了自然是要關切一番，便說道。
“妳瞧瞧吧，這個圖桑阿是費揚古的後代，那日看他的表現也是不錯的，還有慶桂是尹繼善家的老四，文學武治都是上乘，直郡王家的多隆跟這個富察皓祥都是很優秀的。”乾隆一路指給那拉皇后看。
“皇上這是怎麼看的？前幾個還說的過去，怎麼最後卻選了個庶子？”那拉皇后看到後面時，就有些納悶了，公主下嫁首要的是額駙的家世，然後是額駙個人的人品能力，但是…庶子尚主？倒是頭一回。
“這個嘛，其實是明瑞的意思，他昨日特地求見了朕，跟朕說了這個孩子的事，原先碩王家的長子皓禎，朕是曉得的，幾年前看着也是個優秀的孩子，可是這些年來，既未領有差事更沒有掙得半點軍功，讓朕看着真的是挺失望，本來想着要從富察家選出個孩子尚主，妳和皇額娘、純貴妃都說怕和韻那丫頭傷心，結果就這麼等着等着…，倒是把好好的孩子就這麼個…。”乾隆惋惜地說道。
“皇上，和韻都已經走好些日子了，又提起這傷心事做什麼？別讓蘭馨那丫頭聽見了，她嘴上不說，心裡可難受得緊呢，只是明瑞他是怎麼跟皇上您說的？他是想保皓祥這孩子？”那拉皇后說道。
“是啊，明瑞說，皓祥亦是富察家族的人，雖說血緣遠了些，但是同在京城裡，互相扶持也是應該的，皓祥的能力在軍中也是衆所周知，若不是礙於庶子身份，早就能封爵晉官的，如今他倒不介意以富察氏的名義幫這孩子一把，且又略略提了皓祥跟他額娘在碩王府裡的日子並不怎麼好過。”乾隆又說道。
“這樣啊…，那麼即使以皓祥自己的能力看來，將來自然是皇上身邊的一大助力，尚個公主倒也是說得過去。”那拉皇后點點頭，說道。
“怎麼？皇后有這意思？但…蘭馨那丫頭肯嗎？”乾隆看着那拉皇后，猶豫不決地問道。
“這我也不太清楚，晚點我再想法子問問看好了。”那拉皇后也沒什麼把握，畢竟這是一輩子的事，再怎麼樣還是得顧慮一下孩子的想法。
乾隆聽了皇后的話，點了個頭也算是應允此事，和皇后又討論了一下其他幾個人哪個指給四格格比較好之後，皇后因爲感到有些疲倦，便向乾隆告罪，讓乾隆到了其他妃嬪的宮裡安歇。
隔日，那拉皇后特地將蘭馨找來，跟她說了想把她指給皓祥的事，問看看她有沒有什麼意見時，只見蘭馨臉色有些羞紅地扯着手巾，直說讓皇額娘作主就好，把那拉皇后弄得是一頭霧水。
那拉皇后不得已，只好又召來蘭馨身邊的崔嬤嬤問話，才知道曾有次蘭馨出宮去玩耍時，因爲不小心和隨從走散了，差點遇上登徒子，是湊巧經過的皓祥出手幫忙才得救的，皓祥又擔心她一個人危險，還好心陪着她直到隨徒和丫鬟找來才悄悄離開。
本來蘭馨根本不知道皓祥的身份，只覺得這個人的規矩和品性都不錯，卻也沒有多想，偏地她的又運氣特好，乾隆召見八旗子弟那日，正好她打算去御花園逛逛，沒想起一羣人在御花園的事，一時間便被攔在坤寧門外，她好奇地遠望了一眼，就正好看到了皓祥救了乾隆的那一幕，心裡對皓祥的好感頓時加了幾分，再之後關於皓祥身份的事就很好打聽了。
只是，蘭馨剛知道皓祥是碩王府的庶子時，本以爲依皓祥的身份最多是來湊湊數的而已，心裡略略失落後便淡忘了這事，直到今日才又被皇后提起，她自然只能羞怯地顧左右而言他。
那拉皇后知道了前因後果，自然能得出結論，然而皓祥出身爲庶子，總要擡一下身份纔好尚主，最後，她也僅僅讓人去向乾隆說了這件事可成，其他的就只有靜待乾隆決議了。