慕容燕離開小鏡湖之後，一時不知該去哪裡，心裡有些茫然。心想蕭峰和阿朱去找馬伕人應該不會有什麼危險，就算有什麼意外，有蕭峰在身邊保護，阿朱也不會有事。而馬伕人陷害段正淳的原因自己也早已知道，便不打算再去湊那熱鬧。而按照天龍原書上所寫，江湖上短期內也不會有什麼大事發生。轉念又想到自己自從奪得《六脈神劍劍譜》後，便一直到處奔波，不得一絲空閒。導致神功到手後，一直沒有機會靜下心來仔細鑽研。而新到手的“神足經”也需要好好參悟一番，便起了歸家潛修的心思。慕容燕當即不再遲疑，辨明方向，便向蘇州趕去。
慕容燕回到燕子塢時，大哥慕容復已然在家，當慕容燕談到這些時日發生的事時，衆人聽說阿朱竟是大理鎮南王的女兒，無不驚訝。慕容復以前雖對阿朱不錯，但實際上對她是不太重視的，在其心目中的地位，遠遠比不上被視爲左膀右臂的鄧百川四人。此時咋聞阿朱的身世，心中微微有些後悔，想道：“以前倒是忽視了阿朱這個小丫頭，沒想到她竟是大理鎮南王段正淳的女兒。聽聞大理現在的國君，保定帝段正明膝下無子，日後這大理國的皇位多半是段正淳的。倘若能夠藉助阿朱的關係和段正淳搭上線，等到他登基爲帝，讓他借兵與我，我大燕的復興就能又多幾分把握了。”又仔細想想，感到以前也沒有虧待阿朱的地方，覺得以後想要借兵也不是沒有可能，心下稍安。
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匆匆數月過去，慕容燕在此期間一直在家研習“六脈神劍”和“摩伽陀國欲三摩地斷行成就神足經”，一日，慕容燕感到自己的這兩樣武功皆已功行圓滿，正自高興，忽有僕人傳訊，說是大哥慕容復找他有事。
待慕容燕到了大廳，見除了慕容覆在裡面之外，王語嫣和阿碧也在。看到慕容燕進來，王語嫣和阿碧開口叫道：“表哥。”“二公子。”慕容燕向兩女點了點頭道：“語嫣。”“阿碧。”又轉頭嚮慕容複道：“大哥，你找我？”慕容複道：“二弟，你來了，你看一下這個。”說着，就把手中的一張大紅請柬遞給了慕容燕。
慕容燕接過一看，見柬上寫着四行字道：
“蘇星河奉請武林中各位精通棋藝之才俊，於六月十五日駕臨汝南擂鼓山天聾地啞谷一敘。”
慕容復又道：“聰辯先生是武林中的高手耆宿，雖又聾又啞，但據說武功甚高。這次擂鼓山棋會，定然有許多江湖上的豪傑名宿前往，這正是我慕容氏廣結天下英雄的大好機會。二弟，這次，我想讓你和我一起去。”說罷，慕容複用殷切的目光看着慕容燕。
慕容燕心知在擂鼓山上將有一場大戲要開演，他此刻武功有成，正要去湊個熱鬧。另外他明白蘇星河開這次棋會的真正用意，知道這是一次千載難逢的大機緣，如何能夠不去。便道：“一切都由大哥安排。”
慕容復哪裡知道慕容燕心中所想，聽他如此說，還以爲自己的這個二弟終於開了竅，要和自己一起爲慕容家的大業出力了。開心的道：“好，這次就讓你我兄弟二人一起會一會江湖上的各路豪傑。”
王語嫣在一旁聽到慕容燕要去擂鼓山，忙道：“表哥，我也要一起去。”慕容燕道：“恩，那語嫣也一起來吧。”王語嫣聽到慕容燕答應帶自己一同前往，霎時開心的笑了出來。
慕容復對侍立在一旁的阿碧說道：“阿碧，鄧大哥他們不在家，我和二弟也要出門。家裡不能沒有人，這次你就留守在燕子塢，不用跟着去了。”阿碧道：“是，大公子。”
慕容復安排好家中事後，就帶着慕容燕和王語嫣前往了汝州上蔡之南的擂鼓山。
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六月十五這一天，慕容燕三人來到了擂鼓山。上山之後，不久就有兩個身穿鄉農衣衫的青年漢子迎了過來，對着慕容燕三人咿咿呀呀的一陣比劃。原來這兩人都是啞巴，不會說話。慕容燕三人看他們比劃的意思是讓自己跟他們走，想來這二人是辯聰先生派來領路的，便讓他二人當先帶路。慕容燕三人跟那兩個漢子身後，不一會兒，就進了一個山谷。谷中都是松樹，山風過去，鬆聲若濤。在林間行了裡許，來到三間木屋之前。
只見此處已有二三十人，屋前的一株大樹之下，有二人相對而坐。兩人之間有塊大石，上有棋盤，兩人正在對弈。右首是個矮瘦的乾癟老頭兒，左首則是個青年公子。但見那棋盤雕在一塊大青石上，黑子、白子全都晶瑩發光，雙方各已下了百餘子。慕容燕認得那個青年公子正是段譽，那麼那個乾癟老頭兒，自然就是蘇星河了。在段譽的身後，站在三個人，想來是鎮南王府的三名護衛，慕容燕只記得其中一人的名字是叫朱丹臣，另外兩人的名字卻是已經忘了。
在蘇星河的身邊跪着七男一女八個人，其中一人正是“閻王敵”薛慕華，慕容燕心想：“看來他們就是函谷八友了。”在棋盤旁邊，還有一個鶴髮童顏，滿身仙風道骨之氣的老翁在觀棋，慕容燕認出他正是“星宿老仙”丁春秋。
說起慕容燕之所以會認識丁春秋的事，還有重頭說起，當年無崖子和李秋水相愛，並生下愛女，也就是慕容燕的舅母王夫人後，就共居無量山中，師兄妹情深愛重，時而月下對劍，時而花前賦詩，歡好彌篤。他們二人收羅了天下各門各派的武功秘笈，只盼創一門包羅萬有的奇功。後來無崖子在山中找到了一塊巨大的美玉，便照着李秋水的模樣雕刻一座人像，雕成之後，他整日價只是望着玉像出神，從此便不大理睬李秋水了。李秋水跟他說話，他往往答非所問，甚至是聽而不聞，整個人的心思都貫注在玉像身上。
李秋水喝這玉像的醋，便在外邊擄掠了不少英俊少年入洞，和他們公然調笑，原意是想引得情郎關注於己，豈知無崖子甚爲憎惡，一怒離去。李秋水失望之餘，更將無崖子的二弟子丁春秋**上手。丁春秋突然發難，將無崖子打落懸崖，生死不知。丁李二人便將“琅嬛福地”所藏，以及李秋水的女兒李青蘿帶往蘇州。李秋水爲掩人耳目，命女兒叫丁春秋爲爹。
後來丁春秋因被蘇星河誆騙，以爲逍遙派中上乘武功的秘籍都藏在星宿海，就離開蘇州前往星宿海定居，探查那些秘籍的下落，並創立了星宿派。同時李秋水也離開了蘇州，前往了西夏。李青蘿長大後，嫁到了王家，那些“琅嬛福地”中的武功秘籍也被搬到了曼陀羅莊。王夫人因小時叫慣了，這麼多年了，一直將丁春秋當爹對待。
丁春秋雖居於星宿海，但也時有到曼陀羅莊去查看莊內的武功典籍。慕容燕小時極討王夫人的喜愛，王夫人知他喜好練武，便想讓丁春秋教一教他。丁春秋見到慕容燕後，卻讓慕容燕拜他爲師，說是自己只教自己的徒弟，不教外人。慕容燕深知丁春秋人品卑劣，害人無數，如何肯拜他爲師？此事最後就這樣不了了之。但慕容燕也因此認得了丁春秋。
除此之外，還有鄧百川、公治乾、包不同、風波惡四人以及*個和尚，餘者就是一些星宿派的門人和聾啞谷的僕人。慕容復見鄧百川四人似是被星宿派門人挾持，便示意慕容燕和王語嫣二人先不要出去，找了株大松樹藏身其後。