“愛卿平身。”允熥一邊說着，一邊大略將這五個人掃視一圈。其中吉哈諾已經見過很多次，不需注意。詹姆斯·丘吉爾是個新人，而且是英格蘭人，允熥本應該注意，但此時英格蘭還沒有崛起，而且還在大陸上與法蘭西打成一團，暫時可以忽略。他的目光，全投在了剩下的三個人上。
最先說話的那個自稱迭戈·德·美第奇的人身材不高，體格也不健壯，但衣着非常整齊，而且上面紋着許多花紋，一看就是一個典型的富有的歐洲貴族男子。而且他的年紀很輕，允熥猜測只有二十出頭，很容易被人輕視。當然，允熥是絕對不會輕視他的，甚至相反，十分重視他。一個人年紀輕輕就能被委任出使大明，肯定有過人之處。
另外兩個叫做尼科洛·多利亞和亞歷山德羅·葛登尼哥的男子，年紀都在三十歲左右，身材魁梧，衣服很貴重但並不算華麗，態度不卑不亢，得到起身的准許後筆直地站在原地，一動不動。允熥幾乎一眼就看出這兩人肯定當過軍官。
允熥還在打量着，就聽吉哈諾說道：“尊敬的皇帝陛下陛下，我國攝政王與王后讓使臣代替他們向祝陛下萬壽無疆，祝大明帝國萬世長存，祝大明帝國皇后青春永駐，祝皇太子殿下身體健康。”
允熥回過神來，笑道：“我也祝卡斯蒂利亞的國王健康長壽，王后青春永駐。”
克拉維約馬上將這兩句話翻譯成卡斯蒂利亞語，吉哈諾又躬身表示感謝。
“此外，我國攝政王在得知大明曆法每年的今日是皇五子的生日後，又命我向皇五子表示生日快樂，同時送上生日禮物：一柄騎士劍。”
說到這裡，吉哈諾回過頭向大明的一位官員示意。這名官員隨即雙手高舉走到吉哈諾身旁，讓手裡的盒子被允熥所看到。吉哈諾掀開盒蓋，拿出裡面的長劍展示一番，出言介紹道：“這是歐洲的騎士劍，是專門爲在馬上與敵人交戰的騎士準備的。”
“這柄騎士劍，是當年我國攝政王第一次帶領騎士們上戰場對付格拉納達的天方教徒時所使用的佩劍。攝政王讓我將這柄劍送給皇五子，願皇五子就像皇太子殿下的騎士一般，南征北戰開疆擴土，守衛大明。”
“好。”允熥讚道。這個禮物雖然價值不高，但很用心，尤其是費迪南王子當年用過的劍，寓意就更好了，他很喜歡。“你回去後，代朕向貴國攝政王表示朕的感謝之意。”
傅安聽到這番對話感覺略有些不妥。允熥剛纔的話幾乎是將大明放在了與卡斯蒂利亞王國等同的地位上。不過傅安畢竟是曾在帖木兒汗國待過很多年的人，與從未去過西方的官員不一樣，知道西方也有強國，而且大明也幾乎不可能干涉這些西方國家，最後還是決定不說話。
“除你帶來的貴國攝政王與王后的問候，朕最欣喜的是洛倫佐?吉爾貝蒂與多納託?巴爾迪等藝術家能夠來到大明。大明的藝術發展與歐洲截然不同，而朕對於歐洲的藝術很感興趣，很高興能夠在大明的見到他們。”允熥又道。
“大明是此時全世界最強大的國家，馬可波羅的遊記又將大明描述爲遍地黃金的富庶之地，還是對歐洲人來說文明完全不同的地方，喜歡體驗新奇事物的藝術家當然想要來到大明。實際上，如果不是大明距離歐洲太遠，路途也並不非常安全，會有更多的藝術家願意來到大明。”
“而且，比藝術家更願意來到大明的，是科學家。陛下對於科學家的待遇太優厚了，不論研究有沒有實際用途，他們都能成爲官員，從國家獲得薪水，甚至還能得到金錢用作研究，這在歐洲是很難想象的。”
“在歐洲，只有極少數科學家能夠得到教會、國家、貴族或商人的資助進行科學研究，絕大多數人都要自己賺錢用作研究經費，也只有非常幸運的人才能得到有使用價值的研究成果收回投入的研究經費。所以當他們得知陛下給予科學家這麼優厚的待遇後，都想要來大明。這次跟隨我前來的，也有科學家。不過他們與伯魯涅夫斯基或上一次我見到的天方教徒科學家差距較大，在歐洲也不出名，只是二三流的科學家。”
‘等若干年以後，你們就知道朕招攬這些科學家的用意了。’允熥心中想着，不過並未說出口，而是又道：“即使是二三流的人，也未必不能得到有用的成果。朕對於你能再次帶來科學家十分高興，要賞賜於你。”
“聽朕封賞：賜予卡斯蒂利亞國使者吉哈諾金如意一對。”
“謝大明皇帝陛下賞賜。”吉哈諾馬上高興地行禮答謝，同時在心裡想着:‘如意是明國流傳的一種手工藝品，在現在歐洲對大明十分好奇的時候，肯定能賣個好價錢。尤其這還是用黃金打造的，本身就具有很高的價值，我這次可賺大發了。’
不過他爲自己得到能夠賣許多錢的金如意高興了一瞬後，卻馬上冷靜下來，思考接下來如何發言。對他來說最重要的，還是說服皇帝陛下接受卡斯蒂利亞聯姻和結盟聯合控制埃及的建議，至少也要達成一些貿易協定。但是，他側頭看了一眼另外三人。他們在，自己怎麼說？
他正想着，忽然聽允熥說道：“吉哈諾，朕已經接見過你三次了，今次是第四次，卡斯蒂利亞國也與大明建立聯繫八年了；但這三個人，”他指了指除他和詹姆斯·丘吉爾之外的三人，“這三人所代表之國家是第一次派人出使大明，朕適才聽了克拉維約的介紹，對這三國也十分感興趣。所以吉哈諾就先歇一歇，朕同威尼斯、熱那亞和佛羅倫薩三國的使者聊一聊。”
“多謝皇帝陛下的恩賜，正好我也有些口渴。還請皇帝陛下讓僕人給我一碗水。”吉哈諾趁機說道。
“好。”允熥笑着答應一句，吩咐宦官給他端了碗水，之後轉過頭同迭戈·德·美第奇說道：“朕記得，你適才說你的姓名是迭戈·德·美第奇？”
“是，尊貴的皇帝陛下。”迭戈·德·美第奇彎腰行禮，用意大利語回答。
克拉維約馬上將這句話翻譯成漢語。克拉維約曾經在歐洲多國從事過外交，懂得七八種語言，意大利語當然也在他懂得的語言範圍內；而且意大利語、卡斯蒂利亞語和葡萄牙語本身的區別就很小，能夠直接交流。也因此，雖然剛纔吉哈諾一直在說卡斯蒂利亞語，但迭戈·美第奇等三人也聽得懂。
“朕適才聽克拉維約介紹，你們佛羅倫薩國是共和體制？”
“是的，”迭戈·美第奇馬上出言介紹道：“我們佛羅倫薩人認爲，涉及大多數人的事務，應該由全體公民按照法律程序作出決定。這樣在佛羅倫薩，自由就能得到發展，公正就能得到保障。當然絕大多數公民都沒有足夠的時間來參與政治生活，他們通過選舉選出議會成員。這些人監督政府、主持正義、廢立法律、保障平等。這樣，佛羅倫薩人可以既享有自由，又受到約束。”
允熥掏了掏耳朵，打斷道：“朕只是隨口一問，對於政治體制的介紹不妨等朕有空閒的時候再探討。現在時間已經接近午時，朕不想拖延時間。朕問你，你此次出使大明的目的爲何？”
“佛羅倫薩共和國希望能夠同大明建立外交關係，願意向大明稱臣。之後，希望您能夠允許我與其他來自佛羅倫薩的使者能夠在大明境內比較自由的行動，同時允許他們進入大明的學校學習知識。”迭戈·美第奇言簡意賅的說道。
佛羅倫薩同威尼斯或熱那亞是不同的。佛羅倫薩本身的支柱產業是紡織業和金融業。首先，限於距離，他們的金融業務幾乎不可能在大明開展；即使在秦藩的外貿生意需要金融，可這條商路被威尼斯、熱那亞和卡斯蒂利亞三國所控制，金融業務不可能交給佛羅倫薩的銀行來做。
至於紡織品，除了少部分高檔、實際上是奢侈品的衣服外，由於巨大的運輸成本，原本再廉價的東西也會變得非常昂貴，一般的衣服根本不可能運到大明銷售，所以佛羅倫薩並沒有多少與大明商業交流的慾望。
但對於大明的制度，佛羅倫薩人卻非常好奇。這個強大的能夠擊敗帖木兒汗國的國家到底是怎麼運行的？他又通過什麼樣的方式來徵收稅賦？軍事體制是怎麼樣的？克拉維約的日記也沒有被卡斯蒂利亞王國完全公開。何況即使公開了，大明的體制也是歐洲人難以理解的。所以許多歐洲的人文學者都想要來到大明一探究竟。而此時佛羅倫薩是歐洲的文化中心，人文學者非常多，正好卡斯蒂利亞與威尼斯、熱那亞三國要派出使者出使大明，經許多人文學者請求，佛羅倫薩政府就派出以人文學者爲主的使團。
當然，佛羅倫薩政府的控制者也不是完全沒有自己的目的。一開始歐洲的共和國都是自由商人的集合，但除了威尼斯之外，這些國家慢慢都走向了寡頭統治，佛羅倫薩也不例外。此時美第奇家族和阿爾畢齊家族已經逐漸靠近寡頭壟斷了。這兩個家族對於東方的大明實行的，能夠維持很長時間的君主獨裁製度很有了解的想法。至於行程中的費用，則是由使者們攜帶貨物到東方去銷售取得。
不過允熥聽了迭戈·美第奇的話，卻有些狐疑：‘還真有這麼文藝範兒的使臣團隊？’他不太相信。
不過事實擺在這裡，而且這種似乎是來學習大明先進文化的使團也是被儒家所喜歡和讚許的，就算沒有受過正統儒家教育、小吏起家的傅安聽了都兩眼放光，其他大臣聽說後會怎麼想就更不必提了。允熥也不能當面質疑，只能說道：“汝海外國家願意學習大明文化，朕十分欣喜，當然准許。不過，到底如何安排，朕還要與朝臣商議一番。”
“多謝皇帝陛下。”迭戈·美第奇也知道馬上就完全放開是不可能的，能當面得到一個准許的意向已經很不容易了。
說過這件事，迭戈·美第奇就沒什麼事好說了，後退一步。尼科洛·多利亞與亞歷山德羅·葛登尼哥對視一眼，最後由代表威尼斯的亞歷山德羅·葛登尼哥上前一步行禮道：“尊敬的大明帝國皇帝陛下，威尼斯共和國的使者此次出使的目的，是希望與大明達成更加廣泛的貿易協定。”
“何種協定？”
“威尼斯共和國與熱那亞共和國希望大明能夠降低出口關稅，將現有的10%的出口關稅降爲5%。當然，這並非單方面的行爲，威尼斯共和國與熱那亞共和國也會降低商品的出口關稅。”
“此外，由於大明與歐洲國家的貨幣規格不同，希望能夠商定一個統一的兌換匯率，以便於貿易。爲了便於兌換貨幣，威尼斯共和國與熱那亞共和國希望由大明、卡斯蒂利亞、威尼斯和熱那亞四國共同出資設立一家銀行，負責貨幣兌換業務，同時也擁有收納存款、發行錢幣、發售債券等職能。這家銀行大明佔股49%，卡斯蒂利亞、威尼斯和熱那亞各佔股17%。”
“第三，希望大明能夠允許我們在塔什干設立大使館，派出常駐使節。”亞歷山德羅·葛登尼哥一連說了三點請求。
“威尼斯共和國與熱那亞共和國願意對大明正式稱臣，每年向大明交納貢品。”他最後說道。
亞歷山德羅·葛登尼哥的話還沒說完，吉哈諾就不厚道的笑了。他不用聽就能猜到，明國皇帝肯定不會答應這些要求。