保育員清缸很辛苦!斑腿樹蛙愛吃渣渣 成最佳小幫手

保育員找清缸幫手-斑腿樹蛙蝌蚪)意外中選。(臺北市立動物園提供)

斑腿樹蛙也是好幫手!帶雨林室內館(穿山甲館),常可以見到保育員穿着潛水裝清理水池內的懸浮物昆蟲運用生態邏輯所請出「臨時幫手」-外來種斑腿樹蛙蝌蚪,牠們不僅能夠協助清理生態箱裡水棲昆蟲吃剩的食物殘渣,說不定還能充作水棲昆蟲覓食菜單上的佳餚

外來種斑腿樹蛙(吳倩菊攝)。(臺北市立動物園提供)

民衆到昆蟲館的水棲昆蟲區,常看到生態箱裡有蝌蚪,甚至已經長出4只腳,和解說牌上標示的物種似乎完全不同,是保育員「累」了嗎?連昆蟲和青蛙都傻傻分不清,其實這些蝌蚪是保育員特別請來的「幫手」,協助將昆蟲吃剩的食物殘渣清理乾淨,避免浪費食物,並達到零廚餘、保持水質穩定的目標

民衆到昆蟲館的水棲昆蟲區,常看到生態箱裡有蝌蚪,甚至已經長出4只腳。(臺北市立動物園提供)

臺北動物園自從開始徵集志工定期移除外來種斑腿樹蛙以來,保育員就從生態上掠食、捕食的架構思考,讓部分斑腿樹蛙的卵泡孵出小蝌蚪,提供給肉食性的水棲昆蟲吃,結果發現斑腿樹蛙蝌蚪也是清理生態缸的好幫手,會將掉落在石頭縫裡的食物殘渣全部吃光,比起保育員自己用水管來清除這些殘渣,顯得更有效率

狄氏田鱉若蟲捕食斑腿樹蛙蝌蚪。(臺北市立動物園提供)

昆蟲館的水棲昆蟲區,龍蝨負子蟲雖然都是吃肉一族,但覓食的方式各不相同,負子蟲具有刺吸式口器,捕食方式主要採坐等方式,當獵物在一定範圍內時主動出擊,也會在水域底層翻攪覓食。龍蝨的幼蟲口器也是刺吸式,但咬住獵物會先釋放麻醉劑,等獵物停止掙 扎後再釋放消化液進行吸食,成蟲的口器則轉變爲咀嚼式,因視力差,多靠觸覺嗅覺偵測獵物前往覓食。

保育員讓部分斑腿樹蛙的卵泡孵出小蝌蚪,提供給肉食性的水棲昆蟲吃。(臺北市立動物園提供)

這兩種昆蟲遇到蝌蚪,究竟是和平相處還是獵人與獵物的關係呢?根據保育員的觀察,龍蝨根本懶得捕食蝌蚪、寧願找腐肉來吃;而負子蟲比起捕捉蝌蚪,更喜歡「主廚推薦」的紅蟲,因此本來有可能被充當爲食物的蝌蚪,反倒成了小朋友觀察的對象,還可以觀察到牠們各個不同階段變態過程。動物園提醒大家,要慎選清理水棲生態缸的助手,如果用了非本土的動物,千萬不要把牠棄養到野外

龍蝨幼蟲捕食斑腿樹蛙蝌蚪。(臺北市立動物園提供)