從黃金企鵝獎談起:臺灣App產業我見我聞

文/鄭緯筌 Vista Cheng

十月上旬,我出席由經濟部工業局主辦、臺北市電腦公會承辦的第十一屆黃金企鵝審查會,在一整天的評選活動中,很榮幸可以和其他幾位評審一起聆聽各個參賽團隊的簡介和展示,會後共同遴選出今年行動軟體雲端服務的得獎作品

由於這幾年時常在公部門、媒體或電信商所舉辦的行動軟體競賽擔任評審的關係,故而有幸可以接觸到許多優秀的開發團隊,不但看過形形色色的App作品,也大致能夠掌握目前臺灣行動產業的若干脈動

屈指一算,我已經連續第四年擔任各類Mobile App比賽的評審了;甚至因爲工作的關係,過去也曾參與主辦過兩項App大賽活動。每一次參加完評選活動,心中不免會有一些感觸,這回剛好藉由UDN專欄,跟大家分享一些所見所聞。

賈伯斯從口袋中掏出iPhone,彷彿還只是昨天的事。談到Mobile App的興起,不過是這幾年的事兒,但App產業的演進極爲迅速,近年來的變化幅度也遠較其他產業來得劇烈——以國內外的App競賽爲例,雖然時常可看到一些老面孔參賽,但也不時有一些新秀冒出頭。

從昔日的網站設計到今日最時興的App製作,App領域的專案開發需求甚殷,但國內的行動軟體開發團隊幾乎已歷經一輪換血。能夠繼續活躍於市場業者,不是以穩健的經營能力見長,就是擁有固定的客源,甚或背後有集團的支援。

App圈的話題不斷,前幾年大家所津津樂道的SNS、LBS等服務,如今已經被O2O、SOLOMO以及第三方支付等新名詞所取代。手機遊戲無疑仍是最熱門的軟體種類,但整體競爭也更爲激烈,由於App沒有地理疆域的限制,大家所遭逢的競爭對手也不只侷限兩岸三地。大家的作品,都很殘酷的被放在世界舞臺上被檢驗。

如果以電影產業來類比,好萊塢推出的十部片中大概只有一部賣座,其他七、八部都賠錢,另外還有一部的票房勉強打平;換句話說,成功機率大概是一成。至於App圈的競逐就更爲慘烈,十足是紅海來着。

全球的App數量已經破百萬,大家別隻看到「Angry Birds」或「Candy Crush Saga」風光的一面,或是僅聚焦於媒體追捧的特定幾家廠商。有更多的App都還來不及被消費者所認識,旋即被更多後進者所掩沒,很快就消失在大衆的視野中。

很多人常感嘆臺灣市場小,但App圈顯然沒有這個問題:你可以只針對本地族羣的需求進行開發(好比製作查詢UBike單車站點或等公車的App),但也能夠胸懷全世界,把行動軟體或手機遊戲推廣到世界任何一個角落(例如開發語言學習或遊戲App),完全視市場定位和區隔而定。

在這次黃金企鵝獎的審查會中,有幾家參賽者的作品特別吸引我的目光。有一家遊戲廠商的命名很獨特,乍看之下還以爲是來自對岸的作品,再看美術設計也不像是臺灣的風格,但這樣的一款遊戲卻跌破大家的眼鏡,締造了數千萬次的下載紀錄。

這款遊戲因爲不受語言、文化隔閡,即使是出自十人左右的小團隊之手,卻一樣能在國際間闖出名號。不但一舉登上二十多個國家的行動軟體應用市集排行榜冠軍,更曾打敗過大家耳熟能詳的「Angry Birds」系列作品,或許也可算是臺灣之光吧?

仔細端詳,不難發現這款遊戲的成功關鍵在於結合了智慧型手機的各種功能特色,以簡單明快的遊戲邏輯,搭配歐美風格的美術設計,讓世界各地的消費者可以在30秒內就留下深刻的印象。

因爲有文化創意的底蘊支撐,讓這款遊戲可以走出臺灣,進而吸引許多非重度遊戲玩家反覆把玩,甚至願意透過Facebook等社交網站主動分享給親朋好友,形成病毒式傳播。

在這次的比賽中,我也發現有幾個團隊的技術功力了得,卻因爲拘泥於傳統的題材,未能強化本身的優點和強項,因此無法脫穎而出,着實有些可惜。這不但凸顯了商業模式主題選擇的重要性,也說明了如何從衆多的題材中找到合適的方向,進而切入分衆的市場,誠然是一門學問!甚至連App的命名,裡面也有很多的細節。

舉例來說,有一位個人開發者的參賽作品雖然小巧,但卻相當實用,雖然不是什麼大製作,卻比其他App更有機會被留存和使用,也爲消費者帶來實際的價值。他花了很多時間在使用介面的改善,這番用心也獲得評審們的青睞。

「好的App往往能夠滿足人們的需求,」在臺灣App圈享有盛名的盧育聖,他的作品如2x Battery(省電超人)、App 2 SD等不但風行全球,每個月光是廣告收入就相當可觀。他也認爲選對主題很重要,與其花時間做行銷,倒不如先觀察市場需求,從強化產品力做起。

就我來看,每一個App也許有功能、類別的不同,但其實都負載了美學的生活型態。App風潮方興未艾,在這個全球在地化(Glocalization)的時代,世界看似更大,其實也很小——如何從高科技(Hi Tech)走向高感動(Hi Touch),也是每個App開發團隊所需面對的課題。

建議有志於App開發的朋友們可以多觀摩他人的作品,但千萬別一窩蜂跟着市場熱潮走,而必須弄清楚自己團隊的強項和市場需求,並且事先做好使用者脈絡訪查。這樣子開發出來的作品,纔有機會被市場所接受!

一如盧育聖所言,App開發可以從本土市場做起,進而思考全球佈局。別讓現實的因素侷限了自己的想像力,現在就開始行動吧!

※延伸閱讀》

‧盧育聖:我的第一個千萬下載 App:App2SD‧臺灣市場小嗎?日本app開發商不這麼認爲‧App在臺灣算是一個產業嗎?

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☆ 特色圖片來源:App Planet, Mozilla in Europe on Flickr (CC授權)