科學家還原世界地圖真實樣貌！俄羅斯、北美洲其實小得多
▲淺色爲世界地圖，深色則爲實際大小。（圖／翻攝自twitter／neilrkaye）
從小在課本上看到的平面世界地圖居然是錯的！由德國地圖學家麥卡托（Gerardus Mercator）在1596年自創的麥卡托投影法（Mercator projection），當中所看到俄羅斯、北美地區等地相當巨大，俄國甚至已佔了地圖的3分之1 ，如今英國氣象局日前用可視覺化的統計軟體，畫出一張正確的世界地圖，讓大家瞭解的比例被扭曲有多嚴重。
據《太陽報》報導，英國氣象局透過一種名爲「Ggplot」的「可視覺化」統計軟體，輸入各國的面積數據後，以球極平面投影，重新繪製一幅立體世界地圖，把真實比例公佈出來。
A mosaic of world countries retaining their correct size and shapeThis demonstrates you can't fit shapes on a sphere back together again once you put them on the flatSee @BojanSavric for a great new equal area projectionhttps://t.co/T8bEUHUEZw#dataviz #mapping #GIS #maps pic.twitter.com/HjASXMSTEj
從最新資料中可以看到，南美洲面積是歐洲的兩倍大，非洲也比北美洲大，俄羅斯、加拿大、格陵蘭的面積比例，也比往常看見的地圖繪製小了許多，中國大陸也縮水不少。
氣象局解釋，由於用平面地圖表達球體世界是「不可能的任務」，因此繪製地圖的難度極高。當年麥卡托創造的地圖，目地是爲水手指引航海路線，雖然精確的保留了個大陸的形狀，但代價卻是扭曲了它們的真實大小，例如南半球路地感覺上就比北半球小許多。
Animating the Mercator projection to the true size of each country in relation to all the others.Focusing on a single country helps to see effect best.#dataviz #maps #GIS #projectionmapping #mapping pic.twitter.com/clpCiluS1z