窮兵黷武導致美軍飛行事故頻發
美國國家軍事航空安全委員會近日發佈報告稱，由於訓練強度大、維修不及時和性能退化，美軍戰機近年來事故頻發。這些事故表明，美軍航空安全存在巨大隱患，戰備工作存在不少短板。儘管美軍採取了調查、檢修和整改等防護措施，但2020年的數據顯示，美軍戰機事故率仍然居高不下。
事故頻發重創美軍
2018年3月至4月，美軍在3周時間內墜毀6架飛機，造成16名機組人員死亡。在此背景下，美國國會推動成立國家軍事航空安全委員會，負責評估美國軍事航空安全隱患，提供解決方案，並定期發佈美軍航空安全情況報告。該委員會主要由飛行員、飛機維修保養技工、飛行事故調查人員和航空公司高管組成。
美媒稱，這份2020年12月發佈的報告顯示，美軍近年來的飛行事故令人擔憂。2013年至2018年，美軍發生了超過6000起飛行事故，造成198名現役軍人死亡、157架飛機墜毀，經濟損失達94億美元。2019年至2020年，美軍因非戰鬥飛行事故造成26名現役軍人死亡、29架飛機墜毀，經濟損失達23億美元。
除上述重大事故外，其他等級飛行事故頻發也讓美軍頗爲頭疼。以C類事故爲例，該類事故是指造成經濟損失在5萬至50萬美元之間且未導致人員傷亡的事故。該類事故雖不像機毀人亡的A類事故那樣損失嚴重，但也會給美軍戰備工作造成極大影響。而A類事故和C類事故之間的差別有時只有“幾秒”或者“幾米”。
根據美國國家軍事航空安全委員會的統計結果，美軍各軍種近年來C類事故的發生次數呈遞增趨勢。2019年，美海軍和海軍陸戰隊A類事故發生次數爲近7年的最高值。2020年，在新冠肺炎疫情形勢嚴峻背景下，美軍“摔機”事件頻繁發生。比如，美空軍第49飛行聯隊1架F-16戰鬥機7月13日在新墨西哥州霍洛曼空軍基地附近墜毀，這是美軍在60天內第7起墜機事件，其中還包括F-35和F-22等第五代戰鬥機。
背後原因耐人尋味
美國國家軍事航空安全委員會調查研究認爲，美軍飛行事故頻發與以下三大因素關係密切。
一是經費有貓膩。報告指出，美國在軍事航空安全方面投入了大量經費，但正如美國國家軍事航空安全委員會副主席理查德·希林所言，相關經費的“可預測性”和“可靠性”大打折扣。受經費投向規劃不合理、軍種利益爭奪激烈、國防部統籌不力等因素制約，美軍在軍事航空方面的經費投入並未得到很好利用，導致其非但沒有對航空安全產生積極作用，反而掣肘了航空安全。
二是防疫不得力。美空軍在第一波疫情時便成爲“重災區”，由於錯過疫情防控關鍵期，4月時已有數百名飛行員感染新冠肺炎，導致戰備工作受到較大影響。美空軍負責採辦、技術與後勤事務的助理部長威爾·羅珀表示，美空軍應該認真研究如何更好應對新的疫情，通過更多有力舉措減少自然或人爲疾病造成的傷害，進一步提升飛行安全。
三是交付常滯後。報告指出，美軍發生飛行事故的多爲老舊機型，暴露出美軍新型飛機交付嚴重滯後等問題。“新飛機交付嚴重滯後，導致老舊飛機不得不延期飛行多年，飛行事故發生的機率因而激增。”以CH-53E直升機爲例，該型機1981年開始在美軍服役，原計劃2005年左右退役，但由於替代機未批量交付，該型機不得不一再延長服役時間。CH-53E直升機中隊飛行員稱，在對該型機進行維修時，維修人員經常“拆東牆補西牆”。報告稱，預計CH-53E直升機將不得不服役至2030年左右。
未來發展難言樂觀
總的來看，美國國家軍事航空安全委員會發布的這份報告，在讓人大跌眼鏡的同時，也暴露出美軍航空安全存在的深層次問題。這些問題既是美軍長期窮兵黷武的必然結果，也是美軍內部運行機制不暢的重要體現。展望未來，美軍航空安全具有重要“風向標”作用，相關動向值得持續關注。
一方面，美軍可能採取更多彌補舉措。報告建議美軍在國防部牽頭下，成立飛行安全專責機構；建議美軍各軍種合理安排飛行員飛行時間，減少“疲勞駕駛”引發的飛行事故；建議美軍加快飛機新老更替速度，降低飛機超期服役引發飛行事故的機率。美媒稱，由於美國國家軍事航空安全委員會由國會主導成立，該報告必將獲得國會認可，後者或將藉此機會推動美國軍事航空正規化建設。
另一方面，軍事航空痼疾難以根除。從近年來的情況看，美軍重大飛行事故大多是人爲原因造成的。比如，美軍訓練強度大、訓練任務重，超出了飛行員和飛機的正常“載荷”。另外，美國政府與軍工企業間存在“剪不斷理還亂”的關係，飛機交易中的貓膩讓飛機質量和交付時間大打折扣。未來，美軍很難有效解決上述兩大問題。由此可以推斷，美國軍事航空痼疾短期內難以根除，負面影響或將持續發酵。