臺灣有1.2萬人早發性失智 年齡太輕不符照護法令受排擠

茱莉安摩爾飾演我想我自己中的早發性病患,寫實刻畫早發性失智症的發病歷程。(圖/《我想念我自己》電影臉書專頁

生活中心綜合報導

根據內政部統計資料顯示,臺灣65歲下的早發性失智症患者約有1.2萬人,雖比老年失智症患者人數少很多,但對家庭個人衝擊卻比老年失智症更大。臺灣失智症協會秘書長李會珍表示,患者發病時正值壯年,往往對家庭帶來極大衝擊,但礙於年齡限制,常不符合失能和老年照護的相關法令,受到社會的排擠。

在電影「我想念我自己」中,茱莉安摩爾飾演的角色,在五十歲確診罹患早發性失智症,影片寫實刻畫早發性失智症的發病歷程,並深入探討疾病對家庭、職場、生活帶來的各面向衝擊。臺灣失智症協會李副秘書長表示,早發性失智症是指65歲以下被診斷爲失智症之年輕個案。在30-64歲人口中,早發性失智症盛行率約爲千分之一,雖明顯少於老年失智症,但因發生在壯年,對人生衝擊較大。

臺大醫院神經內科陳達夫主治醫師表示,早發性失智症不僅發病年齡較早,病徵上的初期症狀也較爲不典型,以佔失智症最大宗的阿茲海默症來說,初期的典型症狀是以短期記憶力衰退爲表現,然而早發性失智症卻有部分視覺空間異常、決策能力衰退、行爲能力異常或語言功能退化爲表現,因此增加確診難度。

另一方面,因年紀尚輕,很多人往往會以爲是其他生理心理因素造成,較難聯想到是失智症;有些早發性失智者當發現自身問題行爲或失智症狀時,會利用技巧或外在協助來掩飾或減少問題行爲的出現,反而延遲就醫時機。陳達夫醫師表示,早發性失智症從發病到診斷所需時間,平均較老年失智症個案延遲2到3年,病程也通常進展較快,且症狀較多樣化,包含精神行爲症狀。

早發性失智症資源少,例如在長照十年服務裡,除非領有身心障礙手冊,否則65歲以下難以申請使用日間照護或入住型老人福利機構。李副秘書長強調,目前現有失智症的活動設計,較適合老年人中度失智者,早發性失智症患者比較不容易融入現有的失智症服務體系中,另一方面,早發性失智症患者的運動需求也比老年型失智症患者大,現行的老年服務難以直接套用在早發性失智者身上

臺灣失智症協會呼籲,政府能重視早發性失智症家庭的需求,發展更多符合早發失智者的服務,並期待未來有更多的單位願意提供早發性失智症家庭相關服務,以減輕失智症家庭照顧負擔。