演活VTuber 全靠中之人神還原

第9屆臺北國際動漫節2月登場時,茨城官方頻道「IBAKIRA TV」的虛擬主播VTuber「茨日和」前來介紹茨城景點及最新情報,吸引許多VTuber愛好者佇足。(本報資料照片

試想動漫角色如能「穿越」到現實世界,親密伴人左右,生活會是甚麼模樣?隨科技快速發展,這樣的世界已悄然來臨,以2次元模樣示人的VTuber產業正在崛起,發展短短不到5年,創造上億商機。連大衆熟知的芭比娃娃、Hello Kitty都爭先恐後推出VTuber,讓現實世界都「科技冷漠」的現代人,就算泡在手機熒幕中,都要擁抱虛擬。

南藝大動畫藝術影像美學研究所專任助理教授羅禾淋,曾以VTuber爲題發表會議論文。他表示,VTuber(Virtual YouTuber)以字面義而言,便是以虛擬形象示人的YouTuber。世界首位VTuber是在2016年於日本創立頻道的「絆愛」,她擁有動漫外表、呆萌形象,格外吸引ACG族羣。YouTube平臺既有的直播獲利模式,幫助她成爲時常與粉絲直播互動的虛擬網紅

相較更早出現的虛擬偶像如初音未來,虛擬網紅又更着重於即時互動性,要如真人網紅般,讓觀者感受到貼近生活魅力。塑造成功的人物也是大學問,誕生一位虛擬網紅,要從思考角色個性世界觀外貌特點等開始,再來描繪出2D或3D人物圖,綁定角色骨架後,藉由動態捕捉技術,最後讓幕後表演者演繹角色。

2次元世界互動發功

也就是說,每位虛擬網紅,熒幕後都是披着虛擬外皮的真人扮演。羅禾淋表示,這些幕後表演者叫做「中之人」,中之人是角色的靈魂,一旦中之人露出真實世界樣貌,極有可能前功盡棄。如一位外貌可愛的VTuber「狐娘」,就曾因疏失讓人發現中之人疑似爲大叔,而失去大量粉絲。

芭比也動起來拍影片

相比真人網紅同樣會面臨形象危機臺灣虛擬網紅協會理事長陳封平表示,虛擬網紅的優勢就是隻要有軟硬體,隨時都可再出發,「虛擬網紅就躺在你的程式裡,不會罷工、不會吸毒,經營虛擬網紅當代言人,對企業來說非常有利。」

以全球打賞收入最高的前10名YouTuber爲例,截至今年3月底爲止,就有9名是主打動漫形象的VTuber,排行第一的VTuber創頻道不到2年,就吸引超過臺幣5千萬的打賞金

陳封平表示,現今最基本的軟硬體成本市價多隻要臺幣10萬元以下,就能在家用手機、筆電直播,以固定成本創造高利潤。追求品質的虛擬網紅,甚至會租借攝影棚拍攝。現因軟硬體技術普及,促成各國VTuber風氣越來越盛行,不只發源地日本,這股風氣也吹逐漸吹到大陸韓國歐美等地,如本是塑膠娃娃的芭比都開始拍vlog、當網紅,不難想見,未來會是虛擬網紅當道的世界。