讓小白鼠在夢境中走迷宮 美科學家播放音效干預海馬迴
美國麻省理工科學家藉由播放音訊線索，成功「入侵」小白鼠的海馬迴，讓牠們即使在睡夢中也能回憶起白天走迷宮的過程，進而加深對迷宮路線的記憶。研究人員指出，這項「入夢工程」有助於理解記憶在睡眠狀態中如何變得更加鞏固。
▼小白鼠在聲音暗示下，即便入夢也在走迷宮。(圖／取自io9)
神經學家威爾森(Matt Wilson)說，當動物在睡覺時，大腦的海馬迴會將經歷過的事件轉譯成記憶；然而過去並沒有相關研究指出，這個機制是否會受到外在環境影響。威爾森及研究團隊讓小白鼠進行實驗，當他們在現實世界走迷宮時，播放兩種不同的音效。
這些音效對小白鼠「找路」是有幫助的，當食物位於左側會響起第一種聲音，食物位於右側時又是另一種聲音。研究人員在小白鼠走迷宮並聽從音效指示時，也會紀錄牠們的大腦活動。研究人員說，他們在小白鼠睡覺時再次播放走迷宮時的音效，結果牠們的腦波活動確實與走迷宮時相同。
威爾森說，小白鼠即使在做夢，也會接受到外在的聲音，併產生相應的夢境。他相信，未來「入夢工程」可以開啓睡眠時儲存訊息的開關，用來強化學習或進行行爲治療。