日本與那國町小學生來臺畢業旅行 離臺前拜會魏嘉賢
▲日本與那國町三所小學六年級師生一行23人到臺灣做爲期五天畢業之旅，並與花蓮縣太巴塱國小進行互動交流，離臺前拜會花蓮市長魏嘉。（圖／花蓮市公所提供 下同）
日本與那國町三所小學六年級學生，在該町教育委員會團長仲地秀將等人帶領下，師生一行23人日前到臺灣做爲期五天畢業之旅，並與太巴塱國小進行互動交流，20日離臺前夕特地拜會花蓮市長魏嘉賢，轉達町長外間守吉的問候外，也期待魏嘉賢明年率團到與那國町進行外交參訪。
與那國町六年級學生來臺進行教育交流於民國97年起至今已有九年時間，初期只規劃國中生來臺，該町向日本政府申請希望開放讓小學生的畢業旅行能到國外，以增廣國際視野後，每年十二月至隔年一月，當地中學生及小學生的畢業旅行均安排來到臺灣，而且指定在花蓮與學校交流互動。
這次來臺的三所小學包括與那國小學、久部良小學、比川小學等總計有16名學生，19日下午拜會花蓮市公所，受到魏嘉賢及主任秘書翁美華與市公所員工的熱情歡迎。由於耶誕節將屆，魏嘉賢特地發糖果給小朋友，預祝他們耶誕節快樂。
魏嘉賢說，花蓮市爲東臺灣領航城市，與日本與那國町隔海相望，兩個城市的直線距離僅有100多公里，相當於花蓮到臺北的路程。雙方締盟姊妹市有35年之久，透過民間團體、教育互訪、航運、海運等管道，已有許多交流經驗。魏嘉賢希望能爭取直航，吸引更多日本觀光客藉由與那國町至花蓮的直航管道，帶動花蓮的觀光產值。
仲地秀將說，踏進花蓮的土地後，大家就像做夢一樣，因爲這裡有如自己的家，更因爲原本安排10月的行程受到颱風影響而延後，行程確定後，孩子們都非常開心，尤其來到花蓮，認識新朋友，接觸臺灣生活和文化，並感受到臺灣濃濃的人情味，這次的畢業之旅交流活動讓小朋友收穫滿滿。
與那國小學的木村國幹則代表學生致詞，他說，在花蓮的這三天，和太巴塱國小的同學交流，接觸阿美族的文化及部落生活，而在花蓮，讓大家感覺印象最深刻的是花蓮人好熱情，因此這趟的臺灣之行將會讓他難以忘懷。